“大夫此话当真？”

最先反应过来的是甘荔：“我阿娘真的有了身孕吗？”

一侧沉默的钱妈妈想到什么，神情有些惊慌：“医士能否再给我家夫人诊一次？夫人今晨时下腹沉痛，隐有红意，这几日却也是夫人的小日子。”

医士一怔，重新坐定。

凝神查脉之后，还是原来的说辞。

“二夫人这脉象虽是喜脉，却有几分奇怪。”

医者拧着眉头：“老夫方才便有困惑，二夫人平日里可有喝什么药饮的习惯？”

甘二夫人：“我自小体寒，常喝调养的汤水。”

瞄一眼旁边的丈夫：“且子嗣上不丰，素日也会喝几碗坐胎药。”

医士收敛下神色，心里藏有思忖，再开口言辞便谨慎起来：“是药三分毒。二夫人喜脉尚浅，既家下这位妈妈说您下腹有异，依老夫所言此后一月最好卧床静养。”

甘云松亲自去送医士出门。

钱妈妈收好保胎的药方，与甘二夫人对视一眼。

“阿娘有了身孕，钱妈妈快扶她回去安养。”

甘荔未曾发觉她们的古怪，心里欢喜。

梦里也是如此。

只是那时老夫人传话说手镯是她送给四姑娘，因年岁上来记性不好给忘了，而非四姑娘行窃。

面上一套说辞，把甘荔舞弄到无可争辩真相的地步。

因为此事阿娘和阿父大吵一架，当夜便小产了。

“阿娘，我头已经不疼了，你只管安心养胎！”

甘荔笑着看向甘二夫人。

甘二夫人摸摸懂事的女儿，“今日若不是你心里贴护阿娘，只怕这个孩子......”

她抚抚自己的肚子，想起之前与丈夫的争吵，长叹一声。

“玉珠，老夫人不肯......”

“阿娘，不用急着说这些。”

甘荔打断她的话语：“许是鬼门关走了一趟，自醒来后，我什么都不放在心上，我只要阿娘和阿父身体康健，咱们一家人好好的就行！”

甘二夫人眼中的泪光一闪而过：“阿娘的好孩子。”

甘二夫人搂着孩子又说几句，盯着孩子睡下，才起身回到自己屋舍。

既见红了，便要谨慎对待。

只是喜事临头，主仆两个藏在眼中的忧虑越发明显。

钱妈妈端着木盘从门口进来，示意其他人退下，待得只有自己和主子两个才开口：“这药是我让人跟着医士去堂里取的，取回来我一个眼神不错地盯着熬好的，夫人安心喝吧。”

甘二夫人舀着汤水，慢慢入口。

钱妈妈又道：“四姑娘生下后您一直没喜信，这些年越发失望。几月前您嫌那坐胎药苦，又不想让老爷和老夫人那头费口舌生事，一直使唤奴婢偷偷倒了。怎么这坐胎药停了，反倒是......”

甘二夫人眼底蓄着冷意：“你也觉得是坐胎药古怪？”

“那医士一打听您素日喝什么汤药，神情便异样起来。”

钱妈妈捏着手心：“奴婢熬药时想了许多。”

“夫人，这位医士可不是家中素日延请惯的那个。

常来的胡大夫不精于头症，这才请了后来这位给四姑娘看诊。巧上加巧，若不是今日四姑娘瞧着您脸色不好，突然起意让这位大夫看脉，只怕奴婢和您还当是小日子呢！”

话说着，外头传来请告，说是老夫人听闻二房有喜，命人来送东西了。

甘二夫人递去空碗，给钱妈妈个眼神。

钱妈妈款身出去见人。

来的这位是老熟人，正是老夫人跟前得脸的刘妈妈。

“刘妈妈来了。”

钱妈妈笑着给人家蹲身见礼：“二夫人方才刚喝药睡下没多久，一时起不得身。奴婢先替主子谢过老夫人。”

刘妈妈往屋里探探头，六幅石榴纹的折屏挡住视线，看不得里头情形。

“怎么喝起药了？”

她示意下身后的人，“一听二房有喜，老夫人高兴地直呼要去庙里上香还愿！瞧瞧，这是老夫人开私库取的上好阿胶，送来给二夫人养身最好不过了。”

钱妈妈感激万分，“二夫人上辈子修来的好福气，这辈子才遇上咱们老夫人这般良善的婆母！刘姐姐还不知呢，二夫人这一胎怀相......”

她惆怅地摇摇头，往后瞄了一眼，扯了刘妈妈的袖子走到角落：“二夫人身下见红！”

刘妈妈‘啊’一声：“医士如何说？”

“只说先吃养胎的药，过上一月再说。”

钱妈妈往廊下抬抬下颌：“喏，二夫人底子不好，孕事本就难。原说三十好几，索性也不强求了。大约是心里不死揪着，观音娘娘松了神，又送来一个。只是情形不好，养不养得住还是另一说呢。”

刘妈妈眼神从廊下的药碗上收回，陪着一起苦笑。

“你也不必多想，毕竟是喜事呢。”

“刘姐姐，这话也不是我说的，是我们二夫人自己嘟囔的。”

钱妈妈从袖子里摸出个荷包递过去：“妹妹我没旁的意思，一来谢您跑动一趟，二来呢，想劳烦您跟老夫人回禀时，话说得别太满了。万一将来....”

她顿了下，让对方领会自己意思：“到时，老夫人不至于过分失望，连带着我们夫人少些责怪。”

刘妈妈作势推脱，最后一副不得已收下荷包的表情。

“放心吧，咱们下人都是为主子，你为二夫人着想，我也替老夫人着想呢。”

送走了人，钱妈妈脸上的笑容立时冷去。

回屋时，甘二夫人听她转述，半晌后吩咐道：“坐胎药一贯是胡大夫从外头配置好，送到清风苑再转送到咱们院，熬煮还是咱们自己的小厨房。你去看看。”

钱妈妈说是。

没一会儿回来，却是脸色难看。

“小厨房说熬药过后，药渣一并烧了灶灰。最后几包坐胎药才将将被老夫人遣人来拿走，说是您这头有了喜信，药材放着浪费，要送给大房给大少夫人备着。”

“就说这老货包藏祸心！”

甘二夫人气得捶腿：“定是刘家的在这儿拖着你，那头去小厨房销毁证据！”

“什么销毁证据？”

屋门口传来甘二爷疑惑的声音，钱妈妈退去一旁，给他行礼。

“回二老爷的话，奴婢在和夫人说四姑娘的事情呢。”

钱妈妈打个圆场。

“梓莘，你看我拿什么回来了？”

甘云松提着小纸包从外头进来，一副卖乖讨好的笑脸：“是你最爱吃的凤头酥！”

甘二夫人还记着仇呢，垂眸盯着被面上的纹路，不接他的话茬。

干云松没得好脸，有些尴尬：“梓莘，还生气呢？”

“今日在清风苑是我的错。母亲那话，哄三岁小孩都未必有用。我松口不为旁的，只是不想让下人们再在背后议论此事。母亲主动承了过错，也算是给玉珠洗清偷窃的名声。拦着你，也是为你好。家媳与婆母公然争吵，若是传到外面......”

让内子豁出脸面为孩子争清白，他这个丈夫、父亲却作壁上观，两头卖好。

甘二夫人轻飘飘地看他一眼，冷冷一笑。

“我乏了，二爷自今日起去侧间歇着吧。”

钱妈妈上前服侍夫人躺下。

见二爷坐在一头不动，“二夫人有孕，应静心保养。二爷在跟前，难免惹得夫人动气，为着二房好，您还是暂时出去吧。”

甘云松被她直白的话刺得不自在。

再看床上的妻子翻个身，以背示人，讪讪离去。

*

一晃数日过去

甘荔额上的药巾终于能卸去。

西洋铜镜清晰照人，镜中十五岁的少女细面粉腮，杏眸澄澈，笑起时齿如编贝，碧绿的发带扎起垂髫，这般年华的少女娇憨明媚。

再配上身上浅桃色石榴裙，如同夏日一汪荷池中最为娇嫩的菡萏花，曳曳生姿。

雪梅往她额际勾了一小朵杜若花瓣，正好遮住尚未褪去的疤痕。

“三姑娘瞧了，必定要阴阳怪气。四姑娘不必在意她说了什么。”

今日是月初，府中大小都得去清风苑给老夫人请安。

甘荔浅笑一下：“走吧。”

魏家清贫，她常去魏燕安跟前露脸，衣衫鲜艳奢贵些怕惹得他不自在，也害怕魏燕安以为自己是个花钱没数的大手把，故而常穿素色，惹得阿娘说她再梳个老髻，清汤寡水的，都能去姑子庵里陪伴青灯佛祖了。

如今重来，又何必为了旁人委屈自己呢？

人生万事，须得自己过好，才能兼顾旁人。若要牺牲己身，一味讨好，也换不来什么好下场。

*

清风苑一如既往地弥漫着檀香。

甘荔躬身进门时，大房的人到齐了。

她先上前行礼请罪：“晨起给阿娘请安，一时话说多了，便耽误了些辰光，还请祖母恕罪。”

垫子在前，甘荔恭敬地跪下磕头。

“你有孝心是好事，起吧。”

上座老夫人开口。

“孝心也分轻重。四妹妹孝顺婶娘不错，却也莫要忘了祖母为尊。”

座下的甘漫漫一副好孙女地咧出个笑：“再说了，祖母给你担去好大的罪名......”

“漫漫！”

站在老夫人身侧伺候茶水的何姨娘断口呵斥。

出门前何姨娘叮嘱今日月初，给老夫人请安为重，前些时候轻放下的宝镯一事绝不可再提，若不然二房再闹腾断了公中的银用，两边不好相与。

出门时答应得好，只是瞧见甘荔一身新缎料，发髻那颗硕大的莹珠刺得甘漫漫嫉妒，实在憋不住犯个嘴快。

甘漫漫不在意地瘪瘪嘴，“漫漫知错。”

老夫人撩起眼皮，看甘荔起身后乖巧地坐到最末，心下满意。

捉贼拿了赃，还有什么可辩驳的？

甘荔闹一出要死要活，不过是二儿媳妇后续好发力，好借机说动二儿子分家罢了。

自认为明断是非的老夫人觉得自己稳坐钓鱼台。

何氏一旁小意伺候着，等外头一声通禀，家里头的爷们来给老太太请安了，何氏收回揉捏的手指，退后一步，像个下人般不显眼。

见状，大夫人王氏心里得意。

再在老夫人面前得脸，家里爷们一来，她还是个上不得台面的奴婢。

带着这份优越感，王氏整整衣衫，抬眸望向门口。

甘家大爷甘清泉走在最前，慢半步的是二爷甘云松。

其后行来两个年轻的哥儿，序首的大郎君甘春阳一身磊落白衣襕衫，面容生得五分随父五分肖母，是个相貌老实的意气少年。

身侧是他同胞弟弟，二郎君甘澈然，比大郎君略小几岁，生得像王氏多些，只能说有鼻有眼，因一口龅牙显眼常抿着嘴，神态冷肃不如大郎君平易近人。

落在最后的这个走路还有些磕绊，才三岁，是大老爷与何姨娘的二子，序齿为五，五郎君甘慎之打小随着亲娘，生得粉雕玉琢，性情活泼可爱。

故而他虽落在最后，一进门就被老夫人命人抱到跟前，好一通亲香。

“五弟开口第一个喊的就是‘祖母’，可见他心里也知晓祖母疼他。”

甘漫漫天真烂漫地凑到老夫人身边，对着怀里的五弟逗弄起来：“弟弟，跟姐姐说实话，你要跟祖母玩还是跟姐姐玩，姐姐带你去河边放小船！”

三岁的五郎君明显想去放小船，只是小眼睛瞅见一侧何姨娘的身影，“祖母，我要跟祖母玩。”

“哎呦，我的心肝小孙孙呐。”

甘老夫人明显很吃这套，搂着五郎君从八宝攒盒里取了块饴糖送到孩子嘴边。

“祖母也多疼疼我~~”

甘漫漫扯着老夫人袖子撒娇。

老夫人笑着褪下手上的镯子：“好了好了，这副镯子祖母送你，收了我的好，可莫要再说我只疼慎哥儿，不疼你这小机灵鬼喽。”

座下的二爷甘云松原是沉默着，只等老夫人送了手镯，立时僵住神情。

老夫人送出去的镯子不正是前一阵风波里的那一对吗？

明明阖家传话说这镯子是送给家里四姑娘的，如此才能转圜玉珠的名声。

眼下当着众人送给大房岂不是自打脸颊？

侄女漫漫又是个性情嚣张的，得了这镯子指不定如何在下人面前取笑玉珠！

他下意识看向坐在末次的女儿，见她紧抿的唇淡得看不出一丝血色，可见是被气狠了。

“母亲......”

甘云松方一开口，那头有人横插一嘴。

“母亲太过偏爱漫漫了。”

何氏立时开嗓吸引众人注意：“您骄纵她，在家中时还好，只是她今年已开始议亲，合该好好收敛下性情了。”

“我不嫁人。”

甘漫漫扭在老夫人跟前，“外头因为四妹妹，不知传了咱们家多少闲话，我能议到什么好亲事？”

闻她此言，原本和睦的气氛骤然冰冷下去。

甘老夫人面上的笑容也淡去，扫向下头的孙女，见她扎着脑袋，又是往昔那般死不悔改的模样，气不打一处来：“如今病才将好便打扮得花枝招展，又要跑去对街魏家门口现眼？”

“你母亲素日究竟是如何教养你的，竟养得好好的姑娘家这般不要脸！”

老夫人不由旁人分说，眼神闪着寒光：“去把二夫人请来！告诉她，莫要仗着她肚子有货，便以为我没法治她！”

甘云松起身：“母亲，钱氏她...”

“不必再说！”

甘老夫人贴心地捂住怀里孙子的耳朵：“去请家法来！”