她身侧的温润男子立刻轻轻按住她的手臂，略带歉意地朝楼临水与沈灵蹊颔首：“师妹失礼了。在下昆仑派江逾白，这是师妹秦霜。我二人奉命下山历练，察觉邙山妖兽踪迹异常，山下村落亦有凡人失踪，故特来探查。不知二位是……？”
沈灵蹊初来乍到，对这修仙界并不十分了解，但看这二人衣饰相仿，佩剑精致，腰间还坠着一块相同的古朴令牌，心想应当是个大门派。不过她并没有贸然开口，而是先看向楼临水。
楼临水拱手，语气平和：“在下楼临水，在山中偶遇了这位沈姑娘，便结伴同行了。”
他言简意赅，并未多言。沈灵蹊仔细观察对面两人，见他们听见“楼临水”这个名字时神色如常，并无丝毫异样，心中不由得泛起嘀咕：莫非自己这几日的戒备真是想多了？若他真是恶名昭彰之辈，这等名门弟子总该有所耳闻才对。
当然，也不排除他用的根本就是假名。
“方才无意中听两位仙师提及山中雾气，山林之中晨昏有些薄雾本是常事，为何听仙师的语气，却仿佛如临大敌一般？”沈灵蹊轻声问。
“我们当然知道寻常山雾是什么样子！”秦霜气呼呼地瞪她一眼，对她这番“外行”的言论很是不满，“我们遇见的是‘妖雾’！不然以我和师兄的修为，怎会困在其中数日都走不出去？”
江逾白态度则温和许多，耐心解释道：“沈姑娘有所不知。初入邙山时，周遭清明，并无异状。待我们察觉有异时，那雾气已浓郁到伸手难辨五指，更兼有扰乱感知之效，连神识探出都如泥牛入海。听姑娘的意思，你在此地盘桓数日，竟从未遇见过这等浓雾？”
“确实不曾。”沈灵蹊肯定地摇摇头，语气带着几分后知后觉的庆幸，“我在这山中几日，虽也见过林间薄霭，却从未见过浓郁到遮蔽视野的雾气。”
她说话间，余光扫到一旁始终含笑不语、姿态悠闲的楼临水。
一个念头如同电光石火般划过脑海——这诡异的、偏偏困住昆仑派弟子的“妖雾”，不会……和他有关吧？
一声轻咳唤回她的思绪，只听江逾白温声道：“既然在此巧遇二位，也算缘分。这山中情况不明，危机四伏，不如我们结伴同行，彼此也好有个照应。不知沈姑娘意下如何？”
沈灵蹊自然求之不得，立刻应道：“多谢仙君，有劳仙君了。”
四人于是各怀心思地一同上路。江逾白恪守昆仑派弟子守护凡人的准则，坚持走在最前方开路；秦霜担心师兄，紧随其后；楼临水与沈灵蹊便落在了最后。
起初尚能听见溪水潺潺，看见高大树木在薄雾中若隐若现。然而走着走着，周遭的雾气却不知不觉浓重起来，如同无声无息的潮水，渐渐淹没了林间的光影与声响。待沈灵蹊猛然惊觉前方那抹属于江逾白的挺拔身影已然消失在浓雾中时，四周早已被厚重如墙的灰白色雾气彻底笼罩。
她心头一紧，下意识地环顾四周，却只见茫茫一片，连近在咫尺的树木轮廓都变得模糊不清。
糟糕！这雾真跟他有关！
跟着楼临水这几日，山中虽诡异，却从未见过如此浓重、隔绝感知的白雾。为何偏偏在遇见江逾白二人后，这雾就出现了？再联想到他们之前提及在外围徘徊数日不得入内，今日却“误打误撞”走了进来……
这个念头起来，激得她四肢百骸都泛起寒意。心脏在胸腔里疯狂擂动。
“咚…咚…”
某种沉重、缓慢、却极具分量的脚步声，穿透浓雾，重重砸在她的耳膜上。那声音带着的沉重感，让她瞬间头晕目眩，气血翻涌。
是妖兽！而且绝非之前追逐她的豺妖可比！
恐惧瞬间缠紧了心脏。但她用力咬了下舌尖，尖锐的痛感让她迅速镇定下来。
怕什么？她告诉自己，最坏也不过是回到三天前被妖兽追得上天无路入地无门的境地。那样的绝境她都熬过来了，现在有昆仑派的弟子在侧，只要找到他们，活下去的希望远比之前大得多！
求生的本能压倒了恐慌。沈灵蹊立刻屏住呼吸，压下所有杂念，凭借着前世在职场中练就的、在混乱中保持冷静分析的能力，她敏锐地判断那沉重脚步声的来源方向，毫不犹豫地一猫腰，如同灵巧的狸猫，悄无声息地钻入了侧前方一片茂密的灌木丛，试图避开声音来源，并朝着记忆中江逾白身影最后消失的方向潜行。
浓雾吞噬了她的身影，妖兽沉重的脚步声也掩盖了所有细微的声响。
“江仙君……？”
“师兄！”
秦霜环顾四周，眼见那诡异的白雾再次如潮水般涌上，心下便是一沉——他们又被困住了。
这雾气简直如同跗骨之蛆，偏偏缠上了他们，令她气恼不已。她纤手一扬，“锃”地一声拔出腰间灵剑，浅蓝色剑光斩出，瞬间将浓雾撕裂开一道口子。
然而，那雾气仿佛拥有生命一般，被劈开的裂隙转瞬便重新弥合，将凛冽的剑光无声无息地吞噬殆尽，周围依旧是白茫茫一片。
秦霜蹙起秀眉，心下烦闷。这雾气无形无质，连个明确的攻击目标都没有，空有利剑却无处着力。
她“唰”地将灵剑归鞘，转而解下悬挂在腰间的古朴令牌——这昆仑派特制的灵物，即便身处秘境深渊也能彼此感应，先前他们便是依靠此物在浓雾中重新汇合。
可今日，任凭她如何催动，那往日温润生辉的令牌却毫无反应，死气沉沉，黯淡得如同凡间一块普通的木牌。
“怎么回事？”秦霜心下诧异，正欲再次凝神注入灵力，耳畔却毫无征兆地传来一阵异响。
那声音飘忽不定，仿佛来自极远的天边，又好似近在咫尺，贴着她的耳廓响起。
秦霜脸色骤然一变，所有杂念瞬间抛诸脑后。她毫不犹豫地再次拔剑出鞘，剑锋横于身前，明眸锐利，无比警惕地扫视着周围翻滚不休的浓雾，周身灵力暗自提聚，已进入了完全的戒备状态。
“哗啦——”
利爪撕裂浓雾，带着腥风骤然从她身后探出！秦霜反应极快，旋身横剑格挡，“铛”的一声脆响，火星四溅。她手腕一翻正要反击，那爪子却倏地缩回浓雾深处，再无踪迹。
她不甘心地朝雾气连续挥出数道凌厉剑气，剑光没入其中，却如同泥牛入海，连半点涟漪都未能激起。
四周陷入死寂，仿佛那妖物已然远去。
但秦霜心知这是妖兽惯用的伎俩，紧绷的神经不敢有丝毫松懈。果然，下一瞬破风声再起！她侧眸急视，只见那只覆着青灰色毛发的利爪再次破雾而出，五指如钩，带着撕裂空气的尖啸直取她面门！
秦霜足尖急点，身形向后飘退，同时左手闪电般抽出腰间缠绕的冰绡白绫。白绫如灵蛇出洞，精准地缠上那只狰狞兽爪。她玉手攥紧绫缎，运足灵力狠狠一拽！
“藏头露尾的，算什么本事！”
她清叱一声，试图将雾中的妖物彻底拖拽出来。白绫瞬间绷直，另一端传来巨大的挣扎力道，浓雾剧烈翻涌起来。
秦霜咬紧牙关，将灵力疯狂注入白绫，雾气中那扭曲的轮廓愈发清晰，已能看出丈许高的狰狞兽形。她心中一喜，正欲再加一把力，忽听“嗤啦”一声裂帛脆响——那以冰蚕丝和陨铁混织、坚韧非凡的冰绡白绫，竟被硬生生挣断了！
一股巨大的反冲力道传来，秦霜猝不及防，被带得向后踉跄数步。而雾中那只利爪非但没有退却，反而带着撕裂的风声，如影随形般追击而至！
“小心！”
江逾白清越的声音破雾而来，伴随着一声清越的剑鸣。惊鸿剑横扫而出，精准地斩向那追击的利爪。秦霜趁机旋身腾挪，衣袂翻飞间已与师兄背脊相抵。二人剑气瞬间交融，化作一张凛冽的剑网，将再度扑来的兽影暂时逼退。
“师兄！”秦霜眼前一亮。“你受伤没有”
江逾白摇摇头，声音带着前所未有的凝重，“是穷奇，只是不知何人将其投放在此，又特意为它营造了这片藏身的妖雾。”
“之前明明没有这东西。”秦霜咬牙。
“之前探查时，确实未曾发现此兽踪迹。”江逾白眉头紧蹙，“这妖雾也出现得蹊跷。看来，是有人不愿我们继续深入，特意放出了这凶兽。”
秦霜闻言，俏脸含霜，手中半截白绫无风自动：“管它是谁！既然挡路，斩了便是！”她性子虽娇，此刻却显露出昆仑弟子应有的果决。
“不可鲁莽。穷奇非同凡兽，非你我二人可以对付。”江逾白制止道。
“还有妖物掩藏行迹。这妖雾不破，我们便如同盲人执剑，空有武力却难以伤其根本。当务之急，是找到雾眼所在，或者...”他顿了顿，目光扫过四周，“找到那个操控雾气的人。”
就在他话音落下的瞬间，浓雾深处突然传来一声低沉的咆哮。这一次，不再是单方面的偷袭——三双猩红的兽瞳在雾中亮起，呈合围之势缓缓逼近。那穷奇，竟不止一只！
沈灵蹊在雾中屏息潜行，忽然听见前方传来金铁交鸣之声。她拨开灌木，正看见令她毛骨悚然的景象——
楼临水负手立在战圈外，指尖萦绕着与浓雾同色的流光。每当穷奇将要受伤时，便有一缕雾气缠上兽躯，令其伤口瞬间愈合。
他似乎察觉到她的视线，偏过头，精准地对上沈灵蹊惊骇的目光。隔着弥漫的杀机与翻涌的雾气，他非但没有丝毫被撞破的慌乱，反而饶有兴味地弯起唇角，露出一抹堪称愉悦的笑意。
“嘘——”
一声若有似无的笑叹，如同情人间的低语，清晰地在她耳畔响起。
“出声，可是会死的哦。”
沈灵蹊浑身的汗毛瞬间炸起！虽然无数次猜测楼临水绝非善类，可亲眼目睹他如此轻描淡写地玩弄人命，带来的冲击完全是另一回事。
她一个长在红旗下的五好公民，哪里见过这等视人命如草芥的场面！
更何况，她绝不能真让江逾白和秦霜死在这里！他们还肩负着她逃离楼临水、返回凡人城镇的全部希望啊！
脑筋以前所未有的速度飞转，眼看着雾中战况愈发激烈，两人联手也被那诡异的穷奇逼得节节败退，身上已添了数道血痕。沈灵蹊心急如焚，目光如同困兽般四处扫视，最终，定格在楼临水所站立的、那片仿佛隔绝于战场之外的平静区域时，一个念头如同电光石火般骤然劈亮了她的脑海——
是了！楼临水能操控雾气，解铃还须系铃人。只要让他分心，这雾气失了掌控，妖兽自然无所遁形！
况且看楼临水这般遮遮掩掩，显然不愿在江逾白二人面前暴露身份。既然如此——
沈灵蹊心一横，猛地从藏身处窜出，装作惊慌失措的模样朝楼临水所在的位置扑去，同时放声高喊：“楼仙君小心啊！”
这一声惊呼如同平地惊雷，瞬间打破了战局的平衡。楼临水猝不及防被她扑了个正着，手中操控的雾气流光顿时一滞。只见四周浓雾以肉眼可见的速度急速消退，不过眨眼功夫，林间景象已清晰可见。
那三头穷奇失去雾气的掩护，攻势明显迟缓下来。江逾白与秦霜虽不明就里，但岂会错过这等良机？剑绫合璧之下，很快便将妖兽逼退。
二人当即抽身后撤，朝着沈灵蹊他们所在的方向疾掠而来。
在身形交错的刹那，沈灵蹊分明看见楼临水眼底一闪而过的冰冷杀意。她下意识地缩了缩脖子，在心里默默念道：死道友不死贫道啊兄弟！
