第三日，蒙古人便陆续离开了京城。直到赫布朝鲁随达尔罕王府的人返回了科尔沁，关于赫布朝鲁和如贞完婚一事，皇帝始终不置可否。皇帝却因为嫉愤，愈发加恩于贤妃，并与是年九月二十八日，拟进贤妃董佳氏为皇贵妃。
消息从位育宫一传出来，宫里人就像沸水里的鱼儿一样上蹿下跳。
景仁宫，宫女替格格佟氏抱不平道：“主子，那董佳氏一进宫就被册了贤妃，才不过一个月竟然就又要被册立为皇贵妃了。她凭什么呀？”
佟氏道：“她虽比不得皇后和静妃，但也是满族世家出身，祖上三代都是战功赫赫的武将。抛开家世不提，她自己也是才貌双绝、聪明伶透之人，又很会讨皇上欢心。受宠，也是情理中的事。”
“她贤妃虽不差，可哪里及得上主子您呀。”
佟氏道：“各人有各人的缘法，许是她前世里和咱们皇上有缘吧。”
“主子！”宫女忿忿不平道：“您入宫多年，侍奉皇上和太后一向勤谨，又为皇上生下了三阿哥，却连个正式名分都没有，到现在还只是个格格。奴才为您不平呀！”
“放肆！”佟氏终于抑制不住内心的怨忿，怒斥道：“我入宫多年，什么样的委屈没有受过，如果什么事情都要等你来替我抱不平，我早就一条白绫挂在院前那棵老歪脖子树上了！”
宫女噤声，不敢再说下去。
佟氏却好像随着那一通话，把心里的怨气都散去了，面容亦缓和了，道：“就像你说的，我虽生下了三阿哥，可在这后宫里，在皇上眼里又算个什么呢？不用咱们去皇上面前当这个恶人，坤宁宫那位早就坐不住了。就算她不顶事了，还有太后。别看太后一天到晚都在慈宁宫里吃斋念佛，什么事儿可以睁一只眼闭一只眼，什么事儿该管，老太太心里跟明镜儿似的，半点儿不含糊。否则，当年先帝驾崩的时候，那把龙椅哪儿轮得到咱们皇上坐呀。”
慈宁宫里，皇帝、太后和皇后就册立贤妃董佳氏为皇贵妃一事意见相左，局面陷入了僵持境地。
皇帝道：“放眼后宫，敏慧端良，未有出董佳氏之上者。”
太后道：“就算她是个天仙，也没有这样抬举她的道理。她八月入宫册了贤妃，这才过了一个月，又要册立她为皇贵妃。咱们大清开国以来还没有这样册封后妃的。”
皇帝反唇相讥道：“当初皇后入宫被封为慧妃，不也一个月后就被立为皇后了么。”
太后冷笑道：“她不过是一个妃子，怎么能够跟中宫皇后相提并论？”
“怎么就不能相提并论呢？”皇帝质问道，“皇后不也是先从妃子做起的吗？”
皇帝话里隐含的威胁之意就算是个傻子也听得出来，饶是皇后再处变不惊，也变了脸色，毕竟静妃就是前车之鉴。当初的静妃原也没犯大错，不过是不如皇帝的意，太后虽极力保全，但在亲儿子和娘家侄女儿之间，到底还是自己个儿身上掉下来的肉更紧要。弃车保帅，换了谁都会这样做。
太后放软了语气，道：“长生，皇贵妃在后宫里仅次于皇后，位同副后，这样尊贵的分位不是一句话就能随便赏人的。若你真心看重贤妃，有意抬举她，咱们可以从长计议，也可以先给她娘家的父亲兄弟加恩。”
“晚了，儿子来慈宁宫以前就让李忠强拿着圣旨去了永寿宫了。”皇帝态度随意地说到。
“简直荒唐！”太后终于忍不住怒斥到。
皇帝心中也知道自己此举甚是荒唐，明明心中爱着她，却这样大张旗鼓、甚至不惜违逆顶撞太后也要施恩于另一个她。
他做这样多的事，到底是为了谁？又在试图证明什么？
皇帝只觉得心中一片混沌，连他自己也不清楚到底想要做什么，又期盼得到怎样一个结果。他只知道，自己心里有许许多多的委屈、愤怒、不甘与无奈，这些情绪就像影子一样时时刻刻都跟随着他，他非得要这么大闹上一场，才能把它们从心底里赶走。否则，年深日久，这些情绪终将滋生成心上的一颗毒瘤。
“儿子的皇后不能由自己定，难道皇贵妃还不能由着自己的心意吗？”皇帝问到，“册立皇后的前一日，额娘嘱咐儿子的话，儿子可都还记着呢，也都按照额娘的意思照做了。怎么，额娘现在要食言吗？”
太后不意皇帝竟然拿当初她自己说的话来堵她的嘴，却也无法反驳，只能是默许了。皇后先因赫布朝鲁一事开罪了皇帝，后有选秀一事给皇帝惹来争议，此时在册立皇贵妃一事上，皇帝态度坚决，且隐含威胁之意，她是再不敢明着反对了，只能无奈默认。
李忠强带着册立贤妃董佳氏为皇贵妃的圣旨赶到了永寿宫。
宣完旨，李忠强亲手把圣旨递交到董佳氏手里，道：“皇贵妃，恭喜了。”
董佳氏接了圣旨，又吩咐宫女红珠把一早准备好的赏钱拿出来，道：“公公有劳了，一点心意不成敬意，还请您收下。”
李忠强辞拒道：“哎哟喂，贵主子，您这不是折煞老奴吗？这宫里谁不知道，您是皇上身边的第一人，我收谁的赏钱也不敢收您的呀。”
董佳氏亲自拿过红珠手上盛赏钱的盘子，道：“李公公，您和我都是皇上身边的人，不分亲疏。所以，这赏钱您不仅得收，而且该收。”
李忠强这才拿起盘子上的金叶子，笑道：“那奴才就谢谢贵主子了。”
御前的人一走，伺候董佳氏的太监宫女儿们立即改口叫董佳氏为皇贵妃，董佳氏亦是欢喜，却不忘嘱咐道：“你们万不可出去招摇。若有谁胆敢打着我的旗号出去做不好的事情，我第一个不容他！”
“嗻！”太监宫女儿们齐声应到。
董佳氏入宫不过月余，便已是专宠，虽也沉浸于皇帝对自己的宠爱之中，但却并未因此而得意忘形，待下人虽宽和却极讲规矩。
董佳氏这边是欢声笑语一片，静妃那边却是冷冷清清，同住一宫却是冰火两重天。
红珠为董佳氏不平道：“自打李公公带着圣旨迈进了咱们永寿宫的大门，静妃就一直冷眼在边儿上瞧着。若放在从前，她和您的位份一样也就不提了。可如今，您是皇贵妃，她只是妃子，您是尊者，她处在卑位，怎么还敢这样目中无人，也不过来向您道贺。”
静妃靠在躺椅上，一边瞅着红珠，一边自顾自地磕着松子儿，满脸的不在乎。
红珠嘴巴子虽然厉害，但毕竟只是个小宫女儿，只觉得静妃瞅着自己的眼神儿透着股阴冷，就像是蛇信子一样，不觉背脊发凉。
董佳氏一眼看出红珠的害怕，轻轻按了一下红珠的肩膀，朝静妃走去。眼见着董佳氏走到了跟前，静妃丝毫没有要起身行礼的意思，连话都懒得说。董佳氏却不以为意，笑问道：“姐姐。”
静妃讥笑道：“您现在都成皇贵妃了，这一声姐姐，我可受不起。”
董佳氏听出静妃话里的讥讽和轻慢之意，却不愠不怒，态度依旧恭谨，道：“当初选秀的时候，我原本是被撂了牌子的，是姐姐您一句话把我留了下来。后面我能一路走到御前，必定也少不了姐姐您暗中的打点。我不知道姐姐为何会帮我，但我能够得到今日的这一点荣耀却是多亏了姐姐的提携。妹妹不是个忘恩负义的人，姐姐的这份大恩，我记在心里了。”
静妃道：“哎哟，难怪皇上宠你。这张小嘴儿呀，吧唧吧唧的，跟只小鹦鹉儿似的招人喜欢。”
静妃这才慢悠悠地站起来，定定地看着董佳氏。
董佳氏虽是个柔媚温婉的性情，但到底是武家出身，绝不是怯弱之人，可静妃这眼神还是叫她感到不舒服。董佳氏压制住心底里的不舒服，笑问道：“姐姐，这是看什么呀？”
“看你呀！”静妃这才收回那蛇信子一样渗人的目光。
“我有什么好看的？”董佳氏问道。
“因为你好看呀。”静妃语气欢脱。
“姐姐，您的美貌可是在宫里出了名的。我哪儿能跟您比呀。”董佳氏这话虽是恭维之语，却也是发自肺腑的实话。早在秀女二选那日，她便被静妃惊人的美貌给一眼震慑住了。进宫后，虽也见了许多美人儿，甚至算上她自己，却再也寻不出比静妃更美的了。
对于静妃的美貌，她是心悦诚服的。
“生得再美又顶什么用？”静妃道，“你说，我要是也长了一张你这样的脸，皇上会不会也这么喜欢我呢？”
董佳氏愣住了，她知道静妃言行与常人有些不同，却不意她竟会说出这样的话来。这样折损自己骄傲的话，却叫董佳氏听得心里微微一疼。
“嘿，咱俩换张脸呗！”静妃突然像个调皮的孩子，兴冲冲地提议到。
董佳氏那两道秀气的柳叶眉蹙起了。
“怎么，不乐意呀？”静妃就像变脸一样，刷的一下又变回了那张冷嘲热讽的刻薄嘴脸。
“换了我，我也不乐意。”静妃自顾自地说，神色之间却已是意兴阑珊，也不跟董佳氏打声招呼，手里抓着点儿松子儿，晃回了自己的寝宫。
董佳氏看着静妃消瘦得已经快撑不起衣服的背影，眼底一阵发热，有了想要流泪的冲动。自从她住进永寿宫里，就有人提醒她不要和静妃走得太近，更不要去招惹她，因为静妃不仅说话阴阳怪气，为人尖酸刻薄，发起疯来连皇帝和太后都不放在眼里。
今日，她算是领教了静妃的疯癫，知道传言不虚。那些人没有骗她，可他们只看见了静妃的疯，却不知道静妃因何而疯。
静妃爱皇帝，爱而不得所以才失心疯了。
她明白，她在静妃看向自己的眼睛里，看到了静妃对皇帝的爱。那样炙热，仿佛是一团经久不息的火焰，一旦点燃就不会熄灭，直到死亡结束一切。因为，在大殿之上初见皇帝的那一眼，她也用了跟静妃一样的炙热眼神凝视着皇帝。所以，她懂静妃，更怜悯她。
