片刻，曲毕。

“这首《渔樵问答》，也就只有你能够弹出远离世俗纷扰，淡泊忧愁的感觉了。”舒茉称赞道。

阮亭风端坐琴前，并未回身，“何时来的，我竟然没有察觉。”

“我也是刚刚才到，幸而没有错过隐舟公子的弹奏，很是满足。”

“哼，你就别打趣我了，病了一场，到学会恭维这一套了。”

阮亭风优雅地站起身，一件松柏绿的长衫映入眼帘，随着他转过身来，面若皓月，眸光如水，显露出独属于他的那种，飘逸出尘的气质。

“好久没睡过这么久了，这一病，竟叫我好好休息了一番。”舒茉淡淡笑着，只是眼中似乎藏了心事。

“看你眼中似有几分愁苦，可是发生了什么事？”阮亭风一面沏茶，一面担忧地问道。

舒茉稍稍沉思了一下，犹豫要不要说，随后问道：“如果一个人瞧见了你杀人的样子，可你却不杀她，反而放她离开，你觉得是为何？”

阮亭风思索了一下，微笑着说：“或许取决于他杀的是个好人还是坏人。”

随后将茶杯放到舒茉面前：“又或者说，这就要看他自身，是个好人还是坏人。”

舒茉没有回答，只是面露愁容地思索着，他是谁，他为什么不杀自己，那个女子现在又如何了......

肃王府内，宁昭近些日子一直派属下调查那日云娘口中所说的曹大夫。

魏寻首先禀报：“启禀王爷，属下近日一直盯着曹府，平日里曹志国除了偶尔去灵铭寺烧香求财，就是去添香楼喝酒，并无什么异常。”

“他倒挺聪明的，一直按兵不动。”宁昭一边全神贯注地看着手中的书卷，一边冷笑着说。

“我看这个曹志国，就是一个只知道吃喝玩乐，还贪财的伪君子！”林辰接过话，带有些八卦的味道：“我听说这个曹志国非常热衷于玩乐，图花样多，新鲜感。上来那一阵痴迷的哎，嘿哟，专折磨下人。”说完还一脸目不忍睹的表情。

“说来看。”宁昭单眉轻挑，似乎有了兴致。

林辰一看宁昭居然没有遏制他，更来了劲头。

“就说之前吧，不知道从哪听说有一种鸟叫什么北山尾雀，就跟入了魔一样，派人恨不得把整个京都鸟市山间野地都寻遍了，连根毛都没找到。那些无功而返的下人，轻则被罚一天不能进食，重则要挨板子，苦不堪言。最近又非得让下人，每天天不亮就得起来磨豆浆，还专门让人从郊外田庄收购了一大批豆子，供他享用。这狗官要是落到我手里，定要狠狠的折磨他一顿！”

话毕，林辰咬了咬牙，故作凶狠的比划了下拳头。

宁昭听到郊外田庄的时候，微微怔了一下，似是捕捉到什么关键信息。烛火照映的鼻梁阴影显得人更加深沉，眼神变得锐利，随即抬头对魏寻说道：

“你去查一下郊外田庄，他是从哪户收的豆子。”

“是。”魏寻作揖应到，随即出了门。

宁昭低头继续看书，精力却不似刚才集中了，转而又问向林辰，眼睛却依旧没有离开书：“建德侯府最近有什么发现？”

“禀王爷，近日建德侯除去上朝，基本都跟他的儿子在军营带兵，并未有什么异动。”

“那家中女眷呢？”

宁昭略带急切的语气再次问道，神情却有些不自然。

“女眷？除了一些丫鬟随从每日外出采买，其余家中女眷并未有所外出。”

林辰想了想，又补充道：“哦，对了。属下今日看到建德侯府一辆马车出城了，但并未知具体去向，看方向应是朝郊外去了。”

“又是她？”

宁昭低声自语，细想着近日舒茉的名字频频在耳边闪现，不免有些太过巧合。

而两人的渊源，还要从前几日朝堂说起。

五日前，皇宫宣政殿。

朱色大殿金龙绕柱，百官分侧肃立，高位正中，康平帝正与诸大臣商议政事。

“启禀圣上，近来莱州突发涝灾，百姓流离失所者不计其数，更有甚者频频发动暴乱，说......说......”

工部尚书欲言又止，双手微颤，细看貌似发了冷汗。

康平帝身着黄色龙袍，单手扶额。气态如“子温而厉，威而不猛，恭而安”。他余光冷冷扫了尚书一眼，不怒自威的气场仿佛已对这种场面司空见惯。

“说什么？”

尚书趁机用袖子拂去额上似有若无的汗道：“这些人竟说是当朝天子有失德威，天降大灾以示惩罚，才......”

“放肆！”

随即满朝官员惶恐地跪了下来：“陛下息怒！”

康平帝这用力一掷，奏折到了潘相脚边。他微微侧目撇了一眼奏折，心中疑惑。

若说此事康平帝为何如此动怒，皆因他登基才不过八载，根基不稳。又因他还是皇子时，一次与友国襄国太子彻夜饮酒后，次日襄国太子便莫名暴毙身亡。也因此，自八年前开始，康国与襄国连年战乱。

宁昭与康平帝一母同胞，手足情深。自康平帝登基，宁昭便被封了肃王，因对此事存疑，便交由宁昭暗中调查。

下朝后，肃王府中，宁昭将御史大夫之子曾羡仪唤来下棋。

二人一言不发，表情凝重，一时观察不出谁占了上风。此时侍卫魏寻进门双手作揖似有事要禀。

“直说无妨。”

宁昭垂眸凝棋，并未抬头，手持棋子，蹙眉思考如何破这错综复杂的棋局。

魏寻抬头打量了曾羡仪一下，随即站定禀报：

“按照您的吩咐，属下查了莱州带头闹事贼人在莱州的外出记录，发现他于八年前从襄国进入莱州。包括根据当地点心铺子和成衣铺子描述，此人的生活起居习俗皆与襄国人有所相似。”

宁昭面无改色，也无言语，仿佛早就猜中了一样，继续盯着棋盘，手中的黑子利落掷下。

侍从林辰见状随即也上前行礼回禀道：“那贼子被抓前，曾去侯府讨过饭，一般来说，门口的家丁早就该把他打跑了，没想到......”

林辰稍微顿了顿，而此时曾羡仪将要落下棋子的手，明显也停顿了一瞬，来了兴趣。

“没想到建德侯府家的二小姐正好出门，在门口碰到了他，便赏了他一些银钱。可至于他们二人说过些什么......”

林辰随即作揖行礼：“恕属下无能，并未查出。”

宁昭将一枚棋子缓缓放入点位之中，曾羡仪面露微笑，抬头望向肃王，满是倾佩之意：“棋局已定，是在下输了。肃王殿下棋艺精湛，每每与殿下对弈，都能学到许多布局的奥义。”

“只是险胜半子而已，曾兄何必如此谦虚。不过你这白玉葫芦佩，本王就先替你保管了。”

说罢，宁昭笑着从曾羡仪手中接过一枚玉佩。

这块玉佩通体纯白，浑然天成，毫无一点杂质，雕刻的葫芦花纹栩栩如生，乃是幼时，一位云游四方的道士所赠，意为”福禄安泰”。

“当真是极好的玉。”

宁昭借着烛火，仔细端详着玉佩。

“殿下以为，此次莱州暴乱有何蹊跷？”

“曾兄可是想到了什么？”

宁昭将惬意的目光从葫芦玉佩收回，转而缓缓变为幽深，看向曾羡仪。

“这几年来，康国与襄国一直纷争不断，未曾分出高下，受苦的只有百姓。”

曾羡仪浅浅叹了口气，视线望向窗外：“如若能摇摆人心，使百姓处于动荡不安的局面，引起内乱......”

没等曾羡仪说完，宁昭便打断了他的话，转而命林辰为曾羡仪添了一杯茶。

“曾兄眼明心亮，一下就能洞悉全局。此次的事，如果只靠几个襄国人，自是激不起什么水花。”

“那肃王殿下的意思是......”

曾羡仪有些迟疑，思索片刻道：“您是说康国内部有人接应，可这是通敌叛国的死罪！何人敢，又有何人有能力去做此事呢？”

宁昭悠然端起茶杯，“眼下线索已然断了，最后跟此人有关联的，只有建德侯府的人。”

说罢，饮了一口手中的茶，缓缓望向曾羡仪，脸上的神情却看不透。

曾羡仪眸底掠过一丝迟疑，又迅速恢复平静。他本想开口说些什么，却只是微微一笑。

这短暂的细微变化，被宁昭尽收眼底，却同样隐忍不发，心思深不可测。

前有襄国探子与舒茉交谈，灯会又遇她牵扯云娘一事，如今刚查到曹府线索，再次出现她的名字。宁昭回忆着与舒茉灯会的相遇，那张清秀柔软，却又满是倔强的小脸，愈发对这个女子感到好奇。

回到现在。

城郊宅院外，烈日西沉，天色渐晚。舒茉在门口辞别阮亭风，准备回府。

马车正准备启动时，阮亭风叫住了舒茉。思绪万千话到嘴边，只是化做一句：

“茉茉，但愿长年，故人相与，春朝秋夕。”

舒茉并未说话，撩起窗帘，隔着窗与他会心一笑，随即驱车离开了阮亭风处。

舒茉与阮亭风于八岁相识。当时阮亭风家道中落，身为庶子被父母无视。一次被家中兄长欺辱是没人要的孩子，舒茉路见不平，拉起他的手只冷冷回了三个字，“我要了”，纪景云便稀里糊涂被她带回了家。