“太医，快传太医！”
太极殿的宫娥与内监急匆匆地往偏殿跑去，烈日炎炎，屋顶的琉璃瓦反射出刺眼的光芒。
一名年长的宫娥端着半铜盆水站在廊下，汗水顺着她的脖颈流淌着，匆匆而过的内监瞥了她一眼，低声提醒道：“快些送去吧，晚了老侯爷要骂人了。”
“骂骂骂，年纪大了嘴还那么臭！”宫娥蹙眉低声抱怨。
“诶！”内监挥了挥厚重的衣袖，仿佛要挥散这大不敬的话语，“说不得说不得，小侯爷这次伤了，保不齐大家跟着一起掉脑袋！”
“干我们何事！要怪就怪那个讨嫌鬼！”宫娥低咒骂，“成天惹事，听说这次不仅伤了小侯爷，还拿了兵符？”
“嘘！”内监往四周瞅了瞅，见无人听见才放心，“千万别声张，都不让往外传这事呢，保不齐大祸临头！”
宫娥撇撇嘴，看了一眼空荡荡的太极殿，问道：“陛下呢？”
内监道：“去武德殿了。”
“贺兰大人呢？也在武德殿？”
“不知道，没见着人。”
“宫里发生这么大的事，贺兰大人还能去哪里？”宫娥往武德殿方向望了望，忿忿不平道：“其实贺兰大人这时候就该跟着陛下，当初若不是那讨嫌鬼，贺兰大人何至于被关进地牢，如今讨嫌鬼犯了这么大的事，也算是天神开眼要给贺兰大人报仇了！”
如相大街上，漆黑如墨的马车顶上的云雷暗纹隐隐浮现，偶尔有一丝银线在阳光下闪动，如同暗夜繁星。
贺兰修清坐在马车内，乌青阔袖底下，一双骨节分明的手牢牢握着那柄无瑕的白玉戒尺。
今日这马车格外颠簸，就像十五年前的那个夜晚，他直到此刻闭上眼睛，依然能清晰地看见烛火翻倒在他手拓的《诸子论》上，火苗在暗黄的纸张上蔓延，灯油浸透了他的笔迹，杂乱的而急促的脚步声进了他的院子，他被一拳掼倒在地。
心口火辣辣痛将他唤醒，映入眼帘的是挂在青砖上的各种刑具，水声嘀嗒，整个牢房都漂浮着一股潮湿的腐朽味，生锈发黑的铁钩子底下淌着一滩暗红色水迹，风从砖墙上方窄小的口子灌进来，吹得烛火摇摆不定。
这是他第一次见到大昭的地牢，据说进此牢者，都会被折磨至死，再无生的希望。
他原是西廓太守之子，十一岁时跟随卜禺氏的月风公主来到洛中，彼时月风公主远嫁大昭皇帝，他以亲眷的身份来洛中与大昭的皇世子们一同读书。
次年，月风公主诞下一子，卜禺氏叛变，而他也因为罪人之身被关进了地牢。
彻骨的水顺着毛孔钻入骨髓，他的脖颈被套上锁链，窒息令他丧失了五感，在他以为自己即将死去时，脖颈上的锁链被松开了。
他大口呼吸着腐朽的空气，视线逐渐恢复，他看见狱卒掌着烛台走过来，微弱跳动的烛光令他感受到了前所未有的温暖。
“告诉你一个好消息。”狱卒摸了摸他**的头，“陛下开恩，你的家人不会经历这样的痛苦。”
他感激地看向狱卒，艰难地挤出一个笑来：“谢，谢…”
“他们都死了，陛下赐了他们绞刑。”
瞳孔剧烈收缩，十二岁的贺兰修清像见鬼一样看着眼前狱卒，然而狱卒却轻轻拍了拍他的头，下一刻，手中烛台就往他下身烧去。
空气中的焦腥味挥散不去，无论过去多少年，贺兰修清都还是无法忍受火焰灼烧肉的味道，甚至只是想起来都会无法控制地恶心反胃。
“大人，大人…”车夫的声音从马车外响起，“慈樱寺到了。”
贺兰修清收敛心神，从马车内出来，旁边车夫一脸愁容：“大人，听说长孙侯爷派府兵往城外追去了…”
“别多话。”贺兰修清抬手打断车夫的话，“就在这里等我。”
他说完便像往常那样走进慈樱寺，穿过主殿后径直往后山坡走去。
山间的风吹鼓了他乌青色阔袖，露出里面两只苍白而瘦削的手臂，玉尺在他掌心一下下敲击着，直到他站立在慈樱树下，对着那粗壮的树干冷厉道：“出来！”
一阵风经过，巨大的树冠沙沙作响，无数光斑像明暗不定的眼睛巡视这大地。
“三、二……”
冷厉的声音传到树后，未等贺兰修清喊出‘一’来，树干后面突然探出一张灿烂笑脸。
“修清！你怎么知道我在这里？！”
宋聿花着脸从地上爬起来，他微喘着气，额前一片晶莹，显然是一路跑来的，不仅如此，他手里还拿着一柄丈八银槊，槊身刻着云雷纹，槊尖直指天空，细碎阳光打下来，落在槊身银光闪闪。
“连破星槊也拿了？”贺兰修清打量他手中的银槊，冷声道：“跟我回去。”
“回去做什么？”宋聿深知自己犯了错，连笑容都有些勉强，他看着贺兰修清冷峻面容，心道只要贺兰修清这因为长孙景的事情罚他，他就再也不听他的话了！
“你说呢？”贺兰修清极少情绪外露，此刻却在皱眉，“光天化日持利器伤人，未得召见擅自闯宫，盗取破星槊与应天兵符，你今日所为哪一件不该重罚？你说回去做什么！”
这是宋聿第一次见贺兰修清发火，那双漆黑沉静的眸子凌厉得好似尖刀，随着斥责扎进了宋聿心里，他尴尬的笑脸终究还是挂不住了，他用力捏紧破星槊，梗着脖子道：“是他先拦我的……”
“还要辩解？他拦你你就能伤他？”贺兰修清手持玉尺，一派威严，“难道你皇兄给你无衣是让你用来对付朋友的吗？”
“他不是我朋友！”
宋聿大吼一声，方才窒息时的一幕幕从他脑中闪过，他眼球充血，人也变得歇斯底里：“是他先招惹我的！他把我压在地上想要掐死我！承天门那么多侍卫，为什么没有一个人过来阻止他？难道就因为他有两个将军叔叔，所以你们每个人都要向着他吗？从来都是这样…从来都是！你们不管我，不理我，说我是个讨嫌鬼，我不想被人讨厌，可是你们根本就不给我机会，如果这次我能去平定白濮，你们就会知道我不是废物，我也是有用的！”
宋聿后知后觉的感受到被掐过的脖颈火辣辣地疼，山坡上的风依旧，慈樱树的树叶沙沙作响，二人缄默良久，贺兰修清才缓缓问道：“所以你拿破星槊和应天兵符是想去平定白濮？”
宋聿眨了眨泛红的双眼，气鼓鼓地去盯地上熟烂红樱桃。
“回答我。”贺兰修清重复道。
宋聿还是不敢忤逆贺兰修清的威严，只好埋怨地看了他一眼，飞快地回了个“是”。
“好孩子。”
宋聿陡然睁圆了双眼，琥珀色眼仁中满是惊讶，而贺兰修清却只是面带微笑地朝他缓缓走来。
“白濮距洛中千余里路，一路上要途径好些个地方，这两日我跟你皇兄还有长孙垂将军正在商讨万方达闻的路线，但无论选择哪条路，都不是谁独自一人能轻易走完的，你要去平定白濮，可有打算过何时出发？往哪个方向出发？什么时候调遣兵队？又找谁来调遣兵队？”
贺兰修清的一番话令宋聿愣住了，他竟然从未想过这些事情。
“路途艰辛，倘若你真到了大昭与白濮相邻的易州，你又该如何利用应天兵符找易州太守借兵？就算你借到了兵，可易州兵马不过三千，而白濮却有整整五万，况且白濮与易州中间还隔着一片密林，林中时有瘴气，不得行人，纵使是舞将军天降神兵，也不能保证易州兵马能顺利穿过这片密林，所以你心中可有应对良策？”
在宋聿对这一连串现实问题绞尽脑汁时，贺兰修清已经站在他面前朝他伸出了手。
“聿儿，将应天兵符给我，我向陛下推举你去参加万方达闻，你还小，要学的东西还很多，千万不要急于一时。”
“我……”
突然一道白光闪过，一柄短刀自贺兰修清身后飞来，直直定在了慈樱树粗壮的树干上，入木三分！
“小王爷！别信他！”
坡后传来呼声，宋聿扭头望去，竟是沈校尉手持长刀走了出来！
“小王爷，他只是想要应天兵符，你不能信他！”沈校尉提刀上前，“陛下方才已经派出翎花卫搜查整座洛中城，小王爷若是此刻将兵符交出去，恐怕不能活着离开洛中！”
宋聿脑子里轰隆一声，翎花卫是皇兄养的一支暗卫，没有人知道他们是谁，也没有人知道他们有多少人，但是只要皇兄下令，整个大昭就没有他们杀不掉的人和审不出的事！
皇兄派出翎花卫，是想要他的命吗？
宋聿望向贺兰修清，眼中流露出一种似被抛弃的惶恐，尽管贺兰修清对他严厉，但那也是除了皇兄之外唯一愿意与他亲近的人了，儿时宫中下人对他无理，贺兰修清一个眼神就能让那些人闭嘴，他曾以为，就算所有人都不喜欢他，至少在这世上，还有皇兄与贺兰修清愿意和他说说话，即使贺兰修清要求他每日背书写字，他嘴上说着不愿，但心里却是愿意的，只要他们对自己皱一皱眉头，他就觉得自己与平常人家的孩子是一样的……
“小王爷！”沈校尉大声喊道，“过来属下这里，只要有应天兵符，属下便能调动羽林军护送你离开，事不宜迟，跟我走吧！”
