“哎，你们见过老沙陀家那位丑千金吗？”一个丫鬟压低声音道。

“那可是正经小姐比咱们这些下人金贵多了，”另一个婆子接话，眼睛却滴溜溜转着，“就是那性子...”

“听说她手底下不知折了多少条人命呢！”小厮插嘴道，“还有那张脸啊，啧啧啧...”

“可不是嘛！丑成那样还敢到处晃悠，这不是祸害人眼睛吗？”婆子附和道。

家奴神秘兮兮凑近：“听说丑的脸根本不能见人，老爷不知请了多少名医...”

“真有这么吓人？你亲眼见过？”众人议论道。

“老沙陀造了什么孽啊，摊上这么个女儿...”有人摇头叹道。

突然一个插进来：“放肆！主子的事也敢议论，脑袋不想要了吗？”

众人顿时作散。

昨日女娇娥，今日丑厨娘，陀轻轻回到陀家，已成终日制食的丑厨，手中亡魂不断累积。

藏于心口的夺味针，一根接一根，每次杀戮都耗尽全身力气。

她的年华在夺味针的寒光中消磨，那一次次练习，精益求精，以死刑犯的咽喉，以恶徒的血肉。

她在池边望月时，捂着影子的嘴，不许说话，“夺味针至刚至阳，若不驯服它，将被它吞噬。”

没有朋友，只有萨管事打点她衣食住行，却始终停步、作揖、退避，最喧闹的年岁，她独尝孤寂。

十四岁那年，深目洲国君发兵攻打朝贺山。战事正酣之际，一位濒临溃败的军官忽见小沙陀前来助阵。在她的帮助下，战局竟奇迹般逆转。军官感激道：“不知恩公尊姓大名？”

“混世靶子头，”小沙陀淡然答道。

军官连连称谢：“末将何德何能，竟劳驾恩公出手相救。”

小沙陀却道：“说道谢的话还不够，听说你平日在校场习射，可否照拂我的箭技。”

军官笑道：“没问题，不过箭术非一日之功，恩公可吃得了苦？”

小沙陀挺直腰板：“只要能学得真本事，再苦也不怕！”

军官道：“恩公年纪虽小，这份志气倒是难得。不如让我先看看你的底子？”

小沙陀连忙拱手：“求之不得！只是我的弓还在家里...”

军官笑道：“无妨，我这儿正好有张适合少年用的软弓，你先使着。”

后来，军官将这位小恩人引荐给自己的叔叔。谁曾想，这位叔叔正是饭馆老板的宿敌——禚氏。

十五岁的陀轻轻蹲在行军灶前，铁勺搅动一锅翻涌的羊肉汤。野茴香撒下，香气荡开三里。

“小厨娘，盛碗汤！”三个满脸横肉匪兵晃刀逼近。

她眼皮未抬：“这是给将士的。”

汤锅被踹翻，滚烫的汁液溅上手背。

斩骨刀骤然出鞘，寒光里映出她眼底杀意。

树后转出玄铁面具的将领：“小厨子，好刀法。来我帐下做火头军？”

她与禚瑜的初见。

后来，禚家军皆知火头营有个双刀姑娘，

翻炒时能剁碎偷袭的敌兵。

边城告急的那日，屹漠铁骑踏破边城，逃兵连灶台都搬空了，守军卷走所有粮灶，只剩她守着半袋霉麦。

她将麦粒磨成粉，掺着树皮蒸成窝头，禚瑜带着残部退回营地时，她将最后一个掰作八瓣：“将军，够撑两天。”

禚瑜咬了口窝头，面具下忽然笑了：“今日起，你兼管军械。”

锈刀经她药水煮炼，寒光重生；敌袭粮草时，她铁锅挡箭，反手泼出滚油。

“爆王”之名由此而来，炊烟中辨敌踪，烧火棍击飞箭。

学兵法时，她以厨事作喻：“调虎离山？火候如熬猪油，过猛则焦，不足则腻。”

后来，她成了他手底下的一名得力军厨，随着禚将军上阵杀敌，建立功勋。

那年，屹漠进犯深目洲，妄想深目洲卖国割城，一时压迫屠杀肆虐，边关的临时军人胡乱招架，趁势而逃，不入流的官吏、守将、军师，刮走兵械和粮草，抢金夺银、买卖铜钱，卷走战马，逃离战场。

屹漠气势磅礴，凶焰万丈，肆无忌惮，烧杀抢掠，屠杀灭镇，如入无人之境。

无数深目洲同胞横死在屹漠的铁蹄下。

沦陷之城，谁愿去剿杀？

只有禚家军逆流而上，陀轻轻随军深入死地，

锈锅煮雪为汤，断箭淬火成兵。

敌军围城时，她以炊烟为号；粮绝之际，剖鞍革煮胶充饥。

禚瑜横刀城头，她双刀守灶，火光中，百姓称她"爆王"， 敌军见她举勺，如见阎罗索命。

隆冬将至，日日冷骨，雪风凛冽。

最惨烈的铁沟河之战，禚家军被围七天七夜。

双方打了好久，禚家军接连收复楼曙、乌川、天栈、会客、片关、方曲等重地，禚家军深入屹漠，闪杀屹漠首领咘咘儿，扫荡屹漠王庭，一战成名。

那一场屠漠之战，还涌现一位特别有名的民兵英雄，陀轻轻带人挖出冻土下的野蒜，混着最后半袋盐熬成浓汤。

将士们捧着热汤冲锋时，她抡着铁勺冲在最前面，勺柄缠着浸油的布，点燃就是火把。

战后禚瑜送她三千战俘：“练手用。“

她真把他们练成了伙夫，连最凶悍的屹漠勇士都学会了揉面。

那也是陀轻轻第一次为陀府立下军功的陀轻轻，她也是在那一年被受封军厨，归入禚家军。

她在他的军中训练技能，日日习武，战场上的刀、火药、兵阵、鬼弹，他都教给她。他训练她作战，还教她自保，甚至买了三千名死士给她练手。

他亲自带她去战场，亲自给她示范“行军计策，他教她正面的、阴险的、糖衣炮弹的、霸王开弓之类的战法，还亲自带她去炸边地的合山，他许她劳逸结合，却迫她拓展耐力，应变各种危机，粉碎敌军。

深目洲边镇坚如铜墙铁壁。

在禚将军的禚家军的眼中，她是爆王，她是神刀手，她是铁兵，她是军师，她是禚将军的左膀右臂，天赋异禀，作战勇猛。豆蔻年华间，她已是从硝烟中爬起的将士了，眉眼锋利似箭。

她在禚将军手底下任职副将，跟着禚将军的八万大军，跋山涉水。

她在军中的日子算来已有五年，军营扎帐处的冬雪从未止过，边塞寒冷至极。

陀轻轻在军账中亲手做一件貂裘?送给父亲，为此，她亲去雪山猎貂?。

等了三日，终于看见貂裘的影子，可惜又给它跑了。

于是，她继续在山洞留宿，漆黑山洞中躺着一个姑娘，谁家姑娘这般胆子大。

洞中气温底，冻作一团，救下她的是一个自称为猎户的男子，全身裹着毛皮大衣，只舍得露出一双眼，他也进了山，也遇上雪崩，这雪崩来得快去得也快。

这个猎户进入山洞，发觉陀轻轻在洞中瑟瑟发抖，将身上的皮毛盖住她，不停叫醒她，等她醒后，送她一块粮饼。

陀轻轻收下粮饼后没急着吃，而是揣进怀里了。

猎户笑吃起来：“你怕我毒你啊。”

她摇头，还是攒着干粮。

洞中太暗，她没看清他。

“姑娘要猎合山貂，不需要茴香，得用酒泡过的浆果做饵。“

“你怎知我用茴香找合山貂？”

“闻到你包袱里的茴香，”猎户笑时眼角有细纹，“厨子都爱带这个。”

后来，陀轻轻按他教的方法，果然猎到合山貂。分别时猎户突然问：“值得冒险的人，可是心上人？“

“是我父亲，他胃寒，需这个暖着。”

回到军营，陀轻轻知道他是一位铸币匠，他是教养陀轻轻上阵杀敌的禚山王禚瑜的朋友禚靳。

她白天做厨，夜里就着火光缝皮，夺味针在她手里成了缝衣针，只是十指被扎得满是血点。

有次禚瑜掀帐进来，看见她正舔指尖的血，“属狗的？”将军扔来金疮药。

“盐不够时，”她咧嘴一笑，“血也是咸的。”

白天在练武场搏斗，晚上整夜缝裘，刺伤手指复又继续，没有停下来的意思。

深夜，萨管事来信，她正好缝完一件裘，最上乘的面料，她第一次这么开心，要把这一份礼物奉给父亲。

从前，萨管事架不住她切脖的恐吓，接受一份苦差事，每月与她寄一封家书。

这个月，与她一只信鸽，老沙陀的胃疾犯了。

这一日，禚家军在刺杀凶兽中负伤，理应快些到边地军营休息，她肩上亦中了箭矢，禚将军劝她留在军营养伤，她却每日每夜担忧父亲的旧疾。

她心系父亲，不免担忧，迫切想立军功。

豁出命在屹漠雪山绞了一群屹奴，禚将军命她押着屹奴赴城交差，她欢喜非常。

屹漠药材厉害，废大功夫，花费她全积蓄，才从一位奇郎中买来一种养胃丸，养胃丸保质期短，装在一个小盒中，开封后立即服用，否则失药效。

回家途中担心养胃丸会被热化，出来前里里外外匣起来，中途时不时换水。

陀轻轻带着屹奴跨江赶回去，那一路颠簸了九匹良驹，将屹奴的底细查了干净，勾结外邦，祸乱朝纲。

才快一点，刚巧赶上十二月二十日见父亲，那是第一次父女重逢的日子。

那夜，国都风雨不休，她身后跟着一排小兵押着屹奴去交差。

深夜，她总算赶回陀家，匆忙下马，拎过包裹，刚敲了门，开门的萨管事正要与她寒暄几句，她却径直往里头奔去，魂不守舍，担心父亲旧疾加重，迫不及待想见父亲，想一声一声唤父亲，想看见父亲收下裘的欢喜，问她路上之事，既关切又责备她的样子：“轻轻，回来了，军中可住得惯？”

夜风吹云，院子不时传来尖虫闹声，她低了低头，身后遮尘。

拐廊处脚步声急，萨管事唤她“少主”，提灯的手晃了晃，烛影斜斜。

引路到后院，院中一处开放式高阁，四壁吊着红灯笼。

萨管事提烛的手晃了晃，陀轻轻抬头望去，红灯笼中看见一张明媚的脸。

萨管事向陀轻轻禀明女子身份和名字。

陀轻轻只是抬手止住萨管事的禀报，二楼暖阁里，白子在棋罐中慌乱翻动， 雪叙指尖微颤，而老沙陀朗笑掷棋：“该你了。”

陀轻轻从未见过的画面：父亲斜倚软榻，与那陌生女子对弈。

棋几横陈，烛火温软，

连婢女都不得久留的书房，此刻却容那娇慵身影长坐。

烛影摇红，黑子落定。

老沙陀啜茶不语，任雪叙指尖的白子悬而未决。

“不急，想好落子。”

她双颊浮起薄红，忽地伸手搅乱棋盘：“不下了，没意思。”

他低笑：“怕输？”

雪叙伏在棋枰上，青丝散乱：“下棋一点儿也不好玩。”

老沙陀拂过她发梢： “不下便不下，何必与棋子怄气。”

雪叙转头望见陀轻轻倚着门口轻笑：“许久不见，父亲竟纳新欢了。”

“轻轻，”老沙陀语调刻意放缓，“你归家了，可用过晚膳？”

锦盒坠地闷响。

“父亲可曾……有过半分担忧女儿生死？”

阶上人未答，阶下人已去。

老沙陀拾起门边锦盒未启，雪叙探头：“这是何物？”

萨管事沉默退入阴影。

她独自踏入夜风，裙摆沾了泥浆，冷风灌进肩胛，钻进心缝里游走。

萨管事说老饭馆的掌厨为老沙陀物色续弦，可那些娇弱闺秀，总被他冷眉挑剔。

老掌厨气急攻心，病榻辗转，直至雪叙入府，听说本是请来指点少主厨艺，却成了流言里的“新夫人”。

那些窃窃私语，像灶里爆溅的火星，迟早要烧了这表面平和的陀家。

无人知晓的深夜，灶火未熄，

陀轻轻按菜谱揉面调馅，将点心在天亮前轻放在父亲书房外。

萨管事总念叨雪叙的好：“能歌善舞，厨绣双绝，那双眼眨一眨，连灯笼都亮三分。”

府中下人窃笑：“少主只会厨灶弄针，哪比得上新夫人娇媚？”

可他们忘了，月亮堡中独活一年的胆量，战场上一人剿杀敌族的狠绝。

老沙陀要她继承夺味针，她吞下所有怯懦，连“喜欢喜事”的天性都拧成杀伐果决。