烩杂菌，酸菜炖冻豆腐，就着红薯粥，衣身一口气吃了两块玉米面饼。衣身肚里暖洋洋的，而耳畔，滕大婶的絮叨也一直没停过。

这份絮叨，令衣身想起了默克嬷嬷。多么像啊！就连滕大婶脸上的皱纹，也跟默克嬷嬷一样多！暖意，在她心底翻涌。

吃饱了，衣身也想明白了。把三千多斤措措果带去明光港，她有这心也没那力！不过，她另有办法。

两刻钟后，她背着半包措措果离开滕家，而滕大爷则对照衣身留下的地图，调整运货路线。出山后，货物将不走陆路，而是换作水路。这样，货物可以借河道直达明光港，无需在陆路上辗转曲折。水路之行虽耗时略长，可衣身送信脚程快，节省了六天。如此，算下来，总耗时还更短了呢！

守在明光港的滕爷将衣身带去的措措果展示给李府管事，实物为证，可当场拍板，并确定仓位。这样，他就不必惴惴不安地等到大批货物送到后才能与李府管事洽谈。

而事实情况，比衣身预估得更好。李府管事验过措措果样品后，当场就与滕爷白纸黑字签了合约，承诺会在“雪云号”上预留足够的仓位空间。随后又道，倘若明年的措措果还是这等品质，他会直接收购措措果。

哎呦喂，可把滕爷给激动坏了，险没喷出个大鼻涕泡！

宝萃楼里。

滕爷无论如何要加钱——一百文？不不不，二百文都不足以表达他的感激！他一咬牙，掏出三百文，忍着肉疼，双手递给衣身。

“小仙子，失礼之处，还请您大人有大量，别放在心上。”姓肖的晓得之前是以小人之心度君子之腹了，赶紧赔礼。

衣身不语，盯着他看了好一会儿，看得他心里七上八下的——小仙子该不会发作他吧？却不料片刻后，衣身对滕爷展颜一笑， “你这个朋友不错，值得交！”

——乔纳森也是这德性，好像她毫无自保能力似的，啥事儿都要替她出头。唉，不知道那小子长高了没有？鼻梁上的雀斑是不是更多啦？

“啊？！”肖爷愣了，一时间竟不知说什么好，只得尴尬地喃喃道：“您。。。。。。您。。。。。。我。。。。。我。。。。。。”

“只一样不好！”衣身唇角一勾，斜睨着肖爷，“你别动不动就问‘你家大人呢’？你猜猜看，这沧海桑田，我见过几回啦？”

说罢，她哈哈大笑，将一大一小两只钱袋塞进背包——大的是将一片金叶子卖给宝萃楼的收入，小的是送信的报酬，然后笑眯眯地一拱手，“就此作别！有缘再见啦！”

身后，肖爷的脸色又红又白，神情僵硬。而一旁的滕爷不明所以地小声问：“小仙子啥意思啊？为啥要让你猜她。。。。。。啊？”他突然反应过来，赶紧捂上嘴。

肖爷一声不吭，心里却吓得直哆嗦：我的妈呀呀呀呀呀——

这一刻，两人齐齐忘记先前衣身还管他们叫“大叔”呢！

戏弄了肖爷的衣身心情大好，转手就将三百文花了个精光，捎带着菲菲吃得直打嗝，只得赖在衣身肚皮上边晒太阳边消食。

衣身歪靠在客栈窗台上，沐浴在明媚的阳光中。她叼着最后半根从菲菲嘴里抢来的卤鸡腿，翘着二郎腿，心满意足地摸了摸瘪瘪的小荷包。

顶风冒雪地送信的确辛苦，可大手大脚地花钱，委实痛快得紧！衣身就是这么个性子——抠搜起来时，恨不能一个子儿掰八瓣，还得伸手接着掰下来的钱渣渣。可在吃吃喝喝上，却从不委屈自己。顶多，事后懊恼半刻钟，再然后，该啥样儿还是啥样儿！

最近，她学会了一句俚语——“钱是王八蛋，花光咱就赚！”哎呦喂，她可太喜欢这句话啦！

窗外，行人匆匆。头顶，阳光漫漫。衣身懒洋洋地东看西看，享受着午后的惬意。

忽然，衣身的视线落在楼下街对面的一隅。

那是个阳光照射不到的角落，左右两侧矮屋的房檐交错重叠，将阳光遮挡得严严实实。那里，阴暗幽昧，仿佛被光明遗弃的荒绝之地。

然而，在黑暗与阳光的分界线上，却露出两只脚。

两只后跟高高翘起的脚。

很显然，那是人的脚后跟。黑色的布鞋、白色的棉袜，就如同它所在的地点一般，黑白分明。

肚皮上的菲菲睡了一觉。翻个身，再接着睡。而那双脚后跟，却始终静静地、一动不动地翘着，如石雕般。

衣身盯了多久脚后跟，这双脚后跟就翘了多久。

或许是盯得太久，又或许是光线刺激的缘故，衣身揉了揉干涩的眼睛。再睁眼时，却发现那双脚后跟不见了！

她不由抬起手，抻长脖颈向外探去。

那个角落，依旧是阴暗幽昧，似乎从来不曾有任何变化。而那双脚后跟，只是衣身的幻觉吗？

不不不——绝不可能！衣身偷偷捏紧拳头——她突然对那双骤现消失的脚后跟生出了兴趣。

日头渐渐西斜，空气中渐渐泛出寒意。细小的冰晶在半空中凝结，落在屋顶上，落在窗台上，落在来来往往行人头肩上。

夜幕微暗时，客栈的屋檐上已经覆盖了薄薄一层雪。

衣身深吸一口气。寒冽的空气中带着港口特有的咸腥味，刺激得衣身连打好几个喷嚏。她拽了拽身上的碎花棉袄，发愁地叹口气——花钱花得太痛快，三百文悉数祭了五脏庙，这下没钱买厚棉衣了，可咋整？难不成真要动用那袋碎银子？

依着她丰富的生活经验，整钱一旦兑零，绝对能以超乎想象的速度花个精光。她已经能想象到那袋碎银子换成铜板后的情形，不由心痛地直抽抽。

怎么？再去找活计呗！衣身认命地长叹一声，心不甘情不愿地往楼下走。

还没出客栈门，一张熟面孔挡在面前。

“小仙子？”对面的人惊喜地叫道，随即又捂住嘴巴，跟做贼似的往两边瞟了几眼，压低声音道：“给姑娘见礼了。”

“你——来找我的？”衣身打量着对面，心里有点紧张——该不是哪里出了问题，要索回那三百文吧？她可花得一文不剩了诶！哎哎哎，我说你也太精明了吧？躲在旮旯角里的小客栈，居然也能给你寻着？

“正是！在下有事相求，还请姑娘相助！”对面之人深深一揖，原本冻得青青白白的脸，不知是激动还是被客栈的热气烘着的缘故，两颊泛出异样的潮红来。

“肖波？”衣身望着手中的信。

“正是在下胞弟。”坐在对面的肖爷——大号肖平，紧张地屈拳入袖，指尖偷偷挠着掌心。

肖平是本地人。父母早亡。早年间，兄弟俩靠在码头上做搬货力工为生，日子过得委实艰难。一日，港口突起大风，掀翻了许多船。弟弟肖波不顾腊月时节天寒水冷跳入海中，救了好几人，还打捞出数箱货物。因着这缘故，肖平得了一笔不费的赏钱，却因着腿脚膝盖关节受寒而自此作下风湿病。

兄弟俩靠着赏钱盘下一处小小的货栈，日子渐有起色。然，肖波的关节寒症却越来越严重，甚至难以行走。

为了给弟弟治病，肖平没少花心思，寻医问药，终年不断，却并无起色。直至某日，一位过路的老郎中告诉他一个土方子——将受寒的双腿埋入热沙中，以热敷方式拔除寒气，或可有效。

肖平挖来海沙，洗净后，用炭火烘得又干又热，将弟弟埋入其中。几次下来，兄弟俩惊喜地发现确有效果。肖平大喜过望，肖波却不忍兄长为此操劳甚至耽误生意。不久后，他提出独自搬去西州——对，就是那个鼎鼎有名的漠北之州。

最近，肖平得了一块来自南婆州的火蜥皮，据说对关节寒症颇有效用。前阵子，他还在寻思怎么送到弟弟手上——这东西，说贵不贵，可要说不贵，于患有关节寒症的人而言，却很难得。四海邮行不是不可以寄，可万一丢了呢？就算事后赔钱，可他到哪儿再寻一块火蜥皮呢？可巧，结识了衣身小仙子，他便生了想法。

肖平想请衣身帮忙送火蜥皮，报酬很是不低。这其中，未尝没有借机攀附的念头。不过，衣身并不在意。

她对报酬的数目很满意。

衣身弹了弹信封，笑嘻嘻道：“放心！包在我身上！保准儿按时送到，完好无缺。”

“那就多谢姑娘啦！”肖平大喜，又要起身作揖。

“但是——哎，你先听我把话说完！”

肖平抬起的手臂僵住了。

“这次送信送货后呢，我就不打算返回明光港了。”言外之意，便是没有收信回执或者信物啥的。毕竟，先前那是头一回送信，她得树个口碑。可如果后面次次都如此，那可就太麻烦啦！

“无妨无妨！”肖平赶紧接口，“只要送到便是帮了在下的大忙了。在下相信姑娘的人品！”

这倒是真心话——于肖平看来，人家一修行者，啥宝贝没见过，贪那一块火蜥皮？唉，不得不说，这真是个美丽的误解！

明光港往西北越二千六百多里，便是西州——那里，有着东土大陆上最大的戈壁荒漠，白龙川大沙漠。

一路往西，越飞越冷。衣身实在熬不住，只得将魔法袍取出来套上。宽大的魔法袍被棉袄撑得鼓鼓囊囊，远远望去，仿佛天上飞过一只黑熊。

衣身吸溜着冻出来的鼻涕，伤心又庆幸地捂着胸口：这形象，可丢大人啦！亏得菲菲不会说话，不然，给妈妈晓得，保准儿要念叨一百遍“淑女修养准则”！

然而，当眼帘中远远出现那一道雪白地的地平线时，寒冷逐渐被灼热替代。空气中，慢慢翻涌着燥热的气息。

白龙川大沙漠边缘。

四面丛林环绕之下，一条小河蜿蜒曲折。几十户人家星星点点地分布在小河两岸。

河水并不宽，村庄也不大，然，却是这里难得的一片绿洲。

自打从明光港搬来，肖波已在此居住了近十年。他在这里成了家，生了儿女，说着一口与本地人一般无二的方言，只眉目间肖似其兄。

腊八要喝腊八粥。

不过，在我们老家，并没有这样的风俗。究其原因，大概是老家历史太短，不过几十年，是由矿区发展成的小工业城市。而腊八节这样的宗教节日，需要一定的历史底蕴。我们老家无寺又无庙，就连化缘的和尚尼姑都远道而来，谁晓得腊八粥来历源自于牧羊女奉给佛陀的一碗乳糜呢？

离家上大学，才晓得腊八粥的讲究远非杂粮粥那么简单。而寺庙里的腊八粥，更有着别样的不同。所幸，我上大学时是个穷光蛋，奉不起香火钱，也就不好意思吃那碗白送的腊八粥。

作者有话说

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第121章 第一百二十一章