临近申时，本还艳阳高照的天，突然刮起了风。

狂风作乱，街上人寂寥寥。

周家的奴仆寻了三条街，也未瞧见自家姑娘的半个影子，便寻无果之后，纷纷回了府。

周夫人被大夫施过针后，已幽幽转醒，头戴绛色抹额躺在榻上神色焦急的等着奴仆带回来好消息。

得知没有寻到爱女，外头还刮着大风，周夫人急的立刻要去京师府衙报官。

周老爷这时已经在荷香那里摸清楚自家小女是如何失踪的，他按住了妻子的肩头，安抚道。

“夫人莫急，迟儿说不定只是出去逛逛，咱们来了金陵许久，她想出去也是常事，这段时日我瞧了，这城中每日，早，中，晚都有巡防营巡逻，治安好的很，且再等等，若到戌时还不归家，再报官也不迟。”

周夫人哪里肯听，斜睨了丈夫一眼撑着身子起身，拿了外袍裹在身上，边道。

“你不要以为来了金陵过了几天安生日子就放心了，你可忘了那金澄，这京里多的是那样的人。”

周夫人性子直快，周韵迟耳儒之下也学了几分，不然也做不出今日非要出门的事情。深知妻子的性子，周老爷无奈透出心里的担忧。

“一个未出阁的姑娘，平白失踪，若传出去，即使寻了回来，街坊四邻知道了定会在背后指指点点，迟儿脸皮薄，经不住这些闲言碎语。”周老爷点了点周夫人，又望向了屋门，希望下一刻那个花朵般的笑脸就会进来。

他的女儿，他怎会不担心。

闻言，周夫人觉得丈夫说的有理，只能在屋中焦急等待。

时间一点一滴过去，夜色降临，周家小院儿点起了灯，马上就是吃晚饭的时候了，周韵迟依旧未归。

还未到戌时，周老爷不如方才那样淡然，已经有些坐不住了。吩咐小厮拿了披风，备上马车，要去京师衙门报官。

荷香眼中禽着泪，服侍周夫人穿衣。

屋外传来王婆子的高促一声：“老爷，夫人，姑娘回来了！”

周老爷和周夫人俱是一震，连忙出了卧室屋门，急切问王婆子：“姑娘在哪儿？”

“姑娘在前厅。”

话音刚落，夫妇两人又加紧脚步匆匆去了前厅。

前厅里，周韵迟手中拿着帷帽呆站在厅内，不知所措，听着一阵急促脚步声，她抬眼去瞧，发现是父母面上带着急色过来。瞧自己母亲戴起了那条绛色抹额，周韵迟才觉自己今日的这一举动着实是吓坏了家人。

“我的儿，你可要急死我了！”周夫人一见着她的面，哽咽呼唤出声，随后搂着她的双肩不肯松开。

周韵迟听此，心中愧意更深，低下头不敢看父母。

周老爷摸摸她的头，慈爱的轻声道。

“以后可不敢这样子了，你要出门只和爹爹说一声，让家中小厮陪着你。”

“女儿知道了，以后都听爹爹的，不再让爹娘担心。”

这时一家三口身后响起一道男声。

“既然姑娘已经安然回家，那在下就告辞了。”

周老爷猛的往后看，方才来前厅时焦急，竟没有发现屋里什么时候还多了一个男人，这人身穿盔甲，是个军爷，倒把周老爷吓了一跳。

周韵迟面带无辜的看着父母，她竟忘记了这件事。

天上刚刮起风时，她与姐姐云嘉姿从别苑一起离开，云嘉姿说要送她回鱼玄胡同，她婉拒了，她解释，“周家爹娘待我很好，把我视做亲女，事事操持，我不想让爹娘知道我是云家的女儿，更不想让爹娘难过，姐姐就别送了，我自己一人回去就好。”

云嘉姿见拗不过她，只好让她一人独行。

从别苑出来，周韵迟带着帷帽一人慢慢走在金陵城的街上，往鱼玄胡同回，直到街上都燃起了灯，映的街上一片通明，周韵迟这才发觉自己竟在金陵城迷了路。

脚底板处已透着酸胀，周韵迟眉头紧蹙，以往出门都是乘马车，这还是头一遭走这么远的路，她正想找个路人问下鱼玄胡同该往何处走，身后有人问她是不是迷了路。

她想起廊州城里的金澄，打算不理，也不问路了，只闷着头往前头，谁知身后那人紧紧跟随，丝毫没打算放过自己。

手臂处被人轻轻拉住，周韵迟吓的立刻要呼喊出声，那人却温和道。

“姑娘连我也记不得了？现在跑什么，天暗了，也不怕摔了？”

记得？她初来金陵，怎会识得陌生男子。

不对，她似乎识得，她识得那个误闯她闺房的军爷，难道此人是他？

周韵迟缓缓转过头，先是往地下瞧了瞧，嗯，是一双官靴，然后才敢抬眼望去。

纵使天色已晚，还隔着帷帽，她也认出了是那位军爷。

她松了口气，好在不是坏人。

上次于是之把那贼人抓住后，交给了京师衙门，第二日，文德第就宣他进宫，给巡防营上下嘉奖了一番，说他抓贼有功。

再过几日便是文德帝生辰，金陵城上下不能出一点差错，那些偷鸡摸狗和寻衅滋事的人绝不能有。

于是之这几日让营中的兄弟早中晚都去沿街巡查一遍，杜绝这种事情。

天刚暗时，他从营中出来骑车马往家中慢慢赶去，路过铜雀西街时忽闻到一阵极淡的香气，这味道他十分熟撵，是那个姑娘身上的味道。

于是之坐在马上开始四处搜寻，街上行人不多，他一眼就认出了那个戴帷帽的女子就是她，可她似乎迷了路。

于是之勾起嘴角，翻身下马，然后牵着缰绳走近了她，谁料她一听到自己声音就往奔走，似是把自己当成了坏人，好在这次这姑娘认出了自己。

心里的涟漪一圈圈泛开。

就这样，于是之心甘情愿当起了护花使者送周韵迟回了鱼玄胡同。

只是一路无言，于是之牵着马在前头走着，而周韵迟带着帷帽紧跟在他身后，等到了鱼玄胡同，周韵迟邀他进府喝杯茶，让父母谢过之后再走。

这次换于是之就这样鬼使神差的跟着她去了。

…………

周父周母见自家坐着一个军爷，都吃了一惊。

周老爷率先反应过来，热情走上前对着于是之拱了拱手，：“小民多谢军爷送小女回家，一路辛劳，不如留下用个便饭，也是我们周家的一番谢意。”

原来她姓周。

于是之想留，但想起家中母亲还在等自己，便出言拒了，“在下瞧着周姑娘迷了路，又瞧着天色暗了，一个女子在外不太安全，只是举手之劳，不是什么大事，家中还有长辈等待，就不留了。”

周老爷呵呵笑了两下，他就说金陵的治安很好。

于是之眼神越过周老爷，看向那个依偎在妇人身边的姑娘，“周姑娘，在下告辞了。”

屋外的风刮的更大，伴随着树梢沙沙声音，周韵迟抬眸看了一眼身前的男子，上前行了个女子的谢礼，轻声道。

“今日多谢军爷相助，我们周家在长溪街开了个胭脂铺子，军爷家中若有姊妹，若她们喜欢请来我家铺子里挑选一些胭脂，都是我亲手制的，到时只说是军爷的妹妹就成。”

说完她轻呼了个气，当着爹娘的面，两人只能装作不熟悉的样子，她不擅长做戏，幸而没有穿帮，只是邀她家中姊妹来铺子是真，她没有什么可谢的，只有她家的胭脂。

还有说话间，她打量着面前军爷的表情，见他没有因为自家是个商户面露鄙夷，心里松了口气，这金陵城也不见得人人都是拜高踩低的。

于是之点了点头，她还会做胭脂，怪不得每次见她，她身上这么香。

马上就要离开，于是之突然想起自己还不知她的名字，他找个借口问：“敢问姑娘芳名，若我妹妹去了铺子里，可找谁为好？”

周韵迟笑道。

“民女姓周，唤韵迟，军爷的妹妹到了，只报上民女的名字就好，还希望军爷的妹妹不要嫌弃，一定要来。”

“必不会嫌弃，姑娘只管放心。”

心愿已常，于是之也不多留，抬脚就离开了周家，周老爷把于是之送到了大门外。

于是之上马后，对着周老爷拱了拱手，周老爷也回手拱了两下，于是之“驾”一声又夹了两下马肚子，鱼玄胡同响起马儿的蹄踏声，身着盔甲的男人很快就消失在夜风里。

爱女全须全尾归家，又瞧着她面上疲色尽露，周夫人也不忍苛责太多，只叮嘱了以后出门一定要带上家里小厮，然后就让王婆子摆上饭菜，匆匆用完后就各自回房休息了。

洗漱过后，荷香躺在周韵迟身侧忍不住问：“姑娘，好端端的，你今日究竟跑去了哪里？”

周韵迟正在想自己是侯府小姐的事情，她随意编了个理由。

“街上有马儿受惊，撞到了许多人，我去瞧瞧，但人群太多，被挤散了，后来想回铺子却越走越远了。”

“哦，原来是这样。”荷香不疑她。

荷香想起自己发现周韵迟不见后，跑回了家里，街上确实有被受惊的马匹撞了许多人。只是那时她只心急姑娘不见了，没往那人堆儿里看，原来姑娘就在那里。

“姑娘以后可别乱跑了，今日夫人急的都昏过去了，大夫施了针才好。”

荷香的话让周韵迟心中一紧，生恩和养恩，如今她心里在意的更多是养恩，云嘉姿说那个真人还未找到，那她就还继续做周家的女儿也没有什么不好，私心来讲她也是不愿去那侯府的。

耳畔传来荷香浅浅的呼吸声，周韵迟也觉得自己有些困倦，闭上眼睛很快就睡熟了。

安信侯府里，银瓶正在用梨花头油给云嘉姿梳头。

透过铜镜，云嘉姿看出了银瓶脸上的疑惑。

“有什么想问的，说吧。”

银瓶放下梳子，凑到云嘉姿耳边。

“姑娘既然已经找到了三姑娘为何不告诉夫人？”

云嘉姿面上闪过一丝不自然来，“母亲还未找到那个真人，若是被她知道了妹妹已经找到，她说什么也会把妹妹接回来，大伯母知道了妹妹的存在，又要生事了，万一她起什么坏心就不好了，这事啊，咱们现在就烂在肚子里千万别提。”

话音带着一丝严厉，银瓶也知道府里的弯弯绕绕，立马表示不会乱说。

头发梳好后，银瓶又去端热水去了，屋里只剩下了云嘉姿一人，她看着铜镜里的自己，然后自语道。

“妹妹，咱们不愧是孪生姐妹，你出现的实在及时，刚好能解我如今的困境。”