山间雨频，秋夜更甚。卧榻酣梦的时辰，这雨说落就落了起来。

寺后有座凉阁，二楼的槛窗开着半扇。

铜金雕花香炉内香灰细腻平滑，案前，顾临越取过手边的香篆片铺于其上，慢条斯理填入白檀香粉，略压实，点燃线香。

合上盖，一缕檀香便自炉中渺渺弥散开。

他将香炉搁到桌角，偏头，望向边窗。

窗外的夜雾蒙住远处一片暗绿，近处雨水淌过朱红瓦檐，滴流成珠。

外面落雨声清晰，他独自听着。

雨夜焚香是雅事，而他亲**完这一炉香，妄想平复情绪，却还是没能够静下心。

应该说是，从山亭中见到她开始，心便乱了。

顾临越自幼体弱，三个月前更是重病东宫，有半月都徘徊在鬼门关，众所周知。

无人晓，他昏迷的半月，是日夜陷于迷梦。

汗珠滚烫，浑浑噩噩，几度透不过气。

更不为人知的是，这一场突如其来的大病，竟是让他借梦回想起前世。

前世，和她的桩桩陈年旧情。

顾临越慢慢阖目，想着她今日那件红色锦裙，显得人唇红齿白，很是衬合。又想到上辈子，她出嫁时那一身艳红婚裳，亦是美胜瑶华。

却都不是为他穿的。

当初她芙蓉妆，胭脂面，手持合欢扇步入婚堂，他从头到尾没说半个字。可亲眼观尽她与别人的拜堂礼，心头长恨只有他自己懂。

但决断的话都是他开的口，是他狠心割舍，是他亲手撕裂这份情爱，那这痛，他就得受。

断交那日他记得深刻，凤鹫宫中母后以死相逼，回到东宫后他一言不发，冷风瑟瑟的殿外，他独自站在那里很久。时辰一到，就看到她抱着两卷宣轴，一如往常，准时出现在宫门。

望见他，她笑意盈盈地跑过来，速度快了，半道突然被裙摆绊倒一跤。

他下意识上前，走出两步又生生刹住，只原地看着她自己吃痛爬起，拍拍裙子，去捡地上的卷轴。

“哪里疼？”人到眼前，他没忍住问。

“没有，不疼，”她仰着粉雕玉琢的笑脸，抬抬臂弯里的卷轴：“昨夜回去，照着你的笔迹练了两幅字，你看看，有无三分相似了。”

他没伸手，也不予回答。

“楚凝。”无声良久，他叫她的名字。

她笑：“怎么啦。”

“最后一次。”他说。

“……什么？”她是愣的。

他漠着神情：“过去不知你婚约在身，错在我。下月你嫁入宣王府，便是孤的弟妹，你我缘至于此，情理难容。”

当头冷硬这么一段话，他别过脸，掩了神色，不去看她那双迷茫失措的眼睛。

怕说得重了，惹她难过。

又怕话不够绝情，留了念想给她。

喉间顿时干涩灼烫，压抑不住，他蓦地握拳抵唇，闷咳好几声。

料想他是又犯了病，她着急：“你快进到屋里头，还病着不要吹风，过了霜降容易受寒的。”

她忙腾出手拉他，却被他抬胳膊挡开。

“往后东宫不要再来。”他低沉撂下一句，在她懵怔时，力气略重地扯回衣袖。

她往前近了半步，身子微晃不稳，便不再动，大抵是方才有崴到。

他克制着，见她愣了很久，能觉察出她呼吸渐重，渐凌乱。但他不作声响。

当断则断，他不能再多表露一个字的不舍，徒增她痛苦。

“可是，可是陛下说，我只是先在宫里住几月，诏书不一定作数的……”他还是疏离的态度，她兴许真的慌了，想要解释，反而更语无伦次：“行草我自己学不会……你先养病，我等你空，空了再教我，行吗？”

他不易察觉地深吸口气：“到此为止。”

知道她眼眶一定红了，但他始终不看，因为，那双眼睛委屈地望过来，他知道自己肯定要心软。

“旁人如有闲言碎语，你只管与他们讲，这段时日是孤一时荒唐兴起，留你习书。若他们猜忌再过，也说是孤对你心向往之，求而不得。而你，未动半分情念。”

他的语气没有起伏，像是竭力绷在一个调上。

“以我恣意用情的名声，就那样了，你且放心，不会有人起疑。”

“不是……”她透出颤音。

“女儿家名誉重要，”他打断，语色终究多了丝没克制住的轻柔：“你如何说，我便如何配合，不会叫你在我这得了委屈。”

空旷的大殿外，秋风和他的话都很寒人。

她无声微哽了会儿，声音很轻：“你不是……外面冷，我们到屋里慢慢说，好不好？”

“走。”他背过去，哑声赶人。

那天她伤着脚，如何走的，何时走的，他都不清楚，她没再说一句话，离开得悄无声息。

过了好久，天下起雨，淅淅沥沥地越来越大，他立在高檐下，淋湿到半边身子，却是浑然不觉，一动未动。

内侍匆匆携伞奔来，劝他回殿。他不语，缓缓偻身，坐到玉阶上，望着雨幕，那出宫的方向，兀自失神。内侍不敢多言，在一旁打着伞。

那日后，他病倒床褥，晕热乏力。

半昏半醒间，睁不开眼，但他知道太医每日都在来回奔波，也隐约知道有一双手，很柔，很软，女子的手，每日都扶他喂药，替他掖被，捏帕擦拭他滚烫的皮肤。

就这样他昏迷了五日，病症总算好转。

之后他问过内侍，病中有谁来过，内侍闪烁其词，想是答应了那人不透露。

倒也不必听到答案，其实他知道。

因为他醒后，她没再来。

他刚能步下病榻，便给她修书一封。

——寻常相交一场，只当过眼烟云，从今以往，互不思量。愿卿锦绣长乐，琴瑟百年。闲言勿复。

他不知道看到这封信时，她是怎样的心情，但月后她嫁作弟妻，婚堂上，他的心是如饥鹰噬肉，赤焰舔血。

仰慕他的人比比皆是，她不过其中之一。

而他从不付真心，宫里情深都假得很，要生存就得假着来。笑是假的，香艳的风情也是假的，真不得。

但从她出现在皇城，到答应她东宫授墨，他平生第一回动真情。

即便如此，若上辈子只到这里，花烛良宵夜，他未入她洞房，后来他们分别在北地和京师的四年，亦未有种种变故，也不枉彼此有过一段情。

但老天向来不愿成人之美。

临了那夜侵噬的暴雨中，她被人押绑至城楼上，一把火铳，一发弹药，贯穿心脏……

那些人就是要他看，看到她死，死在他眼前，却做什么都太迟。他们就是要狠狠敲打他那身傲骨，用牺牲她的方式。

那天她的裙裳白得纯粹，眨眼被心口蔓延出的鲜血染得赤红。

在血泊里倒下前，她眼眶红红的，最后望来的那一眼失神而哀伤，雨水冲淋着泪，像娇花凋谢了所有颜色，他永生永世不能忘怀。

应该也是有怨的，她怎可能不怨他。

以至他无法释怀，到今生，依然怅惘。

……

烛火摇曳，门外忽地晃过黑影，一瞬不见。

顾临越拢回思绪，掀眸淡淡瞟了眼。雨水打在阶石泠泠作响，屋内死寂沉沉，看不出半分异样。

他敛眸，不动声色捏过瓷壶，倒了几滴茶水到砚池，又拿起墨锭。

又有一道更快的身影从门外闪过。

随即响起声微不可闻的闷哼。

顾临越慢慢研磨着，对屋外的动静恍若未闻，门“吱呀”一声被推开，他都没抬头。

“齐先生说的果真不错，你又不关窗。夜间风雨寒气深，难得近日病好一些，要赏景好歹等放晴啊。”

进屋的是明予，他端着碗走过去，语气担忧，满是少年英气的面容犯着愁色。

顾临越接过碗，不大在意：“夜雨有夜雨的美，病也有病的兴味。”

“兴不兴味的再论，反正齐先生是说了，你的病要是重回去，又得损他大半药材。”明予叹气，为这个年长他八岁有余，却总不顾好自己身体的男人操碎心。

顾临越笑了笑，不语。

他低头稍稍吹凉碗中细腻浓稠的药汁，伴随萦散出的苦涩气味，含住碗沿慢慢饮尽，眉头一下都没皱。

再苦的药，他早都习以为常了。

“人绑哪了？”顾临越漫不经心问话。

明予眼神一虚，迟疑着，不是很情愿地回答：“……还在廊外。”

就知道没有事情能瞒过他。

方才明予来送药，见那黑衣人在门口鬼鬼祟祟，断定又是奉命前来谋害他的刺客，就悄无声息解决了，不想他知道，影响养病。

“佛门净地，不要见血。”顾临越轻轻搁下空碗，很平静。

“知道。”明予应得快。

他只是将人打晕了，回头再收拾。

“表叔，”明予坐到他对面，道：“我明日在寺院附近加派些人手，护你周全。”

顾临越略摇头，揭开一页纸，铺到案上。

“他们伤不到我。”他说。

明予知晓有东宫的暗卫在，但还是不安心：“做足防备总没错。”

“想要我命的人很多，要来的避不过。”顾临越继而执笔，舔蘸墨汁。

他这话很是有道理。

明予却听得越发忧心，皱眉：“还是跟我回府住最好，你独自在这，我爹他们都不放心的。”

顾临越但笑不言，想要下笔，又顿住。

他竟是不知该要写些什么。

半晌，他右手回落，思索道：“开国公府的楚姑娘今日过来，是要与你谈婚事的？”

“是曾祖母的意思。”明予答。

同他解释清楚其中因果后，明予问：“表叔是不是见到她了？”

顾临越“嗯”了声。

明予点头，保证道：“沈家人可信，且我问过，确定她不识你身份。”

顾临越没说话，他不在意这个。

最初恢复记忆时，他便在想，倘若一如前世残祸，他当真不是她的良配，她也不想再与他有牵系。

那今生，他就该早早地不去纠缠。

故而南下将近两月，来到这里，只为养病，他终未寻过她，也没想过再见她。

今日在意料之外。

陷入良久沉默，顾临越终于开口：“若是定下要娶了，此生便该只她一妻，日后莫要再纳妾室。你不小了，当有分寸。”

他语气很淡，却十分认真。

明予微怔，随后就笑了：“这是自然，表叔还不知我吗，我不是那种浮花浪蕊的人。”

顾临越想了想，慢慢噙起一丝笑痕：“嗯，你与我不同。”

“你也不是，”明予立刻否定他的话：“能骗过别人，骗不过我。”

顾临越默了声，没接话。

“先前你说想随我入京，免了。”他道。

“……啊？为何？”明予一瞬挺直脊背。

顾临越抬眼看过去：“你想进锦衣卫，留在京师不是一朝一夕，她是个好姑娘，别让人独守空闺。”

他这人总随性得仿佛一切都事不关己，可一旦说到他认为的正事，从来都不容忽视。

明予沉吟：“或许……我可以带她一起去京师。”

顾临越不知想到什么，垂眼，安静着。

……

明予回去后，顾临越重新润了润墨，书下那句“伤心桥下春波绿，曾是惊鸿照影来”，他独在案前，坐至雨夜阑珊，收尾一首《钗头凤》，写过的纸砌成了一叠。

这是他前世欠下的，当初未践行，如今便借此作临别。虽然他欠她的何止这些。

他搁笔，望向窗外的雨。

夜幕很深，雨也仍在下。

忽然间，他希望这场雨一直不停，将他们都困在眉山，就这样长长久久的。

*

翌日天明，楚凝听着雨声醒来。

她平素不喜雨天，又认床，这一宿睡得不是很安稳。

和沈叙白一道用过早膳后，楚凝又回到住的寮房，伏在窗边托着腮，身子骨懒懒散散的，提不起劲。

她思绪游离着，在想，昨夜那人，说是京师来的贵人，会是谁呢？

寺里有个和尚突然替人送来一册书。

云萝收下后走到窗边递给她，楚凝回眸瞧了两眼，是线装本，不厚，封面书名空白，不知写的是何。

“什么书，谁给的？”楚凝奇怪地接过来。

云萝摇摇头：“小师父只说是赠与姑娘的，没说是谁。”

刚翻开，夹在其中的纸条便掉落出来。

楚凝展开来看，纸上字迹清晰漂亮。

——手誊几首诗词小令，行草疏浅，聊复尔尔，若姑娘不嫌，姑且可作临摹。

楚凝顿时露出半惊半喜的眸光。

是他。

她立马捧回腿上的书，粗略翻过一遍，如他所言，手书的都是传颂古今的诗词小令，写得章法疏朗，断连流畅，每一字都风骨沉实。

什么“聊复尔尔”，分明是独步一时。

昨天在山亭，她夸他的字好看，还说喜欢行草，所以特意为她写的？是熬了夜吗？

楚凝抱着这书瞧了好半天，又看看外面不绝的雨，突然低低哀怨一句：“这雨下了一整宿，不能歇歇吗？”

当她是不习惯寺中食宿，云萝笑道：“姑娘且等等，沈二爷说，雨停了咱们便回府。”

楚凝拖着尾音，敷衍应了一声。

虽然早膳时，沈叙白问她可要在眉山多玩几日，她回的是不要，但眼下，楚凝并不是着急回去。

而是在想，要不要找那人，嗯……道谢，顺便解释点儿什么……

秋雨飒飒，不见收势，楚凝索性坐到案前，吩咐云萝备上笔墨纸砚，双耳不闻坠雨声，心无旁骛地临摹起他的行草。

太专注，一不留神，便坐到了午时。

云萝跪坐旁侧为她研墨，见她抄写到书册里最后一首，词云“东风恶，欢情薄……山盟虽在，锦书难托”，不由叹息一声：“这首读来好凄苦的样子，姑娘，是何意呀？”

楚凝顿了一下。

钗头凤，确是一段虐恋。

“南宋文人陆放翁的词作，应了与元配唐氏的悲情。”仔细书完最后一字，她将笔放回搁台，看着这首词，目光微微沉浸：“当年陆母要他一心功名，逼他休妻，多年后他和唐氏重逢沈园，彼时她已另嫁作人妇，相思深眷话凄凉，他便于院壁题了这首《钗头凤》……”

后来，唐氏依着此韵，也附了一首《钗头凤》，忍泪装欢。回去不久，她便郁郁而终。

陆游后半生频频重游沈园，直至晚年辞世前，依然难忘这段情……

“当真是‘东风恶’，若非那可气的母亲，就是另一个夫妻伉俪情深的故事了。”听她讲完，云萝湿了眼眶，她不识书，都忍不住长吁短叹。

楚凝不知为何也酸涩了鼻尖，明明这故事听过无数回，对她而言并不新鲜。

她不禁伸手，去抚那人的笔迹。

就在她微微走神时，云萝忽然指向窗外，又惊又笑道：“姑娘快瞧，雨停了！”

楚凝回头，只见屋檐偶尔嘀嗒落一滴水珠。

还真不下雨了。

楚凝蓦地起身，没多想就往外走。刚推开门，就撞见沈叙白站在门口，抬手正要敲叩。

她衣装妥帖，急赶的模样。

沈叙白笑：“是知道我要带你去尝嘉州名菜，准备好随时下山了？”

他的出现措手不及，楚凝略懵，胡乱应了声，支吾道：“你等等我……就一刻钟。”

讪讪说完，楚凝就越过他，匆匆跑了出去。

沈叙白好奇她着急忙慌地是要上哪儿，云萝愣愣摇头，说不知道。

**初歇，山路泥泞不堪。

楚凝踩着湿滑的石阶，直奔昨夜的小山亭，一刻太短，她步子很快，一路上好多次险些滑倒。

赶到山亭，才发现亭中空空如也。

楚凝呆了一会儿，回过魂。她真是昏了头了，突兀跑过来，怎么就认为他还在这，又或者雨刚停就回到这里，想想都不可能。

也罢。

她轻轻呼出一口气，决定回去。

方侧过半身，便望见一道熟悉的白色身影自对面那条石径缓步而来，由远及近。他身后跟了个随从，抱着一件雪色狐氅。

楚凝有一瞬如遇故人般的惊喜，径直跑过去。

快行到山亭前，顾临越看见了她。

他一愣，顿足。

青石板上都是被雨打湿的落叶，姑娘家的绣鞋精致却不防湿，人就要到他眼前，楚凝鞋底突然打滑。顾临越眼疾手快，握住她胳膊将人扶住。

空气里倏地多了丝淡淡的白檀香。

怕他有事要忙，楚凝顾不得缓缓，站稳便脱口道：“能借你半刻钟吗？我……”

她一路跑着来的，鬓发都乱了，有几丝碎发沾在潮红的颊侧，说话时嗓子虚虚软软，含着喘息。

顾临越没想到她会再来这里，意外地低头看着她，片刻后，他慢慢松开手，声音放轻。

“别急，你说完前，我都在这。”

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第3章 诗册