朱见深、周太后等人微微一怔。

太子身不由己的一颤，嘴巴微张，差点就要应声，眼前身影一晃，竟是王皇后闪身挡在他与万贞儿之间。

“贵妃。”王皇后状似迷茫，“你这是叫谁呢？”

万贞儿一记眼刀飞来，王皇后立马心虚，又讪讪地退开：

“吾听着耳生，一时好奇。”

没了遮挡，太子惊愕的脸重新现于众人眼前，万贞儿一步步走过去，抬手抚在他的肩头：

“太子，我刚才看见你颤了一下。”

清爽的茉莉香淡淡氤氲，太子恍了恍神，脸上也浮起迷茫的表情，还掺杂着无辜：

“这名字好耳熟，就好像有一根针戳在了脑袋里，贵妃娘娘，吉哥儿是谁？”

他一面说着，一面揉起太阳穴，眉心拧成一团，似是努力回想着：

“吉哥儿，吉哥儿......”

“好端端的，你提这个做什么？”

周太后狠狠剜了万贞儿一眼，过来搂住太子肩膀，温声哄道：

“乖孙子，不是什么要紧的，无需想，更无需往心里去。”

散发着茉莉香的手掌自太子肩头收回，万贞儿含笑解释：

“汪直告诉妾，他曾听到清宁宫的人这样喊太子，妾还以为太子的失魂症好了，便喊一声试试。”

太子心里咯噔一下。

朱见深斜眼瞟来。

周太后亦是面露疑惑。

太子的表情更加茫然了，睁着一双眼睛，懵懵地问：

“谁啊？什么时候？”

万贞儿笑了一下：“太子好好想想，想不起来的话，就把人叫过来，当面问一问。”

当面对质，一句话不当，便会露馅儿。但若轻易想起来，自行辩驳，亦会显得有备而来，引起大家疑虑。

太子进退两难，抱着脑袋一副苦思冥想的样子，神色痛苦，最后无奈的摇摇头：

“孩儿委实想不起来，莫不是汪公公听错了？”

听他此言，王皇后眼睛一亮，忙道：

“许是太子要什么东西，底下的人问几个，刚好宫人说话带着点乡音，念出来的调与常人不同，又逢汪公公路过，便一时听成了吉哥，造成这等误会。”

太子作恍然状：“是有这档子事。”

周太后当场朝万贞儿翻个了白眼，没好气道：

“芝麻点的事儿，汪直也向你禀报，你们是恨不得把眼睛钉在太子身上啊。”

王皇后连忙打圆场：“自打太子一出现，宫里子嗣如雨后春笋，与日俱增，可见他命中带吉，旺皇家血脉，莫说是贵妃娘娘，便是我等，也时时刻刻关注着太子，只盼他日臻向好，为宫里带来绵延不绝的好运。”

“多谢各位娘娘挂心，今日若非贵妃娘娘提起，孩儿也不会晓得，原来吉哥儿是孩儿的名字。”

太子谦恭的拱拱手，面朝万贞儿，眼神诚恳至极：

“娘娘，孩儿对从前好奇得很，可否到你宫里，听你细细讲来？”

万贞儿被他架在那里，登时上不去下不来，果然，一直沉默的朱见深面露不悦，咳了一声：

“好啦，往事不可追，记、记不起来也好，斩断一切，蜕变重生，未、未免不是好事。”

“就是！”周太后横眼瞪向万贞儿，“要你们多事？”

朱见深唯恐战火再起，赶紧截过话头：

“折腾许久，娘歇着吧。”

周太后无心恋战，摆了摆手：

“好，你们都回去吧。”

“是。”

“太子留下。”

“是。”

除太子外，众人依次退下。

回往庆云殿的路上，贴身宫女满怀不解，低声询问王皇后:

“娘娘，今个儿这情景，明摆着是贵妃要找太子麻烦，您干嘛要出这头呢，没的惹贵妃厌憎。”

“笨。”王皇后点了一下她的额头，“这些年来，你当咱们的太平日子是平白来的？”

贴身宫女想了想，道:“这些年贵妃只顾着对付太子，无心理会咱们，咱们才能安安稳稳的坐山观虎斗。您是怕太子一被斗下去，贵妃调过头，把剑指向咱们？”

“此是其一，其二嘛，放眼紫禁城，唯有太子能与贵妃抗衡，想赶贵妃下台，少不得要借太子的手，眼见贵妃给他挖了大坑，吾当然要伸手扶一把。再者，打坐上皇后之位，就注定贵妃会厌憎吾，多这一件不多，少这一件不少，出头便出头了。”

“原来如此~”

回往景星殿的路上，梁芳亦心怀疑惑，忍不住来问万贞儿:

“娘娘，为何不等买通张梦龄再出手，今日此举，让太子倒打一耙不说，还惹万岁不悦。”

万贞儿却满不在乎地笑笑:“张梦龄一时半会儿买不通，我也没指望让太子栽跟头。”

“那您？”

“我只是要种下两颗种子，一颗在万岁心里，一颗——”

她缓缓回首，遥遥望向藻韵楼，轻轻勾起唇角:

“在太子心里。”

藻韵楼。

周太后坐回椅中，肃了颜色，利箭般的目光嗖地射向平安。

平安扑通跪下，忙道:“太后明鉴，便是给奴婢一百个胆儿，奴婢也不敢直呼殿下小名啊。”

“那是谁？”周太后冷冷地问。

平安低着脑袋不敢回答，太子跨出一步，挡在他身前，仍是那懵懂无辜的眼神:

“奶奶，没有人喊，如皇后娘娘所言，一场误会。”

“当真？”周太后狐疑。

“您干嘛这么紧张？”太子不答反问，“为何你们总对我失忆前的事讳莫如深？难不成我娘的死——另有隐情？”

“胡说！”周太后拍椅而起。

太子一怔，露出不知所措的表情。

意识到自己反应过激，周太后连忙缓和了神色，温声道:

“失魂症无药可医，奶奶是怕你想不起来，反引得头疼难受。”

“哦……”太子点头。

“罢了。”周太后叹口气，“既是误会，便不提了，回去歇着吧。”

“是，孙儿告退。”

太子领着平安退下，待殿门关上，周太后向立在一侧的姚灵香道:

“你去给林林传句话，让她管好下边的舌根子，敢有谁乱多嘴，立马送到宫正司，赏一顿大板子！”

出了藻韵楼，穿过垂花门，太子微微松了口气，随行的平安百思不得其解:

“梦龄未曾在人前唤过您小名，汪公公何时听到的？”

“那要问梦龄了。”

说话间，两人路过前院，远远便见阿绵跟着司正进了景星殿。

太子脚步微顿，一张俊脸缓缓沉了下来。

烟络横林，山沉远照，傍晚浮云收敛，淡淡的霞光笼着潺潺流水，映出岸边漫步的人影。

微风夹杂着蝉声，梦龄身心舒畅，忍不住伸了个大大的懒腰。

“梦龄——”

不远处传来平安的声音。

梦龄循声去看，太子乘着轿撵行至路口，随行的平安正朝自己招手，她赶忙提裙跑过去。仰着脸笑道：

“殿下，寝殿都安置好了，只等您入住呢。”

太子却不像往常那般温和亲昵，微微沉着脸：

“回去，有话和你说。”

梦龄丈二和尚摸不着头脑，哦了一声，跟在轿撵后头，一起上了兔儿山。

行至半路，一名小宦突然蹿了出来，拦腰截住太子轿撵：

“殿下留步！”

太子皱起眉心，警惕地打量起他：

“你是何人？”

那小宦扑通一声跪下，哭声道：

“奴婢是安乐堂的，吴娘娘病重，昏了两日了，殿下，您救救她吧！”

梦龄神情一紧，太子的语气中透着不悦：

“后宫之事，应去找贵妃娘娘，你找我做什么？”

“去去去，该找谁找谁去，别挡殿下的道。”

平安来赶人，小宦却不愿起身，仍哀求道：

“殿下，吴娘娘昏迷之时，一直唤您的名字，心心念念想见您一面，求您念着往日的情分，搭一把手吧！”

“往日的情分？”

太子目光一冷，勾起一抹讽笑：

“我怎一点不晓得？不如这样，咱们到太后跟前，你仔仔细细讲清楚了，一来让我心里明白，二来，我也好向太后求情，让她们派遣医官诊治吴娘娘，如何？”

“这——”

小宦踌躇，脸上满是为难之色，正要出言分辩，太子掌心一挥：

“来啊，把他带到太后跟前儿，让太后好好关照关照。”

“是！”

平安立刻上前，押着那名小宦便去往藻韵楼，那小宦挣脱不得，回首哀唤：

“不要啊，殿下——”

可太子哪里理会？兀自乘着轿撵悠悠远去了。

渐行渐远的求饶声传至梦龄耳朵，难免生出不忍来，她遥遥望了眼那小宦越来越小的背影，憋了满肚子话，轻轻叹息一声，摇了摇头。

回至寝居，林林早率着一众宫人等候。

“殿下，您的寝殿在这边。”

她微微侧着手掌，躬身为太子引路。

太子抬眸瞅了下那亮堂的光线，忍不住白了眼梦龄，梦龄一头雾水，只觉今日的太子不同往常，好似欠了他银子，不曾给个好脸。

“张梦龄，你跟我来。”

得，连名带姓的叫，一准心情不好。

林林与其他宫人对视一眼，默契的退后两步，远远立在殿外。

毫不知情的梦龄进了殿，太子往圈椅中一坐，抬抬下巴：

“关门。”

“哦。”

梦龄忙又把门关上，转回身来，瞧他阴沉着脸，试探着问：

“可是吴娘娘的病让你烦心？”

他瞅着她，也不说话。

梦龄以为说中了他的心思，缓步来至八仙桌前，拎起茶壶倒了盏茶：

“那小宦办事是莽撞了些，不过直接送到太后跟前儿，虽说吴娘娘的病有人管了，但若让太后晓得他来和你提以前，岂不是要挨顿罚？也不知小命保不保得住。”

太子哼地一笑：“他的小命，自有人保。”

“谁？”

梦龄将茶捧到他面前，他却不接，缓缓抬起眼皮，直视着她的眼睛：

“你今日见过的人。”

“我见过的人？”

梦龄懵住，想了一圈儿，最后目光落在太子脸上：

“你啊？”

太子一愣。

“你有后招是不是？”梦龄兴奋地问，“我就说嘛，你怎会不顾他的死活？”

太子摇摇头，看向她的目光里满是探究。

“那是谁？”梦龄又懵住。

太子伸出手，捉起她左手腕，眸含精光：

“茉莉香的主人。”

“哈？”梦龄一双黛眉蹙成八字，“映雪？她一个傻子怎么保人家的命？”

见她这个反应，太子的一颗心松快不少，身子靠回椅背里，淡淡道：

“是万贵妃。”

梦龄怔了片刻，后知后觉的反应过来，当啷——手中茶盏落地，摔了个粉碎，她神色复杂的望向他：

“你怀疑我见过万贵妃。”

太子抖抖袍角上溅的茶水，抬起头时，一脸理所当然：

“她今天当着所有人面喊我吉哥儿，她身上的香和你一样，我不怀疑你怀疑谁？”

梦龄不答，轻轻歪了下脑袋，眼底溢满困惑：

“你说我是你唯一的朋友，并肩作战的朋友。”

太子一怔，微微点了下头：

“不错。”

梦龄愈发困惑，眉心蹙起：

“那你还怀疑我？”

“我是太子！”太子啪地拍了下椅把，“坐在这个位置上，一旦掉下去，你可知会有什么后果？若不昼警夕惕，如何坐得稳？便是朋友，该怀疑也要怀疑！”

梦龄不语，只歪着脑袋瞅着他。

太子略有些心虚，又补充道：

“要不是看在朋友的份上，谁会单独叫你进来问话，早把你送到宫正司，几十个板子下去，看你招不招！”

梦龄偏过脸去。

“好啦。”太子姿态大度的摆了摆手，“想来映雪的茉莉香，是万贵妃给的，吉哥儿——你也不是有心透露给汪直的，往后别和他们来往了，免得被万贵妃利用，从中挑拨咱们。”

梦龄轻轻哦了一声。

太子又道：“还有你那个宫正司的小伙伴，叫什么来着？”

“阿绵。”

“对，是她。”太子的口吻不容商量，“往后也别见了。”

梦龄蓦地看过来：“为何？”

太子的语气轻飘飘地：“我今天撞见她进了万贵妃的景星殿，谁知道她们之间有什么猫腻，谨慎起见，断了为好。”

梦龄难以理解：“仅仅只是进了景星殿，你就要我和她一刀两断？”

“不错。”太子态度强硬。

“哈。”梦龄嘲讽地笑，“你为什么连问都不问？如果她和万贵妃之间没有猫腻呢？我和她的情谊岂不是白白牺牲？”

“没有如果。”太子冷漠的神情里掺着一丝伤痛，“我的人生，赌不起一个如果。”

梦龄怔怔望着他，渐渐红了眼眶：

“朋友不是这样的。”

太子缓缓起身，踩着碎了一地的瓷渣，一步一步来至她面前，俯视着她：

“张梦龄，不是朋友，你当我会忍你到现在？”

“忍我？”梦龄大感意外。

“我不喜欢阳光，你非要给我安排在光线明亮的地方。”

骨节分明的手指向垂在窗前的素纱，太子声音透着埋怨：

“还自作聪明的弄这些玩意儿，要给我治心疾，我用得着你治吗？”

“是万岁嘱咐我化解你的心疾，当时你还谢恩呢。”

“我只是哄爹爹开心而已，谁成想你当真了？”

“可搬进去那天，你明明挺喜欢的呀，又是夸我周全，又是赏大家钱——”

“什么周全，什么赏钱，都是你听不懂好赖话，一手造就的误会！”

梦龄僵在当场，忽然有些恍惚：

墙洞里稚嫩淳朴的小男孩，与眼前居高临下的太子，是同一个人吗？

太子不知，兀自抱怨：“现下可好，愈发变本加厉起来了，大夏天的，还给我安排到这里，也不怕把人热死！都怪我平日里太过纵你，以为深宫之中，是你们在南海子的小院呢，想怎么来，就怎么来！”

一通话竹筒倒豆子似的倒完，却不听反应，扭头一看，梦龄杵在那儿一言不发，只那么瞅着他。

他瞬间读懂了她眼底的陌生与疏离，心底仿佛被狠狠扎了一下，疼中带躁，久久不能平息。

两人无声对视，沉默的空气说不出的压抑。

良久，他叹了口气，率先打破这局面：

“张梦龄，我与你，不只是朋友，更是一场交易。你助我巩固圣心，我放你归家，许你荣华，大家各取所需，两全其美。”

见她不说话，他顿时急了，一把抓住她的肩膀，盯着她的眸子：

“张梦龄，你不可以反悔！要不是你，我怎么会好奇爹是什么东西？我不好奇，我娘怎么会送我出安乐堂，我不出安乐堂，她怎么会死？”

他说着说着，眼睛变得通红通红，声音也微微哽咽：

“害死我娘的元凶，有我一份，也有你一份，你必须要帮我，你得负这个责！”

此时此刻，梦龄总算明白，回宫的第一晚，她坐在他的床边，为他讲过去的事情，讲到他好奇爹是什么东西时，为什么他的目中会流出一丝复杂神色。

原来早在那时，他心里便有了怨。

对她，亦是对自己。

梦龄快速眨了眨眼，将眸底泪花眨回去，轻声道：

“是。”

“好，好。”

她应了下来，他却高兴不起来，又闷闷地交待：

“从今以后，你只需做好你份内的事，除了我这里，其他的人和事，一概远离。”

“是。”

她垂下眼帘，自此换了称呼：

“殿下既对这间住处不满，奴婢这就为您腾出新的来。”

“罢了。”他烦躁地一挥手，“今日够折腾了，明儿个再搬吧。”

“多谢殿□□谅。”她淡淡道，“殿下若无其他事，奴婢就先行退下了。”

他心里堵得不行，却又不知还能说什么，闷声应道：

“去吧。”

“是。”

梦龄福了一福，躬身退至门口，接着打开殿门，迈步走了出去。

空荡荡的殿阁，独留他一人立在原地。

回首，还有那满地瓷渣。

碎裂的，何止茶盏？

景星殿。

盆中的月月红花枝招展娇艳欲滴，万贞儿的目光顺着饱满美丽的花朵一路下滑，最后停在茎干的根根尖刺上，微微笑道：

“撒下种子，一点一点生根发芽，一点一点戳破表皮，刺便冒出来了。”