林月兰捏捏喜儿的胳膊脸，越看越喜欢，“你叫我妈妈，知道吗？”她难得有耐心地说，喜儿紧抿着嘴儿愣是一声也不吭，林月兰也不急，先礼后兵，她拍拍手，一旁侍立的龟奴就递上一条鞭子，几鞭下去，喜儿直接软了脚，疼得说不出话来，林月兰抻了抻鞭子，吩咐人洒上盐水，叠着刚抽的痕又抽了一记。喜儿疼得满地打滚，林月兰绷紧了脸扯着阴狠的笑意，只管下手，喜儿疼呼还没来得及发出又是一鞭，半截惨叫生生卡在喉咙里变成嘶嘶的气音。她嘶哑地喊了一声：“娘！”救救她。

林月兰停下了，满意地大笑“你要愿意叫我娘也行。”

喜儿撇过头不说话。

林月兰又捏一把她的脸“小样儿，我有的是法治你。”

这家窑子叫“在月间”，是家稍高级点的，一般叫这类为清吟小班，专挑小姑娘悉心培养，唱曲儿、跳舞，还要识字。过了几周，喜儿的伤好全了，因着年龄小，只是学着唱唱曲儿，跑跑腿儿采买东西。

林月兰怕她跑，支了个叫贝女的领着她上市场。贝女也不怎么管她，只是叫她拿东西，偶尔还和卖货的老板讲讲价，扣个一毛两毛的的买块粘牙糖和喜儿分着吃。

这天又在搞大游行，喜儿边买姑娘们擦脸用的鹅蛋粉边探头探脑地看，贝女撇她一眼，道：“那些是学生，天天抗议，也不知道抗议些什么。”喜儿回过头，不解地问：“什么是学生？”贝女嗤笑一声“学知识的人呗，那些女学生学完出来，好的嫁人，坏的和咱们一样，有什么好费钱学的，还不如早点落水多吃几年青春饭呐。”

“为什么要落水，她们的娘也不要她们了吗？”喜儿接着问，贝女噎了噎，道了句：“不是这么说……”贝女面上似闪过一瞬的痛楚之意，不过很快她又挂起那副尖酸轻浮的样子“像我娘可想要我得紧呐，他把我丢了，邻村的把我捡去养了几年，她又寻死觅活说什么都要带我归家，回去一看，原来是她生了个儿子，已经预备着要把我嫁个吃酒打人的臭老光棍，哼。”她冷笑一声“我娘给我娶的名是‘贱女’，叫了十几年，我跑到在月间，才有了个体面点的名字，好笑吧。”喜儿一时哑然，贝女点起了钱，头也不抬“学生上学的学堂就在街角，你好奇就去看看吧，过会回去了我来叫你。”

喜儿点点头，走到学堂墙根往里头张望。

里面的学生受外面游行的影响显得躁动不安，教书先生在上头讲着：“你们听到了，外头在讲妇女能顶半边天，哼哼，简直笑话，伤风败俗，我很不认同。”底下一些学生发出不赞同的啧声。

教书先生不在意，继续道：“我们学堂也有女娃子，我是真的不能明白你们女学生的想法，你们女学生到底是怎么想的。”纯然不是疑问的语气。那先生环视一圈，拿腔拿调地接下去“讲课我常想你们大抵听不明白吧。”

一个女生很愤慨地站起来，道：“我不认同先生的说法！”

那先生正欲讲什么，又一个女生站起来了“我也不认同。”

教书先生怒极反笑：“好——好，你们两个是男女朋友吧，这么同心？怎么其他同学没意见？”

那男生红了脸，后退了半步，支支吾吾地说：“我们不是男女朋友。”

先生不气了，故意眯缝着眼，用一种揶揄的语气说：“你们这样还不是男女朋友，那是什么？”

有些同学窃窃地笑起来了。

那女学生毫不动摇，甚至眼神中透出一丝鄙夷，往前站了一步，说道：“我们是战友。”掷地有声。

众人好像被敲击了一般，安静下来，接着，数十个学生站了起来，喊道：“我们是战友！”说罢摩肩接踵地朝门口涌去，奔向游行的队伍，教书先生被丢在后头无力地试图维持纪律，却不起作用。

喜儿从窗口上退下来，心依然在怦怦地跳，那句“我们是战友”深深镌刻在她此刻泵着热血的心里，她几乎要丢下篮子，也一并参加游行去。

贝女来了，喜儿失魂落魄地往回走，回到在月间，把东西放到了桌上，撑着脑袋想今早在外面的见闻。

莺歌比喜儿早几天进来，年龄也要大，已经开始接客，见喜儿一副出神的样子，往她背上一拍，来问：“想什么呢，你？”

喜儿吓了一跳，听清楚后，答道：“说了你也不知道。”

很骄傲地把头一扭，喜儿自顾自地出神去了。

莺歌讨了个没趣也做自己的事去，可她是闲不住的人，又问：“喜儿，你也差不多要接客了，害怕吗？”

喜儿听到问题愣了愣，她刚才想的是当那群学生的战友，一起游行，一起反驳犯错的教书先生，这一会儿猛然被莺歌拉回了现实，喜儿压不住心里苦涩。

什么战友，说不定他们其中几个会来当她的客人呢，不对，喜儿又想，她想起了游行口号里的“妇女能顶半边天”，他们绝不会来这里，而且会来解放这里，解放这里所有人，“解放”一词，也是喜儿从游行中学到的。