绯衫少年面色一滞，缓缓道：“师弟可曾听闻百忧解这等毒物？再是神思迟钝、愚不可及者，服用百忧解均得茅塞顿开，进步飞速。不过究其阴损，数年前便已列为禁物。”

前年玄门为百忧解闹得沸沸扬扬，玄门众人闻之色变，姜落微自然知道，便颔首以示回应：“听过，但没见过。也不曾用过。”

绯衫少年颔首道：“黄敏仲专挑僻静之地聚众窃用百忧解，藏书阁人烟稀少，便他心目中成首选之处。一日三更，我辗转反侧始终难以入眠，到藏书阁来取经解闷，无意之中偶然撞见黄敏仲等人，虽曾再三保证不会说出去半字，还是为人忌惮。”

顿一顿，绯衫少年又苦笑道：“姜师弟劝我号召朋友以为反制，可黄敏仲服用禁物，经年累月，岂是我等脚踏实地者可以比拟。不欲连累他人，就是这个意思。”

姜落微眉头一跳。

会选在冻春山修炼的，大多都是资质平平之辈，当然不发有些出类拔萃者，如宋兰时之类。他自认不差，却也不是拔尖的那几个，所以有事没事就要找人切磋，在剑艺这一方面格外下几分功夫。

如他这般实事求是者，最看不起的，正是那些服用禁药，妄图一步登天的人了。

绯衫少年随后又眼光流转，似平添几分飞扬神采：“不过，若说他仅仅门内生衅，说出去怕也只是小打小闹，激不出什么水花。正因黄敏仲服用禁物，终有一日，我必渡遥川，求武陵师长来治。”

姜落微一拍大腿，想说择日不如撞日，稍一思忖，便知不妥。

其一，既然少年已经知道内情，黄敏仲必定严加防范，断不令他得以乘机走漏风声。

其次，若无故逃学数日，黄敏仲不免戒慎恐惧，提前掩藏禁物痕迹，反倒落得求证无门。

如此，姜落微心中有数，便问：“你家里可知你在门中受人欺侮之事？”

绯衫少年略显无措，连连摆手：“游子离乡背景，求学在外，唯恐父母牵肠挂念，向来报喜不报忧…何况，即便我父母知道了也于事无益，我只怕他们得罪了人，落得不可收拾。”

这个回答正在意料之中，姜落微迟钝地略颔首，心中却空荡荡的，有些不知着落。

他自幼孤寒，无父无母，可说毫无后顾之忧，带上山的除却一柄剑一条命，便什么也没有，其间隐事，着实难以感同身受。少年观他神色，唤了一声：“姜师弟？”

姜落微回神，忙歉然道：“一时走神，师兄莫怪。我家里没人，若能替你去也便义不容辞了…可惜身边还有个人管着自己，行动不方便。”

绯衫少年侧首：“谁？”

“罢了罢了。”姜落微摇头，将这个话题一笔带过，“虽说不能替你赶赴武陵，但替你借几本书，尚且不在话下。师兄莫再独来独往地任人欺侮，若想要什么书，我替你借回去。”

绯衫少年略见动容，五指握紧手中书卷，低声道：“好。”又整冠理衫直至一丝不苟，容止端庄地肃然一拜：“今日之恩，没齿不忘，来日若有用我之日，必当涌泉以报。我晚些还有功课，暂且失陪，先告辞了。”

姜落微侧身避开这重得让他顿生泰山压顶之力的一礼，仗剑拱手道：“举手之劳。师兄保重。”

绯衫少年再三言谢，方才转身离开。

姜落微临来又想起一事，连忙唤道：“师兄，窃问大名，我好将书送过去。”

绯衫少年脚步一顿，回眸，侧过半张骨相温和的侧脸，微微颔首。“棋院岳涯。”

就此一别，姜落微心中大石落定，本来要赶回去与人比试，忽而思及方才所言，性喜形单影只、不令旁人随行，又总在僻静之地的人，桩桩件件皆如为宋兰时量身打造，备感放心不下，便急急循水至此，亲眼见他安而无恙，方才泰然。

仰躺着休憩片刻，宋兰时一声一息都不出，兀自坐得稳如泰山，仿佛即便此刻天塌了他都不为所动。

许是因为太过安静，姜落微躺着躺着便安然入眠，直到酉时末方才幽幽醒转。

他懒得动弹，一双眼半睁半闭，心下正嘀咕着不知宋兰时会否唤自己起身去晚餐，或者干脆不闻不问一走了之。

他于是睁开一条眼缝，从中隐隐视见宋兰时撩袍敛袖，站直以后俯身来瞧了瞧他，似乎想叫，又恐唐突，一时不知如何是好。

姜落微暗自忖度，若是自己与哪个相熟、不拘礼节的朋友，说不准便直接上脚踹了，哪里需要烦恼这许多。

于是，姜落微强忍着笑，任凭宋兰时满面费解地盯了一阵，仿佛要把他脸上生盯出一个洞。

此际正是桃花细逐杨花落，黄鸟时兼白鸟飞，落红庭苑，香雪帘栊，一团轻絮落在姜落微眼皮上，宋兰时伸手替他拿开，正好露出一双含笑的眼睛。

宋兰时这时候倒不无措，反而相当贴心地伸手让姜落微搭着，让他借力起身。

姜落微承他好意，干脆利落地站好，掸去身上乱红飞花，抬眼笑道：“回去吧。”

宋兰时眉间微蹙，伸手似乎还想做什么，临来收回，改以言语：“发上还有。”

“啊？”

“落花。”

“啊。”姜落微视线上飘，随便拍了几下，“我又看不见，随它去吧。奇也怪哉，你在那端然稳坐这么长时间，坚定不移，动也不动，怎的身上一朵落花都没有？”

两人并肩同行，循原路而返，姜落微的嘴停不下来，一路猜测今日掌灶的师兄姊要做甚么菜，从去年某日惊喜加餐的荷叶八宝粥到他最欢喜的桂花肉羹冻，宋兰时只是听着，并不插话。

姜落微说得兴起，忽然便忆起一事，随口问道：“宋兄，你吃过虫子么？”

宋兰时总算出声，却面色古怪，犹疑着否认道：“不曾。”

姜落微道：“我曾听闻，最开始以天蚕为食的便是桃源，后来究其阴毒，列为禁物，所以从未亲眼见过。唉，倒也不是想用，就是想一窥百忧解的原身，见其庐山真面目。”

宋兰时垂下视线，语中似乎有些嫌恶，“非分之物，不见得好。”

姜落微笑答：“所言极是。”

顿一顿，又道：“我总是想，用百忧解的人，存的是什么心思？究竟是意欲借以解忧，或者贪图那一步登天之利，两者毕竟不同。若论前者，长辈莫不实心禁饬；若论后者，则偶有容隐不报之情事。可知诸位长辈亦有歧见，认为一概而论似乎有失偏颇。”

宋兰时沉默半晌后才道：“错了便是错了，无论心迹，此事不可开例。所谓法制不议，则民不相私，刑杀毋赦，则民不偷于为善；按律究办，方能以儆效尤。”

姜落微不以为然，摇头道：“我不是说谁该罚谁不该罚，是指轻重尺度，可以斟酌。所谓法意、人情，实同一体，徇人情而违法意，不可也；守法意而拂人情，亦不可也；权衡于二者之间，使上不违于法意，下不拂于人情，则通行而无弊。”

宋兰时倒不反驳，只是依旧坚持道：“自然律法不外乎人情，然此情何解，权衡失度，容易被人作为徇私偏袒的借口。”

姜落微笑道：“宋兄自是刚正不阿，行止作为皆在是非曲直的法度以内，可知世间事并非非黑即白，大多数人都是一体多面，若一味取其错处，任人指摘攻讦，恐有骄矜自用，好愎过而恶听谏之嫌。”

宋兰时一言不发。

姜落微凑近他，又转而道：“你总会有一个论迹不守规矩，但论心终是个善人的朋友，如若有朝一日，他为人非毁，辩驳无能，你一定会很不甘心。”

宋兰时垂眸不知想着什么，眼睫微闪，晃动的眸光被隐晦地藏在其中。

片刻后，宋兰时才道：“你有这样的朋友么？”

这个问句，除了让姜落微意识到宋兰时并没有被他说服，只是转移话题的一个托词，亦忆起宋兰时毕竟少与人交往，身边寥寥数人均是正直善良之辈，鲜有触犯禁忌的时候。

姜落微听不出来他是否语含失落，观他神色仍是难辨喜怒，似乎仅是一句再平常不过的问话，便道：“目前没有，希望以后也没有。”

宋兰时转眸，“为何？”

姜落微答：“你也说过，错了便是错了，即便谅其苦衷，无可奈何，仍是不当。若我有这样的朋友，被人任意唾弃非议，我会很难过的。”

宋兰时抿唇道：“姜公子坦衷待人，言行可洞肝膈，无怪朋友之众。”

姜落微将双手背到身后，笑着弯身看宋兰时的表情：“别抬举我，我只是为自己的优柔寡断找一个借口罢了。你尽管做一个方直耿介的人，不为俗世所移。”

便如此说了一路，才回到琴院姜落微便一头扎进人堆里去，挨着同门在长桌上坐好，盯着满桌新菜两眼冒光。

宋兰时向来习惯独自一人用餐，于是姜落微回神去寻时，他早已不知去向。

然令姜落微始料未及的是，那日路见不平偶一相助，原以为不过是件微不足道的小事，根本不足挂齿，不曾想便此埋下后来他被逐出冻春山门的祸根。

数日后，姜落微受岳丹燐相求，除将《棋经十三篇》原物归还，还要一本《烂柯经》。

他孤身赶赴藏书阁，汲汲营营穿梭于书架之间，好容易才找到。

他一转身，却见黄敏仲正满面玩味地打量自己，身后亦如影随形地跟着几位同门，而他方才把《棋经十三篇》置于合宜处，袖中隐隐掩藏着《烂柯经》，可说是冤家路窄，逮个正着。

姜落微不动声色，抱剑一揖：“黄公子。”

黄敏仲伸手自书架中取下他不久前才放回的《棋经十三篇》，随意翻动，兴味索然又装模作样地“嗯”了几声，抬眸拧眉，皮笑肉不笑道：“姜公子倒用功。”

姜落微目不斜视，“不敢当。在下还有要事在身，暂且失陪。”

言罢，转身欲走。

黄敏仲却突然发难，将手中所持《棋经十三篇》猛掷在他背上，哗啦啦数响，他手下那些朋党瞬即聚拢，拦住姜落微的去路。

姜落微突破无门，心中慨叹，笑而驻足。

黄敏仲扬声：“若我不曾糊涂记岔，姜公子当是琴院学子，原不需钻研此间倾轧攻取吊诡出奇的博弈之道，今日却有雅兴，不借《太古遗音》，不借《神奇秘谱》，反倒惦记着要研读课外闲书，荒废琴院功课了。”

姜落微背对着他笑：“忙里偷闲罢了。黄公子不是琴院先生，今日却有雅兴，惦记着要督促在下功课，在下彷徨，愧不敢受，只愿黄公子息怒，毕竟怒极伤身，容易短命。”

黄敏仲目光骤寒，瞬息之间，众人拔剑相向。

站在十数道密密麻麻的剑芒中心，姜落微万般惊恐地连连倒退，退到黄敏仲身边时，猝然拔出腰间佩剑，在他胸襟前轻盈一划，拉开一道大口子。

黄敏仲只觉胸前骤然一凉，垂首便见衣裳大敞，袒胸露腹，不忍卒睹。

惊怒之下，黄敏仲伸手去抓姜落微的袖摆，姜落微回眸一笑，顺势劈剑削下身上一段衣料，随即迅捷无伦地窜上窗口，抱着怀里的《烂柯经》扬长而去。

身后犹传一串不堪入耳的咆啸辱骂，他毫不在意、置若罔闻，不刻便赶到棋院。

他将书在白墙黛瓦的陈年缺口中放好，再头也不回地匆匆赶回琴院。