一场小雨过后，就是文德帝的生辰了。兴许是年岁到了，每年这日，文德帝总要把朝中大臣和宗世子弟宣进宫庆贺一番。

生辰前一日，文德帝宣于是之进了宫。

章禄台是文德帝批阅奏章和见臣子的地方，邻水而建，风景极好。

于是之今日换下盔甲，着一身红色圆领宽袍，腰间系着玉带，戴着官帽平静的站在章禄台屋外，等着殿中文德帝与贺太师说完话。

从小侍奉文德帝的公公，陆清走过来对着于是之客气道。

“世子稍等，昨日圣人查阅太子殿下功课，见殿下功课见长，还做了一首极出彩的诗讨了圣人了欢喜，这才就宣贺太师进了宫。”

于是之点头，继续站在章禄台的殿外的廊下等候。

贺太师学富五车，为人忠直，他只尽心教导太子，也不管朝中之事，于是之一向敬佩这种人，要他多等几刻也无妨。

半个时辰过去，殿中走出了一身紫袍玉带的老者。

老者见到廊下的人，笑道。

“让小于统领多等了，老夫惭愧呀。”

于是之听到声音，转过身，躬身行了个礼，“太师说笑，圣人与您自有要事商量，晚辈一个小小统领，多等几刻又有何妨。”

贺太师今年已有六十高龄，历经两朝之事，身上丝毫不沾染官场浑浊之气，还是透露着一身文人风骨，他满意的看着面前的男子。

虽贵为公府世子，却丝毫不靠家中，凭自身本事当上了巡防营的统领，比自己家中的子孙要出息不少。

贺太师温和出声：“快进去吧，别让圣人久等了。”

“嗯，”于是之沉声应下，红色官袍轻轻摆动，身影消失在了章禄台的廊下。

陆清含着笑送走了贺太师，往殿里看了一眼，幽幽出声，“也不知以后谁能嫁给金陵城中这个难得好儿郎。”

章禄台里，于是之走到文德帝面前，跪下行了礼，“臣参见圣人。”

龙椅上的那个帝王抬起温和的眼，这是景朝历代以来性子最柔和的一个帝王了，但帝王就是帝王，是这个天下最尊贵之人，身上还是会透出帝王威严，令人望而生畏，他淡淡开口。

“起身吧。”

于是之撩起官袍，垂下眸子，收起了平日在营中的脾气，站在文德帝面前听他说话。

“今日宣你过来是要嘉奖你？”

“圣人上次已经下旨嘉奖过巡防营，营中的将士心中对圣人的旨意十分开心，护卫金陵城本就是巡防营的职责，臣不敢多求。”

文德帝清楚于是之的为人，在这波谲云诡的朝堂里一直小心谨慎，又不靠着家中做上了这个小小统领，就如贺英一般，只做个纯臣，他欣赏这种人，也喜欢这种人。

“朕只说了一句，你就用十句话来堵朕的嘴。”文德帝戏谑他。

于是之大惊，低下头道。

“臣不敢，臣以为圣人的嘉奖是天赐，多了只怕承受不起。”

“你受的起。”

于是之不敢再顶嘴了，只听问文德帝说：“上次嘉奖是对巡防营，这次，朕琢磨着，封你为殿前司副都指挥使，你可愿意？”

从一个巡防营统领到殿前司副都指挥使，连跳了好几级，这样天大的好事若要论到旁人身上只怕早就笑出了花，可于是之面上毫无喜色，反而有着忧愁，“圣人恩赐，臣本不该拒，只是这连跳几级，臣觉得太过了些。”

文德帝看着他，觉得他谨慎过了头，“去年，霍朗受了伤，身子养了一年也不见好转，伤势反而越重，前阵子他请旨，希望寻一个人来代替他，恰好巡防营抓贼有功，朕这才想到了你，你父亲对你一向严苛，也听闻你两不和，正好这次朕替你撑腰，让他也瞧瞧你的本事。”

霍朗是文德帝封也是殿前司都指挥使，去年他受伤的消息，于是之略有耳闻。

得知自己这都指挥使的职位和朝中官员并无关联，于是之就接下了这差事。

他跪下叩谢，“多谢圣人抬爱，臣必不会叫圣人失望。”

文德帝看着面前的青年，满意的笑了，又道。

“明日是朕的生辰，明日你就在朕身边站着吧。”

“是，臣领旨。”

说完此事，文德帝挥了挥手让于是之退下，年岁上来后，公文奏章也批不了多少，身子总是觉得乏累。

于是之扫了眼文德帝困倦的脸色，拱了拱手，“臣告退。”

文德帝没有回他，闭起眼，撑着右脸在桌案上闭目养神。

出了章禄台，陆清就上前对于是之道贺，宫中藏不住秘密，何况方才文德帝的声音也不小，“恭喜世子，哦不，恭喜小于大人了，以后可要好生关照。”

晋官以后，于是之也不敢自傲，对着陆清他依旧很是谦虚，能常伴君王身侧的都不是简单之人。

“公公谬赞了，本官以后还要多请教请教公公。”

陆清听后笑的很是和善。

于是之对陆清提了个醒，“方才在殿里，本官瞧着圣人许是有些困倦，公公还是去瞧瞧吧。”

帝王之事向来是头一等大事，陆清听了就立刻往殿中去，临走前谢了于是之好心提醒。

两人心照不宣的笑笑，于是之就出了宫。

晋官的旨意是下午送到营中，宣旨的是陆清的徒弟，金兆言。

营中的兄弟见宫中又来了旨意，纷纷投去好奇之心。

金兆言宣读旨意后，巡防营里兄弟个个儿嘴巴张得极大，都能吞下一个鸡蛋。

于是之领旨后，金兆言笑眯眯走过去,“小于大人明日可千万不要迟了。”

“圣人生辰，本官不敢忘记，只是本官想问金公公，我走了，那这统领的位置是否该由营中的严副统领来上任。”

金兆言人虽年轻，但他学会了他师父陆清的好本领，片叶不沾身，说话一点也不得罪人，只听他说:“宣旨的那一刻，小于大人就已经是殿前司的人了，这巡防营归兵部管，于大人走后该如何安排那就得听兵部尚书陈大人如何向圣人说了。

于是之俊逸的面孔暗淡了下来，看来严昱是坐不上巡防营统领这个位置了。

按照兵部的规矩他走后，身为巡防营副统领该晋职为正统领。

但朝中如今党争不断，太子和睿王两虎相斗的厉害。即使一个小小的巡防营统领，他们也会安插上自己的人，严昱老爹只是一个卖豆花儿的，朝中毫无背景，这次晋升估计没有他的位置了。

也不知严昱去了哪里。

宣旨的太监走后，营中的兄弟爆发出一阵欢呼，一位面孔微黑的小将跑到于是之身边，“统领，你真成了殿前司的副指挥使?”

于是之无奈一笑，扬扬手中圣旨，“这还会有假？严副统领去了何处你可知道?”

小将答道。

“副统领今日休沐。”

“嗯，知道了”于是之有些担忧，他想提前知会严昱一声，以免到时他心中落差过大。但明日一早他还要去宫中报道，这时该回府准备了。

“明日副统领来了营中后，让他得了空儿去府上找我一趟，我有事与他相说。”

小将露着牙齿满口答应，微黑的皮肤衬的牙齿越发洁白。

严昱这时坐在鱼玄胡同秦家的院落中。

白氏是严昱的表姑母，上次周夫人说了自家的事以后，白氏就打算让周夫人见见严昱。

在白氏看来，周家虽富贵，但却是商户。她这表哥家里虽然只是卖豆花儿的，可架不住儿子出息，年纪轻轻就是巡防营的副统领，若两家结亲，周家又只有这么一女儿，为了女儿以后日子好过，定会舍下钱财为女婿谋路，而她身为媒人好处自然也少不了，没有旁的，周家的胭脂还不是任她所用。

白氏对着铜镜，抚摸着自己还年轻的容貌。涂好了胭脂后，起身去了院落的茶椅处，她轻快道。

“昱儿来了?”

严昱今日休沐，就被严老爹赶来鱼玄胡同送刚做好的豆花儿。母亲素日节俭，不让自己老爹往鱼玄胡同送东西，今日却一反常态。午饭后，新出炉了一锅豆花儿，就催着自己出门了。

严昱起身喊了一声“表姑母”，然后指着那一坛子豆花道。

“表姑父爱吃这个，父亲今日做好后，就让我送来了。”

白氏笑着让他坐下，“都是一家人别那么拘礼，你如今在巡防营做副统领，有次我在街上见你骑着骏马,那模样儿比你表姑父在大理寺当一个小主簿可威风多了。”

白氏说着，言语不禁透出了几分酸意。

严昱听了勉强扯了扯嘴角，他自是听出来白氏话里有话，也明白母亲为何不待见自己这个表姑母了，此人心里鬼的很。

秦家大门响起“咚咚”声。

白氏去开了大门，周夫人的身影出现在了院子里，白氏对她使了个眼色，周夫人立刻就明白了，两人在门口扮起了戏。

“妹妹有客啊。”

白氏笑着道。

“这是我娘家表嫂的儿子，家里开了豆花儿铺子，我家官人喜欢吃，经常让我这侄子送来给我们。”

周夫人听着白氏介绍心里微微有些失望，下一刻白氏的声音又传近耳里。

“我这侄子啊，可出息了在巡防营当了个副统领，平时还孝顺，今日休沐还替我那表哥表嫂跑一趟呢，不让他们夫妇累着。”

周夫人的眼神又亮了起来，巡防营?那日那个送自家女儿回来的人也是巡防营的，那身盔甲在身威风的很。

周夫人这才细细观察起了严昱的模样，身姿高大，堂堂正正。

不错，和自家迟儿也堪般配。

严昱坐在茶椅上，看着那妇人，他这才知晓，母亲为何让他来了鱼玄胡同，原来是让自己来相看的。