院落深沉，池塘寂静，被一句暴喝和加之而来破门之声猝然打断。

“沈仑——”

来人一脚踹开门，撩胳膊挽袖子，气急败坏往沈仑的房间中闯了个来回，眼神环顾四周大骂：“给我滚出来！”

喘息声在寂静中格外刺耳。待热汗转凉，隔壁传来“吱呀”轻响。转头正撞见沈仑施施然推门而出，那副早有预料的神情，看得范宏牙根发痒。

范宏朝屋外扫视了一圈回身一把扣住房门，朝着屋里的人低声骂道：

“你和那个老头说——圣旨在我这里？！你什么时候给我了！你有什么毛病啊！”

说到圣旨二字，他还隐约压了压气息，可头发根几乎根根树立。

沈仑眨了眨眼，略带无辜：“我不应该给你吗？你派他来管我要东西，我也不清楚他是谁，生怕又是个草包，我给他这么重要的东西不合适吧。”

夜色蔓延入室，灯烛起伏愈发明亮，因灼莲阁自从他们进来便诸事不断，几人几乎昼夜颠倒不休，脸上疲态尽显。

范宏深呼吸一口，语气从未有过的低沉认真：“好，那你现在把圣旨给我。”

沈仑不动声色地看着那只伸在眼前的手，十分诚恳真挚：“明日便给你。”

“明日？”范宏料定了一般，轻轻把手攥成了拳，背到了身后，发出一声几不可闻的冷笑：“恐怕你明日也不肯给我。”

沈仑闻言眼眸中亮光闪过，十分有兴味道：

“大人怎么会如此认为？”

空气骤然凝滞。范宏周身的怒火渐渐冷了下来，仿佛厌倦了这场无聊的博弈。当他看清沈仑眼中那抹早已洞悉一切的神色时，恍然意识到，恐怕自己早就被他看穿了。

正好，他也演不下去了。

“沈仑。”他缓缓抬手，手臂的影子如同一只鬼魅一样爬上窗纸，“我不再与你周旋了，这次算我胜之不武——”

话音未落，几名黑衣侍卫霍然破门而入，沈仑扫视一圈，俱是当初一起入阁的装作奴仆的手下。

范宏的手指抚上颈侧阴影处的一道细纹。随着“嘶啦”一声令人牙酸的声响，他竟从脖颈处撕开一条裂缝。青筋暴起的手指继续用力，整张人皮如蜕皮般被扯下。

他手上空荡荡的挂着一张像是被人扣去双眼，如同骷髅一样的面皮——

看到那人脱去面具的脸，沈仑饶是有了猜测，心脏也难免在胸膛剧烈蹦跶两下。

那人拎着面皮道：“佥事，我受人所托，一定要带你回京。”

沈仑晦明莫测地望向男人，嗓音沙哑得不像话，“你现在绑我回去，难道不是空手而归？况且，你应该知道，我这次已经向皇上奏明不再回京了——”沈仑眼中波澜微起，却黯然的看不见光亮。

他最后喉咙轻轻一顿，扬起了一句不大不小的尾音：

“一落枝，你是受谁所托？”

一落枝转了转眼珠，似乎被面具憋得许久了，长舒了一口气，一副无奈的样子：

“我确实是奉命将你带回去，至于是奉谁的命一是陛下，二嘛，您回去便知道了。”

他忽然逼近一步，声音陡然转冷：“陛下和我说你去了姑苏，又要急急召你回来时，我就猜会和圣旨有关，可是你闹出的事不小，我招架不住了，今日非带你走不可！”

一落枝脸上扬起冷笑：“一道早就烧没的圣旨你都能弄得天翻地覆，我也真是佩服你——”

说罢，一落枝面色霍然狠厉起来，正欲高声喝道动手，却被沈仑突如其来的逼近惊得后退半步。他从未见过沈仑眼中燃起了那种迫切的，不加以掩饰的光：

“你从头说清楚，你怎么混到他们里边的？”

“你从哪里开始跟随他们的？！”

沈仑厉声询问，一落枝也并非顽劣之徒，见沈仑如此着急失态，心下一凛，凝眉道：“当时我得到陛下的消息，说你要去往姑苏，我便快马加鞭地来了这里，却没有见到你们，之后便在一家酒楼发现这队人马。”

“这队人伪装是商贾，可一没货物二不与人打交道，就是硬生生驻扎此处，那个为首的杨长使着实扎眼，后来我便派人监听，得知他们要在这里拿到一张宫里来的密函，便猜到和你们有关。”

“还听说还有一路小队要从黔州与他们会合，而且也不太认识似的，我便派人在黔州将他们快速截杀，换上自己的人而来，没想到真的遇见了你们。”

沈仑深呼一口气：“那你打听出来杨长使他们是从哪里来的了么？”

一落枝也渐觉事态蹊跷，抱臂沉思片刻，缓缓吐出几个字：“怀安王府——”

这几字甫一出，沈仑登时冲上去抓住一落枝衣襟，额角都绷了起来，一落枝吓得登时呆住了：“干、干什么？！是他们当时说的，你，你——”

“不可能！”沈仑目眦欲裂，指尖攥得发白。

一落枝也有些吓到了，他瞳孔抖了抖，却没有想到其中的关联，只吞了口口水，道：“其实我这次前来，也是因为——”

话音未落，一个声音飞快截住了他的话头：“不对，怀安王远在西北，怎么可能另一队会从黔州而来，若说黔州——”

沈仑思绪电转，心中隐隐不安：黔州通往南诏，而南诏此处巫蛊盛行，南诏王也许久不曾露面入京。

倏而，他猛地想起赵曼儿死前那几句话：

“我幼年流落南诏，险些丧命，被一个钻研鬼道之人救起，他教我法术……”

“小心........”

他居然忘了这么重要的几句话。

沈仑胸口起伏了下，脑中一片嗡鸣：“你在他们之中，可曾见过什么异常之人？比如说会一些苗疆邪术的？”

一落枝闻言，眼神也深了深，轻吹了一只口哨，几名侍卫翻身退出了门窗，隐没在月色中。

“确实有几个古怪的。”他嗓音低了几分，“但若真会邪术，也不会轻易显露。倒是有一人曾对我起疑，不过也没关系了——”

“什么意思？”沈仑蹙眉。

一落枝半叹半嘲，轻巧地抖了抖肩：

“他已经死了啊。”

沈仑反应极快，几乎条件反射般问道：“那个叫黄伟的？”

“正是。”

猝然间无数线索排山般向沈仑压过来，他忽然想到今日清晨姑苏府传来的消息，感到胸口被人钝击了几下，瞳孔都不自觉地震动了起来。

一落枝见沈仑面色剧变，不自觉放下抱臂的双手，迟疑道：“怎……怎么了吗？”

“他不仅是死了，”沈仑声音带了一丝喑哑，“——他还失踪了。”

就当大家为了杨长使忙得焦头烂额之时，全部都忘记了那个衙门中一夜消失的尸体。

“他怎么对你起疑了？”沈仑霍然发问。

一落枝眉头皱起，捏住下巴思考了一会：“断断续续的，总感觉他怀疑我是不是真的从怀安府来的人，后来也没什么了，不过就是和杨长使一直争吵不休，甚至几次三番挑衅。”

他冷笑一声，“那杨长使早对我抱怨过想杀他，而黄伟又对我百般戒备——我自然乐得与那草包虚与委蛇。”

“杨长使杀了他也是意料之外，情理之中。”

一落枝说完，却发现沈仑眉头越拧越紧。

“恐怕他是故意寻死的。”

“黄伟吗？不可能——”一落枝一愣，下意识否定。

“那你说他引诱自己被害的目的是什么？！”

他不敢继续说下去，如果他假死，那最大可能就是觉得自己受到了威胁，换句话来说，他已经对一个人起疑到，自己不得不临阵脱逃，而那个被怀疑之人，一下从暗转到明了。

一落枝身后冷汗刷然而落，若是自己一切都暴露在他人眼光下，自己将会处于何地：“难道就因为怀疑我是假的，就设计杨长使这个蠢货杀了他？自己偷偷逃跑？再说了，杨长使——”

他脚步不自觉地挪动，思绪越转越快，却乱如麻絮。突然，一个念头如惊雷劈落，震得他肝胆俱颤。他倏然抬头，正对上沈仑冰凉刺骨的目光，脑门的汗奔涌而下。

“他死了……那个草包，死状和皇上当时一模一样……”

“你的意思是——”

沈仑脸色青白的对上一落枝微微猩红的瞳孔，嘴唇抿成了一条白线。

金蝉脱壳。

杨长使被关进灼莲阁秘牢，那人无法亲自动手，便用了这一招。正如数月前皇帝之死，抽魂夺魄，无声无息。

“你的意思是，他他他就是当时对皇帝下手的人？！你来这里就是为了找他？！可他已经失踪了！”

一落枝重叹一口气，气急败坏地在房中转圈，仿佛眼前有飞蚊一般的不停闪动。

“他不会离开，他以为我手里还有圣旨。”沈仑感觉喉头几乎有股隐约的腥味，“他是被你怀疑了，又摸不清你的底细，于是他要改头换面地走。”

一落枝闻言，脑中有几道隐雷穿过浓雾劈下，口唇干涸：

“可你当时与杨长使一起被关起来，就是让他动手？他为何不直接对你下手？！”

话音未落，一落枝仿佛被自己泼了一盆凉水，自言自语地喃喃道：“对，圣旨还在你这里。”

沈仑脑中有一个人影缓缓浮现，适才才合上的眼皮霍然睁开，“你和那个叫单时蓬的什么关系？”

一落枝有些眼花缭乱，被这么骤然一问，愣道：“什么，什么关系？就是怀安王府谁家的老爷子吧，之前就是为了看病先到姑苏附近休养，和范宏一直书信联系，我后来就临字给他回了几封。”

沈仑眼眸微动：“那你之前一直没见过他？”

“对啊。”

沈仑默然不语，如一团冰凉湿透的湿布堵在胸口，俄顷他仿佛笃定了什么一般，越过一落枝从墙上直接提起一把长剑：“走。”

“去哪？”

沈仑已然一手推开门，只停留了一瞬：

“带上你的暗卫，去找单时蓬。”

·

暗室中。

周谒静立在一张矮榻旁，榻上躺着个早已气绝的男子。那人怒目圆睁，面色青紫。

周谒身后，一位少女端着一盏彩绘琉璃盏缓步而来，从头到脚地仔细将床上的男人照了一遍：“真的和皇帝遇险前一模一样么？这种手段连我都没听过，简直就是邪术。”

伽蓝说着，深深地望向了周谒：“不过，看来沈仑猜得没错，谋害皇帝之人就在这些人中，他要瓮中捉鳖，不在话下。”

话音未落，一名侍女的脚步急切奔来，脸上都敷着一层薄汗，失声道：“阁主，听穹塔烧起来了！”

“什么！”伽蓝脸上骇然失色，听穹塔是灼莲阁最高的一座阁楼，高三十九丈，若真的烧了起来，整座姑苏城都能映在火光中！

周谒听闻也不禁一怔，下意识地望向了死不瞑目的杨长使，紧接着他袍袖翻飞，随伽蓝疾掠而出。

果然，周谒刚一出去便见到不远处有一条火龙窜天而起，几乎烧触穹顶，周围几里竟如烈日白昼般刺眼焦热！

一座高塔在火光中忽明忽现，只能辨别一点模样，听穹塔乃是为青石榆木混搭的高塔，如此一烧，难保不变形破裂，何时陨毁烧塌也是只骤然一瞬而已。

二人迅速赶到了塔下，塔下灼莲阁的人拼尽全力地救火，还有的用推车推了十数铜缸水翁来取水泼洒，但都无甚用处。

——火烧得太大，撒上的水根本到不了焰芯，光是外焰就能把这些水蒸腾殆尽。

听穹塔周围，三排弓箭手正已经高举弓弩，全部拉成了一触即发的满弓状态，死死地围住了听穹阁，箭镞寒芒齐指塔顶——

弓弩之后，竟是一个极为熟悉的身影，正抱臂死盯着前方。他面色凝滞严肃，被火光灼的满面绯红，一言不发地对着正对听穹塔门洞。

周谒眼神微眯：“果然是你——”

一落枝。

当杨长使和沈仑被带走后，他喊出自己名字之时，周谒便对这个人起了疑心。

见到周谒朝自己而来，一落枝纹丝不动，只冷冷扫来一眼，目光又钉回塔门。尽管他仍面无表情，但浑身绷紧的肌肉证明他处于一种所未有的紧张的状态，看见周谒狐疑的目光，他毫不隐瞒道：

“沈仑就在塔中，你要冲进去，我不拦着。”

话音未落，周谒遽然色变，不可置信地望向眼前这座笼罩在冲天火光中几乎摇摇欲坠的高楼，瞳孔周围如针芒一般刺了出来，怒道：

“你说什么！”

一落枝一言不发，似乎精神也悬于一线。

周谒三两步上前就要冲进门洞，一落枝只是凉凉地看了几眼，并不多做反应。

眼前火龙滔天，狂风般的火团和暗小的门洞几乎将塔整个都封住，周谒弯住手肘挡在面前，试着往里冲了几步，仍是进无可进，还没感受到火烧，强大的气流就将他狠狠推出。

伽蓝也注意到这边的情况，连忙命众人往门洞这边泼水，周谒暂时退到塔外，而一落枝仍站在原地目不转睛地监视高塔。

“单时蓬便是黄伟，”众人奔走救火间，一落枝冷冽的声音穿透火场喧嚣，“他是为了躲避我，故意挑怒杨长使假意被杀，我与沈仑冲进他的房中发现了许多信件，我还没来得及看，沈仑见到信封后脸色大变，直接把手边茶盏碰掉了，然后——我们就被他发现了。”

一落枝淡淡地说着，如同说一件和他几乎无关的消息，每一个字都在这灼热的空气中凝结成冰沫。

“谁也没想到那个老东西转身就跑到这个地方，还把塔给烧了。”

周谒深吸一口凉气，似乎根本没听他在说什么，只是一个劲地望向那个正在被凉水疯狂浇下，漆黑窄小的塔口处，浑身的肌肉线条都紧绷了起来。

“沈仑是怎么进去的！”

“我自然是想就地杀了单时蓬，但沈仑好像是要抓活的，就直接冲进去了。”

似乎是转了性，又可能是猜到沈仑就要葬身于此，一落枝几乎是知不无言。

说罢，他微眯双眼，扫了一眼身后的弓箭手：

“我就暂时给他这个面子，可若是出现了什么，到时候，我的箭可不认人——”

话音未落，一道模糊的影子一瞬出现在了听穹塔的最高层，一落枝的双目骤然眯起，直直射向那个疑似出现又消失的地方，仿佛正在辨认身份。

就在此时，那道被冲刷数遍的门洞终于降下了温度，就在伽蓝惊呼之际，一个迅猛的身影飞快冲入其中，只留下门口石砖冒着灼热气息的呕哑之声——

作者有话说

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第30章 听穹塔