曾经充满怒吼和冲锋的战场，变得寂静无声，敌军的进攻被彻底遏制。

豳城的城墙被成功守住，卫榛的决策和勇气成为了溃败北戎的关键。

战斗逐渐平息，豳城的胜利成了不可否认的事实。北戎之战成为了历史的一页，而卫榛，这位为城池和百姓奋力拼命的英雄，成为了豳城百姓心中永远铭记的名字。

正午时分，烈阳当空，血与尘在苍脊余烟中尚未散尽。

傅樛棲策马疾行，披着斑驳战尘奔赴回程，身后是面色苍白、身形单薄却死里逃生的程愠，以及神情沉敛如冷水覆冰的赤颉和颂奴。

北戎兵败如崩堤泥石，残兵四窜，道路上竟无人设防。三人穿林绕岭，沿一处侧门秘密入豳城。城侧岗哨早由卫榛布置，卫馗奉命接应，悄无声息间引他们穿过战后防线。

豳城城影隐现，光线耀白如剑，烈阳仿佛在烧灼人的眼。

傅樛棲一言未发，眼中只映着苍脊方向尚未熄灭的烽火。他忽然策马回身，欲折返前线。

就在他刚提缰的刹那，赤颉骤然前踏一步，横身挡住马前。她一袭薄甲未解，眉心倔强如初，声音低却毫不退让：

“你还要回去？”

傅樛棲眸色如铁，冷声道：“让开。”

赤颉望着他，神色平静如死水，却只吐出一句：

“她死了。”

空气仿佛在那一瞬抽空了所有声音。

傅樛棲怔了片刻，像被重击。他没有追问，也没有犹疑，只一夹马腹，翻身疾驰，直奔那片尚未熄灭的硝烟深处。

烈阳下，他的背影仿佛长枪破空，义无反顾。

血腥味潜伏在风里，一阵阵地掠过山廊石道，拂动衣角与发梢，像是刚刚醒来的恶梦还未彻底消散。石庭寂静无声，暮光残留在檐角，投下斑驳光影，像斑驳过往，一层层映在两人之间。

昭樕站在庭中，衣袍微敞，血迹斑驳，袖口已干，领口却还透着淡淡殷红。她神色平静，眼神如止水深潭，却透出一股令人心悸的清明与冷锐。

拔离赫则因受伤而扶着石桌，指节因过度用力而泛白，整个人定在原地，像是看见了某种无法理解的真相。

他盯着她，沉默久矣，嗓音低哑，仿佛被风压过喉咙： “你……做了什么？”

昭樕没有答他的问题。她没有动，目光却穿透他眼中的质疑、愤怒与困惑，语气缓慢却如刀划绢： “你母亲，是被丹增害死的。”

风忽地大了一瞬，吹得树叶摇曳作响。

拔离赫眉心微动，像是被什么击中，眸光在刹那间闪了下，却没有出声。

昭樕语气未变，却多了几分悲悯与清冷：

“你被他立为继承人，也不过是用来安抚你母族的一枚棋子，是一面随唤即至、无需教化的听话之旗。”

拔离赫的呼吸重了些，手掌缓缓松开石案，掌心渗出细汗。他盯着她，嘴唇微动，却说不出话。

昭樕目光温静地落在他脸上，一字一句： “如今，他已死。你继承了王位，将军。”

风停了，石庭如凝固。昭樕轻轻呼出一口气，像是将所有沉重留在风里，低头理了理袖口的血迹，语气却无比平稳：

“他不会再给你命令了。”

拔离赫终于动了，他后退半步，喉头滚动，眼中浮现出迟来的战栗与不甘，像是那个年少的自己，在某个血夜之后被强行压进铠甲里，如今被这句话猛地撕裂。

昭樕的身影在斜阳中被拉得细长，落在青石板上，仿佛一柄沉静无声的刃，横在拔离赫眼前。

他望着她许久，仿佛仍困在那些话语的锋芒之中，久久无法脱身。

良久，他嗓音沙哑，低低开口：

“你走吧。”

他抬手，指向苍脊城东南方的远山背后。

“那处有条废弃的栈道，通往外山林岭。年久失修，但隐蔽偏僻，能避开巡军与耳目。沿山而下，绕过石脊，再走二十里可入密林——顺林道南行，可通豳城。”

他说得极轻，语气却像一层风雪，从记忆深处拂来。

“那是我少年时偷偷逃过的路。”他顿了顿，眼神仿佛穿越旧岁长冬，“今日……借你一次。”

落日压在西岭之巅，如血未凝，沿着嶙峋山骨缓缓淌下，涂红了整片天幕。风猎猎作响，如战旗残角，在山野之间翻卷，卷着泥土、铁锈与旧战的气味，像一场早该谢幕却迟迟未散的旧梦。

昭樕踉跄地从密林中走出，肩背却仍笔直，仿佛她不是一个从死地归来的人，而是尚未退场的将领。她身上的裙摆早已破碎，衣角被荆棘撕出一道道伤痕，灰尘与血色交缠，看不出原来的颜色。

已经是第三日。

昭樕的身上开始起了红疹，像是毒火沿着血管蔓延，密密地浮在皮肤上，又痒又痛，指甲不敢挠，只能死死掐住掌心。三日未曾好眠，她眼中血丝蜿蜒，脚步虚浮，心却绷得极紧——

她不能睡，她怕黑。

夜一黑，她就仿佛又回到了那座地牢，呼吸间尽是潮湿的铁锈与锁链擦墙的哗哗声。她怕闭上眼，丹增的尸首就会在梦里睁眼说话，而那些死去的侍女就站在她床头，一言不发地盯着她。

风从林后穿来，冷得像刀，拂过疹痕，带起一身战栗。

这时，前方传来马蹄声。

先是一点，如石入水，渐渐地，一阵铁甲摩擦之声隐隐交杂，骑军正快速接近。那声音在静林中格外清晰，如夜雨打铁，敲在她耳骨之中。

昭樕顿时紧绷。

她的手指死死攥紧了树根，整个人缩入林中暗影里，不敢动，也不敢喘气。她的眼珠红着，瞳孔像收紧的锋刃，神经崩成一根线。若有谁此刻靠近她一步，她会在失去意识之前拔出最后一把暗藏的刀。

——她不信来人是救她的。

这一路，已经死了太多。

她躲在黑暗处，靠着树，手指一点点地发抖，像一个耗尽的兵士死守最后的哨位，不敢动，也不能倒。

她几乎要以为，这次，她再也走不出去。

“枝枝，是你吗？”

昭樕耳边传来那道熟悉的声音，隔着树影与风声，带着些许急切与颤意。

“枝枝？”他又喊了一声。

她整个人像是被这两个字点中魂魄，一瞬间怔住了。

那是……傅樛棲的声音。

“我是傅樛棲。”他在靠近，脚步沉稳却压着急，像是在怕惊了什么，又像是攥着一线命。

昭樕原本绷紧的手指终于松了一些，她慢慢从树后探出身，脚下的泥泞几乎要把她整个人拖住。她踉跄着，一步一步走出浓密的林影，像是从一场噩梦中醒来的游魂。

傅樛棲终于看清了她。

她瘦得像一把骨架撑起的衣裳，脸色蜡白，眼下青痕深得像是被人拿墨重重擦过。衣裳已分不清原色，血迹、泥土、树枝与破布缠在一起，一身尘垢腥味，连发尾都结了硬块。

但她还活着。

他几乎没有任何犹豫，大步上前，一把将她拉进了怀里。

“别怕，”他声音有些哑，像是憋了许久才敢说，“别怕，那是卫榛和焦太傅来寻你的队伍。”

他抱得很紧，仿佛要把她整个人揉进骨血里，那力道带着一种近乎失控的庆幸与后怕，像是终于寻回了一件天命注定不能失的东西。

焦太傅才刚启唇，便被一道低沉却熟悉的声音截住。

“小枝。”

卫榛立于不远处，拄着拐杖，身披未解的战甲，鬓发凌乱，脚下尘土未落。他的声音不高，却仿佛穿过风林与战火，将人的心脉一点点拽回现实。

昭樕闻声一震，眼神微微一动，像是从迷雾中猛然回了魂。她试图抬手，却没什么力气，只能在傅樛棲怀中微微动了动。

傅樛棲察觉到她的挣扎，神色一黯，手臂缓缓松开，像是放下了什么极重的念想。他没有挽留，只是看着她的眼神，带着久别重逢的克制和一点点难掩的痛惜。

卫榛站在风里，半身藏在斜阳中，未曾上前。他望着她，眼底起了波澜，却只是道了一句：

“回来了就好。”

声音轻到几不可闻，却像一块沉石，悄悄投进所有人的心湖里。

他低下眼睫，垂在身侧的手微微颤了一下，又很快收住。

“素琴。”他轻声唤了一句，语调温和得像一场旧梦，“把公主扶上马车。”

素琴快步迎上，红了眼圈，像是终于等到了归来的人。她蹲下身，小心地将昭樕的手搭在自己肩上，动作又轻又慢，生怕惊了她。

昭樕抬头望了他们一眼，目光平静，唇角微扬，像是想说什么，却终究什么都没说。

落日从树隙间洒下，林间风轻，尘埃微扬，归途如梦。

镐京王宫之内，虽捷报疾驰入城，振奋一时，但伴随而至的，是另一道令人心惊的密信——卫榛重伤昏迷，生死未明。此消息不过片刻，便传遍朝野，人心动荡。

宫门紧闭，宛如囚笼；宫墙之内，喊杀震天，火光映照，血光与云影交织，仿若末日降临。前朝太子商榷，早已暗中勾结禁军、囤兵内殿，趁王师北征未还、朝局空虚之际，三日之内连环逼宫，欲一举篡权称王。然周王拒不吐露信玺所在，数次押解至殿前，仍不低头屈服。

此刻，天元大殿之上，商榷身披金甲，立于龙阶之巅，睥睨群臣，冷笑出声：

“北戎果然废物，连个卫榛都杀不死。”

他目光如刃，扫过群臣，“如今他昏迷躺着，你周氏还有谁能救得了你们的主子？”

语罢，他高举铁臂，朗声宣告：“天命已改，周王昏庸无能，空占王位而不思社稷！天下应归贤者，孤自今日起，当掌王纲，重定天命，还我商氏百年之祚！”

堂下沉默如死水。少数朝臣惧其兵威，战战兢兢叩首请命。妇孺皆被囚于丹墀之前，日夜不得饮食；忠臣尚敢进谏者，尽数打入天牢，或已悄然伏尸于暗道之中。

朝堂已倾，风雨欲来，王权之火，在这座镐京王宫之中，眼看就要熄灭。

王宫之外，卫康公久攻不入，只能围宫拖延。焦傅连夜潜入镐京，与卫康公密会。二人策定一策：卫康公设法潜入宫中，与内应取得联系，夺取圣旨与兵符，再快马加鞭送至昌义王麾下，举兵围宫。

焦傅一边匆匆在案上摊开布防图，一边单手执笔飞快勾画着宫门布置，笔锋凌厉，他低低咕哝，像是随口，又像故意要气人：

“今夜赴的，不是人情局，是阎王宴。”

卫康公负手而立，闻言冷笑一声，声音沉沉地砸了下来：

“好，省得我日后替你勒碑哭丧。”

焦傅哼了一声，手中笔未停，随手在布防图上划下一道斜线，如劈裂夜幕般果决：

“勒碑就免了。要真栽了，老朽自备棺材，顺道把你拖进去，总好过孤魂野鬼。”

两人隔着案图对视一眼，一个皱眉，一个冷哼，谁也不服软，却也谁都未多说一句。

灯下纸卷翻飞，墨迹未干，——这是老兵与谋士之间独有的默契：

言语是刀，沉默是盾，生死早已在心中定局。

短暂沉默后，卫康公终于开口，声音压得极低，带着微不可察的沙哑：

沉默片刻，卫康公忽低声问道，声音带着刻意压抑的镇定：

“……卫榛那边，可有什么消息？”

焦傅顿了顿，抬头望他一眼，眼底掠过一抹微不可察的沉重，最终只是淡淡一笑，轻声答道：

“血脉未断，魂灯犹明，一线残光。”

屋外夜风猎猎，卷起案上的布图微微震动，残烛微明微暗，光影映得卫康公本就冷峻的面庞更添几分沉铁苍凉。

他垂眸不语，拂袖掩去灯火余光，袖下五指却紧扣成拳，仿佛在这片刻静默中，将无尽的忧惧与怒意一并埋入心底。

夜半时分，天元殿内静寂如夜潭，宫灯昏黄，烛影斜斜落在墙上，仿若岁月流沙。殿门悄然推开，卫康公缓步入殿。

周王端坐于案前，身披素袍，衣襟未整，却自有一种不容侵犯的威仪。他目光沉静，眼中不见惶恐，唯有深思与锋意暗藏。

在他身后，简王后静立一旁，衣袖掩唇，眉目间隐有疲惫，却毫无惊慌之色。她从未哭泣，只静立王侧，衣袂微动，神色沉静如水，眼中不染惧色，却藏着千钧风霜。

周王抬眸望向卫康公，沉声道：

“卫康公，局势如何，孤已明了。乱臣当斩，社稷尚可扶。”

他起身，亲自从密室内取出一枚沉重玉印，玉身温润，上刻山川星象，正是太王所传之信玺，又取出兵符与王命圣旨，拈手如山，缓缓递出。

“兵符、圣命、玺印，俱在此。孤不言退，不言屈。然倘若此身不存，亦当正统不乱，纲纪不倒。”

他语声不高，却掷地有声，殿中宫灯随风轻晃，仿佛也在为这份沉稳臣服。

简王后缓步上前，将信玺一并托在锦匣之中，眼神望着卫康公，轻声道：“卫康公，王命所系，天下安危，皆托于你。”

卫康公双膝叩地，俯首郑声道：“臣誓死不辱此命。”

此刻殿中无言，唯有风过帘栊，烛火不灭，星光如旧。

卫榛昏迷了整整三日。

营帐之外寒风呼啸，斜雨打在帘幕上，发出“哒哒”如泣的声响。他却沉在一场极深的梦中，醒不来，逃不脱。

梦中他本是——民国三十七年的一名将军。南京城破，烽烟四起。他满身血污，从街头奔至巷尾，手里握着的不是剑，而是一把旧式勃朗宁左轮，枪管还带着火药未散尽的余温。

阴雨绵绵，街角是水，是雾，是泥泞的黄土。而他跪在泥地中，怀里抱着一具尸体。那是他的妻子——周樕。她穿着红色绣牡丹的旗袍，衣摆沾满尘土与血迹。额角中弹，眉心一点朱红，眼睛却仍睁着，似是在等他回来，又似是想说什么，却来不及了。

“小枝……”

他声音嘶哑，跪在她怀中，任雨水浸透发丝、泥泞爬上肩背。他抱着她不放，就像要把自己埋进她冰冷的胸口。枪早已滑落在地，仇人早已远遁无踪，而他的一生骄傲与信仰，此刻也已随着这具遗体，彻底坍塌。那夜雷电交加，他却连眼都不抬，只紧紧抱着她，哭得像个再也回不去的少年。

在梦中的他猛地睁眼，却已身处一片陌生的古战场。天地灰沉，尘土遮天，喊杀声震耳欲聋，铁甲交击如万山滚雷。

他站在乱军之间，脚下是泥泞与血水，身披玄甲，臂上系着将印，手中却是锋芒在手的一柄古制长剑。

他尚未完全醒神，脑中刺痛如裂。旧梦与现实如浪潮翻涌，一时真假难辨。

“殿下！”身侧战士一把扶住他，语声急促，“卫康公传来密信，关中告急，需殿下即刻率兵支援关中！”

卫榛茫然地望着他，嘴唇发白，心跳狂乱。他尚未明白为何从雨夜穿越至古代，却已下意识冷声应道：“杀过去。”

再睁眼时，帐中昏暗如暮，铜灯燃至底部，只剩一线青烟。卫榛满身冷汗，手指紧攥着床榻一角，掌心沁满湿意。他睁着眼，盯着顶上的天帐，胸口起伏如潮，几乎要将心头的梦撕裂。