青年的话犹如滚滚惊雷，毫无征兆地砰然炸开。

阿云不可思议地愣在原地，眼珠子在他们身上来回转了十几个回合，才如梦初醒，放下烛台，连滚带爬地逃离静寂无声的神殿。

“阿姐，我去给你们拿些果子吃，你们继续！”

偌大的神殿，回响着阿云的余音。顷刻间，除却头顶那尊早已色彩斑驳，残缺不全的观音像外，殿内只余沈怀珠和对面笑眯眯的青年。

青年自称姓陆，家中行三，还有一位刚过门的新婚夫人。

对于他家住何方，亲人名姓，则是一概不知。

种种迹象，同医卷上记载的失忆症几乎一模一样。

远处出来鸡鸣声，天边泛起沉闷的灰青色，雪花飒飒，蛛网乱摆。越发多的雪粒子随风钻进来，打灭仅有的一支蜡烛。

女子率先打破沉默。

“陆三公子脑子摔坏，怕是不好医治，若想治好，出三十金的诊费，我或可一试。”

收回匕首，怀珠擦干净刀刃上的淡淡血痕，又取出一个精致小巧的白玉瓶扔进陆三的怀里。

她自然不信陆三的失忆症，之所以肯留下他，是想瞧瞧他究竟想做什么。

见他捡起瓷瓶，放在手里仔细打量，怀珠凉凉补了一句，“有毒，见血封喉。”

听闻此言，陆三勾唇，慢悠悠地打开瓷瓶，倒出些鲜红如血的液体，“啧”了一声，抬手涂在颈侧渗血的部位，“这药做的真是别具一格，夫人巧思。”

他抬眼，定定地盯着面色不虞的青衣女子，他几番试探，确认她并不擅长打斗，与过往那些身手敏捷的探子截然相反，再次印证他的推断。

何况她的戒备心极强，一旦靠近，就会下死手。

此刻天光已然大亮，天地间冷肃雪白，门外忽然传来细小的窸窣声。

小小的脑袋自门后探出来，眨巴眨巴大眼睛，讨好道，“阿姐，外头下雪，有点冷。”

怀珠恍若未闻，从包袱里取出几支长香，点燃插/进观音像前，锈迹斑斑的香炉里，双手合十，闭眼不语。

阿云见状，乖乖走进来，跟在她身后，朝着观音像默默磕了几个头。

“行医之人，还信鬼神之说？”

陆三起身，拖着半湿透的衣裳，踱步到观音像边，环臂倚着莲花座，好整以暇地看向虔诚焚香的两个人，微微挑眉。

“信或不信，与你何干。”

怀珠闭着眼睛，淡淡开口。

香炉里烟火袅袅，盘旋在半空，攀上观音像的肩头，缠绕着，慢慢消散。

拜祭结束，怀珠拾起案头的半卷医书，又仔细检查过针灸布包，一并放入药箱。她今日要出门看诊。

她专注备药，完全没注意自书卷内掉出来一枚金线绣的荷包。

陆三目光掠过滚在香灰里的荷包，看清上面绣着的花色，他眯了眯眼，不动声色地偏过头，看向门外皑皑白雪。

绣花荷包常见，可这枚荷包却不常见。

从花色、绣线，到布料，都不是寻常人能佩戴的。

眼看怀珠准备妥当，就要出门，陆三立刻抬脚跟上，刚走出几步，就见女子顿住脚步，回身打量他一眼，挤出个皮笑肉不笑的表情来，“陆公子穿这身衣服上街，恐怕又得躺一次乱葬岗。”

阿云没忍住，噗地笑出声。

陆三垂眸，身上的囚衣本就是脏的，乱葬岗滚了一圈，药汤泼了一遭，红一团黑一团，湿乎乎贴在身上，活像刚从阴曹地府里爬出来索命的冤死鬼。单凭大大的一个“囚”字，就足以令官差衙役真正抓他进一回大牢。

今日是上元，满城欢庆，多数门户都忌讳求医问药。能在此刻找大夫的，八成是要命的急症。而穷苦人家请不起郎中，富贵人家不找胡子花白的坐馆老头，偏找一位栖居破庙的医女，更是有意思。

“夫人是在心疼我？”

空气一瞬凝滞。摇摇欲坠的半扇门，在这个静谧的当口，终于支撑不住，砰地掉下来，扬起厚厚的尘烟。

陆三：“……”

另一头的官驿里，扶影正专心在书房为公子整理卷宗，忽然听见院里传来阵阵吵闹声。

“裴少卿，裴少卿何在？下官孙玉德求见。”

被一众侍卫拦在门外，大声叫唤的人正是鄞州的父母官，知府孙玉德。

裴容青一行人初到鄞州，他就寻遍各种借口求见，通通让扶影挡了回去。此次登门，再无圆滑虚伪的恭维，单看他不顾体面，焦急喊叫的模样，就知道他是走投无路，惊恐万分。

官驿位于城中西南角，和府衙正好处于鄞州的各自两端，说远不远，说近也是不近的。这么一大早赶来，恐怕是发生了足以让这位知州大人魂飞胆颤、无法决断的大事。

厅堂内，孙玉德坐在下首，哆哆嗦嗦接过扶影递来的热茶，艰难开口道：“裴少卿，出、出事了！”

平日处处官老爷派头的人，狼狈地缩在椅子上，灌下些许茶水。

来的匆忙，他甚至顾不得穿上官袍，只着中衣，打着赤脚，披着一件狐狸毛大氅，望向裴容青的目光，仿佛溺水之人看到救命稻草，拼尽全力想要抓住。

而孙玉德口中的“裴少卿”，则不紧不慢地抿了一口茶，才出声劝慰道：“孙大人你先擦擦眼泪，到底发生了何事？”

说话的不是别人，正是折扇不离手的陆清执。

他换上一套绛红色的圆领袍，金冠束发，一应装扮都比照着裴容青还原，乍一看和裴容青当真有五六分像。

孙玉德从未见过裴容青，自然不知真假。何况自踏进鄞州城开始，明面上的裴少卿，一直是由陆清执所扮。

“那些举子的魂灵，真的，真的回来索命了。”

“举子？什么举子？”

陆清执故作惊讶，问道。

“裴少卿，您就别逗下官玩笑了。昨个夜里，府衙门前忽然现出几十架森森白骨，穿的衣裳和死了的举子一模一样啊！国舅爷该不会……”

凶多吉少这四个字，孙玉德是万万不敢说出口的。

当今陛下最宠爱的不是皇后，而是徐贵妃。

徐贵妃的兄长乃是内阁次辅，膝下只有一子，唤作徐正。

前些日子无故失踪于鄞州闹市，至今未归。

次辅忧心忡忡，贵妃心急如焚，陛下命裴容青前来寻人，特赐数十金羽卫跟随协助。

鄞州近玉京，民康物阜，花团锦簇。因地理位置特殊，半环绕于玉京外围，形同宫城内外，是许多人进京的必经之路。

比起玉京的富贵迷人眼，鄞州相对朴素，物价低一些。许多进京赶考的举子为节省些银两，会落脚于此，待科举正式开考前，再前往玉京城。

下狱受审的这二十六个举子便是如此。

寒冬腊月，他们来自天南海北，却不约而同住在同一家客舍，整日凑在一起温书备考，吟诗作对，这原是再寻常不过的。

忽然有一日，客舍闯入一队家丁，为首的是个珠光宝气的富家公子，满身的绫罗绸缎，他取出几张宣纸，问清楚上头的诗句是出自谁人之手后，便命手下不由分说请回那两个人。

富家公子声称，偶然瞧见这二人的诗句，实在是惊为天人，想请他们过府一叙。

然而受邀登门的这两个举子，此后再也没回来过。

直到半月后的一个难得晴日，有人乘画舫游船，赏游望春湖美景时，赫然发现湖心竟漂着几只鞋。

官府打捞出来两具泡的肿胀，早已面目全非的尸体。

经人辨认，正是当日受邀离开的两个举子。

此事一出，与这二人交好的举子不依不饶，定要官府审明真相，还他们一个说法。

对方是富商之子，官府自然是轻拿轻放，不了了之。

这般举动彻底激怒饱读诗书，正一心争天理正义的举子们，他们拦下时任知州，企图求个公道。

结局自然可想而知。

二十六人尽数下狱，激愤下竟说出大逆不道的话来，惹得皇帝震怒，亲自下旨处死这些举子。

沸沸扬扬的举子闹事，以鲜血淋漓终结。

“休得胡言！即便世上真有魂灵索命，也该是冤有头债有主，如何能与国舅爷扯上关系？何况你我都是读圣贤书之人，不可怪力乱神。”

喝止孙玉德，陆清执借口更衣离开。

前脚刚踏出书房，就瞧见廊下立着个熟悉的身影，脚边靠着沾满雪粒子的油纸伞。

密雪霏霏，压得院内竹枝垂。

“你是何人？”

陆清执居高临下，打量着粗布麻衣的男子，强忍笑意，明知故问。

“大人容禀，他是民女的——”

女子清润的声音落来，仿若乱琼碎玉，沁人心脾。

“夫君，小人是这位姑娘的夫君。”

“同乡”二字，生生堵在沈怀珠的嘴边。她出来煎药，恰好碰见裴青词问话，谁知生生让陆三抢了先。

“民女奉命前来为如夫人诊治，他是我的同乡，脑子不太灵光，这才不得已带在身边，还望大人莫怪。”

沈怀珠越过陆三，挡在他身前回话。

她费尽心思混进官驿，绝不能在此功亏一篑。昨夜在乱葬岗并非一无所获，芙蓉撕破的半截披帛上，有一枚貔貅扳指血印。她仔细翻看过芙蓉的尸身，唇色乌黑，颈项有掐痕。

下毒，掐死。

是人为。

扳指的式样，她见过。鄞州知府孙玉德有一美妾，曾寻她瞧过妇人病症，进府时恰巧遇见孙知府匆匆出门，擦身而过，他手上戴的正是一枚玉貔貅扳指。

陆三闻言，垂眸轻笑，倒也没在身份上继续纠缠。

“沈娘子，原来你已有婚配，怎么从不曾听你提起呢？”

如夫人微阖双眼，倚在贵妃榻上，身后的丫鬟正双手轻轻揉着她的太阳穴，以缓解疼痛。

她闺名如娘，原是勾栏出身。孙玉德此次硬闯官驿，大有赖在这里不走的意思，包裹行李自不必说，小厮丫鬟浩浩荡荡几十人，全是来伺候他和如娘的。

“外子心智有损，恐辱夫人清耳。”

怀珠懒得再解释，敷衍道。

候在门外风雪里，瑟瑟发抖的人，听到这段游刃有余的应付，不由感叹。果然是宫里调教的，随机应变，滴水不漏，叫人拿不住一点破绽。

回观音庙路上。

“夫人便这般觉得我拿不出手？”

“是，很丢人。若你执意要做我的夫君，那我不介意背上克夫之名，做个寡妇。”