雀翎山山脉,蜿蜒盘旋绵延数百里,前山是连绵起伏的低矮山丘,山脚尚有零落村庄。
后山密林蔽日,陡峭起伏,植被茂盛异常,常年湿气甚重,冬日阴寒夏季闷热,遍布毒虫瘴气,人迹罕至,后山山顶海拔最高处近四百丈,有三座巨石又自顶部而起,危峰高耸入云霄,形似三根雀翎直插于山间,似断非断,陡峭诡异的让人望而生畏,便是山脚的村民,亦不敢贸然进入,且不说走不进那瘴气林,便是村里常进山采药的郎中,也只敢在周边盘旋,更别说爬这雀翎峰,恐怕人还没爬上去,它便断了,定摔个粉身碎骨,雀翎山由此而得名。
可任谁也料想不到,便在这后山雀翎巨石后面的蜿蜒峡谷中,毒山深处另有乾坤,四季阁先人多年前隐匿于此处,开山辟谷,以天然陡峭的崖壁为屏障,以唯一入口毒山瘴气雾林为遮掩,修葺山谷,设立机关,安居数十年而无人知,自更名为百花谷。
这百花谷,便是当年的四季阁。
百花谷老谷主,有一独子,凌宵然,这人是个药痴,他终日守在自己的一寸天地,捣腾那些药草瓶罐,除了痴迷配药,谷中的其它事他一概不感兴趣,是个名不副实的挂名谷主。
因此凌老谷主病故前,痛心疾首向穆老爷子再次托孤,自家儿子不成器,为了这谷中众人的生死存亡,定要把谷主之位传给穆老爷子的养子穆绝尘。
当年,开原帝尊元应天,因大公子中毒,听信谗言,下令血洗四季阁,幸得大将军陈誉德高义,放他们族人避世归隐,至死也没像那帝尊吐露半字凌氏族人的去向,却不想累及自身,竟被抄家灭了满门。若不是穆老爷子拼死相护,把陈将军幸存的遗孤陈珏送到百花谷,恐怕那一门忠烈紧剩的这一点血脉,也没了。
这点血脉,便是如今的穆绝尘。
许是触景伤情,穆老爷子他二人虽对百花谷中的人诸多照拂,却不愿留在这里做谷主,偏爱住在那黑乎乎遍布瘴气的雀翎山巅。
老谷主病逝后,百花谷虽然名义上有两位谷主,一个血脉相传的嫡亲谷主,一个恩义大于天,临危受命的托孤谷主,任谁一听要他们打理谷中事务,竟是个个跑的比兔子都快。
无奈之下,多年来,谷中事务便一直由四大弟子分工管辖,他们兢兢业业的带领手下小弟子习武种药,自耕自足。
大弟子凌少男,四十有一,主管百花谷一切事务,二弟子凌艳茹年芳二五,统领一众女弟子。三弟子凌艳霞四弟子凌少俊,十八年华,年岁相当,于一众青年弟子中最为优秀。
这百花谷中阴盛阳衰,女弟子远多于男弟子,因此凌少俊是眼下谷中最受宠的一位青年才俊。
老谷主病逝后,凌霄然乐得遵从父亲遗愿,一甩手将谷中琐事全盘托付于手下四大弟子,叮嘱他们如有难处就去找山巅那二位于他们族人有再造之恩的恩人,老父亲传的谷主穆绝尘,千万不要来骚扰自己。
安排妥当后,便一头扎进百草阁自己那放满瓶瓶罐罐的小药房,乐得清闲去了。
百花谷唯一与外界有关联的,便是在四郡所开的百草堂药铺,药铺人行事低调隐秘,循规蹈矩,除了问诊售药外,从不涉及江湖事,因此天下人只知有个百草堂,却不知百花谷。
而住在那毒山之巅一老一少两位主心骨,偏爱刀光剑影排兵布阵,于药理兴趣缺缺,二人除了偶有下山指导谷中弟子习武外,很少在谷中留宿,平日里难得下山来谷中一趟,直到有一天,这少谷主横空出世。
说来也是个奇闻,谷中二弟子凌艳茹,人如其名明媚娇艳,如此妙人多年来一直痴恋谷主穆绝尘,却不得回应,原本大家都以为谷主修身养性只爱武学不染世俗,却没想到突然有一天,天降一个少谷主,这少谷主还是个芊芊少女,也是个武痴,据说原本流落在外时功夫便不错,后来被谷主穆绝尘寻了来,接到了雀翎山,在穆老爷子近乎变态的严苛管教下,没日没夜的刻苦练习,轻功精绝,一手落雪飞花,用的更是出神入化,小小年纪已然是罕见的高手。
毕竟是少年心性,虽然她偶尔会跟随两人来谷中小住几日,但大多数时间都是在山中度过,山中苦寒多寂寞,苦练几年武艺大成后,她便呆不住了,总是跃跃欲试想出山游历一番,于是穆老爷子便和她打赌,言明如果她能破了百花谷的千梭迷阵,学了药理,便可放她下山。
于是,少谷主便来了百花谷,只是她对医理毫无兴趣,但对谷中阵法甚是痴迷。
初来谷中时,她便看着谷口的八卦迷墙,惊叹不已,乐此不疲的在迷阵中走来走去,遍寻出口不得,于是便于墙头翻飞游走,小小的身影翩若惊鸿婉若游龙,硬是窜掠着从迷阵中硬闯了出来,那一飞惊才绝艳,向谷中众人展士了她超凡的轻功。
再过千梭阵,她更是啧啧称奇,连连感慨穆老爷子当真是个变态,竟能造出如此狠绝毒辣的的东西,来阻止别人入谷,为了早日破阵下山,这一次一住便是一月有余。
今日,凌少俊来报:“禀少主,连日来,因为海上航线时有东扶流匪频频作乱,运输受阻导致药品运送艰难,稀有草药多产于慧州,因水路难通药材稀缺难配,药价飞升,再加上各药行趁机连番坐地起价,现如今,连夏枯草都涨到一穗二十文了。穷苦百姓有病难医,日子过的甚是艰难。”
“竟是按穗来计算了吗!”少主闻之,略微惊讶地抬起头来,晶亮的眸子嵌在灵秀的脸庞上越发神采奕奕,映于凌少俊眼底,无端端让他红了脸。
“少俊哥哥,你去彤安街寻个起眼的铺子,我想我们是时候再开个医馆了。”
听着少女软糯清丽的嗓音,凌少郡脸更红了:“是,少主,属下这便去办!”
“我说了多次了,别唤我少主,叫我名字便好,少主少主,我一个小女子,无端端都被你喊老了。”
听着少女调侃,凌少俊脸更红了:“属下不敢,少主,穆老爷子之前特意交代过,医术您尽可学,如果您想提前在原州造势,医馆我们也可以给您代开,但是少主您本人,现在,还不能出谷。”
那少女本是笑嘻嘻,听到此话脸一垮,长叹一声,皱眉看看手中书籍,越看越恼,赌气一般把它扔出几丈远,那书扑扑楞楞连番滚了几滚,四仰八叉摊在地下,凌少俊偷偷撇了一眼,这个心疼!
可怜了这本绝世好书啊,多少人求之不得寤寐思服的好东西,这一个月内,被少谷主扔了不知多少回,越发显得破旧了。如今估计就算扔在大街上,想冒充个破烂,估计都没人捡。
谁又能想到,这竟是穆老爷子私藏的阵法典籍,是他们谷中至宝,当年陈老将军亲绘的孤本草图合集!
他忍不住又看了一眼,那纸上一团团一坨坨黑乎乎乱糟糟的鬼画符一般的符号和线团,也着实有碍瞻观枯燥无味。难怪小谷主如此抓狂,自己看着也是毫无兴趣,还不如看个武学典籍更有意思。
“老爷子说了,出门的解法便在这册子里。”他一边说一边故作镇定的走过去,把那书捡了起来,又无比同情地送回少主手里。
“少主务必好好保管此书才是。”
“就这书,我看了足足一个月,竟完全看不出头绪,你说,这是不是那怪老头自己随便画画,拿来诓骗我的?”
正郁闷着,门“吱呀”开了,一个三十多岁,一身青衣长衫,温润儒雅的美男子走了进来,少女一看大喜,忽地飘到那男子身边去,抓着他手臂摇晃:“爹爹,你怎么来了,那怪老头呢?”一边摇晃一边往来人身后望去。
眼前这个温润男子,便是百花谷托孤谷主,穆绝尘。
是老谷主逝去时,千叮万嘱,命凌氏族人誓死追随效忠之人。
是艳茹师姐,心心念念之人。
是凌宵然甘心让位之人。
也是宁愿在苦寒山中捉鸟兽也绝不留宿谷中之人。
男子看着少女,一脸宠溺:“休得胡言,大师傅他老人家让我来看看,你的落雪飞花,练到了第几层。”
“哼,他怎么不亲自来查验,可是诓骗着关我这么久,自觉没脸来见我?”
男子摸摸她的头,轻笑道:“胡闹,大师傅说了,愿赌服输。你若过不了关,便只能跟我重回山上。”
一想到要重回到山上,继续过那苦不堪言的日子,她心中自是万分抗拒:“我要留在谷里,绝对不要回去!
谷中人只道山中苦寒,但他们并没切身体会过,和在谷中相比,山中的日子究竟有多苦。在这里,大家都以为她是谷主嫡亲私生女,对她也甚是亲厚,但大家并不知道,她只是老爷子强塞给穆绝尘的义女。
这一切还要从她受伤后醒来说起。
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