明曦本就没打算揪着这件事不放，今日有人对她发难，实属意料之中，至于这人是郑贞纭，还是张贞纭、王贞纭，都没有什么区别，只要众人明白她不是任人拿捏的软柿子就行。
且今日之事，也有意料之外的收获。
郑贞纭一听见事情牵扯到了太后，便忙不迭认错，丝毫不顾及方才为她撑腰的李听雨。她认错认得如此之快，李听雨方才回护她的那一番话，显得尤为可笑。
且听得李听雨那一番话，明曦瞧出来这人惯会避重就轻，重重拿起、轻轻放下，若真让李听雨继续回护下去，只怕黑的也要给她说成白的，明曦也讨不了好。
偏偏郑贞纭胆子小，如此一来，李听雨倒里外不是人了。
想看她出丑的人自己没讨到好，这是收获之一；其二，便是方才为她说话的那位杏杉女子了。
明曦从不曾参加过这样的宴会，自然认不得这位姑娘是谁，也未曾听见旁人唤她名讳，还不知晓她身份为何。
但不论如何，方才她言语间看似中立，实则句句都向着明曦，这已然是很明显的示好了。
不难猜到，这人是看在秦王府亦或是太后的面子才才如此，但眼下京中众人多持观望态度，她能站出来为明曦说话，已然是很难得了。
因此，明曦很想知晓，这人究竟是哪家的小姐。
她并没有等多久，很快便有人同那杏衫姑娘攀谈起来。
明曦凝神听着，想从对话间听出这杏衫女子究竟是哪家小姐，却冷不丁听得郑贞纭又开口了。
杏衫女子显然与李听雨不大对付，而郑贞纭又显然整日里围着李听雨打转，因此，听得她开口奉承杏衫女子时，明曦便觉得有些不妙。
果不其然，郑贞纭说着说着，便笑道：“宋姑娘不愧是京中第一美人，眉眼就如同仙女亲手雕琢一般，无一不精致。”
说罢，掩唇笑了笑，偏头看向明曦道：“听闻秦王对明姑娘也是一见钟情，而后念念不忘，又终于抱得美人归，想必在秦王殿下眼中，明姑娘才是这天下第一的美人。如今二位美人齐聚一堂，可真让我大饱眼福。”
郑贞纭这段话，听得明曦直皱眉。郑贞纭看似是在恭维二人的美貌，可实际上不就是拿二人做比？若是碰上一个在意此事的姑娘，岂不是要当场一争高下了。
很何况郑贞纭的语气也矫揉造作得很，仿佛她二人是一件什么名贵瓷器或珍稀玉石，等着人过来评价一二。
明曦不由得抬头，往宋姑娘那边望去，就见她刚巧也看向自己，眼中神色和自己一般无二，显然也是觉得郑贞纭说话欠妥当。
但人群中不乏有看热闹推波助澜的人，郑贞纭起了头，便有人七嘴八舌跟着道“是呀，两位美人同时出现，这场景真是难得一见。”
还有人道：“听闻从前宋姑娘也倾慕秦王殿下，只不过秦王殿下从未回应过此事，如今却对明姑娘一见钟情，说起来，应当是明姑娘容貌更甚一筹？”
“这么一说，好似也有道理？毕竟以前从未见秦王殿下青睐哪位女子，京中第一美人宋灵玉也好，京中第一才女李听雨也罢，都没有入过秦王殿下的眼，如今半路杀出这位明姑娘，岂不是说明明姑娘比这二人都要略胜一筹？”
眼见这些人话越说越歪，再放任下去，不知要歪到哪里去，明曦放下一直拿在手中把玩的茶盏，开口道：“宋姑娘与李姑娘素有美名，这美名岂是一人之见便能左右的？”
明曦声音算不得很大，却也足够周围这些人听见，谁知这些人只是安静了一瞬，便继续自顾自地交谈起来，仿佛没听见一般。
明曦不由得挑了挑眉，看来这些人压根没把她放在眼里，仍然觉得她是好拿捏的软柿子。
明曦料得不错，席间许多人最是察言观色。虽然方才嘉筠对她客气，但言语动作间并不十分亲昵，且李听雨显然同明曦不对付，就连郑贞纭也敢对她明嘲暗讽一番，想必她在秦王心里也不过如此。
更何况，方才为唯一她说话的宋灵玉在听得众人讨论“明曦容貌更甚一筹”时，已然冷了神色，显然是十分介意这一点。
因此，众人议论起明曦来，更加肆无忌惮了。
见宋灵玉冷下去的神色，郑贞纭暗暗松了一口气，而后邀功似的像李听雨递了个眼色。
郑贞纭这会儿也回过味儿来，知晓方才她那样着急认错是落了李听雨的面子，这会儿便言语为难明曦，想帮李听雨出一口气。
为难为难明曦，顺便挑拨一下宋灵玉与明曦之间的关系，若她二人互相看不顺眼起来，那李听雨坐山观虎斗便是了。
郑贞纭自认这一招高超巧妙，本以为会看见李听雨赞许的神色，哪知李听雨不过淡淡看了她一眼，并没做出什么回应。
郑贞纭悻悻闭了嘴，心中更是不快，又将这些不快全都归结于明曦，一时间更看她不顺眼。
嘉筠和交好的小姐们说着话，起先并未注意到这边，待听得众人隐隐约约起哄，又被小姐妹拍了拍手臂，转头一看，见宋灵玉冷着一张脸，显然是觉得被冒犯了，便赶忙打圆场。
嘉筠开了口，那些人便见风使舵，不着痕迹地岔开了话题。
明曦觉得这宴会无趣得很，寻了个借口，起身去后边儿院子里透透气。
刚踏入后面的院子里，便看见宋灵玉站在不远处湖畔凉亭中，手中攥着一把什么，正有一搭没一搭地往湖里丢。
想来是在喂鱼。
明曦思索一瞬，便转了方向，往凉亭走去。
不论如何，宋灵玉方才为她说了话，明曦不想让郑贞纭那蹩脚的挑拨得逞。
在明曦快到凉亭时，宋灵玉便看见了她，见明曦越走越近，显然是有话要同她说，便随手扬了手里剩下的鱼食，转过身来倚在栏杆上，等着明曦过来。
明曦还有些拿不准宋灵玉对此事的态度，待踏上台阶，一抬眼，对上宋灵玉似笑非笑饿眼眸，明曦心中忽地安定下来。
她有一股强烈的直觉，宋灵玉对她无丝毫恶意。
不过直觉归直觉，解释的话还是要说。
明曦提着裙摆上了台阶，行至宋灵玉面前站定，开门见山道：“方才席间郑姑娘的话，还望宋姑娘莫往心里去，就如我方才所言，才名非一人评判，亦非一人能左右。宋姑娘若拥有的东西，岂旁人一两句便能夺走的？”
宋灵玉笑了一笑，也不打算同明曦兜圈子：“明姑娘若想，亦是我所想。”
说罢，二人抬眸对望，相视一笑。
许是明曦如此坦然的原故，宋灵玉的语气也轻快起来，她转过身去趴在栏杆上，看湖里的游鱼抢食，笑道：“再说了，郑贞纭想要挑拨，也挑拨错了地方。这‘京中第一美人’不过是个虚名，有了这个虚名，反倒还要被一些纨绔子弟评头论足，这虚名我也不稀得要。”
说罢又道：“更何况，有长姐珠玉在前，我又如何敢担得起这个名号？”
宋灵玉说到自己长姐时，语气中满是向往之意，不难看出她很是尊敬这位长姐。
这却让明曦犯了糊涂，她眼下只知晓宋灵玉性命，却不知晓她是哪家小姐，更不知她家中有何人，这位“长姐”是谁，更无从得知了。
宋灵玉像是看出了她的困惑，略略解释了一二：“你刚入京中，不了解也是正常，我长姐是宫中贵妃。日后你若是同秦王入宫，也许能遇见我长姐，待你见了她，便会觉得今日郑贞纭拿‘第一美人’这种虚名来激怒我，是有多么可笑了。”
听宋灵玉如此说，明曦不由得对这位宋贵妃充满了好奇，正想着宋贵妃该是怎样以为风姿卓绝之人时，又听得宋灵玉继续道：“说起来，我同嘉筠能偏袒你一二，可你若是不言不语，虽说清者自清，可放在那些拎不清的人眼里，便是你胆小怕事，更或是在秦王府中不受重视，这样一来，谁都敢爬在你头上踩一脚。”
明曦略一点头，宋灵玉这一番话说得有道理，众人不敢开罪秦王府是不假，可若她们认为秦王根本不会为她出头呢？
本就有人不满这桩婚事，若是再让人认为秦王府不护着她，只怕谁都要来阴阳怪气几句。
宋灵玉好心提醒她，明曦也承她这个情，道了一句“多谢”。
见明曦乖乖巧巧应下，宋灵玉不由得对她更有好感，又多说了两句：“方才郑贞纭说我与秦王的那些旧事，你莫往心里去，只不过是从前长姐打趣玩笑了几句，陛下和秦王并未当真，我对秦王也未曾有那些心思。”
方才郑贞纭的确提到了这个，不过这些话怎么想都是在挑拨，明曦本就没往心里去，眼下见宋灵玉说起，更觉她坦诚，笑着点了点头，却又想起了什么，问道：“方才郑贞纭说这些话时，我见你脸色不大好，原以为你介意这些事情呢？”
宋灵玉“嗤”了一声道：“我是觉得那郑贞纭说话太厌烦了。”
说罢，二人对视一眼，不由得都笑出声来。
宋灵玉笑了几声，似乎觉得这样有些失态，拿帕子掩了唇，眼角的笑意却依旧压不住，索性又不掩饰了，对明曦道：“方才郑贞纭对你的敌意你也瞧出来了，她多半是在为李听雨出头，李听雨方才你也见过了，从前一心想嫁入秦王府，如今被你捷足先登，只怕心中难平，你对上她时，还是小心些。”
二人又说了几句话，便觉出来太久有些不妥，明曦便先起身，会宴席上去了。
待明曦走远，宋灵玉身旁的小丫鬟迟疑道：“小姐，她真的是秦王捧在心尖尖上的人吗？怎么大家都敢明嘲暗讽两句？”
宋灵玉垂眸看着脚下的游鱼，又抓了一把鱼食丢进去：“长姐让我护她一二，定然是有考量的。既然长姐觉得她得秦王府重视，那便是。”
