自从俞夏上任，说亲的明里暗里来了好几拨，他个个都不答应，人家知道他与邢灵亲近，不免在外面传闲话。

这天又来了一个探口风的，俞夏仍旧拒绝，命人客客气气地把他送到门外。

说来也巧，他们到门口的时候，邢大夫和邢灵正好也要进去。那人停下脚步，上上下下扫了邢灵一眼，也没说话，就这么走了。

邢灵莫名其妙，特意停住，等小厮回来的时候问：“他是谁啊，来这里做什么？”

小厮说：“来说媒的，一张口就被我们大人堵了回去，这会儿心里正不自在呢，您别理他。”

邢灵皱眉道：“他不自在，跟我有什么关系，为什么那样看着我？毛病！”

中午吃饭的时候，她便直截了当地问俞夏：“为什么那么多人给你说媒，你都不答应？那么多女孩子，没有一个你喜欢的吗？”

俞夏欲言又止，浅笑道：“其实我心里已经认定了一个人，可惜她不喜欢我。”

邢灵说：“你不成婚，又跟我们走得近，外面传起来许多风言风语，若是徐诚听到了，肯定会难过的。”

俞夏还好，邢大夫却倏然变了脸色：“邢灵，不能那么自私，跟俞夏道歉。”

俞夏忙说：“没事儿，没事儿，是我考虑不周了。”

邢灵望邢大夫一会儿，扭头对俞夏说：“抱歉，我不该这么说的。但是我还是很好奇，你现在打算怎么办？就这么等她喜欢你吗？为什么不试着喜欢别人呢？未必别人就没有你心里的那个人好。”

俞夏说：“那我问你，倘若你因为种种原因没有和徐诚成婚，会试着去喜欢别人吗？”

邢灵心里有答案，只是在邢大夫面前说不出口，所以许久没有回答。

邢大夫也明白，劝她说：“‘树挪死，人挪活’。你们俩都得往前看，别在一棵树上吊死。”

邢灵看着邢大夫：“你不也是在一棵树上吊死嘛！我现在这个性格，完全是从你那里学到的。”扭头看着俞夏：“不知道夫子的性格是从哪里学到的，应该不是从我身上学到的。”

俞夏怔了片刻，说：“从我姨娘那里学到的吧。”

他从来没往这方面想过，今天被邢灵这么一说，才意外发现他姨娘、他和邢灵完完全全是一类人。不喜欢则已，一喜欢便全然不再怀疑，即便明知道被对方利用，也还是心甘情愿，甘之如饴。

夜里，邢灵躺在床上刚准备睡觉，忽然听到敲门声，以为是又要出诊，连忙下床穿好衣服，却听到俞夏的声音。她不想见俞夏，看到门被反锁，放下心来，贴着门板偷听。

不一会儿，邢大夫敲敲她的房门：“你夫子有话跟你说，快出来。”等了片刻，没听到邢灵房间的动静，又敲了几声：“快点，别磨蹭！”邢灵只得应了一声，开门出去，跟俞夏到院子里。

今夜是十四，天上挂着一**月亮，虽然缺了小小的一个角，清辉依然照得院子里亮堂堂的，像铺了一层水一样。

俞夏站定，转过身：“今天中午的时候，我提到我姨娘，你还有印象吧，我想跟你讲讲她的故事。

“我姨娘家里是经商的，积攒下不少家财，我爹是做官的，深受上司喜爱，他们两家臭味相投，一个想借钱财升官，一个想借权势办事儿，于是我姨娘便嫁给了我爹做妾。

“名义上虽然是妾，因为有各种往来，所以待遇跟我娘是一样的。我爹若是给我娘一样东西，必然也会给一份一模一样的，以示尊重。

“过几年，喜欢我爹的那位长官升走了，又从别的地方调来一个新的长官。那位长官到任以后，同僚相约一道去祝贺，人人都见了面。其后再去拜见的时候，别人都见，独独不见我爹，要么是称病，要么是有事儿。

“我爹私下里派人打听，才知道上次见面的时候，因为在想事情，下跪得慢了些，他就疑心我爹对他有意见，说他狂妄傲慢，连个辩白的机会也不给。

“说来也巧，没过几个月便是那位长官母亲七十寿诞，长官的那位母亲最敬佛，一时间市面上跟佛有关的东西都闻风涨价，什么佛珠呀、佛像啊，一个个都贵得不得了。

“贵也没办法，只好硬着头皮去买，谁知道逛了许多家，一个中意的也没有。只好派可靠的人到富庶的地方去寻，白瓷的小观音像、宣德铜炉、西藏线香，林林总总买了七八样，虽然都不错，但总觉得不出挑，差点意思

“正为难的时候，姨娘说外祖母也是吃斋念佛的，手里有一串迦南木的佛珠十分难得，不如花大价钱买了过来，保全了我爹，便是保全了外祖家人，其实是一样的。

“到了第二天，便回了娘家，可是这迦南木念珠也是她母亲的心爱之物，不舍得就这么给她。好说歹说，来来回回劝了好几次，后来说狠话，撕破了脸，才把迦南木佛珠要了过来，留下一张八百两银子的银票，又被退了回来。

“到了老太太生日那天，我爹和娘便把这些东西一股脑送了过去。老太太一眼便十分喜欢那串念珠，拉着我娘的手说了半天的话，夸她有孝心，我娘也会恭维，把那老太太哄得高兴了，这次宴会以后，那老太太常常请我娘过去说话，以至于认了干亲。

“因为喜欢我娘，老太太便常在儿子面前提我娘的好处，他那儿子自然也不为难我爹，一场危难便消弭于无形之中。只是从那以后，我们家跟外祖家的关系淡漠了许多，逢年过节也不来往了。

“又过了几年，外祖父生病卧床，眼看就在弥留之际，大家都守在病床前照顾，顾不上外面的生意，几个掌柜便卷了铺上银子跑了，正好送来的货又急等着银子结账，耽误了几天没给，外面渐渐地就有风声说要倒了，一时间大家都来要钱，更加周转不开。

“那时候还不敢四处借钱，怕更坐实了外面的谣言，没有办法，只好来问我爹借钱。我爹也是个小心眼的，还记恨着他们从前冷淡，不肯借，劝姨娘说‘他们家现在的窟窿大了，几万两银子扔下去连个水花都砸不起来，平白便宜了要账的’，所以后来姨娘也不见他们。外祖家的生意因为没有钱周转，接二连三地倒了下去，渐渐地到了家败的地步。

“这件事儿大家都瞒着祖父，不敢告诉他，谁知家里的下人以为他睡着了，在房间里小声说这件事儿，被他听到，当即就气得吐血。把一家人叫到祖祠，从地下挖出来二十万两银子，总算把这件事平了。可是这时候铺面早已倒了一大半，剩余的也不过是勉强维持，再也不复从前的气象。

“祖父去世的时候，姨娘披麻戴孝过来，被下人拿棍棒赶了出去，说家里没有他这个女儿。我爹找人去说情，外祖家的人将强要佛珠和不给借钱这两件事儿说了一遍，说情的人也无话可说，所以到底也没能去吊唁。

“外祖家不行以后，姨娘的待遇也下来一大截。我爹若是给娘和姨娘一样的东西，我娘便不依了，说今时不比往日，她怎么能越过我的位份，因为老太太那边还仗着娘维持，也就听之任之了。

“若是我爹出去办差，娘总要生病，让姨娘在一边伺候，看她高兴便说是幸灾乐祸，看她不高兴便说是心里有怨言。还把姨娘跟娘家的事儿添油加醋地讲给她干娘听，她干娘念一句‘阿弥陀佛’，转头又跟他儿子说，他儿子便找到我爹，敲打了几句，我爹离姨娘就更远了。

“再后来，我娘把姨娘住的地方换到院子角落，每日里给些冷茶冷饭。又把屋里一个年轻漂亮的丫头给我爹做姨娘，我爹得了新人，自然把旧姨娘抛到九霄云外，十天半个月才去一次，每次去便要吵架，因此越发不去了。

“到了冬天，姨娘衣服单薄，生了病，怕身旁一直跟着的丫鬟跟娘说要请大夫，去了三四次，娘也不管，每日依旧是冷茶冷饭，无人看顾，病自然越发严重，离祖父去世不到三年便去了。”

说完这个故事，月亮已经挂在极高极远的天上了，成了小小的一轮。

俞夏说：“女孩子与娘家其实是一荣俱荣，一损俱损，你再喜欢徐诚，也要有分寸，不要对他好得出格，更不要为了他，伤了跟你爹的感情。我是无所谓的。”

邢灵说：“我知道。”问俞夏：“姨娘成婚的时候几岁，你爹又是几岁？”

俞夏说：“具体的岁数我也不清楚，想来姨娘不会超过十八岁，我爹那时候大约三十五岁上下。”。

邢灵冷笑：“你外祖家肯把十几岁的姑娘，嫁给早已做官的中年人做小妾，绝对不是什么好人。你爹和你娘这样对付一个小姑娘，自然也不是好人。只是可惜了姨娘，年经轻轻的，就被身旁的人一个接一个地算计、利用。依我看，她未必真的喜欢你爹喜欢到愚昧的程度，也许是想报复。”

俞夏大吃一惊，细想之下，又觉得也不是没有道理。只是为了报复，送掉自己的性命，值吗？也许是值得吧，只要姨娘心里觉得痛快，不会后悔就行。

跟姨娘相比，邢灵十分幸运。知县的儿子想要娶她，她爹片刻也没有犹豫，直接抛下多年的家业带着她背井离乡，在这里另立事业。若是姨娘有她这样的幸运，现在应该完全是另一副样子了。