洞窟里的日子，靠着哑仆每日一次扔进来的食水计算，那食物虽难吃，却是所有药人心中唯一能抓住的关于活着的微弱凭证。

然而，那一天，凭证没有来。

哑仆没有来，石窟里最初是惯常的死寂，但随着时间一点点流逝，不安在黑暗中悄悄滋生。

“怎么还没来？”一个嘶哑的声音响起，是编号“十二”的，一个在这里待了不算短时间的少年，脸上有一大块被毒气灼伤留下的疤。

没人回答他。

饥饿感开始清晰地啃噬胃壁。对于这些长期处于半饥饿状态，身体又被各种毒素侵蚀得千疮百孔的人来说，断食意味着什么，所有人都清楚，那是死路一条，他们的身体早已被掏空，像风中残烛，禁不起任何风吹草动。

“他，他是不是忘了？”另一个角落，一个声音带着哭腔问，是刚来没多久的“六十六号”，年纪很小。

“忘？”十二嗤笑一声，声音里带着绝望的嘲讽，“那老怪物和他的哑巴狗，什么时候忘过？”

这句话激起了躁动，是啊，哑仆的执行，从未出过错。

恐慌开始蔓延。有人爬到石窟口，扒着冰冷的石头，向外张望，但那曲折的通道深处，只有更深的黑暗，什么也看不到。有人开始尝试啃咬身下的干草，但那东西扎嘴，而且毫无用处。更多的人只是蜷缩着，抱着膝盖，把脸埋起来，身体微微发抖。

能活到现在的，谁不是挣扎在生死线上？可活一天，是一天。能喘气，谁又想立刻变成一具被拖走的尸体？

叶清尘坐在他惯常的角落，背靠着冰冷的石壁。他没有像其他人那样躁动不安，只是静静地坐着，听着周围的动静。

这确实不同寻常。

老毒物的试验远未结束，他需要他们活着来承受下一次的试药，除非发生了什么，让这种需要停止了。

他的心一沉了，一个模糊的念头闪过，但很快又被压下。

就在恐慌几乎要演变成骚动时，通道里终于传来了脚步声。

不是哑仆那种沉重、拖沓的步子。这脚步声很轻，很稳。

所有药人都屏住了呼吸，齐齐望向洞口。

光线似乎亮了一些，不是萤石的惨绿，而是一种暖色调的光，接着，一个身影出现在洞口。不是灰扑扑的袍子，也不是哑仆那佝偻的身形。

那是一个女子。

她穿着一身极其鲜艳的红衣，像一团跳动的火焰，骤然闯入这灰暗死寂的世界。

衣服的料子光滑柔软，贴着身体曲线，勾勒出好看的弧度，她的头发乌黑浓密，梳着繁复的发髻，插着几支金灿灿的、造型奇特的发簪，簪头垂下的流苏随着她的步伐轻轻晃动。

她的脸很美。

不是老毒物那种阴森，也不是药人们普遍的憔悴枯槁。她的皮肤白皙细腻，眼尾微微上挑，瞳孔不是纯粹的黑色，在昏暗光线下，呈现出一种近乎琥珀色的暖，流转之间，带着一丝仿佛天生的慵懒媚意。嘴唇丰润，涂着鲜艳的口脂，嘴角天然微微上翘，似笑非笑。

她站在哪里，哪里就好像被照亮了。连空气里那股常年不散的霉味和药味，似乎都被她身上传来的浓郁异香冲淡了些许。

她目光随意地扫过石窟，掠过那一张张惊恐、呆滞、脏污的脸。眼神里没有厌恶，也没有怜悯，只有一种纯粹的审视。

“啧，”她轻轻咂了一下嘴，声音清脆，带着点娇慵的意味，“姌岐这老东西，品味真是一如既往的糟糕。”

没人敢接话。药人们被她通身的气派和那过于鲜亮刺眼的美貌震慑住了，连恐惧都暂时忘了。

她似乎也没指望有人回答，自顾自地继续说道：“行了，都听着。老毒物，嗯，就是你们那个主人姌岐，死了。”

这句话很轻巧，像在说今天天气不错。

但落在药人们耳中，不亚于一道惊雷。

死了？

石窟里陷入了死一般的寂静。

几息之后，各种反应才猛地爆发出来。

“死了？”十二猛地抬起头，脸上的伤疤扭曲着，眼睛里爆发出一种狂喜的光，他猛地跳起来，挥舞着瘦弱的胳膊，“死了！哈哈！老怪物死了！他死了！”他像个疯子一样又哭又笑。

有人跟着他一起笑了起来，声音干涩而癫狂，仿佛长久压抑的怨恨终于找到了出口。

但也有人哭了，不是喜极而泣，而是那种茫然的、无助的哭泣。

一个编号“二十四”的中年妇人，原本是某个小门派的女弟子，被抓来多年，此刻捂着脸，泪水从指缝里涌出，呜咽着：“他死了，我们、我们怎么办？谁给我们解药？”她的身体早已被毒素侵蚀，全靠老毒物定期给予的、掺杂着其他毒物的缓解剂吊着命。

“解药？”旁边一个眼神阴鸷的“五号”嗤笑，他曾经是个散修，性子桀骜，在这里也没少欺负人，“做梦吧！老东西死了，我们都得死！早晚的事！”

“呜呜，为什么、为什么不早点来……”六十六号那个小女孩哭得上气不接下气，“我、我昨天刚试了新的毒……好难受，要是早点来……”

有人在咒骂，骂老毒物死得活该，骂老天不开眼，骂这些“救兵”来得太晚，让他们受了这么多苦。

也有人在低声啜泣，为这突如其来的、不知是喜是悲的变故，也为自身注定黯淡的结局。

石窟里乱成一团，狂喜、绝望、愤怒、茫然……各种情绪交织。

红衣女子名叫红泥，是天阴城红家这一辈的掌权人，她饶有兴致地看着这一切。

这些药人的生死，他们的悲欢，在她看来，与脚下蚂蚁的挣扎并无不同。身体已经坏了，毒素深入骨髓，救回来也是废人，浪费资源。没必要脏了她的手。

等嘈杂声稍微平息了一些，她才慢悠悠地开口：“吵什么？横竖都是个死，安静点等着不好吗？”

她的话像一盆冷水，浇熄了部分人的狂喜，也让绝望者更加绝望。

“我会让人送些吃的进来。”红泥补充道，像是施舍，“你们就在这里，安安稳稳的，等到毒发的时候吧。”

这话说得轻描淡写，却宣判了所有人的最终命运。

一种更深的、令人窒息的绝望笼罩下来。连刚才狂喜的十二，也像是被抽干了力气，瘫坐在地上，眼神重新变得空洞。

就在这时，叶清尘站了起来。

他的动作不疾不徐，甚至带着一种与这混乱环境不符的平稳。他站起身，拍了拍沾在破烂衣衫上的草屑，然后一步步走向红泥。

所有人的目光，瞬间都聚焦到了他身上。

他走得很稳，背脊挺直。在这群大多佝偻着身子、面色青白、皮肤或多或少带着溃烂或怪异颜色的药人中，他显得格外不同。

他的脸色是一种缺乏血色的苍白，但皮肤光滑，没有任何明显的疮疤或溃烂。他的五官精致，眉眼狭长，鼻梁挺直，唇形优美，即使穿着破烂、满身污垢，也难掩那种近乎妖异的漂亮。是一种冷清的，带着距离感的美，与红泥那种灼热逼人的艳，形成了鲜明的对比。

红泥的眼中，第一次露出了明显的讶异。她上下打量着叶清尘，目光在他脸上停留了片刻，眼睛里第一次有了兴味。

叶清尘在离她五步远的地方停下，抬起头，直视着她。他的眼神很平静，没有恐惧，没有乞求。

“我能救他们。”他开口，声音有些沙哑，但很清晰，“能不能让我救大家，然后带他们走。”

石窟里再次安静下来。所有人都难以置信地看着叶清尘。救他们？带他们走？五十八号在说什么疯话？

红泥挑了挑眉：“哦？你能救？”她像是听到了什么有趣的事情，“小可怜，你知道他们中的都是什么毒吗？姌岐的手笔，可不是寻常郎中可以解的。”

“我知道。”叶清尘的语气没有任何波动，“我懂药理，我能配出解药。”

红泥看着他，没说话，眼神里的探究更深了。

“有点意思。”红泥轻笑一声“跟我来吧，带你去见个人。至于他们……”她扫了一眼其他药人，“等着。”

她转身向洞外走去，甚至没有询问叶清尘是否同意，或者担心他是否会跟上。

叶清尘没有丝毫犹豫，迈步跟了上去。在经过其他药人时，他感觉到无数道目光钉在他背上。

走出那个困了他不知多少年的石窟，穿过曲折阴冷的通道，光线逐渐变得明亮。

记忆里没有的天光刺得叶清尘眼睛微微眯起。他贪婪地，却又克制地，呼吸了一口外面的空气，胸腔里那股常年萦绕不散的霉味似乎被冲淡了些许。

洞府外是一片乱石嶙峋的山谷，气氛却与洞内截然不同。

这里站着几十号人，服饰各异，气息彪悍，眼神锐利，显然都是魔道中人。

他们看到红泥出来，身后还跟着一个衣衫褴褛却容貌出色的少年，都投来好奇的目光，但没人出声询问，阴山城红家修习双修之法，红泥不会是看上人家的皮囊了吧？

红泥径直走向山谷中央，那里站着几个人。

其中一人，背对着叶清尘，身形高挑，穿着一袭玄色暗纹长袍，长发仅用一根简单的玉簪束起。他仅仅是站在那里，就仿佛是整个山谷的中心。

红泥走到他身边，娇声道：“头儿，瞧我给你发现了什么？一个小宝贝。”

那人缓缓转过身。

如果说红泥的美是炽热的、外放的、带着侵略性的火焰，那么眼前这个人的美，就是冰冷的、内敛的、却足以吞噬一切的黑洞。

他的肌肤极白，映衬得眉眼愈发浓丽。一双凤眼，眼尾微挑，鼻梁高挺，薄唇唇色很淡，抿成一条冷硬的直线。形成一种凛然的美，有拒绝和打击的意思。

这是叶清尘第一次见叶厌。

此时尚未创立魔教，但已收服包括红家在内的魔道四派，隐隐成为一方巨擘的叶厌。

叶厌的目光落在叶清尘身上，他仔细地一寸寸地打量着叶清尘，从他的脸，到他破烂的衣衫，再到他赤着的、沾满泥污的脚。

“药人？”叶厌开口，声音低沉，冰冷而悦耳。

红泥笑道：“是啊，姌岐那老毒物的。他说他懂药理，能配出解药救里面那些快死的小可怜，还想带他们走。”

叶厌的视线重新回到叶清尘脸上：“你不该站出来。”

叶清尘迎着他的目光，努力维持着镇定，后背却已经沁出了一层冷汗。

“你会药理，”叶厌缓缓说道，“我们会认为，你是姌岐的弟子，而不是药人。”

他顿了顿，语气平淡，却带着致命的寒意：“为了绝后患，必杀你。”

空气瞬间凝固。周围那些魔修的目光也骤然变得锐利起来。唯有红泥脸上的笑容不变，她饶有兴致地看着叶清尘，想看他如何反应。

叶清尘深吸一口气，迎着叶厌冰冷的目光，一字一句地说道：“我必须站出来。”

“配救他们的药，需要你们的帮助。”他继续说道，“药材，器具，地方，没有这些，被关在石窟里，我救不了任何人。”

他停顿了一下，看向叶厌，坦然道：“杀了我也无妨，我已经说了我想说的话了。”

山谷里一片寂静。

叶厌没有说话，只是静静地看着他。

叶清尘感觉自己像被剥光了，**裸地暴露在这冰冷的目光下。他强迫自己站直，不闪不避。

良久，叶厌才再次开口，声音里听不出喜怒：“你叫什么名字。”

叶清尘沉默了一下。名字？他有过名字吗？

他抬起眼，清晰地回答：“五十八。”

这个答案，让红泥眼中闪过一丝讶异，叶厌的眉梢几不可察地动了一下。

就在这时，旁边一个穿着灰布长衫、头发花白、面容枯槁的老者走上前来。

他抬起叶清尘的手，狠狠掐住他的脉搏。

“主上，”老者声音带着激动，“此子，此子身负无垢毒体。”

无垢毒体？

这老者便是医鬼，叶厌麾下精通医毒的高手，他急切地解释道：“百毒不侵，万秽莫近！乃是传说中才有的体质。难怪他在姌岐那老毒物手下能活下来，容貌无损。老毒物定然早就发现了，才一直留着他，用他试遍奇毒，滋养这具宝体！这可是天生的毒道奇才。”

医鬼看向叶清尘的眼神充满了狂热：“主上，此子绝不能杀，留下他，对我等大有裨益！”

叶厌的目光重新落在叶清尘身上。

红泥眼波流转，看看叶厌，又看看叶清尘那漂亮得过分、与叶厌隐隐有几分相似的脸，忽然噗嗤一声笑了出来，声音娇脆：“哎哟，这可真是缘分呐！”

她凑近叶厌，用周围人都能听到，带着戏谑的语调说道：“头儿，你看你，反正是个断袖，这辈子看样子也不打算留个后了。这小子长得跟你是一挂的漂亮，又是什么无垢毒体，天赋异禀，医鬼老头也说他是个人才。反正他也没名字，干脆跟你姓，收他当个干儿子得了！”

这话一出，周围不少人脸色都变了变，但没人敢出声。

谁都知道红泥在叶厌面前说话随意，这会儿上去插嘴，哪个都得罪不起。

叶厌没有看红泥，目光依旧落在叶清尘身上，眼睛里看不出任何情绪，他既没有反对，也没有赞同。

红泥当他默认了，她转向叶清尘，上下打量着他。

“既然跟了头儿的姓，那总得有个名字。”她歪着头，故作思索状，然后笑道：“世人皆道高洁不染尘，但见你出于尘埃但清于世……”

她顿了顿，看着叶清尘那双平静的眼睛，笑道：

“便叫清尘吧。”

“叶清尘。”

自此，五十八号有了名字。