小黄门引他们至显阳殿左侧的翼殿暂候，皇后在显阳殿中生产，不断有端着金盆沸水的宫人来来往往，妇人惨厉的叫声隔着龙凤雕花的门窗传来，格外渗人。

谢瑍是第一次直面妇人产子，小脸煞白，害怕地躲在了母亲身后。桓微既挂念着妹妹，又有些不解皇帝为何要将儿子也叫进来，只得安慰他道：“瑍儿莫怕，当年母亲生你的时候也是如此，你姨母很快就会有小殿下了。”

谢瑍脸上的忧惧神色褪了些，点点头：“瑍儿不怕。”

这种地方到底不适合小孩子待，皇后宫中的大长秋卿上前，歉意地道：“谢夫人，奴把小郎君带去嘉福殿候着吧。”

桓微感激地看了她一眼，征询地看向儿子。他却把头一摇：“瑍儿不怕，瑍儿要和阿母在一起。”

她自己心里其实也没底，皇帝召她带着儿子入宫，已十分诡异了。联想到临海公主逼婚一事，更加担心。方要婉拒之时，显阳殿中的惨叫声突然停了，一名宫人慌慌张张地奔进来：“殿、殿下力气耗尽，已近晕过去了。谢夫人，您还请想个办法呀！”

算着时间，皇后生产已近一个时辰了，她是生育过的，料想皇后是力气用尽，便问：“可给皇后含参片了没有？”

这时，又一名宫人入殿，步履稳健：“谢夫人，陛下召您入殿。”

是徽平帝身边的近侍。

她是皇后的亲姐姐，皇帝这会儿叫她去倒也合乎情理。她有些犹豫地望了一眼正殿的方向，金光浮尘中，十二扇宫门紧闭，虽浴艳阳之中深沉肃穆一如死寂。她对儿子道：“瑍儿在这里乖乖等着阿母，哪里也不要去好吗？”

“把小郎君交给奴吧。”

又一名宫人上前。桓微认出她是妹妹的亲信，微微放下戒备，得到儿子肯定的回答后同御前内侍出殿往皇后生产的寝殿而去。

皇命难违。她不会想到，这一去竟是永别。

内侍官没有引她去正殿，而是穿阁过道，到了显阳殿左侧的另一处翼殿。沿途宫人寥寥，宫灯寂寞自摇。她警觉地停下脚步，问：“内侍可是走错了？”

内侍在一处羽林拱立的阁道小门之前停下，讳莫如深：“夫人入殿就省得了。”

偌大的殿中却空无一人，待她进入之后，宫门砰地一声在身后闭上。一抹高大的男子身影自镶嵌金玉的孔雀画屏后迈步而出，她惶然回眸，又忙屈膝行礼：“至尊。”

来者正是徽平帝萧纂。

他一双眼直勾勾地在她窈窕轻盈的身姿上毫不掩饰地打了几个来回，触到美人小鹿惶惶的水目，咧唇薄露笑意：“这才几日未见，十一娘就同阿舅生分了？”

徽平帝萧纂是她的妹夫，也是她的舅氏。

皇后生产的关键之机，却将她召入这无人的幽殿来，她已隐隐有几分猜到他的意图，戒备地朝后退着：“陛下何故召妾来此。”

“朕不能召你来此么？”

萧纂轻笑着，十二章纹袍服一步一步近了，“十一娘，朕喜欢你已经很久了，可你防朕如同防贼，今日召你，可是费了朕好大一番力气。”

天子的意图昭然若揭，她恐惧地朝后退着，奔至门边，殿门却早已落了锁。她万想不到天子竟会趁着皇后生产之机将她骗进宫来行不轨之事，指甲把手心皆掐出了几道白痕，迫使自己镇定下来：“陛下，妾已有夫婿。”

萧纂自不会在乎，轻蔑一笑：“朕是天子，江河所至，皆是朕土。日月所照，皆为臣妾。你也不例外。”

“再且，那伧夫常常征战在外，叫你在房中守活寡。十一娘，做朕的女人，让朕日夜陪着你不好么？留下来，做朕的女人，朕会让你体会到这世间至欢的快乐。”

污言秽语，她面上有如充血，只恨不曾学许由能洗一洗耳。然则力量悬殊，她只得寄望于他对皇后尚有一丝敬重，含泪应道：“陛下，皇后正在生产之机……”

“殿中有那么多医正守着，能出什么事？”

他眉目间已有几分不耐，皇后美色宜人，他自是爱宠，但也不是非她不可。而眼前这一个，才是人间绝色。

这么多年，他一直后悔当年未能抢先于谢氏提婚，反叫她嫁给了那粗野伧夫。分明是清贵世家子，却要投身行伍，无端令这佳丽江山再起狼烟。

更叫这姮娥青女一般的美人，多年独守空床，简直是暴殄天物！

他眼中淫邪之气更甚，步步紧逼，索性与她挑明：“临海看上了你丈夫，来求朕赐婚，朕没有允，因为想着，应该来过问一下你的意见。”

他迫不及待地褪下玉带，行走间大力将外衫脱下，眼中淫火如织，急不可耐地低吼：“如何？谢氏待你不好，你母亲是朕的堂姊，我们才是一家人。你和他和离，和朕在一起。朕会封你为昭仪，让他官复原职，便连小的那个，朕也可视作自己的儿子……”

小的那个……

她面色乍白，唇瓣剧烈地抖动了一下。

男人俊挺的身影一眼已在眼前，窸窸窣窣，似在褪衣。她强自镇定地屈膝跪下来，手心暗自捏了一把金钗：“今日之事，于妾有些突然了。若是为了一夕之欢，妾自可侍奉陛下，可若是陛下对妾尚有一丝爱惜，望陛下容妾再思。七日后，妾自会给陛下一个准确的答案。”

“若陛下今日非要苦苦相逼，妾便血溅于此，妾微贱，命不足惜，但恐以颈血溅陛下矣！”

滟滟流辉在空气中一闪，明璀夺目，她手持金钗，直指皓白一段天鹅颈，字字柔顺，神色却漠然坚定。萧纂伸出的手僵在半空，垂眸冷眼瞧了她许久，终是冷笑一声，拊掌命开了殿门，扬长而去。

桓微几乎是瘫软着身子回到了显阳殿。

殿中，皇后已平安产下一子，将小皇子交由宫人抱去了皇帝处。阖宫皆是前来道喜讨赏的宫人，桓芙正倚在雕龙刻凤的床靠上饮参汤，见她进来，勉力一笑，微露了些抱怨之意：“阿姊去了何处？怎么连瑍儿也不见？”

那上前侍奉汤药的正是先前的宫人，她心头大骇，勉力抑制住脸色上前亲侍汤药，似不经意地问了一句：“瑍儿呢？”

宫人一脸无辜：“刚刚公主来过，言产房血污，小郎君不适合呆在这里，叫内侍官把小郎君带去了华林园。”

公主？华林园？

桓微浑身如浸冰雪，耳边一阵嗡嗡的轰鸣，身子僵如湿木。桓芙也觉出几分不对劲来，虚弱唤道：“华林园水榭曲池众多，他一个小孩子，可别落了水。快去把人寻回来——”

“报——报——”

却像是等着这句似的，一道尖细嗓音骤然爆发，一名小内侍满面惶恐地跌入殿来：“皇后殿下，谢、谢小郎君在天渊池落水，被、被水蛇咬了！”

砰——

骤然静寂下来的宫殿内突然响起瓷器碎裂的清越之音，顾不得失仪，她仓促奔出殿去。华林园中，谢瑍已被人救了上来，四周围了一圈的宫人，唯独不见临海公主身影。他浑身是水，面色乌紫，冷得小小的身体蜷缩在一团，不住地颤抖，却咬紧嘴唇不让眼眶里的泪水落下，直至看见了她，才张了唇，虚弱地唤了一声“阿母”。

像是有一把锋利的刀在脏腑间搅和，桓微的眼泪应声落下，推开宫人用力抱住了他。

“你伤到哪里了？让阿母看看……让阿母看看……”

她语无伦次说着，眼泪如同断线之珠掉了下来，几模糊了视线。谢瑍疼得面容皆是扭曲的，躺在母亲怀中，竭力举起了早已是血肉模糊的一双小手。

血红一片的掌心间，赫然躺着那枚才从洞元观求回的寄名符，其旁一道小小的蛇牙印，仍不断地渗出污血来。

他是为了捡这寄名符才掉进水里的！

宫人说，临海公主将他带到天渊池便离开了。池边的柳枝勾住了他的寄名符，他着急去捡，就此落水。

“阿母……疼……我好疼……”

谢瑍虚弱地张了张唇，模糊吐出几个字眼。桓微心如刀割，忙捧起他小手以唇吮毒。四周宫人，个个皆如鹌鹑一般，跟随而至的大长秋卿怒极斥道：“一群蠢货！快去传御医！速去传御医！”

等御医匆匆赶来、处理了伤口已是半个时辰之后。谢瑍的情况并未好转，蛇毒、风寒，无论哪一样对于六岁的小小孩童皆是致命的。这件事很快传到了显阳殿中，桓芙惊愕：“宫中岂会有毒蛇？是谁人如此居心！”

她强撑着才生产过的身子，去式乾殿苦苦哀求皇帝明察。萧纂震怒，急命临海公主金銮召问。又派来多名御医协助疗伤。桓微却说什么也不愿在台城中多呆，等儿子病情略微平稳了些便载车回家。

刘氏和王氏等都早得了消息，几乎哭成泪人。刘氏捶胸顿足，嚎啕大哭道：“是我，是我害了瑍儿！都是我这老婆子的错呀！”

她心知肚明，什么失足落水，今日之事不过是临海公主的一场报复罢了。只是未想到，她想要登堂入室，害的不是自己这个老婆子，也不是新妇子，却会是她无辜的孙子！

到了晚间，宫中的赔礼便赐下来了，连带着临海公主的那一份，乌泱泱堆满了庭院。桓微看也未看一眼，同长嫂衣不解带地守在儿子病床前，一双眼红肿得有如桃子。

谢瑍的情况仍然很不好，蛇毒虽褪了些，高烧依旧未褪，气若游丝地盖着眼皮子，迷迷糊糊地唤了一晚上的阿父。王氏实在于心不忍，偷偷抹了泪，下去写信了。

然而谢瑍最终却未能等到父亲回来。

高烧三日后，他的生命走到了尽头。

他走的那个午后，天气异常闷热，灰色阴霾布聚天空，阴风怒号，刮得院中草木呼啦啦直响，院中的迷迭草蔷薇花几被连根掀起，藤萝架子歪斜斜倒在一处，肃杀残败，那雨却始终不肯落下来。

桓微如往常一般捧了药碗在儿子病榻边坐下，轻声唤醒他。他恹恹掀了眼皮子：“阿母……阿父什么时候回来……瑍儿好想他……”

他看上去精神好了些，小脸儿上现出两团红润，只是眼睛红肿，嘴唇仍旧苍白得没有一丝血色。桓微伸指探了探他额头，柔声道：“信已经送过去了，你阿父很快就会回来的，瑍儿要快快好起来啊。”

他乖乖“嗯”了声，尔后便疲倦地闭上了眼。桓微怕他就这么睡过去了，忙温声唤他，但是这一回，那一双乌灵黝黑的大眼睛却再也没能睁开了。

她像是心有所感，手中瓷碗砰地落地，屋顶适时滚过一声惊雷，秋风破窗，雨丝万点，密密麻麻倾砸而下。她怔愕着，颤抖着手去探了探他鼻息，忽然间，凄厉地哭叫出声，撕心裂肺唤他名字，泪如雨下。

但他已然听不见了，永永远远也听不见了。