晌午过后，院里静了下来，沈令仪坐在窗下临帖。

临的是本旧字帖，往日写上几行，心也就定了。今日写到第三行，有个“归”字竟比旁的都大了一圈，她看着那个字，搁下了笔。

昨日车里母亲那句话，到这会儿还压着她。上一世这门亲事提起来，她不愿父母再添一桩心事，点头点得那样容易。

春桃掀帘进来时，她还对着那张纸出神。

“姑娘，谢家姑娘的帖子。”

是宜真的字，写得潦草，说后日家里有园集，谢文成也请了几位朋友，叫她早些来，末了还画了尾歪歪扭扭的小鱼。

沈令仪看着那尾鱼，忍不住笑了，另取了张花笺回了信，又把那张写坏的揉了，重新铺了张纸。

***

谢家园子里的一池新荷，已经铺开了大半，叶底下不时有鱼尾一甩，满水的绿影便跟着晃一晃。对岸柳荫下一字排着几根钓竿，男客们从早上坐到这会儿，有的鱼篓里已经扑腾作响，有的还空着。

敞轩里，谢宜真趴在栏杆上数了一遍，回过头来，满脸幸灾乐祸：“令仪，你兄长都四尾了。裴世子坐了一个多时辰，一尾也没有。”

“隔着一池子水，你倒数得清。”王知微拈了颗杨梅，“兴许人家钓上来又放了。”

“他那鱼篓口朝天搁着，我瞧得真真的。”谢宜真说着，压低了声音，“听我大哥说，他今日还是头一个到的。”

谢夫人在上首听着，笑着嗔了女儿一句：“人家是客，你倒替人数起鱼来了。”

谢家的园集是谢夫人的老规矩，每年荷叶铺开的时候，请相熟的几家孩子来园子里玩上半日。长辈只谢夫人一位，男客在对岸钓鱼，姑娘们在轩里说话。

出门前，母亲叮嘱兄长到了谢家看着她些，沈既明翻身上马，笑道：“她看着我还差不多。”

这会儿兄长坐在离水最近的那块青石上，两条腿悬在石沿外，恰好又提起一尾，隔着半池水朝这边晃了晃，鱼身白亮亮地一闪。沈令仪看着那块石头，又看了看底下叫柳荫压得发沉的水。

再过去几步，有人倚着柳树坐着，柳条垂下来扫着他的肩，他也不拨，只盯着水面。

将近晌午，谢夫人叫人去对岸请公子们过来歇一歇。敞轩里早镇了冰，丫鬟端上一碗碗绿豆汤，汤面上浮着几片薄荷叶。

几个人说说笑笑从曲桥上过来。兄长拎着满满一篓走在前头，谢文成手里却拎着一只空篓，上了台阶便倒过来抖了抖：“裴兄的。”

裴行简最后一个进来，听见这话也不恼：“鱼不是没来。我那块饵，它们吃了三回。”

谢宜真笑得直拍栏杆：“吃了三回，一尾都没上钩？”

“吃得很干净。”

沈令仪低头去舀碗里的薄荷叶，舀了两回也没舀着。

卫灵钧坐下，先替祖母带了句话：“家里每年荷花开时都要请一回，今年邵家头一回上门，祖母说不能只请几家相熟的，亲戚世交、京里常来往的人家都要请到，定在十二。帖子过两日便送来。”

谢夫人笑道：“老夫人这是要大办一回了。”

谢宜真早坐不住了。她起身穿过大半间轩子，把檐下挂竹帘的银钩摘下来，竹帘哗地垂下半幅，轩里暗了一角。

她捏着那枚钩子转过身，远远朝众人一晃：“钓鱼是你们的本事，藏钩可是我们的。我们四个，你们四个，正好。”

谢文成第一个应声：“比就比。”

都是常来常往的几家，谢夫人也没拦，只叮嘱了一句：“隔着案子玩，不许闹。”

丫鬟们把两张长案首尾拼成一长条，谢夫人坐在案头，姑娘们和男客各一边。裴行简原本落在最边上，同卫灵钧说了句什么，两人换了位子，他便坐到了沈令仪正对面。

规矩是现成的：一边的人在案下把钩子暗暗传过，一齐把拳头搁上案，另一边出一个人来猜。猜中得一筹，猜错了，这一筹便归藏的那边。

头两局，两边各赢了一回。

第三局又轮到男客那边藏。谢宜真撸起袖子还要上，沈令仪把手里的汤碗搁下了。

“这回我来。”

谢宜真愣了愣，随即把位子让给她。

八只手都握成了拳，搁在案上。兄长两只手规规矩矩，人却坐不住，膝盖在案下一颠一颠的。

裴行简的手松松地搁在她跟前，指节上早已看不出朱砂了。

沈令仪抬眼，竹帘缝里漏进来的光落在他半边脸上，他也不避，就那样看着，像是等着她出错。隔着一张案子，连他睫毛底下那一小片影子都看得清。

余光里，兄长的眼珠子往旁边溜了一下，又飞快溜回来。

她伸手点了点裴行简的左手。他隔了片刻，才松开手指，掌心里一点银光。

姑娘们这边一下子炸开了，谢宜真抱住她的胳膊直晃。裴行简没理会满座的笑声，偏过头去看沈既明。

“看我做什么？”沈既明往后一仰，“我手都没动！”

“手是没动。”沈令仪弯着眼，“兄长打小这样，东西藏在哪儿，眼睛先往哪儿去。”

“那是小时候！”

裴行简把银钩推回案子中间：“下回不同你挨着坐。”

第四局轮到姑娘们藏。男客那边还没商量出谁来猜，裴行简已经开口：“我来。”

谢夫人端着茶，往这边看了一眼，又低头去吹茶沫。

对面一排拳头搁上了案，有人憋着笑，有人干脆别开脸去看池子。

沈令仪一动不动。两只手搁在案上，不松不紧，眼睛也不往别处看，只那样看着他，像是这局输赢同自己没什么相干。

谢文成在旁边催：“裴兄，看了这半天，看出什么没有？”

钩在她手里，这一点他有七八分把握。可左右看不出分别，连指节的松紧都一样，拿不准是哪一只。

她的睫毛轻轻颤了一下。

“沈姑娘的右手。”

她慢慢摊开右手，掌心空空，随即又摊开左手，银钩躺在上头。

姑娘们那边又是一阵欢呼。裴行简看着那只左手，自己先笑了。沈令仪把银钩推过去，一直推到碰着他指尖才停。钩子被她捂了这半晌，早不凉了。

丫鬟过来回话，说饭已经摆好了，谢夫人便叫了停：“今日到这儿，下回再比。”

饭后，男客们回了对岸。裴行简没走远，拎着竿子绕到敞轩底下，在临水那块石矶上坐了下来。石矶贴着轩角的台阶，隔着栏杆，上下不过几尺。

谢宜真把那枚银钩递给沈令仪，央她挂回去，自己转身同王知微争起荷花宴戴哪支簪子。

沈令仪走到栏杆边，把垂下的那半幅竹帘卷起来，慢慢挂回钩上。光重新落进轩里，也落在栏杆外那人的肩上。竿梢上停着一只蜻蜓，他坐着没动，隔了好一阵，才朝荷叶底下偏了偏头：“就是它。”

声音从栏杆底下传上来，压得低低的，像怕惊着鱼，又像只说给她一个人听。

水里一道黑影慢悠悠游过去，左边鳍上缺了一块。“早上吃了我三回饵，回回都是它。”

沈令仪扶着栏杆笑：“世子同一尾鱼较上劲了？”

“它先较的。”

“宜真管它叫老将军，谢伯伯钓了好些年，也没钓上来过。”

“那我今日钓上来。”

他侧脸叫斜照过来的光勾得分明，较劲的意思全写在脸上。石矶边那只鱼篓却还空着，她到底没忍住：“世子坐了一上午，倒先把它喂饱了。”

裴行简这才回过头，日光晃在眼里，微微眯着眼看她：“饵是谢家的，我不亏。”

沈令仪笑出了声。他也笑，侧了头看鱼线，那点笑意半天没收。她看着，才想起轩里还有人，转身要走。

“别走。”

两个字又低又快，竿梢上的蜻蜓扑棱一下飞了，她倒站住了。

过了片刻，他才道：“老将军还没上钩。”

沈令仪闭了闭眼，里头还在争簪子，谢夫人也在，该进去的。

这人怎的这样坏，一句话不管不顾撂下来，自己倒去看浮子了。宜真的帖子送来那日，她连推一推的念头都没起过。后颈晒得发烫，心里高兴得没什么道理。

对岸忽然一阵笑，兄长又提起一尾，蹲在青石沿上摘钩，半个身子都探了出去。她的目光跟过去，便没再挪开。

“沈姑娘今日看令兄，看了好几回。”他顿了顿，“比看我多。”

她只当没听见后半句：“世子倒有闲心数这个。”

裴行简没接话，仰起脸来看她。眉骨底下压着一片影子，那双眼睛却亮，她只好挪开眼：“家兄坐得离水太近了。”

他顺着她的目光望过去：“那块石头底下看着黑，是柳荫压的。近处是道沙坎，不过腰，深的在外头。”

沈令仪细细看去，日头偏过柳梢，石沿底下果然透出一片浅浅的沙色。她松开栏杆，掌心里一层薄汗。底下的人一直没出声，浮子漂到了荷叶边，他也没去管。

“世子的浮子漂远了。”

他低头看了一眼，也不急：“它爱漂。”

“照世子这样钓，老将军再活十年也不打紧。”

他把竿子往上一递：“那沈姑娘来。”

沈令仪俯身接住，竹竿上还带着一点他手心的余温。她握着竿子，心还在方才那片浅滩上，浮子便猛地一沉。

那股劲来得又急又猛，她几乎没拿住，两手攥紧了竿子往回拽。竿子底下忽然一稳，是裴行简伸手握住了。

“松手。”

沈令仪松开了。竿梢往下一弯，又一扬，一尾大鱼破水而出，扑通一声摔在石矶上。她怔了一瞬，转身从轩边的台阶走了下去。

“它在池子里这些年，”她低头打量着，“今日怎么这样倒霉。”

“吃了三回白食，总要还的。”

老将军一甩尾巴，溅了她鞋面上几点水。沈令仪往后让了让：“这么大一尾，够做一锅鱼羹了。”

“沈姑娘想吃？”

“宜真会同我绝交的。”她说得很轻，话里带着笑。

裴行简像是真掂量了一下：“那便趁谢姑娘没瞧见，放回去。”说着俯身去摘钩，摘到一半，又道：“沈姑娘不问我，今日为何来得早？”

她睨了他一眼，又低头去看那尾鱼：“世子来得早，自然是为了老将军。”

裴行简手上停了停，抬起眼来，目光定定地落在她脸上，话说得很慢：“沈姑娘倒替我把缘故想好了。”

钩摘下来了，老将军捧在手里，却没急着放。

台阶上一阵脚步声，谢宜真寻了过来，一眼瞧见：“那是老将军！你们——”

他手一送，老将军回了水里，在石矶边歇了歇，尾巴一摆，慢慢没进荷叶底下去了。

谢宜真跺了跺脚，拉着沈令仪往回走：“我的簪子还没挑完，你倒在这儿陪人放生。”

散的时候日头已经偏西。一路上，沈既明骑马走在车旁，还在数他那几尾鱼，数一回，多一尾。沈令仪靠着车壁听着，没有打断他。

风掀起车帘一角，兄长在马上腰背挺得笔直，一只手还在比划那尾鱼有多长。她看着，把帘子放了下来。

那尾老将军这会儿，大约又藏回荷叶底下去了。

作者有话说

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第17章 藏钩