九狸和姜橙当然不会坐以待毙，面对这样令人毛骨悚然的景象也丝毫不怵，挥着武器跳了出去。

石奎操控着锁链出击，目标是在地面上围出一个又一个小小的火圈，帮他们造出落脚点。

毫无疑问，目标就是轮椅上的老村长。

白蛇面对他俩的来势汹汹，猛然张开口，从尖牙上射出两团毒液疾射而去，每团都像玻璃球大小，很快在空气的阻力下展开，变成了月牙形状的剧毒水刃。

姜橙抢先一步，手中刀光连闪，将两道水刃同时劈开，不过那力道大得超乎了预期，让她凌空一滞，其后不由自主地向后跌去。

还好九狸及时迎上，往她的背上向前一推，这才又各自于蛇群中找到落脚的火圈，猛地一踏，重新向上弹起。

飞溅的毒液并没有落地，而是相互吸引，汇聚一起，重新变成失重水团的样子，似乎是吸收了空气中的水分，看着更大了一些。

接着只见它分裂成好几道水刃射出，逼得两人连连躲闪。

别说这是毒液，很可能会见血封喉，就算只是寻常液体，威力也不容小觑。

水刃的杀伤力取决于力道，别看水貌似柔和，广泛运用在工业中的水压切割法就可以说明它的“锋利”，超高压水细束喷射，轻轻松松切割一切物体。

被灵活的攻势搞得焦躁，九狸干脆用力掷出一只金瓜，带着尖锐的破空声直接砸向白蛇。

只见对方面不改色，完全没有躲闪的意思。

这话说得也也不对，因为老村长本来就不会有表情，无从“改色”，而村长从已出现就如同行尸走肉，面无表情，目光呆滞，完全处在状况外。

总之，当金瓜触到白蛇面门时，九狸便知道上了当。

金瓜穿透过去，在地面上冲击出一个一米见方的浑圆深坑。

而那两人一蛇则只是微微“荡漾”。

是幻影分身。这招倒也常见，在水系术法中被称为“蜃”，虽然不是真的分身，不能增加战力，但是运用得当也可以迷惑敌人。

【可惜。如果老夫在全盛状态，早就用漫天毒雾了结了你们。】

“毒雾么……”

九狸望向地上那只金瓜，表面果然在“滋啦啦”地烧灼着，就像在金属上泼了酸液。虽然作为法器不至于被消融，可也触目惊心。

本体在哪里呢？回想起方才蛇群避让的画面，九狸开始带着明确目标，寻找看起来反常的空地。

【呵呵。】

一声冷笑，老村长似乎是看透了他的心思。

只见相同的身影接连出现在好几处，每一组都一模一样，同步同调，难辨真假。

“李冬来！哪个是真的？”

九狸大吼一声，呼唤“幻术终结者”的场外帮助。

“什么真的假的？全都看得到啊！”

场外选手一头雾水，回答得无辜又绝望。

【这又不是幻术，你指望他能看出什么破绽？】

说得对，这是纯粹的巧技，操控水元素折射出幻影，虽说同样是欺骗眼睛，可并不作用在精神层面，而是真实的投影。

可是这点又说不通了，从李冬来先前的叙述中听出，老村长明明应该是一个幻术大师，就连个中好手Brain都完全看不出破绽。

为什么要耗费气力制造毒雾，创建幻影？直接用幻术隐匿起来不是更方便吗？

如果说这样的大费周章只是为了防范李冬来的眼睛，那就更没道理了，预先解决掉他便是，别说一道水刃，就算仅仅是一丝毒雾也够了。

对了……是那对眼球。他为什么放弃了自己秘法淬炼过的本命法器不用，放弃了自己的一双眼睛？

也罢，敌人使不出杀招岂不更好，何必在这档口自寻烦恼。

既然找不出本体，那就全部打上一遍！

几个跳跃之间，九狸猛地抽出藏在金瓜手柄中的锁链，用流星锤轰击起来。一旦击破一处发觉不对，就立刻折向另一处，形状像闪电，速度也像闪电。

姜橙也不闲着，在蛇浪中几次巧妙地跳跃，瞄准某处，直接拉近距离一刀砍下。

那一刀的光芒划过墨色长夜，一瞬就像是照亮了整个世界，还没反应过来就只剩下残影。

收回刀势，她又意犹未尽地连续砍出几刀，每一招都来自匪夷所思的角度，或疾或缓，快的时候刚猛无匹，慢的时候又变化多端。

虽然选错了对手，依旧是轻飘飘的幻影，可毒雾已然无法再度成型，而是艰难地晃动了几下，像挥发了一样消失殆尽。

“我的刀！”

眼见着姜橙消灭了一个分身，九狸却暴躁起来。他借出去的环首刀，刀身此时“滋滋”作响，明显是受到了腐蚀。

“别那么小气好吗？老唐借你的金瓜不也烧着呢。”

“胡说！法器等级能一样吗？！我的刀可没那么结实！烧烂了你赔！”

姜橙翻了个白眼，懒得接他的话。她很快锁定了下一个目标，准备依法炮制，砍个稀烂。

此后老村长又好几次操控水刃攻击，可是已经学乖的二人自然不会再傻乎乎地正面迎击，而是迅速冷静地找出他攻击的规律，进而闪避得愈发灵巧。

在九狸的哀嚎声中，姜橙更是杀得越来越顺手，越来越起劲，甚至露出了一抹难以察觉的微笑，幸灾乐祸，不怀好意。

不一会儿，对方的分身就已经折损了一小半。

三人配合无间，让一开始来势汹汹的老村长讨不到一点儿好处，逐渐显出颓势。

【鼠辈！】

随着骂声，分身和水刃猛然瓦解了形态，短暂地原地停顿后，开始飞速汇集到本体身旁。

毒液翻涌而起，开始塑性，变成一条尺寸惊人的蟒蛇。光是蛇头就有寻常道路上的公交车大小，长度更是难以估量。

好在因为毒液并不够多，这蟒蛇只徒具形态，虽然威势惊人，可事实上仅仅是个空壳。随着它的扭动，还能看到身躯之上到处都是空洞。

“吞天蟒？还真是位有名的大妖了。”

老村长支撑着残躯使出的杀手锏，正是用毒液模拟出自己原始的姿态。不过说是模拟，其实也只是不值一提的投影罢了，规格上仍是云泥之别。

曾经的吞天蟒，虽不至于大到可以环绕人世，至少也是壮如山岳，游走间便可摧毁一座城池。

可能也是觉得这术法威势不足，老村长继续发力，让全部毒液都集中到巨蟒头部。顿时只见一个硕大无朋的蛇头临空而起，在半空中奋力张开巨口。

两枚尖牙伸长，像是要一口把这村子钉死，囫囵吞掉。

原本依旧坚持着奋力扑向火圈的蛇群，不知是因为老村长竭尽全力操控吞天蟒无暇他顾，还是终于感知到了危机，激发了生存的本能，冲破了桎梏。总之，它们全都停下了动作，开始朝着来时的反方向逃窜。

随着蛇潮的退去，村舍的窗户纷纷打开，探出一张张惊惶失措的面容。是事先藏匿起来的村民们。

面对着老村长的癫狂，望着那同归于尽的架势，他们终于失了冷静，开始感到害怕起来。

“够了！”

一声凄厉的喊叫声划破了云霄，让原本就神经紧绷的众人耳膜嗡嗡作响。

是村长，她此前已经快被遗忘，从出现开始就未发一言，始终端端正正地立在轮椅后方。

此时只见她面容扭曲，抓着头发蹲在地上，银钗跌了一地，精美的发髻已经散落，青丝披散开来，一直延伸到地面，杂乱无序，就像是榕树的气根。

遮蔽了整片天空的巨口蓦然顿住，轮椅上的白蛇回过头，望向自己的女儿。

【青容，你这是什么意思？】

村长默默瞪视着父亲，像是在努力从无尽的怨气中凝练出足够的勇气。

她感到喉头翻出一股甜腥，应该是刚才吼得太突然，太用力，有血渗了出来。

顶上的吞天蟒幻影在这样的对峙下变得一动不动，因为它是半透明的，此刻便宛若即将覆盖村子的一大块面纱，是即将铺在尸体面上的白布。

“够了，父亲。”

村长再度开口，这次语气平静了许多。

“看看这座村子吧，你曾经也把它视作珍宝。一砖一瓦，一草一木，都是你拖着病体打造出来的。”

她挥了挥手，眼前像是又浮现出此地最初的样子。一片荒芜，没有河流也没有泉水，干硬的、死寂的土地上布满了荆棘。

选中这里，只因为地下藏在了条小小的灵脉，太细小了，是分支了不知道多少次的支流，就像是一根不起眼的毛细血管。可那已经是最佳选择，是救命稻草，必须紧抓不放。

原本以为父亲的目的是借由灵脉修复元婴，谁知两年后，他竟然放弃了疗伤，转而开垦起来。

先是将荆棘除去，此时还很合理，因为这些东西植根灵脉之上，吸纳灵气蔓延，虽然还未修出灵智，不过也不远矣。

这附近没有别的植物、动物，都是因为这荆棘作怪。不过也多亏了它，脆弱的灵脉才保存得这么完整。

其后是引入了河流，这也能想通，毕竟父女二人在此相依为命，即使是修真者，每天也都需要用水。

接着他亲手盖了一座石堡，方正、粗糙，没有美感，也没什么意义，感觉和先前住的山洞差别不大。

父亲对一脸莫名其妙的女儿笑着说，她从此便有家了。

如今再回首看去，当初那一砖一瓦的用心营造，不就是所谓的“仪式感”。

“你可还记得，为什么要收容、庇护山里的小妖？为什么要让他们将村子越建越大？”

从第一座石堡到如今的建造规模，不记得用了多少年，但过程是快乐的。弱小的妖们口耳相传地前来投奔，融入集体，朝夕相对，渐渐变成家人。

直到人类的城市开始繁荣，山林被开发，妖村的屏障被打破。

管理协会首次来访时，父亲的肉身已经彻底丧失了行动力，只剩破碎的元婴勉力维持。她便顺理成章接替了村长的位置。

面对着前来“洽谈”的修士，感受着对方碾压级别的灵力，只能做好最坏的准备。无非两种，要么战，要么逃。

可是对方却直接给出了第三种选择，为村子提供庇护，签订合法租约，让妖村合法化，代价是每年按时上缴定额灵石。

她觉得可以接受，可是父亲在得知之后却狂怒起来。

愤怒又怎样呢，这个世界总有它的规则，规则一直在变，不变的是你必须遵守它。

此后大家都很快习惯了新的生活，甚至不时开始期待外边置换进来的有趣物品。

从一种平静转为另一种平静，日子过得有些改变，又好像没变，倒也不坏。

某天，有几个人突然出现，并提出了治愈父亲的可能……

村长原本也并未放在心上，只当那是无稽之谈，作为安抚父亲的一剂良药未尝不可。

反正村里人多，多几张嘴吃饭而已，也没啥可以让他们骗了去的。父亲全身上下也就一个残破的法宝钵盂，不值得这么兴师动众的惦记。

谁知不多时，眼见着父亲真有了起色，重拾了部分法力。

看着父亲的元婴逐渐有了活力，村长却开始不安起来。

她眼看着父亲用钵盂创造了隐秘的空间，见过鸟笼里的夜鹭，也观摩过夜里为父亲施法的现场，怀疑过那些青年的来历……

为何丝毫辨不出他们所用术法的来历？这群人行事诡魅，深不可测。

他们所图的究竟是什么？

直到今晚终于隐约明白，他们应该是与父亲达成了协议，要用修复元婴换取他的眼球，觊觎那对淬炼了几千年的幻术法宝。

这也能解释他们为何耗费那么多精力为父亲疗伤，因为这个过程同时也是修复法宝的过程，最后还必须由父亲亲自斩断跟它们的联系，心甘情愿地拱手相让才行。

原本施术的过程还应持续数年，可是“重明”的出现打断了计划。

【只要再坚持……两个时辰，不，一个时辰就够了……我就可以重获新生……庇护你……庇护村子……】

“别傻了，父亲，若真能短时间完成，他们又何必拖到现在。”

话刚落下，村子的一角猛地法光冲天，圆柱形的光束就像是在回应老村长的期盼，用强而有力的事实推翻“不孝女儿”的丧气言论。

【成了！成了！快推我过去！】

他大喜过望，无意再和九狸等人纠缠。

吞天蟒立即消散，随风化得无影无踪。

村民们也三三两两从屋里出来，小跑着往光柱聚去。

“喂，我们怎么办？”

姜橙把环首刀一甩，清理残留在刀身上的毒液。

“还能怎么办，跟上去看看吧。”

……

在一个以血绘制的圆形法阵正中，盘腿坐着四胞胎中的一个。他紧闭着双眼，双手合十。

雏鸟们原本应当是整齐地站在周围，不过此刻已经横七竖八地倒在地上，看样子是昏厥了过去。

村长推着轮椅，在一旁踟蹰不前。其余人则自发地围成了一个更大的同心圆，一言不发地期待着她的下一步动作。

“重明”的几人当然也混在其中观望，除了石奎，他赶过来还需要一会儿。

【快把我捧去中间！】

无奈，村长只能捧起父亲的头颅，把白蛇送上前去。

【再近一点，让我碰到他的眼睛。】

于是又上前了一些，站定，弯下腰。

随着白蛇的贴近，原本一动不动的人猛然睁开了眼。

别看这一睁的动作不大，可把一心看热闹的李冬来结结实实地吓了一跳，如果不是周围全是村民，挤得水泄不通，他可能立刻就要掉头溜掉。

那人的眼皮后边是空的。没有眼球，也没有血肉，是漆黑、不见底的两个窟窿。