郑氏一行人离开，木香院安静下来。

姜沅站在原处未动，发怔地望着那丛被抽打的七零八落的金银花，不知在想些什么。

裴元洵沉沉看着她，道：“少陵是小孩子，你不可计较。”

金银花抽坏就坏了，不值什么，少陵要换一条新鞭子，他也已斥责安抚过，事情已经处理好，她却唇瓣紧抿，一副闷闷不乐的模样。

区区小事，怎可介怀？

裴元洵剑眉拧起，视线清冷冷落在姜沅身上，等着她回答。

姜沅恍然回过神来。

她朝他福了福身，垂下长睫轻声道：“是。”

看她态度乖顺，神色也恢复如常，裴元洵淡淡唔了一声。

说完，他一撩袍摆，朝正房走去。

走了几步，却发现姜沅没有跟来。

裴元洵脚步一顿，默然转过身去。

只见姜沅已移步到了花丛旁，正躬身蹲那里，想从那些凌乱一地的金银花中，捡拾些完好可用的出来。

裴元洵站在廊檐下，淡声吩咐：“让下人收拾吧。”

姜沅愣了愣，慢慢抬起头来，视线循阶而上，看向不远处高高在上的男人。

他的神色依旧是沉冷的，漆黑星眸深沉如潭，未见一丝一毫波澜。

姜沅悄然咬紧了唇。

裴少陵年纪小，深受他这个伯父喜爱，所以，他非但没有训斥侄子，还答应再给他一条新鞭子。

而这些花儿变成这样，他根本毫不在意。

这些金银花，是她辛苦照看了大半年，要晾干炒好之后，给他做成金银花茶的。

姜沅动了动唇欲言又止，片刻后，默默点了点头。

暮色四合之时，房内掌了灯。

幽亮光线下，姜沅端来熬好的金银粥，一一放在裴元洵面前。

桌上摆了四碟家常小菜，看去虽然简单，但不用尝也知道，味道一定十分可口。

姜沅心灵手巧，样样都做得很好。

裴元洵淡淡抬眸，看向身旁。

她身着半新不旧的杏色裙衫，衣襟与袖口处绣着几朵粉色芙蓉，趁得她姣白的脸颊格外明艳。

她安静地坐在旁边，双手规规矩矩搭在膝上，模样乖巧可人。

只是葳蕤长睫轻轻眨动，没有在看他，而似乎在出神地想些什么。

“把手伸过来。”裴元洵突然道。

姜沅猛地回过神来。

愣了愣，不明所以地伸过手去。

刚劲修长的大掌托住了她的手。

触到他温热干燥的掌心，姜沅的手指不自在得轻蜷了蜷。

裴元洵的视线落在她纤细的手指上。

白嫩如玉的指尖，仔细看去，还有尚未完全愈合的伤口。

是匆忙赶制六双靴子，被针扎破留下的血洞。

“以后那些针线活，你不必亲自动手，”裴元洵沉声道，“木香院缺人手，就再派几个丫鬟过来。”

姜沅的长睫轻颤了颤，意外地抬起美眸。

方才处理那乱糟糟的一团事，将军没想到她的金银花，却把她做靴子的小事记在了心里。

姜沅微微弯起唇角，轻摇了摇头：“多谢将军，不用了，有玉荷在就够了。”

如意堂里，除了厨娘和洒扫的仆妇，老夫人只用了灵芝与孙嬷嬷伺候，吉祥院的丫鬟仆妇虽多，但大多是跟着郑金珠陪嫁来的。

依她妾室的身份，有玉荷一个服侍就够了，万万不能越过规矩去。

见她拒绝，裴元洵并未多言。

用过饭，天色已晚，到了就寝的时辰。

姜沅沐浴完，换上一身桃色寝衣，慢慢走进内室。

裴元洵已经沐浴过，他身着月白里衣，笔直地坐在榻沿，墨发半束，剑眉微拧，神色一贯是清冷的，侧颜却俊美无俦。

想到将要发生的事，姜沅的手指紧张地攥在一起，脸色也有些发白。

“怎么耽搁这么久？”裴元洵看着她，视线沉沉落在她凝脂般的雪腮处，说话的声音有些低哑。

姜沅神色复杂地抿了抿唇。

方才玉荷神神秘秘往浴桶里加了花瓣，要她多泡一会儿，说身体会有清香，持久不散，再者，她也有些惧怕床笫之间的事，磨蹭了一会儿才出来。

只不过，躲是躲不过去的。

姜沅定了定神，快走几步到了床榻处。

裴元洵伸展长臂，轻松得将她拉到怀里，大手掌住她的纤腰，让她坐在他的大腿上。

距离倏然拉近，望着那张近在咫尺不苟言笑的脸庞，姜沅悄然咬住下唇。

裴元洵低下头，凝视着她的美眸。

他的眼神不再沉冷如潭，而是波澜起伏，炽热滚烫，想做什么不言而喻。

想到将要面对的‘折腾’，姜沅微微低下头，脸色又白了几分。

宽衣解带，寝衣悄然散开，雪白肌肤若隐若现。

男人微微靠近，温热气息近在唇畔。

姜沅咬住唇，长睫轻颤了颤。

闭上眸子，犹豫几瞬，靠近他几分，轻轻搂紧他劲瘦精壮的腰身。

裴元洵挥手落下床帐。

锦被之下，波涛起伏。

毫无战术的攻城掠地，逼得姜沅泪水涟涟，哽咽着向他求饶了好几次。

但求饶也换不来怜惜。

片刻之后，下一波攻势的力道只会更加急切凶猛。

半个时辰后，床榻间的动静终于停下。

裴元洵额角汗水涔涔，垂眸看着身下娇美如花的人儿，眸色又暗了暗。

不过，他向来克己自律，不会贪恋床笫之欢。

所以，即便离府半年身体久旷，久未纾解，也不过行了一次便睡下。

翌日，天色微亮，裴元洵如常醒来。

姜沅还紧闭着眼眸，睡得深沉。

她的睡相很乖巧，又很勾人。

如瀑乌发倾泻在身侧，新雪似的肩头半露，几缕秀发凌乱地落在精致明艳的脸上，猫儿似地依偎在他胸膛处。

裴元洵的喉结轻滚几下，眼神沉沉盯着她红润的樱唇。

但，不可放纵自己，耽于**。

暗自平复了几息，他抬手轻轻拨开她脸畔的发丝，掀被起身，悄无声息地下榻。

出门之前，裴元洵突又想起给她从边境带来的礼物忘记放下。

他折返回去，从怀里掏出一枚镶东珠的金簪，放在了姜沅的妆奁匣里。

离开之前，回望一眼，床帐内的人还在酣睡。

他默然看了片刻，迈动长腿大步离开。

~~~

姜沅再醒来时，已过了辰时。

身边的床榻空无一人，窗外天光早已大亮。

再迟些，就要耽误伺候老夫人用早膳了。

姜沅揉着酸痛的腰身下榻。

将军在府中时，虽清冷寡欲，不常到木香院来，可一旦他在这里就寝，她却有些发憷。

那持续多时的动作，他虽满意，可于她的滋味却并不好受。

想到昨晚帐内的折腾，姜沅下意识拧起秀眉。

还好他每月只宿在木香院三次，即便疼痛不适，忍忍也就过去了。

匆匆走至妆台前，玉荷拿起木梳，给她梳发。

垂眸时，看到脖颈上凝脂般的肌肤，赫然几枚显眼的红痕。

玉荷掩嘴偷笑了笑。

姜沅对着铜镜，也发现了脖间的痕迹。

她不自在地抿了抿唇，吩咐玉荷：“待会儿穿那件对襟碧色上衣。”

那衣裳领子高，可以遮住红痕。

玉荷笑眯眯应下。

头发已经通好，打开妆奁盒，玉荷惊奇道：“姨娘，怎么多了只金簪？”

赤凤祥云纹金簪，镶着一枚价值不菲的名贵东珠，玲珑奇巧，富丽华贵。

不消说，一定是将军留下的。

玉荷望着那枚金簪，啧啧称奇：“这簪子造型好别致，是将军出征回来，特意给姨娘捎的礼物吧？”

那日将军回府，东远说给老夫人、二爷和三小姐都带了礼，却唯独没有木香院的。

玉荷还愤愤不平了一阵，没想到，将军也给姨娘带了礼，还这等贵重。

玉荷兴冲冲道：“我给姨娘戴上。”

说着，往姜沅的云髻上比了比，还没戴上，却被她止住了。

这簪子太贵重，戴上也太过显眼招摇。

姜沅道：“不戴了，先收好吧。”

玉荷只好遗憾地收了起来。

梳妆完，换好衣裳，刚要出门，老夫人身边的孙嬷嬷提着食盒造访。

“姨娘，老规矩，我也不用多说，你喝了这汤，我好回去给老夫人交差。”孙嬷嬷端着手，老脸严肃，公事公办地说。

说完，她把避子汤端了出来。

浓浓的黑褐色汤药，散发着艰涩苦口的气味。

姜沅抱歉地笑了笑。

她刚才急着出门去伺候老夫人，差点忘了喝避子汤的事。

没说什么，端起碗，闭眼屏息，一口气灌完。

不过，避子汤苦口得厉害，连舌根都被苦得发麻，连喝几口茶也压不下苦味。

玉荷赶忙递了快蜜饯过来。

孙嬷嬷面无表情地收回空碗，道：“将军说了，姨娘今日好好歇着吧，不必去如意堂伺候了。”

姜沅抿紧唇，白皙的额角渗出一层薄薄的细汗。

强撑着点点头：“谢过老夫人，谢过将军。”

待孙嬷嬷离开，姜沅再也忍不住，躬身趴在痰盂旁，难受恶心得干呕起来。

汤药没有吐出来，干呕一阵，肠胃勉强好受了一些。

玉荷搀着她躺回床榻上，脸色也不好看。

那避子汤苦口难喝，姨娘每次喝完，必定难受好一阵子。

姜沅靠在床头一阵儿，煞白的脸色和缓了些，看到玉荷闷闷不乐地扁着嘴，不由轻笑了笑。

“这汤虽喝起来十分苦口，对身子却并无大碍，不妨事的。”

宽慰玉荷，也是在宽慰她自己。

歇了小半个时辰，终于恢复如常。

今日得闲，也不用做什么针黹女红，姜沅坐在窗边的美人榻上，拿了本医书看。

这医书是外祖父给她留下的。

外祖父医术高明，是淳安县有名的大夫，姜沅父母早逝，幼时被外祖抱回家中悉心养大。

十一岁那年，外祖母因病去世，外祖父也突发心悸而去，闭眼前，外祖父将她交给了儿媳杨氏教养。

舅舅先前病逝，舅母杨氏寡居几年，只有一个儿子贾大正。

他比姜沅年长五岁，游手好闲不务正业，还染上了好赌的毛病。

姜沅十四岁那年，贾大正把姜家祖产挥霍一空，还欠了一屁股赌资，追债的人接连到家中闹事，杨氏没有银子，狠心将她卖到了牙行。

正在姜沅出神时，院门被咚咚咚连敲了五下。

姜沅一下子回过神来，秀眉顿时拧成一团。

她定了定神，吩咐道：“玉荷，去看看是谁。”

玉荷很快去而复返。

原来是将军府北面角门的婆子来传话，说是贾家大公子在角门处等着，要见姜沅。

这贾家大公子，就是贾大正。

玉荷着急地跺了跺脚：“姨娘，贾大正又来了，该如何是好？”

姜沅轻轻咬住唇，深吸一口气。

“躲着不是办法，我不去他是不会走的。我去见一见他。”