衣身猜测，深潭或许通向某处，然，这一回，她不敢冒险了。
就算潭底没有潜伏的杀机，可一想起底下或许还有其它尸骨，五六个，七八个，甚至更多——她就忍不住要哆嗦。
衣身不是没见过死人，可眼睁睁地看着活生生的人在她面前骤然丧命，这还是头一回。毕竟，她还只是个将将过了十三岁生日的女孩子，生死面前，“贼胆大儿”什么的，都是一戳即破的虚名。
衣身再度返回到那堆箱子旁。
她静静地蜷缩在两只大箱子之间的缝隙里，如阴影中的阴影。油灯里不知灌的是什么油，似乎永远用不尽，始终在燃烧。火苗时不时地抖动几下，将蛇形灯架的影子投射在墙壁上，忽明忽暗，游移不定，仿佛鬼魅挣扎着欲脱禁锢。
山洞里没有风，只有暗河在身边静静地流淌。可衣身却觉得从头到脚都冷得打颤。她想呕吐，可喉咙里又好像被堵住了，坚硬的东西哽在咽头，令她无法将的恐惧和恶心发泄出去。
恍惚间，她想起了养母曾经讲过关于黑暗魔法师的故事。再激烈残酷的争斗和杀戮，用语言描绘出来，都失去了血腥的气息。仿佛有一层滤镜，隔着它，听故事的人只会为情节所惊叹，而忽略了生死的冲击。
而今，当她亲眼看得一个人在她面前被屠戮，身临其境的感受才令她真正体会到发自灵魂的战栗。
这种战栗，是她在十三年的生命中从未体验过的，打破了她踏上游历旅途后依然保持的天真和无畏。
衣身躲在箱子间的缝隙里，不知道躲了多久。
她失去了对时间的感受，也混沌饥渴的刺激。甚至，在这段时间里，她忘记了留着“长宁号”上的菲菲和小黑。
突如其来的死亡的冲击——尽管死的是一个面目都看不清的陌生人，可依然对这个女孩儿的心灵造成巨大震撼。
她就这么蜷缩着，似乎只要躲在阴影中，就能汲取一点点微薄的安全感。她心中满是“惧”，只所幸的是，尚未为“畏”。
忽然，“咔咔”声响起。
这声音不算大，却形成绵长的回响，在山洞里来回穿梭。
衣身受惊，本能地抱头缩起来，将身子低低伏下，如胆怯的小兽般，躲在箱子缝里。
脚步声“啪啪”响起。
衣身小心翼翼地抬起头，向着声音的方向望去。正在张望之际，便见前方石壁在震动。伴随着刺耳的咔咔声，石壁上出现了一个洞，一行灰衣人出现在洞口。
“这么多？”有人低低惊呼。
领头的灰衣人没料到暗河岸上堆了这么多箱子。他回头看看身后的队伍，心下计较了一番，皱着眉上前挨个儿查看每只箱子。
他看得很仔细，甚至让手下将叠垒起来的箱子搬开，就为看清楚箱子上面的符号。
“这个——你们两个来。”
“这个。”
“还有这个——”
他一边吩咐着，身后的灰衣人便两两出列，依着吩咐将他选中的箱子合力抬起。有的箱子很重，抬箱子的灰衣人挣得面目涨红，额头青筋毕露。有的箱子很轻，灰衣人依然表现得极谨慎，暗示着箱子里的宝物价值不菲。
一组组灰衣人抬着箱子鱼贯而出。领头的人走在最后。他回望了一样暗河边上依然密密麻麻的箱子，一步跨出石洞。“咔咔”声后，洞口合拢，唯有渐行渐远的脚步声余音袅袅。
衣身屏住呼吸，跟随着阴影的变化，亦步亦趋，不敢有片刻分神。
人影、箱子影、石道影，彼此交叠，又在摇曳的灯火下变幻分离。如一滩轻薄而灵活的水，衣身凭借着“寄影术”在各种影子里游移不定地藏匿着。
其实，衣身的“寄影术”并不算高妙——起先，她学习这个魔法，不过是为了吓唬乔纳森。小时候的乔纳森，只长个子没长脑子，每每都会被突然从影子里冒出来的衣身吓成窜天猴。只不过，后面被吓唬的次数多了，他也就自然而然地免疫了。
谁能想到，儿时与伙伴嬉戏玩闹的伎俩，此刻却成了保命的手段？
如果灰衣人仔细看，一定会发现地上影子的颜色多少有些不正常。深深浅浅的变化，并不完全与光线的明暗保持一致。只不过，此刻，所有的人都在专心赶路，粗重的喘息声、错落的脚步声，在石道里回响。
经过拐角处，衣身一个翻身，灵活地擦着灰衣人的脚后跟就地一滚，脱离了箱子阴影的遮蔽，躲进了石壁的阴影中。
灰衣人毫无察觉，继续不停地沿着石道往前去。
直至脚步声彻底消失了，衣身才从阴影中探出头来。
石道的那条通往哪里？石道的尽头会是怎样？她饥肠辘辘，却不得不强忍着，在明明暗暗的阴影中躲闪缓行。
苏长生已经在这片假山区兜里不知多少遍了。
这片假山很大，是由大大小小十几座假山组成。有的假山玲珑别致，有的假山巍峨壮观，有的假山上飞瀑如雪，有的假山上绿萝似帘。每一座假山都风格各异，然，奇怪的是，苏长生就是走不出去。
他知道，自己陷入迷阵了。
身为“天阙宗”的弟子，苏长生对阵法并不陌生。虽则他并非以阵法幻术见长的“金雪峰”峰主鲁冠长老的亲传弟子，可苏长生的师父乃“青炉峰”峰主银山长老，于阵法上的受教并不逊于他人。
“天阙宗”在东土大陆“五宗八门”中排名第一，而在宗中十八峰中，“青炉峰”的排名位列前三。自小受教于银山长老，苏长生因天赋出众而深得师门爱重。“青炉峰”门下弟子不算多，却各个儿敬重这位修为高深道行过人的大师兄。
可是，此刻，这位大名鼎鼎的“天阙宗”弟子，却被困在一方迷阵中，走投无路。
不过，苏长生并没有慌张——临危不乱是大忌，他不会蠢到在这上面跌跟头。
明珠岛上的警戒明显加强了许多。
白日里，港口的小船来来往往，前来拜会“陆上龙王”的客人络绎不绝，似乎与以往并无不同。然而，苏长生却敏锐地察觉到岛上多了许多看似闲散实则身藏利刃之人。这些人在岛上走来走去，三五成群，或闲聊，或赏景，可他们的手，总会若有若无地按往腰间。而到了夜里，本该熄火的地方却灯火通明，值守警戒的侍卫一轮接一轮，查岗的次数也增加许多。
苏长生晓得——他们的目标是自己。
惊动了“陆上龙王”，苏长生有些懊悔，却并无畏惧。因为，“陆上龙王”的异常反应，恰恰印证了他的猜测——这位人人交口称赞的大人物，绝非传说中那般简单。
传说中，“陆上龙王”——明珠岛的岛主，水晶宫的神秘主人，掌握着巨大的财富和能力。他一手打造的水晶宫，吸引着无数人——求财的，求势的，甚至，什么也不求，只想交朋友凑热闹的，都可以成为水晶宫的客人。
人们在这里约会朋友，鉴赏珍宝，谈交易，做买卖，享受珍馐美味，观赏娇娃歌舞，欢愉一堂，快活似神仙。人们都说，进了水晶宫，就能得偿所愿——无论所求为何，“陆上龙王”都会满足他。便是想为过世的娘老子求一方葬地，“陆上龙王”都会送他一处宜子宜孙青烟不绝的风水宝地。
当然，“陆上龙王”可不是散财童子。若想所求得真，总得有可以令人信服的理由，或者，能够付出对等的代价。
这是应有之义，倒愈发显得“陆上龙王”为人处世公道正义。
于这位有口皆碑的大人物，苏长生却不以为然。
而他今日现身此处，说来不过是因着他的七师弟。
青炉峰的七弟子庞亳，拜入天阙宗之前，有个打小儿交好的发小，经营着一间不大也不算小的文房铺子。铺子里，除了售卖文房四宝，偶尔也会寄售一些古玩字画。也不晓得他从哪里听得水晶宫主人要开鉴宝大会，便精挑细选了几样家传古玩，想去鉴宝大会上博一搏名气。
这一去，音讯尽失，缥缈无踪了。
庞亳久无发小的消息，便前往寻人。在凡人看来，进了天阙宗，等同于半个神仙。神仙寻人，比起凡人茫茫人海中漫无目的地寻找胜过千百倍。可令人奇怪的是，庞亳下山后，不但没有寻到发小，就连他自己都失踪了。
彼时，银山长老正在闭关之中。身为青炉峰大弟子，自然二话不说地承担起寻找师弟的重责。
他一路追寻庞亳的踪迹，最后，来到了湄港。种种迹象显示，庞亳最后露面的地方是湄港。而当他上了从湄港驶往明珠岛的小船后，就再也没有出现过。
真是奇了个大怪——一大活人，还能无缘无故地凭空消失吗？
苏长生是个谨慎之人。觉出了异样，自然不会来一出勇闯明珠岛的闹剧。他先从湄港的水晶宫小宫入手，暗中查探。几个月后，终于给他察觉端倪，发现了小宫的异样——这座对外号称“访客接待”的建筑里，除了地上三层，居然在地下还有三层，设有暗牢、秘库，更有一条隐秘的水路，从小宫直达明珠岛。
他认定了这水晶宫里一定藏着秘密。
