严兆樾把她带回家的时候已是正午，洛棠其实一直硬撑着一口气，此时松懈下来，下马时甚至踉跄了一下。

严兆樾连忙扶住她的肩膀，眼中流露出一丝疼惜。

大门被打开。

衣着华贵、姿容端庄的女人正在门后等待，是严兆樾的母亲，镇国公夫人萧氏。

洛棠自小就同严兆樾一起玩耍胡闹，对那张脸自然是再熟悉不过，于是错身行礼。

萧氏原本是恨铁不成钢的表情，看见她之后瞬间柔和了许多。她上前两步扶住洛棠的双臂，轻叹道：“好孩子，不必多礼，你受苦了。”

她言语中的慈爱不含半分假意，然而仅此而已。

洛棠此刻很狼狈，脸上泪痕斑驳，欠了欠身说：“多有叨扰。”

“快进来好好休息吧，你的屋子一直有人打扫着呢，无需见外。”无需旁的示意，身旁的侍女立马上前来为她引路，那侍女同样是熟面孔。

从前他们关系好，镇国公府上特意为洛棠和沈黎川准备了自己的屋子，方便他们玩闹累了休息，宁远侯府同样有严兆樾的一间屋子。

洛棠回身看了严兆樾一眼，同他点头示意，然后迈步跟着侍女离开。

严兆樾冲着她的背影说：“无论那东西还有没有效，我定会帮你查出解法。”

洛棠在路上已经给他描述过自己所知的关于那蛊虫的所有信息，当然，隐去了沈黎川给她下蛊时的内容。

严兆樾说这话时很坚定，洛棠回过身，望向那双发亮的眸子，严兆樾读懂她的感激，于是握拳捶捶胸口。

这是从前他们惯用的暗号，意思是让对方安心。不过严兆樾捶完立刻呲牙咧嘴了一瞬，那处方才被沈黎川打了一掌，属实有些痛。

洛棠转身跟着侍女离开，未行多远，隐隐听到萧夫人的说话声，以及严兆樾大声讨饶的声音。

“娘，诶我知道错了，疼，别打别打……你最好了……大丈夫岂能……”

洛棠心下有所猜想，敛起眸子问：“青瑶姊姊，严二他可是偷跑出去的？”

看他今日在沈府门前的样子，应当不是第一次去堵沈黎川，找沈黎川是目的，但见到她应不在计划之中。

一次两次也就罢了，总如此胡闹，想必国公夫人不会随着他耍性子，定会叫人严加看管。

青瑶面上神色虽看不出什么，但语气中藏了有些不忿：“沈指挥使回京后，我家二公子不知为何日日去找他，当值的时候直接去沈指挥使的值房，休沐日便去沈指挥使府上找人。因为闹得太厉害，所以夫人不得不派人日日跟着他上值下值，结果今日一个没跟住便又闹起事来，明日当值肯定要叫人再参一本。”

她说着“不知为何”，但明里暗里的意思都在说“是因为你”。

洛棠只需一想便想通了，大概是回京后严兆樾又去沈黎川府上找过她，却没找到。

青瑶怨她，也并不是无的放矢，洛棠只当没听出她的不情愿，沉默下来。

她确实不该在这里多待。

不多时，到了地方，确实如同萧氏所说，屋子有被经常打扫，十分明净。

青瑶嘴上不忿，但到底也没有作出什么为难人的小动作，东西按照萧氏的吩咐一应俱全，没有半分怠慢。

“多谢青瑶姊姊，剩下的事我自己做便可以。”洛棠看着青瑶帮她铺整好被褥后道。

青瑶也不多与她客气，低头行礼：“膳食放在桌子上，每日会按时送来，洛姑娘如果有什么缺少的言语便是，奴先告退。”

门被关上的一刹，洛棠整个人都空落下来。

她觉得心中很恍惚，周围没有任何声音之后，心里的念头便开始在耳边叫喊。

她克制不住去反刍得到的消息，这些消息滋长出更繁盛的想象，化作藤蔓和荆棘死死缠绕住她的心脏，叫她无法呼吸。

父亲母亲在火中的时候在想什么，是否责怪她没有陪同他们一起受苦，嫌弃她的无能。

在火海中，浓烟会灌进口鼻，母亲肺不好，定是第一个让烟气熏得连咳不止，火势蔓延过去，他们被逼至角落，退无可退、逃无可逃。

父亲生前如此高大，面对敌寇从未畏缩，永远是一往无前的，可是却死得这么痛苦。

被火蔓延到身上一寸一寸灼烧是怎样的感觉，只靠想象，洛棠便觉痛苦万分。

她眼中的泪水滚滚落出，终于无法自已地大哭起来。

所有的苦楚都被写在泪水和哀鸣之中，她此刻清楚地意识到，她从此再也没有家了，没有父亲，母亲，兄长，李伯。

无人再因她做了噩梦再拍着她说“乖囡囡不怕”，无人再大笑着教她舞剑，将她举过头顶。没人帮她隐瞒溜出去玩的消息，也不必再隐瞒，因为再无人会因担心她受伤而嗔她不许乱跑。

亲友俱弃，从此，她便只有孤身一人了。

洛棠哭了很久，哭到声音沙哑，只剩动物一样的哀嚎，哭到被面完全湿透。

她要把所有委屈和软弱哭尽，好似此生只剩下这一次流泪的机会。

心脏抽痛，胃里也翻江倒海地难受，却因未曾进食，什么都吐不出。

她这般哭着哭着，沉入了梦中。

梦里，父亲母亲的面容上全然是愤怒和疏离。

“母亲！”洛棠流着泪跑向那道瘦削的身影，却被闪躲开。

母亲喉中咳出血来，眉眼凄厉地说：“皎皎，我对你太失望了，你怎么什么都做不到，火烧在我身上，好痛好痛。”

洛棠转过头去看父亲，哀哀地喊了声父亲。

却见父亲怒目圆睁呵斥道：“不肖女，休得靠近我，成事不足，我就当从未生过你这么个女儿！”

两人说完，牵着手向远处走去。

洛棠一直在跑，在追赶。她不住摇头，哽咽到喉咙发酸，胸口发闷。

“别不要我，父亲母亲，别留下我一个人，我知道错了，别丢下我！”

她狠狠摔倒在地，膝盖和手掌瞬间擦出血来，然而这都不重要，她只想追上他们。

洛棠拼尽全力想站起身，却怎么都做不到。

她无助地趴在地上痛哭。

这时，耳边忽然传来父亲母亲轻柔的声音：“皎皎，怎么摔倒了。”

两只手搀扶住她的臂膀，就像儿时学步摔倒后那样，要将她扶起。

“父亲，母亲，你们不怪我了么？”

洛棠收住眼泪抬头，目光聚焦的一瞬身子完全僵住，冷汗从后背冒出。

搀扶起她的，分明是两具面目全非被火烧得焦黑的尸体。

乌黑的几乎难以分辨出人形的焦尸还在说话，声音却是温柔熟悉，他们用手死死钳住洛棠的臂膀问：“皎皎，怎么不起来。”

洛棠猛然醒来，额角细汗淌下，浸湿鬓发。

她胸膛剧烈起伏，疼痛和心悸的感觉仿佛还残存在身上。

不对，不是残留，她此刻确实感受到浑身有如蚀骨般剧痛。

像是千万把锤子同时伸进皮肉之间猛烈敲打她的骨头，要把钉子死死钉进去。钉子穿过她的皮肉和血管，让她千疮百孔。

洛棠大汗淋漓，躺在床上，像是整个人刚从水里捞出来。

她觉得呼吸困难，几乎喘不上气，然而一旦用力去呼吸，却又从五脏六腑向外蔓延出针扎般的痛意。

原来蛊虫真的还留在她身上，沈黎川真真是恨极了她。

她痛得齿间都在发抖，忍不住去咬自己的唇，难以抑制的痛音从喉间溢出。

不知道过了多久，这种痛才终于消散，洛棠如同重获新生，来不及去想疼痛消散的原因，本能地贪婪索取周围的空气。

蛊毒发作的时候，她甚至想过，是否死是最好的解脱。

然而她最终撑下来了，她缩在床上，下唇被咬得一片狼藉。

片刻又片刻，门开了，洛棠得到了疼痛消散的答案。

沈黎川站在那里，身旁是替他开门的青瑶。

他逆着光走进来，在洛棠模糊不清的视线中，只是一道黑影。

同梦中的焦尸没什么分别。

洛棠惊惧地往后畏缩，然而身体脱力，并没有成功躲出多远。

沈黎川一边缓缓靠近，一边说：“皎皎，跟我回家吧。你是我向陛下求来的，待在我身边名正言顺，若要强行逃开，那么便要恢复原有的判令。我向国公和国公夫人说明，他们已然同意我来将你带回去。”

原有的判决？洛棠虚弱地想。

凡谋逆者，男子处斩，女子充妓。沈黎川是在威胁她，若不同他回去，那么便叫她去当军妓。

她眼角沁出泪水，心却在那一刹彻底坚硬。

这是她此生，最后一次流泪。

洛棠因无力说不出话，半晌没回应，沈黎川以为她是还在抗拒，于是耐着性子走到床前，然而看清洛棠处境的一瞬间，他怔住了。

他分明算好了时间，为何蛊毒还会再犯。

“皎皎，我……”沈黎川错愕一刹，还未来得及解释，便看见洛棠唇瓣动了。

洛棠用口型告诉沈黎川：“我恨你。”

纵然她此刻满身狼狈蜷缩在那里，但她说出的这句话，仍像针一样刺痛了沈黎川。

洛棠想，总有一日，我要杀了他。

作者有话说

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第19章 蚀骨