桓微就此卧病不起。

家中一应事务皆交给了王氏处理。因是稚子，不设灵筵，不设飨祀，只命人开凿石室，买了一口小棺，三日后入殓，把他生前心爱诸物和一些金玉明器一并陪葬入棺，停灵于家中，只等他父亲回来安葬。

那道犹染着他血的寄名符是桓微亲自放入的，入殓那日，她强撑着病体扶棺放入寄名符，看着棺中儿子宛若熟睡的灰白面容，眼泪从凹陷的眼窝中落下来，眼前却一黑，晕了过去。

醒来已是日中时分，外头正是艳阳高照，金光交织微尘下照万物，院中倒塌的花草架已被扶起，庭下的衰草枯藤也被处理干净。惠风和煦，灵草秋荣，虽是深秋风光却更似春日。

南国的秋冬阴霾多雨，这样的艳阳天本是难得。可她的世界里却再也不会有天晴了。

那个曾和她在庭下学诗论文、早晚问安、甜甜唤她阿母的小小少年，也再不会回来。

长嫂王氏和小阿狸正守在床前，见她醒来，阿狸扑进她怀里嚎啕大哭，哭喊着要阿弟，倒勾得王氏眼泪也如连珠落个不止。桓微的眼窝里却是一滴泪也掉不出来了。王氏抹泪道：“我知娣妇心中苦，可瑍儿已经去了，你再伤心也要顾惜自己的身子。否则，你再有个三长两短，等小郎回来我可如何向他交代！”

郎君……

她红肿双目萦上一层淡淡的水雾，只是一瞬，清泪满怀。她平生未有一刻如今日一般盼望着他能在身边。苍白晶唇微动了动，哽咽问道：“阿嫂，郎君行到何处了？”

“快了，算着脚力，这会儿应是已经到了江州地界了。”

既已到了江州地界，快马赶回，也不过是四五日之间的事。她只怕他碍于军令，未得诏令不敢擅动，赶不回来见儿子最后一面。

她点点头，复又闭上了眼，宛如一尊灰凉衰败、了无生气的泥胎木塑。

她已数日水米未进，不过靠汤药吊着气，有王氏在，好说歹说劝她用了些薄粥。王氏和阿狸去后，采绿泣道：“大夫言，女郎已有孕两个月了，万望女郎珍重，若是小郎君在，也一定不希望看到您如此折腾自己的身子。”

又有孕了吗？

她缓缓睁开了眼睛，纤手无意识地抚上了小腹。

这本是喜事，但她此刻听来只觉讽刺，郁结满怀。这算什么？老天拿走她一个孩子，又送她一个？可连瑍儿她都保护不了，何况这一个？

她咧唇自嘲一笑，又一滴泪自眼眶滑下，划破桃腮。她平静地问：“这件事，你告诉姒妇了么？”

采绿摇头：“未得女郎指示，奴不敢擅动。 ”

她微微颔首，再度疲倦阖目，叹了一句：“等郎君回来再说罢。”

然而，等了半月，谢沂仍未回来。

去往江州的信件犹是石沉大海，宫中尚书台发出的诏他回京的诏令才刚刚从建康出发，但谢瑍的遗体却是等不及了，刘氏无法，只得命人移棺安葬。

下葬这日，她强撑着病体出席，棺木合上前，她不舍地看了儿子最后一眼，把那个已经做了一半的印囊扔了进去。一瞬间，泪落如倾，心痛如绞，有什么东西同着那印囊一齐被她抛下了。

谢瑍之死，宫中给的答复是临海公主并非蓄谋为之，带他去往华林园实属好意，她派人把谢瑍带去便离开了，谢瑍落水之事与她无关。然她毕竟客观上促成了这场悲剧的发生，故而徽平帝特命公主登门吊唁，面陈歉意。

桓微袖中藏了把剑，在灵堂中迎见了她。因是吊唁，临海公主独身进来。见桓微一身素裳、正背对着她跪坐在火盆前烧纸，细腰挺直，更因连日的哀毁愈发瘦弱、显出一种异样的风致楚楚来。临海眼中飞快地闪过了一抹嫉妒，面上却作出个悲戚的样子，假意洒了几滴泪道：“令郎之事，姨母也始料未及。终究是我害了这孩子，我会上奏至尊请法师为令郎开水陆法会超度往生，建庙宇供其亡魂。”

“这里并非御前，公主也不必说这些场面话。”

桓微把一卷白色纸钱投入火盆之中，语若寒霜。临海公主没料到她竟如此直接，怔了一刻，忽走近些许，低声讥嘲道：“不错，是我又如何？”

“你不过是个破落门户的兵家女，皇帝迟早要对谢氏下手，你能护得住他吗？谢郎是我看中的郎君，若是昔年在会稽王邸时不得遂愿也还罢了，如今本宫贵为皇妹，若还不得随心所欲，岂不叫天下之人笑话？”

她得意地笑起来，反手一撑，倚坐于放置谢瑍灵位的红木供桌上。桓微漠然抬眼睇了她一眼，眼中寒芒如矢，竟令临海背心生凉，哼了一声，掸掸衣摆起身道：“本来，若是你肯和他和离，这事倒也不必做到这个境地。偏生刘氏那个蠢老婆子不肯，你也不识趣。谢郎早已向至尊求了我，只等他从江州回来便逐你与我完婚，至于小的那个，我断容不下异腹之子！你要恨，就恨你自己吧！”

她是有备而来，势必要给这丧子的可怜妇人最后一击，遂自袖中抖出早已备好的书信，得意扔至她身前：“喏，这就是谢郎向圣上求我的书信。你以为他还爱你么……也不瞧瞧你如今这幅人不人鬼不鬼的样子……”

桓微看也未看，她漠然起身，缓缓从袖中抽出事先藏好的袖剑。这柄剑原是桓晏去荆州前留给她的防身之物，窄细而长，削铁如泥，出鞘之间，光若琉璃玉匣吐莲花，错镂金环映明月。萧妙霍地白了脸色，恐惧大喊：“桓十一！你想做什么？！”

房门早已落了锁，她疯狂地拍打起门板大叫哭喊，看着提着剑步步紧逼的桓微恐惧得牙齿皆在打颤，却退无可退，只得怒喝道：“你疯了吗？我是圣上的亲妹妹，先皇之女，你敢杀我，至尊必定会让整个谢氏为我陪葬！”

“谢瑍的死，你以为当真没有我皇兄的默许么？否则我要如何买通皇后宫中的宫人？又是谁将你们母子骗入台城？我只不过借力推了一把，你要报仇，怎么不去找我皇兄？我劝你最好收手……”

她为求生，言无伦次、颠三倒四之下不知嚷出多少秘密来。桓微却始终未置一言，视线冷冰冰地如同看着将死的猎物，耳边轰鸣，不闻一语。她提着剑步步逼近，干脆利落地将剑送入萧妙腹中，一瞬之间，血珠迸射，飞樱裂泉。临海公主震愕地瞪大眼珠断了气，死不瞑目。

长剑清脆落地，临海公主的尸体软软地瘫在地板上，一滩温热的血如同松烟入水在地板上游走，污了桓微鞋袜。

她面上终于有了几分表情，漠然踢开萧妙尚且温软的尸体，也不去擦拭满脸的血，自顾拾了一把纸钱在火盆里燃了。那封书信亦随她指尖坠入火盆之中，火焰瑰丽，烈烈映着她犹沾着血迹、冰雕雪融的一张脸，宛如三生忘川用血浇灌的妖艳龙爪，惊心动魄。

半刻钟后，跟随公主而来的侍者心急如焚地来寻，众人终才知晓公主已为桓氏女所杀的事。

侍者不敢隐瞒，火速将消息呈往宫中，徽平帝龙颜大怒，派遣羽林军将谢氏府邸团团围住，勒令谢氏交人。刘氏虽然震愕新妇子不顾全家性命手刃仇敌，却拒不交人，组织起部曲负隅顽抗，只言幼孙死得蹊跷，要等儿子回来与皇帝讨要说法。

谢氏幼子本就去的蹊跷，且之前公主争夫之事在朝臣间广有流传，建康各族议论纷纷。萧纂迫于压力，再加上皇后苦苦哀求，只得同意，这才真正飞马诏书召回了尚在江州地界剿匪的谢沂。

杀死临海公主的第五日，桓微终于见到了阔别两月之久的丈夫。

她被刘氏关在那间小小的祠堂里，终日只对着儿子的灵位，水米不进。偶然听见身后门响，以为是台城来人抓捕，惊弓之鸟般地握紧了手中袖剑回转过身去。

触目却是那张曾经朝思暮想的脸，风霜困顿，憔悴支离，看见她和她身后儿子灵位的一瞬间，眼泪夺眶而出。

“皎皎……”

多少次的朝思暮想午夜梦回，只为在梦中和她们团聚一刻。谢沂想象过数回凯旋之日她拉着儿子欢欣喜悦前来迎接自己的模样，却万想不到，离别才两月，等待他的便只有满室刺目的白幡和儿子的灵位了！

再也不会有人像头小猪仔软软地撞进他怀中，甜笑着唤他阿父。

他眼泪唰地落下，哑声唤了她一句，大步奔过来，想要拥她入怀彼此舐舔对方伤口，一道寒芒却在眼前飞驰而过，她霍地举起那把袖剑，剑锋直指他胸口。

那双美丽的眼睛里，也再无了昔日的情意绵绵，只剩仇恨和漠然。

“皎皎？”

他在锋刃前止住，愕然出声。他知道她在怨他，怨恨他归来晚了。她或许会质问他，质问他为何当日执意要去洞元观求那道寄名符，为何丢下他们孤儿寡母独征在外，为何没能保护好他们。却没料到，会在她眼中看见仇恨。

她是真的恨他。

桓微眼神寒凉得如同在看仇人，持剑的手却因气极而颤抖起来。谢沂低眉看着剑锋，雪刃在眼前模糊，依稀又映出儿子那张稚嫩可爱的脸，一瞬间，五脏六腑俱裂，痛不欲生。他恻然自嘲地笑了一声，伸手握住剑身即往自己心口刺去。

剑尖却往后退了一寸，在他手心里划出长长的一道口子。是桓微后退了一步，泪珠扑簌，凄然盈睫，她持着剑凄然注目于他，无言相视良久，颓然弃了长剑：“你去哪里了啊？”

“你不是说，你会护我们周全的么？”

“可我被人凌侮的时候，你在哪里啊？瑍儿死的时候，你又在哪里啊？”

她似用尽了全身的力气才问出这一句，长剑坠地的时候，身子亦不受控制地朝地面坠去。谢沂上前紧紧拥住妻子，张口欲应，肺腑间却似搅进去一根钢针，刺破脏腑鲜血肆意，疼得他几乎说不出话，只是抱着她，滚烫热泪无声无息地坠下来，打湿了她肩上的素白衣襟。

在他怀中，她终于抑制不住地崩溃恸哭出声。