日初斜，落霞孤鹭齐飞。晚景美得不合时宜，侯门前诸人心如火焚。
事情太过突然，众人一时间没了办法，又瞧舒明谦板着脸不作声，全都不敢多说一个无用的字。
沉默片刻，他攥紧腰间那柄先皇赏赐的碎魂剑，抿嘴长吁口气，似是下定某种决心：“我这就进宫，素来陛下待我舒家宽厚，这柄碎魂剑亦是先皇所赐信物，想来陛下会愿意听我陈情。”
纪景云拦住他，神色凝重劝慰道：“伯父且慢，万事皆有章法，大理寺既是按律行事，想来陛下也不便干涉。正因陛下对您颇为信任，您才不能让有心之人抓住此事说您徇私。”
听纪景云分析其中利害，舒明谦终于静下心：“唉......是舒伯父太过着急了，竟没想到这层。可是......现下哪还有其他可行法子......”
他抬头望向纪景云，那双神奕飞扬的眼睛瞬间失了亮色，脸上从未注意过的沟壑明显起来，舒明谦仿佛突然泄了精气神儿，变成一个卑微无奈的老人。
侯府门上那两只高悬六角灯笼亮起，声响暂时吸引诸人回头投去目光。
“伯父伯母，您二位先不要着急。侯府人手多，可以先派人调查下这灵铭寺住持遇害一事来龙去脉。我即刻回去问问父亲情况，托他在大理寺照顾下茉茉，期间有什么消息咱们及时互通。”
舒明谦恢复些状态，抬起臂鞲缠绕的手臂沉重拍拍纪景云肩膀：“好......好......景云呐，那就有劳纪兄和你了。咱们一定要救茉茉出来！”
夜晚，皇宫内。
紫阁丹楼照耀，壁房锦殿玲珑。罗帷筵席初开，佳人舞君王笑。
康平帝召宁昭进宫同用晚膳，还唤了些乐师舞妓助兴，繁弦管急乐未央。
康平帝沉浸于琼浆舞影中，时不时闭目轻哼。而宁昭自前几日便神思憔悴，今日明显清减不少。康平帝瞧他垂头闷咳，玉盏交辉强装笑语，不免挂念：“这都过去多久了，寡人瞧你这病不见起色呢？一会儿结束让太医再给你看看。”
宁昭本就五官深邃，长相俊美，如今生病，眉眼愁态唇色微白，失了几分凶气，倒生出一丝“柳丝袅娜春无力”的娇弱之美，惹人怜爱。
“让皇兄担心了，愿不是什么大病。大夫说臣弟风寒来得突然，外加素日里睡得晚，肝气沉郁，调理一段时间即可。”
“再怎样也应当注意身子啊！这身边没有个贴心人照顾，追究不是长久之计。我看也该是时候给你选个王妃了，哈哈哈哈～”
“皇兄就莫要打趣臣弟了。”
二人嘻笑间，一宫人进殿来报：
“启禀陛下，御使钦差曾羡仪求见，说有关宗庙事宜，要奏于陛下。”
“宣他进来。”
“诺。”
康平帝兴致正浓，举杯再邀请宁昭。曾羡仪踏入殿中神情肃穆，他余光瞥了一眼宁昭，随即行礼：
“微臣拜见陛下。”
“起来吧，这么晚了，曾卿有何要紧事，要于夜晚入宫启奏？”
“臣按陛下旨意，寻找京中德高望重高僧，主持皇室宗庙事宜。灵铭寺住持归尘大师佛性禅心，深得百姓敬重，是为不二人选。”
宁昭若无其事饮着酒默不作声，康平帝亦觉得只是件平常事，敷衍道：“嗯，既然已找好合适人选，那便着手去办吧。你的能力，寡人是相信的。”
曾羡仪蹙眉迟疑下，继续回禀：“多承陛下谬赞。只是......臣昨日前往灵铭寺寻找住持，发现他已圆寂。而仵作检验尸体后发现，归尘住持竟是被人投毒所害致死。”
康平帝正要夹起面前那道红嫩狮子头，一听有人死了，不免感到晦气。他撂下筷子，问道：“还有这种事？天子脚下竟敢毒害佛门子弟，凶手可有抓到？”
曾羡仪作揖行礼，额头前垂透过朱袖朝宁昭递了个眼神。他摸不清缘由，照旧晃动白玉杯中酒把玩，心里却大抵明白此事定是有了什么重要线索。
“回陛下，尚未确定凶手。只是......抓到一个疑似曾在归尘住持生前有过接触的疑犯。”
“哦？是什么人？”
“是建德侯家二小姐，舒茉。”
果然，听到舒茉名字，宁昭手中动作戛然而止，修长的睫毛微微抬起，他继续不动声色听着对话。
康平帝也不傻，料想此事有蹊跷。他冷笑道：“建德侯？这怎么还有他的事？寡人可记得他是从来不信鬼神。”
“是，目前只是暂时扣押舒家小姐问话。明日起，大理寺便会着手调查此事。”
康平帝看向一侧缄默的宁昭，对于他毫无反应产生好奇：“肃王，怎么不说话？你不是对这种悬案最感兴趣？说说看你有何想法？”
宁昭端正姿态，面朝高位皇帝仰视行礼道：“回陛下，臣平日所见，这杀人无非两种理由，一是因利，或见财起意，或分利不均。二是因情，亲友之情，男女之情。可这归尘住持只是个出家人，无财更无世俗**，而疑犯，居然是个闺阁小姐，甚是有趣。”
“那依你所见，舒家小姐是冤枉的？”
宁昭没有回话，而是作出思考之态。只是稍稍一顿，曾羡仪便会意接话：
“微臣听闻近段时间自入秋来，城中百姓接连不断染上风寒，而素日里接待达官显贵的灵铭寺，居然敞开寺门接待穷苦百姓，还制作驱邪辟灾的平安符给予他们。百姓们如获至宝，纷纷赶往庙中大排长龙，无一不歌颂归尘大师的善举。如今归尘住持离奇身故，实是一件憾事。”
宁昭惋惜附和：“是啊，像归尘大师这般硕望宿德的高僧，都有人敢残害，恐怕此时京中百姓皆处在惶恐中。皇兄刚要修缮宗庙，归尘高僧凑巧就被谋害......无论这舒家小姐是不是真凶，恐怕都要尽快查清真相，才能还京都安乐如初......”
康平帝细想宁昭所言有理，眼睛眯起逐渐显露不悦。自他即位总有人刻意挑起内乱破坏康国一统，不过还能是谁呢，定是宣王在背后搞鬼，奈何苦于没有证据。想必这次灵铭寺出事幕后之人也如出一辙。撑在下巴的手指微微收紧，他坐正望向曾羡仪淡然自若道：
“嗯......此事事关京都百姓安定与皇室宗亲，恐怕凶手另有所图。这件事既是由曾卿最先发现，那此案寡人便指定你陪同大理寺一同尽快审理，务必要快。”
“臣遵旨。”
朱袖下眼珠一转，曾羡仪接着向康平帝提议：
“臣听闻肃王殿下明辨是非，颖悟绝伦，审讯犯人手段更为一绝，传言在殿下手里，就没有不说实话的犯人。臣斗胆恳请陛下，不如让肃王也参与大理寺审案，毕竟此事事关百姓福泽与宗庙之事，有肃王殿下在，也能早日平息此次风波，让百姓们安心落意。”
康平帝点点头，认同此法。只是瞧着宁昭尚未康复的病躯，显露为难：“如此甚好。只是......肃王这身体，寡人实在不忍心他操劳了。”
他很少有笑容，为了让哥哥放心，挤出一抹孩子笑：“皇兄，臣弟只是一点小病，无妨。此事事关百姓，愿为皇兄效劳，早日安抚民心。”
“好，寡人会让太医每日按时去你府上诊脉，太医院还有不少珍奇草药都给你拿去。有你在，寡人放心。”
月照宫墙霜露起，侍从给宁昭披了件暗紫羽缎斗篷，来至宫门口，等车夫驾来马车回府休息。
“肃王殿下请留步！”
宁昭正欲踏上马凳，听到有人唤他。寻声找去，宫灯下冒出个朱色官服人影，是已经出宫许久的曾羡仪朝他走来。看样子，似是专门在等他。
“肃王殿下，臣的马车坏了，不知可否劳肃王殿下捎臣一段。”
夜幕已深看不真切，宁昭只撇见不远处确有一辆马车，至于是不是真坏了......无从所知。他对曾羡仪笑答：
“好。”
二人一前一后进入车厢，随着车轮徐徐转动，离开皇宫。
驶离皇宫许久，二人面对面坐着都未曾说话。宁昭闭目养神，一脸惬意，曾羡仪直勾勾盯着他，半晌有些沉不住气，率先开口：
“殿下是否一早就得知灵铭寺一事，与建德侯府有关？”
“本王并不知情。”
“那为何王爷听后并未感到惊讶，也不曾询问微臣情况？”
“我为何要好奇？倒是曾兄，莫不是因为这舒家小姐是故交，就生了恻隐之心？”
宁昭说着缓缓睁开眼睛直视曾羡仪，那双眼眸里射出的寒光，仿佛能把人割碎。曾羡仪丝毫不惧，就这么与他四目相对，企图透过眼睛了解对方内心意图。
宁昭的态度更令他确信，飞石传信他发现归尘住持之死就是他做得。岂料竟把建德侯府和好友舒茉也牵扯进来。这不禁让曾羡仪怀疑自己被宁昭设计。
“殿下何故与微臣打哑谜呢？建德侯有恩于家父，而舒二小姐曾是臣的同窗好友。若不是殿下暗示臣关于灵铭寺线索，又怎会如此巧合？”
“本王并无此意，此事发展也并非我预料之内。”
宁昭紧盯他的双眼，挑起一个意味深长的笑：“不过如此看来，或许算是意外收获？”
见他态度如此桀骜不羁，出招善变，曾羡仪气势上落了下风。他知道宁昭虽手段狠辣，倒也不是一个为了权势是非不分，迫害贤臣的人。
曾羡仪态度软下来，诚恳行礼请求宁昭：
“臣有今日承蒙陛下与王爷青睐，自当尽忠职守，不因个人私情而徇私。还请殿下助臣查明真相，还侯府和舒二小姐一个清白。”
他双手抱臂，依靠在动荡车窗边就这么看着曾羡仪。下巴微扬高既有上位者对下位者的审视，也有属于少年那份独特的狂傲。身边人都在不经意间与舒茉关系重叠......
他对她，越来越好奇了......
