“长公主殿下。”那大宫女听到声音，连忙跪下，“是奴婢办事不力，还没将这里清理干净，扰了殿下读书的兴致，奴婢罪该万死。”
来人正是李望穹，盛装红衣，眉峰蹙起，刀削般锐利，让人见之怯怯。
“珊瑚，本宫跟你说过多少遍。”李望穹不悦的目光轻飘飘地落在珊瑚身上，对白梨连半分眼色都懒得施舍，“秽乱宫廷，妖媚攀附的奴才，就地打死，怎么还是如此磨蹭？自去内务府领十杖。”
“奴婢遵命。”珊瑚咬着牙应承，恶狠狠地剜了白梨一眼。
白梨听到“就地打死”这四个字时身体已然踉跄，还是傅惜扶住才勉强跪了下去。
“长公主殿下，让白梨姑娘在这里伺候，是臣的意思，还请不要怪罪于她。”傅惜的声音很平静。
白梨不可置信地看了傅惜一眼，随后眼里又蓄满了泪水。
“是你。”李望穹一开始压根没注意站在这里的人是谁，直到这时候才抬眼看他。
傅惜恭敬地行了个礼。
“你来这里干什么。”李望穹拿过他放在案几上的编年史掂了掂，语气倨傲，“怎么，傅明徽没有跟你说过他的事情，反倒要你自己来看吗？”
“父亲甚少与臣提往事。”
“那你来这里，可真是白费力气。”李望穹嘲讽道，“二十年前的事情，是不会写进这些歌功颂德的废纸里的。”
“殿下误会了。”傅惜回答，“臣不是来找父亲事迹的，只是陛下提倡臣等博览众学，臣闲来无事，便来集贤院学习。”
“说得如此动听，真让人觉得恶心。”不知道哪个词刺痛到了李望穹，言语中开始死有了怒意，“你是真不知道还是假不知道，难道傅明徽让你回来，就是为了认贼作父的吗？”
“殿下说的话，臣不明白。”
“好，好。”李望穹一连几个“好”字，怒而发笑，“你回来就是为了皇兄，对吗。”
“溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。”傅惜虽低垂着头，但语气却不卑不亢，“臣为皇帝，更为天下。”
李望穹一双美目像毒蛇盯住猎物一般，冷笑了一声。
“傅大人的为天下，就是在这里与宫女嬉戏纠缠吗？”
“臣天生贫弱，经不得劳累。”面对尖锐的质问，傅惜依旧不疾不徐，“白梨姑娘本在阁外洒扫，是臣阅史疲劳，便请她进来帮忙一二，断无其他行径，珊瑚姑娘进来的时候，也未见我二人如何吧，若真是逾距，也是臣体虚偷懒之过错，臣愿领受所有惩罚。”
“不过区区一个低贱宫女，也值得你如此维护，真是丢了你们傅家的脸。”李望穹讽刺，“便是要偷吃，也吃点好的。”
“不论是宫女亦或是臣，都是陛下的子民。”傅惜颔首，“臣为陛下分忧解难，宫女为陛下洒扫门庭，都是不可或缺的存在，同样都为陛下尽忠，在这一点上，我与宫女是一样的，何来贵贱之分。”
李望穹半眯起眼睛，语气不善。
“傅惜，你何等身份，竟将自己与一个贱籍相提并论，真是荒谬！”似乎是想起什么，李望穹停顿了一瞬，又补充道，“这种话是谁教你的？”
“幼时父亲一直教育臣，人无贵贱，今古同悲，臣也深以为意，一直铭记于心。”
“笑话。”李望穹冷冷地看着他，“他教你的道理，你就是这样用来偷奸取巧吗。”
“臣或许没有父亲那样光明磊落，但也一直视父亲为榜样，奋而追之，殿下不信任臣，是臣德行未及父亲之错，臣日后定会努力。”傅惜这番话说得正儿八经的真诚，“父亲泉下有知臣今日所为，想必也是支持的。”
“巧言令色。”李望穹嗤骂。
“罢了，这是傅大人自己的事情。”李望穹微抬起下巴，又恢复了骄矜的模样，“珊瑚，今日的事，就交由内务府，让他们务必秉公处理。”
李望穹特意加重了“秉公处理”四个字。
“傅大人如此能说会道，便自己与内务府辩驳吧！”
傅惜神色未变，波澜不惊。
“恭送长公主殿下。”
看着李望穹离开的背影，傅惜脑海里浮现出一些模糊的片段。
“小惜，我知道，一旦你决定要回去，谁也无法阻止你要做的事情。”
“只是，干爹以前的身份，有些……作为我的孩子回去会给你带来一些麻烦。”
“当然，就算没有我的这层身份，你也一定会遇到很多问题……只是要让你吃更多的苦了。”
“哪怕是这样，你也一定要回去吗。”
“……”
“大人，是奴婢对不住您，今日您已经帮奴婢够多了，奴婢会自行去领罪……”白梨嗫啜的声音把他的思绪拉了回来。
“内务府那边我会打好招呼，你不用担心。”傅惜温声道，“以后别再做这样的傻事了，不值得，让家人知道了，该有多心疼。”
“奴婢没有家人……”
“为何？”
“黄大人每年都会从牙婆子那里买一些小女孩，也会收养一部分孤女在家里，精心培养，待长到年纪，便伺机送给各路大人们，讨好逢迎，以顺官路，如今的院使职位也是如此得来……”白梨的声音越来越小，“如果有大人不满意，侍奉女子被退回，轻则打骂体罚，重则发卖出府……”
“像奴婢这样出了事情被长公主殿下发现的，只有被发卖的下场……”
白梨越说越难过，到最后轻轻地嗫啜起来，却也不敢放纵，只敢小声地抽泣。
傅惜心中不忍，沉默半晌，最终还是长叹了一口气。
“终究是我的原因。”
白梨不住地摇头。
“大人已经提醒过奴婢了，如果奴婢不是一定要留下伺候，就不会出后面的事，也不会连累大人，让长公主如此生气……”
“长公主是因为我，才会迁怒于你。”傅惜拿出绢帕递给她，“不是你的错，别哭了。”
“大人……”白梨双手颤抖着接过绢帕，眼里的水光更盛了。
白梨原本身量就娇小，如今这模样更像是一只可怜的，被遗弃的离群幼鹿。
“白梨姑娘。”傅惜考虑了一会儿，不疾不徐道，“傅府虽名声不错，但并非大富大贵。”
“傅府的老爷也不会纳妾，你若来了府里，只能做下人。”
“你是个美人，若去了其他府，横竖也能是个主子，锦衣玉食，绫罗绸缎断不会缺，若你想，我会与黄院使说好，让他给你重新寻个好去处……”
“奴婢愿意跟着大人！”白梨忽然跪下，“奴婢不想回去，也不想去别处。”
“你不用这么快就回答……”
“奴婢这条命是大人救的，大人只要不嫌弃，奴婢愿一辈子跟随您！”
白梨这时候没了哭的时候那柔弱的模样，表情格外的坚决，倒把傅惜唬住了。
“……罢了。”傅惜郑重思忖之后道，“你若真的不想回去，那便跟着我吧。”
白梨哽咽。
“大人的大恩大德，奴婢永生铭记！”
“白梨，你若真想跟着我，就要先记住一点。”傅惜揣着手，看向窗外。
“我不是你的主子，你也不是什么下人，你只是替我做事，而我发你工钱，仅此而已。”
“我不喜欢那些虚的，若有什么话你尽管直说，不必觉得低人一等，也不必怕冒犯。”
这样的话对于一个从小被培养如何伺候人的婢女来说，显然是有些天方夜谭。
“大人，奴婢……不太明白……”白梨显然十分迷惑。
“无妨，你只要记住就好，以后我会慢慢教你。”傅惜似乎想到什么，问道，“白梨姑娘有姓名么？”
“我……不记事的时候就已经被卖给黄府了，身边也没有任何证明身份的物件，白梨就是白梨，没有姓氏，更没有名字……”
“如此，你若不嫌弃，便跟我姓傅吧，白梨很适合你，字还是叫白梨，如何？”
白梨心中升腾出一种难以言说的情感，大脑再无法思考任何事情，眼泪也控制不住，只是本能地不停点头，连傅惜此时背对着她，看不见她的表情都忘了。
半晌都没有得到回复，傅惜慢悠悠地回头，对她淡淡地笑了笑。
“小梨花，欢迎你。”
傅惜与黄院使打了招呼收下了白梨，着白梨回去收拾行李，自己又返回了藏书阁。
好在方才那一番折腾，并未损坏傅惜正在看的编年史书。
取下银箔小签，页面停留在傅惜阅读的内容。
“永顺元年正月初十，帝授云麾将军封统忠勇侯……”
“永顺五年八月十五，忠勇侯府失火，阖府罹难，无生……”
“……”
傅惜轻拍掉文字上的灰尘，将其放回原位。
刚走出集贤院，便有一中年太监在门口候着他。
“陛下召我？公公可知是何事？”傅惜沉吟。
“奴才哪里能晓得陛下的事，大人只管去了便知。”中年太监垂头弓背，远远看去活像个鹌鹑。
“可否等我回一趟学文殿？我想去交代些事情。”皇帝召他去也不知道要多久，傅惜想着先去跟傅忱说一声，免得这小阎王又折腾。
“大人，陛下的传召，等不起。”太监为难道，“大人还是早些随我走吧。”
“好吧，那便劳烦公公带路了。”
傅惜随着太监走了一段路，只觉得路边景色越来越陌生。
他虽然路痴，但不至于眼瞎。
“公公，咱们这是去御书房吗？”傅惜问。
太监停下脚步。
“大人，奴才就送您到这里。”
那太监的语气仍旧恭敬，但却掩不住其内的杀意。
傅惜潜意识里已经感觉到哪里不对，身体也直接迅速地反应要跑，却没想到刚抬腿，身后已经有人对着他的后脑勺重重地打了一闷棍，让他脑袋嗡嗡作响，随后嘴巴被湿润的口巾捂住，眼前一黑，失去了意识。
“余下去地府的路，只能您一人行了。”
