朔月在荒原上走了三天。

第一天，他还记得回头。傍晚时分，他爬上一道缓坡，回头望去——北边的天际线已经模糊成一片灰蓝，哨塔所在的位置，早被起伏的丘陵和稀疏的针叶林遮住，看不见了。只有风，依旧从那个方向吹来，裹挟着远方雪原的干冷。

他站了一会儿，然后转身，继续走。

第二天，他开始明白什么叫“荒原”。

官道并不像他想象的那样，是一条清晰的路。只是荒原上偶尔能见到的、被踩得相对平整的土径，蜿蜒在丘陵之间，时隐时现。大多数时候，他只能凭着青禾曾教过的方法看方向：白天看太阳，夜里看星星。但这两天都是阴天，铅灰色的云压得很低，分不清时辰。

他就一直往南走。

饿了，啃一口干粮。干粮是青禾之前给他备下的面饼，硬得像石头，得含在嘴里好一会儿，用唾沫泡软了才能嚼动。他不敢多吃，每一口都数着。

渴了，就找积雪。荒原上的雪看着白，但吃到嘴里有一股土腥味。他不敢喝太多，怕肚子疼，怕生病，怕在这荒郊野外倒下。

夜里是最难熬的。

第一天晚上，他找到一处背风的土坡，蜷缩在坡底的凹陷里。把兽皮衣裹紧，把膝盖抱在胸口，尽量让自己变小。风从头顶呼啸而过，带着呜呜的声响，像无数人在远处哭泣。他睁着眼，看着越来越暗的天空，直到什么也看不见。

他不敢睡熟。每次快要沉入黑暗，就会被某个细微的声响惊醒——也许是风卷起的雪粒打在石头上，也许是自己冻僵的关节不小心动了一下。惊醒的瞬间，他会握紧腰间的匕首，屏息听很久，直到确认那只是风声，才敢重新蜷缩起来。

那一夜，他醒了七八次。

第二天晚上，他发现了一处被遗弃的牧人窝棚。窝棚很矮，用石块垒成，顶上盖着枯草和泥土，已经塌了一半。但剩下的那一半，勉强能挡风。他在角落里缩了一夜，睡得比前一晚好一些。天亮时醒来，发现窝棚外面，有一串新鲜的爪印。

不是狼，也不是其他他认识的野兽。那爪印太大，太深，边缘还残留着淡淡的、黑色的焦痕。

朔月盯着那串爪印看了很久，然后收起东西，加快脚步离开。

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第三天午后，他遇到了第一头墨魇。

那东西从一片枯死的灌木丛后面突然窜出来，距离他不到二十步。朔月甚至来不及反应，只是本能地僵在原地。

那是一头狼——至少曾经是。皮毛脱落了大半，露出下面灰黑色的、像是被烧过的皮肤。背脊上有几根突出的骨刺，刺破皮肉，露着森白的骨茬。它的左后腿扭曲着，以一个不可能的角度拖在地上，但它似乎感觉不到疼，只是死死盯着朔月，空洞的眼窝里，闪烁着两点猩红的微光。

朔月的心跳在那一瞬间几乎停止了。

下一瞬间，那头墨魇发出一声低沉的嘶吼，朝他扑了过来。

朔月转身就跑。

他不知道自己能跑多快，只知道双腿在拼命蹬地，耳边的风声、自己的喘息声、身后越来越近的爪刨地面的声音混成一片。他跑过灌木丛，跑过积雪的洼地，跑上又一道缓坡——

然后脚下一滑，摔进了一处被雪覆盖的浅沟里。

剧痛从膝盖传来。他来不及查看伤势，挣扎着想爬起来。但身后那东西已经到了。

朔月翻滚着躲开第一扑，手胡乱摸向腰间，拔出匕首，对着那再次扑来的黑影刺了过去。

不知道刺中了哪里。他只感觉到一股巨大的冲力把他撞倒在地，腥臭的气息扑面而来，几乎要把他熏晕过去。那东西压在他身上，大张的嘴里是参差不齐的、漆黑的牙齿，喉咙里发出嗬嗬的声响，拼命想把脑袋凑下来咬他的脖子。

朔月死死握着匕首，另一只手抵住它的脖子，不让它的嘴靠近。它的爪子在他手臂上划出几道血痕，兽皮衣被撕开一道口子，冰凉的空气灌进来。

他用力把匕首往里捅。

再捅。

再捅。

那东西的挣扎渐渐弱了，最后抽搐了几下，不动了。

朔月把它推开，躺在沟里大口喘气。胸腔像要炸开，喉咙里有一股铁锈的甜味。他睁着眼看头顶灰蒙蒙的天，过了很久，才慢慢爬起来。

那头墨魇就躺在他身边，已经彻底不动了。黑色的血从它身下渗出来，渗进雪里，染出一大片污浊的暗红。

朔月看着那摊血，忽然想起什么，猛地低头看向自己的手臂。

兽皮衣被撕开的口子下面，手臂上有三道血痕，不算深，但皮肉翻开，正在往外渗血。

血。

他手忙脚乱地扯下裹头的布巾，用力缠在伤口上，缠了一圈又一圈，勒得手臂发麻。然后他爬起来，踉跄着离开那处浅沟，头也不回地往前走。

走了很久，直到再也跑不动了，他才停下来，靠着一块巨石喘气。

这时他才发现，自己的左膝也在疼。刚才摔倒时撞的，不知道伤成什么样。他卷起裤腿，膝盖肿了，青紫一片，但没有破皮，没有流血。

他松了口气，靠着巨石滑坐下去。

天快黑了。

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那天晚上，他找到了一处废弃的猎屋。

猎屋不大，用粗大的原木垒成，屋顶铺着厚厚的干草和泥土。门早就没了，只剩下一个黑漆漆的洞口。朔月在洞口站了很久，仔细听里面的动静，什么也没有。

他钻进去。

屋里有一股霉烂的气味，角落里堆着几捆发霉的干草，还有一堆不知道什么动物的白骨。地上积着厚厚的灰，但至少——至少能挡风。

朔月在角落里清理出一小块地方，把干草重新铺了铺，然后蜷缩进去。

膝盖还在疼，手臂上的伤口也在隐隐发痛。他又检查了一遍包扎，确认没有血渗出来，才稍微安心了一点。

但还没等他合眼，外面就传来了声音。

那是脚步声。沉重的、拖沓的、仿佛有什么东西在雪地上缓缓移动的脚步声。不是一个，是很多个。

朔月屏住呼吸，握紧匕首，一动不动地盯着门口。

脚步声越来越近。然后，门外的黑暗中，出现了两点猩红的光。

接着是两点。再两点。

那些光在门外晃动着，偶尔传来低沉的、嗬嗬的喘息声。朔月数不清有多少，只知道至少……至少五六个。

它们在门外徘徊。

没有冲进来，只是徘徊。偶尔有东西凑到门口，往里探了探，发出黏腻的、嗅闻的声响。朔月死死盯着那两点猩红，握刀的手在发抖，但他咬紧牙，不让自己发出一点声音。

那东西嗅了一会儿，缩回去了。脚步声继续在门外游荡。

一夜。

那整整一夜，朔月就那样蜷缩在角落里，握紧匕首，盯着门口那偶尔亮起的猩红的光。他不敢合眼，不敢动，甚至不敢大口呼吸。每一次有东西凑近门口，他的心脏就会猛地缩紧，然后在那东西退开后，又慢慢松开。

他不知道过了多久。只知道外面的天，似乎终于慢慢亮了一点。

脚步声，不知道什么时候停了。

朔月又等了很久，等到门外的光线从灰黑变成灰白，才慢慢站起来。腿已经麻了，膝盖疼得厉害，他扶着墙，一瘸一拐地挪到门口。

雪地上，密密麻麻全是爪印。

从猎屋门口一直延伸到远处的荒原，无数爪印重叠交错，像一片被疯狂踩踏过的战场。那些爪印的边缘，都残留着淡淡的、黑色的焦痕。

朔月站在门口，看着那些爪印，一动不动。

他想起了青禾说过的话。

“记住，以后无论如何，尽量不要让自己受伤流血，尤其是在野外！明白吗？”

他明白了。

那些东西不是碰巧游荡到这里来的。它们是追着他的血来的。那一刀划开的口子，那三道浅浅的血痕，像黑夜里的烽火，把它们从不知道多远的地方引了过来。

朔月低头看着自己被布巾缠紧的手臂。布巾已经被血洇透了一小块，干涸后变成暗红色。他想了想，又撕下一截里衣的布，重新缠了几圈，缠得比之前更紧。

然后他抬起头，看了看天。

灰白色的云层，看不出太阳的位置。但他知道自己该往哪走——还是南边。

他紧了紧腰间的匕首，摸了摸心口那枚冰凉的雪花徽记，然后迈开步子，继续往前走。

身后，废弃的猎屋静静伫立在荒原上。雪地上密密麻麻的爪印，被风吹起的雪沫慢慢覆盖。

他没有回头。