雨一直下到半夜才停。

寺院的床有点硬，陈九筠睡得并不踏实，翌日一早，晨钟一敲，不等檀云喊就自己醒了。

外面天色还阴沉着，残雨顺着屋檐漏下，在窗外划过一线亮色。

檀云看她一脸没精打采的样子，劝道：“再睡会儿吧，时辰还早。”

“不睡了。”陈九筠洗漱完毕，强打起精神，“檀云，你去看看那个举人回来没，帮我问问，他的香是在哪里、怎么买的。”

“好。”檀云心念一转，“那我就说，我是替家里公子问的？”

陈九筠竖起大拇指。

檀云会心而笑，转身出去。

房间内温暖昏暗，站在里面昏昏欲睡。

陈九筠干脆推门出去，打算到松林里散步醒脑。

结果刚走出成排的群房，又听见三声钟响。

这钟声与晨钟不同，更加清脆急促，庭院内洒扫的僧众听见俱是面色一变，放下手中活计，匆匆赶往大雄宝殿。

她反应过来，这次敲的行事钟，三声急响，大约是召集僧众的意思。

寺中出了什么事么？

陈九筠目光微沉，没有迟疑，提步跟上。

很快她就追到了前院，远远地就看见一群僧人聚集在大雄宝殿前。

寺中敲钟是召集僧众，她身为外客，恐怕会被监院劝离。

想到这一点，陈九筠不由得放慢了步子。

跟在她身后的瘦小僧人没收住脚步，撞了她一下。

陈九筠一个踉跄。

他赶忙扶住她：“施主小心！”

“抱歉……”陈九筠稳住身形，忽然愣住。

那僧人见她无事，双手合十施了一礼，才又继续往宝殿而去。

她站在原地，摸了摸鼻子，有些不解。

这人身上有她特制的檀香气味，应该是住持身边的僧人。

可方丈院并不在他来的方向。

而且……

“姑娘！你怎么跑来这里了？”

檀云的声音忽然从身后传来。

陈九筠吓了一跳，回身对檀云比一个噤声的手势。

好在这里离大雄宝殿还有些距离，那边没有注意到她们。

檀云顺着她的视线张望一眼，奇怪道：“寺中是有什么事吗？”

“不清楚，等会儿问问阑玉师父吧。”

陈九筠拉着檀云躲到墙后，“香的事打听到了吗？”

“打听到了，那位举人用的是陶陶居的登科香。”

“登科？”陈九筠扬眉。

“对，就是登科。”檀云重重点头，“他们口气还真不小。”

监院召集僧众似乎是在做什么通知，只简短地说了几句便结束了。

他们走后，僧人们没有很快散去，而是三三两两议论着什么。

陈九筠这时候才从藏身之处走出，找到正在和师兄议论的阑玉师父。

“不瞒施主。”阑玉表情凝重地说，“我院住持，昨夜遇害了。”

她愕然：“遇害？”

慧烛师父轻轻摇头，纠正道：“还不清楚，要等官府的人查验过才知道。”

阑玉压低了声音：“我听说住持是窒息而死，一定是被奸人所害的。”

慧烛依然摇头：“未明之事，不可妄言。”

住持居然遇害了？

陈九筠几乎立时想到了萧王。

灵音大师年事已高，很少离开方丈院，能接近他的除了寺中僧侣，就是前来拜访的贵人。

她抬头看向四周。

昨日突降大雨，很多香客都留在了寺内，这会儿被钟声吸引来看热闹的也不止她一个。

萧王高挑，一身红与白，在人群中格外显眼。

他正低头和知客僧交谈，察觉到视线，便偏头看过来。

四目相对，陈九筠微微颔首，算是打过招呼。

他转头同知客说了一声，便朝她走来。

陈九筠：“？”

萧王一来，慧烛和阑玉行了一礼，各自走开。

“刚才听说了一件有趣的事，想听听九筠的想法。”

祁暄两手抄在袖中，姿态悠闲，眉眼带笑，缓缓道：

“灵音大师面色青紫，身上却并无外伤，口鼻也无异物，依九筠之见，他是因何而死？”

这算什么有趣？

陈九筠不愿意讨论这种事：“顺天府的人应当在路上了，等仵作验尸，死因自明。”

祁暄却不肯放过她，仍然笑道：“雨后山路难走，他们来还要些工夫，索性此时无事，你我就揣测两句，只当是闲扯了。”

再拒绝就是落他面子了。

陈九筠勉为其难地分析了一下：“面色青紫，应当是窒息而死，身无外伤，或许是用了类似于贴加官的刑罚。”

祁暄觉得不对：“贴加官过程缓慢，他身上该有绳索捆绑的痕迹。”

“那也可能是下毒，或是摔伤。”

“下毒？”祁暄挑眉。

“抑制呼吸中枢……”陈九筠顿了顿，改口道，“听说有些特殊的蛇毒能使人窒息而死，也不会留下伤痕。”

“另外，若是不慎摔到了头，外表看着没什么，里面却坏了，也可能致人死亡。”

遗体都没见到，单凭一句话，能列出无数种可能，但都没意义。

她总结道：“总之，灵音大师究竟是如何死的、是否为人所害，都只有等仵作到场才能知晓。”

“哦……原来是这样。”祁暄眼中笑意更浓，点头说，“九筠真是厉害。”

“……”

这话怎么就那么不对味呢？

正说着话，殿前忽然冲出来一队穿红色曳撒，腰悬直刀的锦衣卫。

当先一人剑眉星目，姿度非凡，一身凛然正气。

直直地向着这边走来。

陈九筠微微挑眉。

“徐千户。”祁暄笑着打招呼，“好久不见。”

“萧王殿下。”徐文星一副公事公办的态度，“听寺院僧人讲，昨日你与灵音大师，一直论禅到深夜？”

祁暄的笑容淡去些许：“确实如此。”

徐文星点头：“请殿下随我等走一遭吧。”

他从善如流：“好。”

陈九筠：“……”

分明是在捉拿嫌犯，这俩人气氛这么融洽，不知道的还以为在约饭呢。

徐文星的目光转向陈九筠，没说话，但她感觉自己被瞪了一眼。

太凶了，这个人太凶了。

*

昨晚的雨势太大，后门的山路无法行走。

陈九筠让伙计们多留半日，等沉水居的马车来接，自己先带着檀云蹭了萧王府的马车。

徐文星骑马来的，他把马让给祁暄的仆从，自己也坐进马车。

宽敞的马车里坐四个人，显得有些拥挤。

徐文星是个闷葫芦，天生不爱说话。

祁暄也垂着眼不知在想什么，表情淡淡。

只有轮毂声透过车帘传进来。

陈九筠的目光在两人之间来回转。

徐文星暗暗瞪她。

早上就不该看萧王的。

她有点懊恼，徐文星这厮又是瞪她，又是邀请她乘车的，肯定是怀疑上她了，得想个办法洗脱嫌疑。

“萧王殿下。”陈九筠的视线最终还是落在了祁暄身上。

她眨了眨眼，问：“前几日说的檀香，您还要吗？”

祁暄一怔，会意而笑：“要啊，如何不要呢？过两日我遣人去买。”

徐文星这次是明目张胆地瞪了陈九筠一眼：“这种时候还做生意？”

她毫无被批评的自觉，弯着眼眸问：“徐大人要吗？免费送你一点？”

“不要。”

“行吧。”陈九筠点头，“那就单送给文悦。”

徐文星没了脾气：“……别太惯着她。”

祁暄左右看看，笑道：“原来九筠和徐千户是熟识。”

“细算下来，徐大人还是我师弟。”陈九筠摇头叹息，“如今连声师姐都不喊，高攀不起啦。”

“……”徐文星撇过头去，不想理她。

陈九筠摊手，一副“看吧”的表情。

祁暄失笑。

徐文星就这么一路闷到了平阳侯府门口。

檀云先陈九筠一步下去，一眼看见蹲在门边的常怀韬，下意识地拦了她一把。

也不知是故意做出一副伤心欲绝的模样，还是真那么伤心，常怀韬一脸憔悴，两眼红肿，嘴唇干裂，衣服打着褶，松松垮垮地套在身上，整个人如游魂一般。

陈九筠心里直骂晦气，面上镇定地拍拍檀云手背：“没事。”

两人下了马车，常文韬先是一喜，正要迎上来，看清马车的制式，面色又倏然难看起来。

显然是误会了什么。

檀云不动声色地挡在陈九筠身前，对门房使了个眼色。

常文韬似乎终于想明白了什么，表情转为愤怒。

他气势汹汹地走过来，正要张口发难。徐文星忽然从马车里探出半个身子，冷冷地喊：“陈九筠。”

陈九筠应声回头。

徐文星看着她，沉默了一下，说：“既然出了事，最近别再去万佛寺了。”

陈九筠会意而笑：“多谢徐大人。”

徐文星微微转头，目光落在了常怀韬身上，依然是冷淡的语气：“国公家的二公子，怎么如此形容？”

常怀韬没想到萧王府的马车里还坐着徐文星，整个人都懵了，又被如此发问，顿觉羞愧。

他支支吾吾，不知如何作答。

是说他被陈九筠抛弃，终日痛苦买醉，才落得这般失意模样？

还是说他放任自己落拓至此，想博得陈九筠一丝怜意，挽回这桩感情？

马车上的人如此光鲜亮丽，还是皇上眼前的红人，不论如何辩解，站在此人面前，他都已成了鞋底的尘泥。

好在徐文星也没为难他，得不出答案，便退回了车里。

马车重新启行，悠悠走向宫城。

常怀韬在銮铃声中回过神来，陈九筠和檀云的身影早不见了。