拦路的衙役不曾想徐秀云一个年纪轻轻的妇道人家会真往上扑，再前进一步，可就要撞到他怀里去了。

还好，姜迎花从背后拦腰抱住了徐秀云。

“秀云婶儿，里头正在审案，可不兴进去呐！”

姜迎花强硬地箍住她的腰，拐带着她向左走了两步。

“你仔细看看，锦心在那儿好好的呢！”

“咱在外头稍等一会儿好不好？审完案子，锦心会出来的。”

赵家二老喘着粗气，在北巷里其他邻居的搀扶下走到了近前。

“真的找到了？”

“千真万确！”姜迎花笃定的回复。

这句准话，如同一颗定心丸。

甭管街巷邻居平日关系如何，现下诸位邻里都说起了好话，七嘴八舌、你一句我一句的安慰起了赵家三口。

所谓众口铄金，言语能毁掉一个人，也能让人重燃希望，几十口子人，一人一句，愣是将方才有些痴愣的徐秀云渐渐拉回了魂。

公堂内能够听到外头的动静，赵锦心听见娘亲的声音，想要回头，被赵秉诚制止了。

妹妹满脸的伤，娘看见了不一定受得住。

他恨恨地看着王多福二人，到了公堂之上，那王多福还在狡辩，言说没有拐骗一事，甚至还反过来诬告他们。

“大人！着实是冤枉啊！几日前，吾携妻，自府城归家探亲，今日午时含泪告别寡母乡邻，出了村子，马车才至官道上，前方去路就被人用树枝截断了。”

“紧跟着，一身材魁壮如山的女子自路边树丛中跳出来，好似那蟊贼强盗一般毫不讲理！她张口便说要搜吾从府衙中驾出的马车，疑心马车之上有县城中被拐的婴孩！”

“天地良心！被拦之时，吾和顺道来县城探亲的刘老哥坐在前辕上赶车，车内只有拙荆一个活人，与几只乡亲父老送的鸡鸭、两三筐野菜家蔬，哪里有甚么婴孩？！”

“你狡辩！一派胡言！”赵秉诚含怒指着侧边的王多福，气得指尖都在哆嗦。

做了这种丧尽天良，活该下十八层地狱的坏事，王多福还敢提天地良心？！

“啪！”

“肃静！”

前一道声儿是知县大人拍惊堂木，后一道声儿是公堂两旁排站着的衙役。

接连两声响起，满堂皆寂。

赵秉诚咬紧牙，死死竭遏住怒气，朝着知县的方位深一叩首：“大人！事实绝非王多福说的那般，求大人明查！”

高坐堂上的知县打量了几回堂下一左一右，跪得泾渭分明的两拨人。

两方各执一词，这倒不算什么。

在汨阳县知县这个位置坐了两年多，他审理裁决过的案件也不算少。

寻常案子好办，此次这桩案子……稍显棘手。

按祁国律法，拐骗妇孺乃大罪，理当入刑。本就是一桩大案，决断起来该慎之又慎不说，苦主与被状告者，还各有身份。

一方生父为官，一方为府衙官吏。

先说赵锦心之父——赵仁怀。

虽其远在千里之外的苦栗县，且职位仅是县丞，但赵仁怀曾来县衙打点过是其一。其二，赵仁怀年轻，不可能止步于县丞一职。

官场上浮浮沉沉，既是同僚，能结善缘总好过交恶。

再说王多福，他非官身，只是府城一名小吏，但自古便有宰相门前三品官一说。

汨阳县为封水府下，六县之一。

封水府知府，是他这一方小小县令的上司。

王多福在堂下几次三番提起府城、府衙，他自然懂其意思。

今朝要是冤枉这个王多福了，来日汨阳县知县断了一桩错案的消息，定会传入知府大人耳中去。

好在，这桩案子有人证。

他往左一侧头，无声递给身侧师爷一个眼神。

年纪比知县要大一轮的师爷心领神会，对着衙役道出了知县未说出口的话。

“传人证。”

受传入了公堂，姜迎花跪下，如前面几人一般禀明出身、来历。

“堂下姜氏女，你要为此案做证？”

“是。”

“可为自愿？可有受人胁迫？”

姜迎花赶忙回道：“惩恶扬善，民女当然是自愿的，不曾遭人威胁逼迫。”

知县大人轻抚了一把须髯，冷不丁地拍响了惊堂木。

堂下跪着的众人皆骇了一跳。

一片肃静中，边上记录堂审的书吏站了起来，宣读了一段当朝律法。

大意是：公堂之上，证人所说的证言证词必须为实，若做了伪证，则为‘证不言情’，他日东窗事发，按律制裁。

姜迎花高声道：“请大人明鉴，不敢有半点作假！”

法桌后的父母官点了下头，用指尖隔空点一点姜迎花，“你且说，你是如何发现赵锦心踪迹的。”

“回大人……”

时间回溯到姜迎花、赵秉诚驾着马车回城的时刻。

在桃花村，姜迎花花了钱使人回樟木村报信后。

马车由村口重新驶入官道，半下午的，官道上人烟稀少。

姜迎花瞧见一处还算空旷的地儿，便驱使着驾车的马停了下来。

马绳栓在树上，她叫赵秉诚带着赵锦心去了那处空地上说话。

“前面就是城门，告官时，你打算怎么说？”

赵秉诚过了最初兄妹重逢的开心劲儿，坐在马车辕座时，一路将眉头拧得紧紧的，死死地克制着自己，才未冲进车厢将作恶多端的两个畜生大打一顿。

此番姜迎花询问，他便答：“自然是如实向知县大人状告！”

姜迎花看着远处的林子，过了片刻，目光重新落回赵秉诚身上，叹了口气。

“只怕这一遭案子，并不简单。”

人活到了一定年纪，自然而然就有了阅历。

不可否认，穿越后姜迎花心态都年轻了，但她以前的生活经验、社会经验并未消失。

一开始，将人逮住，姜迎花只觉开心庆幸。

没多久，想起来了一些不对劲儿的地方。

“你不知道，月余前，我帮杏花村一位老婆婆往府衙送出过一封信。”

“那位老婆婆儿子在府城当差，整个杏花村村民无一不晓。她求我送信，是因为她儿子多年不曾归家，她实在是想念得很，忍不住想叫她儿子有空归家一趟。”

“受她嘱托，我在县城酒楼之中寻到了一名商人，请他将信带至府衙，此后，一直没再过问这件事。”

“可今天看来，我托人带的信，顺利送到了。”

姜迎花目光看向马车处，心中无声叹气。

她还记得送信那天，她为了托人送信，去了酒楼两趟。

第一趟过去，伙计告诉她掌柜的没空，叫她等傍晚盘账的时刻再来。

第二趟过去，她怕误了时辰，不仅提前跟姜老汉、姜承香都说了，让他们帮忙看着点时辰，还提前出发，在酒楼外等候着。

终于见到掌柜，又由掌柜的引荐，顺利寻到了一名愿意帮忙送信的行商。

把信送出去的那一刻，她还以为自己做了一件好事。

谁想得到王多福不是个好人？如今悔之晚矣。

既然王多福回了村里，八成在府衙当差一事是真的。

“拐走我们家锦心的人……竟然在府衙当差？”

赵秉诚呐呐自语，双眼一下变得如死鱼目一般无神。