白竹没听到答复，顿时慌了神，三步并做两步，口中不停念叨着小少爷再坚持一下。

和门口守城的侍卫交换一个眼神，闪身躲进一旁订好的小院。

小院如同平常百姓家一样，种着菜，柿子秧高高架起，院子内有一口水井，一位身高近六尺，身上长满腱子肉的男子推开门。

腰间围着围裙，格格不入。

“如何？”高大威猛男子问，接过白羽背上的霍云祁。

“小少爷晕了。”白竹一只手拄着腰间，另一只手在腰上锤着。

背脊上一片湿润，风吹得大门咯吱作响，传来血腥味。

“受伤了？”威猛男子拧着眉头盯着霍云祁腰间的伤口。

提高声音喊，“老王头，小少爷受伤了。”

花甲之年的老人瘸着一只腿，“诶呦，诶呦”地叫着，步履蹒跚地迈过门槛，“快进屋。”

说着拖着一条腿艰难移动着。

白竹一个用力，将人举国头顶，跟进隔壁厢房。

瘸腿老人诊脉，针灸，忙活好一会儿。

将霍云祁的伤口重新包扎好，“没事了，小白竹先去休息吧。”

“白羽在这受着，我去熬药。”

老头支使白竹顺便把自己举到厨房，换来白竹一阵抱怨，“你的腿也不是不能走，何苦每天托着。”

——

淮安府城，离知府考核过了几日。

一早，阿武便出去买了包子回来。

“还是有人做饭好。”一崇一大早拉着二柏两人在院子中比划半天，此时累得满脸通红。

洗洗手一屁股坐在椅子上，等着阿武提着食盒回来。

宋舒锦好笑地问，“包子吃够了？”

一崇重重叹气，“哎，家主你不知晓，这包子和府上小厨房的比不了啊！”

“哦？”宋舒锦眉毛一挑，“我怎么记得小厨房是单给我做饭的，你们吃食都是大厨房统一做的呢？”

一崇说完后立马反应过来，讨好地朝宋舒锦笑，狗腿地给宋舒锦倒了杯茶，知晓宋舒锦不会怪罪他们。

他们都会去小厨房开小灶，宋舒锦一直知晓，不影响宋舒锦用膳的时候，谁去小厨房都会给做。

因此他们和小厨房的管事关系极好。

不过是看着宋舒锦这几日兴致不高，讨他个欢心。

二栢撇了他一眼，夺过宋舒锦手里的茶杯，一扬将水尽数泼去，冲一崇做了个鬼脸。

转头看着宋舒锦道，“这茶都是昨日的了，家主，他就是故意想害你的。”

宋舒锦曲着手指在二柏头上敲了一下，二柏要比自己还小上两个月，还未过十六岁生辰。

“你啊，就欺负一崇。”宋舒锦拦住两个人，将两人分开。

二柏闻言立马告状，“家主，昨夜他骗我说在门外的屋顶上待半个时辰不被人家发现，就能看到天狼。”

“我昨夜喂了一夜的蚊子都没看到。”

二柏撅着嘴，满脸不高兴。

宋舒锦偏头，闷笑，肩膀抖动着，肚子疼厉害。

二柏年岁最小，不过早早便被宋老家主挑中，因此排行考前。

这孩子的心智不成熟，说什么都信，其余九人时常逗逗他，就连最稳重的阿武也经常逗他。

“好了，”宋舒锦拍着二柏的肩，“一崇，以后莫要欺负他了。”

一崇憋着笑，“是。”

“哼！”二柏哼了一声，撇过头，不去看一崇。

阿武提着食盒进屋，“阿大呢？”

二柏高高兴兴地接过阿武手中的糖葫芦，一口咬掉一个，含糊不清地说，“阿大哥哥说他出门，晚一些回来。”

刚说完便看到阿大进院，手里提着一个盖的严实的竹篮。

“阿大哥哥，这是什么啊？”二柏没比阿大的儿子大几岁，按理可以叫一声叔叔，可二柏偏说按照备份叫一句哥哥便可。

始终不肯叫叔叔，那样会显得他太小了。

阿大揉了把二柏的头。

看得宋舒锦直觉新奇，阿大是个不爱说话的人，很少与人亲近。

篮子放在桌子上，揭开盖子，里面是喷香的油饼。

“哪来的？”一崇伸手拿出一张饼，塞进嘴里，烫得龇牙咧嘴。

“隔壁阿奶给的。”阿大回了一句。

宋舒锦发笑，阿大不善言语，最为细心，隔壁阿奶的屋顶漏了，谁都不曾发现，唯有阿大默不作声地补好了。

若不是昨日里下雨她瞧见阿奶端盆子接雨，也不会知道。

方才还想着吃过饭让几人去帮阿奶修缮一下，没想到阿大已经修好了。

用过早膳后，阿武出去逛了一圈。

回来时，几人正坐在花园中，看着二柏练武。

时不时地夸赞几句。

“家主。”阿武坐在一旁，宋舒锦倒了杯牛乳放在他手边。

“听闻刘大人爱妾的弟弟昨日晚间冲撞了贵人，被乱棍打死了。那爱妾如今正在府上闹呢，哭天喊地的。”

“一大早就传便了。”

阿武说。

宋舒锦明了，如玉有所行动了。

快要用午膳时，刘大人派人传唤宋舒锦。

宋舒锦带着阿武，此事只有如玉和宋舒锦两人知晓。

因此阿武在路上低声问，“刘大人如此急切，家主心中可有普？需不需要暗中准备一下。”

“不必。”宋舒锦坦然。

刘大人坐在主位，眼底乌黑，发丝有些凌乱，抬手捏着眉间，没理会宋舒锦行礼的声音。

过了一盏茶的声音方才叫起。

“锦公子可知叫你来有何事？”刘大人语气不善。

“小人不知。”宋舒锦不卑不亢地应着。

刘大人眼珠一转，“锦公子和那如玉姑娘可有联系？”

宋舒锦微蹙眉，像是不解，“自那日后便再无联系。”

“是嘛？”刘大人似是不信，语气怀疑。

“确实如此。”宋舒锦应答。

从头到尾表现得很坦荡。

“我听说锦公子与一做木匠男子来往颇为频繁？”刘大人喝了口浓茶。

远远的，宋舒锦都能问道浓厚的茶香。

故作思索一翻，宋舒锦问道，“大人说的可是阿明？我前些日子闲逛时，瞧见他摆摊卖些小巧木质家具。”

“小小一套，应有尽有，佩服其才华，与其聊后，相谈甚欢。”

“阿明的很多想法可与机关结合，用于治水，便邀请他与我合作。”

刘大人闭目养神，没再开口。

宋舒锦茶喝了两杯，才听刘大人说道，“锦公子请回。”

又过了两日，入选红榜上赫然写着宋舒锦的名字。

宋舒锦便知，那日，刘大人信了她。

安王听说那爱妾闹的厉害，无意间提起，说刘大人的妾弟竟比自己一个王爷的妾室都要厉害。

吓得刘大人当日回府便将那为妾室发卖了。

宋舒锦知晓经过，得知安王此次处罚严重是因为如玉怀孕了。

安王只有一位正妃，兵部侍郎的庶女，传言在成婚之前便与安王勾搭在一起。

因春猎时救了安王一命，伤了身子，此后不能有孕，安王皇帝属意继位人选，因此做主将其赐给安王做正妃。

安王心中不愿，奈何圣旨以下，且那王妃有几分手段，婚后得安王宠爱，将府上得宠的妾室贬的贬，卖的卖。

兵部侍郎不喜她母亲下药勾引有了身孕，又言此言为男胎，去正室面前炫耀，将正室气出病。

她一出生便将她母亲处死，即便生的是男子也不得兵部侍郎待见。

直到五岁时，闯进宴席，兵部侍郎才知她竟是女子，更恨其母欺骗，不管不问。

不想这幼童从小便是个不省事的，当众哭诉其母无辜，逼得兵部侍郎不得不养。

自她勾结安王后，兵部侍郎便找到了当年她母亲收买的下人，因着安王的关系未曾宣扬，只是与她断绝关系。

在京中引起好一阵议论。

不知她使了什么手段，勾得安王晕头转向。

安王担心其地位不稳，欲从妾室中抱养一男孩放在她膝下将养。

王妃身后势力不能帮助自己，甚至将其视为敌人，安王欲娶家世背景好的侧妃，笼络背后势力。

两人之事京中人人皆知，且太子健在，没有人愿将女儿嫁给安王。

太子出事后，京中那些人精都猜测与安王有关，更没人愿意和能力不足，心思恶毒之人为伍。

即便是安王党，知晓王妃心地更为恶毒且手段了得，也早早为家中女子许了好人家。

如玉怀有身孕，此子定是要抱到王妃身边扶养的。

宋舒锦将两人的事尽数告知如玉。

如玉听闻后，谢过宋舒锦，道，“公子放心，修建水坝一事本就耗时长，待安王回京时，相必我已经快要临产，我会想法子让他多留些时日。”

如玉闭眼，掩去眼中很辣“必要之时，我会给他找点事情。”

宋舒锦见她心中有安排，便不再劝慰。

修建水坝一事提上日程。

加上宋舒锦共选了六人，果真都是参加那日宴会的人。

宋舒锦一开始不显露，全听各位。

奈何每个人想法不一，刘大人焦头烂额，且因着小妾一事惹得安王不喜，更是不敢胡作非为。

要求每个人交出一份完整治理提议，待他与安王商议后，选一人负责，其他人辅助。

正当此时，宋舒锦收到临安知府王大人的来信。