舒茉似乎听到车后有人声传来，立即唤霁月停车，撩开帘子，少年立于马上行礼。
“公子可是有何事？”
“无意冒犯姑娘，只是在下的马车坏了，只得骑马前行。奈何两人一匹马多有不便。见姑娘貌似与我顺路，不知可否让我的侍从替你们驾车，一同有个照应，也算是给姑娘赔罪了。”
舒茉有些犹豫，素不相识的异性共行有所不便。但毕竟刚刚的事自己也有错，还是欣然答应：“话说回来，公子的马车损坏，也有我的过失，既是顺路，那就有劳了。”
男子礼貌答谢：“如此，那就多谢姑娘了。”
随即车夫下马，接替霁月赶起了马车。
男子策马与马车并行，一路上只听得马蹄哒哒与鸟语虫鸣。他率先开口打破沉默：“荒郊野岭，姑娘几人为何在此处游玩，夜色将至，还是小心些为好。”
舒茉闭目养神，缓缓对答：“多谢公子费心，友人相邀罢了，没想到一时贪玩忘了时辰。”
男子侧过头冲着车窗微微浅笑，带有一丝好奇与钦佩：“姑娘的友人好雅兴，能够舍弃熙攘喧嚣的京都，栖身在这萧疏冷清之地，实乃少见。”
“萧疏冷清怎知不是自得其乐，熙攘喧嚣又怎知内心的悲凉。我倒羡慕他，能有这舍弃一切外物的胆量。”舒茉缓缓睁开了眼，露出有些哀愁的神色。
男子垂下眼眸，好像察觉到舒茉语气中的忧愁，笑着安慰道：
“姑娘既能与这样的山人为友，想必也是心向闲云野鹤，不染纤尘。何愁没有握月担风之日？”
舒茉感受到了话语中的暖意，声音柔得似一团云，只是化作四个字：“多谢公子。”
傍晚时分，城门口。
舒茉与男子总算在天黑前赶到了城门外。兰芷累得双手环胸已经沉沉入睡，偶尔搓搓臂膊，像是有些冷，细看额头还有几颗细小的汗珠。
霁月掀起窗帘看了下大概的位置，扭头对舒茉禀报：“小姐，咱们到城门下了。”
“停车。”
舒茉示意侍从驱停了马车，随后谨慎将窗帘撩起一个小口，对男子温和地说道：
“公子，城门已经到了，多谢公子一路护送。城内人多眼杂，多有不便，还请见谅。咱们就此别过，还望公子一路珍重。”
“多谢姑娘相载，还望姑娘布帆无恙，后会有期。”男子作揖言谢，随后由随从为其牵马，缓缓步入城中。
舒茉放下布帘，吩咐霁月赶车回府：“天色已经不早了，咱们须得快些回去，不然一会晚膳，父亲和母亲发现咱们不在就不好了。”
“是。”
说罢，霁月连忙出车厢前去驾车回府。
而在城门内一家酒楼高阁之上，宁昭正盯着这辆马车逐渐走远，脸上的表情如同乌云中的月亮，眼眸中透露着几分森冷，使人看不透他的心思。
大夜弥漫，三更时分城中百姓赵大宝家。
此时，他正躺在床上沉睡，浑身冰冷发起了低热，全身还一直不停冒冷汗，时而呓语，时而轻微抽搐，任凭老母亲怎么喊他都不醒。
“爹，你醒醒啊，爹。”
七岁的儿子大哭着，小手握紧了他冰冷的手掌摇晃，掌心都是汗。
“儿啊，这中午还好好的，怎么晚上就这样了？”
赵母顾不上满脸褶皱里藏起的泪水，焦灼得前往医馆寻医。
来至医馆，只见馆内大堂深夜里灯还亮着，有七八个病人正排队等待诊治。赵母泪眼婆娑得跑到柜台，寻求司药帮忙，司药只是打量了她一眼，不耐烦地说道：
“今日病人太多，你在这等一会吧！”
赵母心急如焚，不停地恳求司药能够通融一下：“您行行好，我家儿子已经昏迷不醒了，实在不能再等了！”
“去去去，到这里来的哪个不是生病的，去那边等着去！”随即挥手打发赵母去了角落。
好在片刻之后，就轮到她了。赵母控制对儿子的担忧，不停地哭泣央求大夫。
大夫大致了解了病情之后，开着药方，胸有成竹：“不要紧的，他只是患了风寒，症状稍微严重些罢了，我给你开几副药，回去记得按时煎上服用。”
赵母有些半信半疑，顾虑地问道：“真的吗，大夫？可是他一直都很健壮，怎么得了个风寒，就跟丢了半条命一样呢？”
徐母此言不虚。赵大宝正值壮年，平日里早上磨豆腐，下午卖枣糕，傍晚挑柴，晚上睡不了一会又得起。兀兀穷年，皆是如此。好端端竟病得低热不醒，难怪她觉蹊跷。
她还是想请大夫上门，可大夫深夜还在看病属实劳累，他不以为然指了指医馆大堂的这些病人：
“你放心吧，最近快要入秋了，天气转凉，容易受些风寒是正常的。这些医馆里的病人也都是风寒所致。让他最近少做体力活，这副药一日三次饭前服下，不日即可好转。”
“多谢大夫，多谢大夫！”赵母如释重负，终于止住了泪，心里的石头算是落地了，急忙带着药，往家奔去。
次日正午，湘竹院内。
午间小憩后，舒茉坐在院中海棠树下乘凉。虽已立秋，天气还是有些浮热。舒茉手撑着脑袋，慵懒地闭目缓神。
霁月轻手轻脚将一壶茶放在石桌上，为舒茉斟满。听到耳边传来水流声，接着是清新的茶香，她缓缓睁开眼睛，端杯吹着热气。
“一杯清雪早茶香，午睡方醒夏昼长。”
茶到唇边，滑入口中，一股淡淡的清香在舌尖蔓延开来，还夹杂着一丝甜味。舒茉轻轻咋了咋嘴巴，好奇地问道：
“今日这茶可是加了东西？味道有些不同。”
“奴婢在这茶里加了些思幽草的花瓣，小姐可是觉得不好喝？”
舒茉放下茶杯，浅笑着摇摇头，眉间一缕愁意：“好喝。”
兰芷自昨日郊外回来，昨日夜晚开始亦低热昏睡，冷汗不止。舒茉一上午都未见到她的身影，不由得担心。
“兰芷呢，有没有好些？”
“回小姐，兰芷刚刚服了药，躺下了，只是依旧蔫蔫的，没什么精气神儿。”
“怎么，大夫开的药没效果吗？”
霁月摇了摇头，有些难过。
“走，我们去看看她。”
说罢，霁月扶舒茉来到了兰芷房中。
一进门，就看到桌子上摆着刚刚喝过的药碗，空气中还弥漫着一股中药苦涩的味道。
视线移到床边，兰芷躺在床上，却是睡不安稳一样。走近细看，她的小脸又白又黄，额头沁着汗珠，嘴唇一点血色都没有，眉头舒展不开，团成了一个小疙瘩。
舒茉从未见过活蹦乱跳的兰芷如此憔悴，顿时红了眼眶：“大夫不是说她染了风寒吗？怎么病得如此厉害？”
霁月也面露难色：“回小姐，昨儿晚膳时大夫来瞧过了，确实说兰芷只是风寒，药要多喝几天才有效果。”
兰芷听到有人说话的声音，虚弱地睁开眼睛，看到床边舒茉正坐着，神情严肃。
“小......小姐......”随即她就要起身：“您怎么来了？咳咳......您快回去，免得奴婢，过了......咳咳......过了病气给您。”
舒茉连忙把她按下，掖好被子，为她拭去额头上的汗：“都什么时候了，还担心我。放心吧，我没事的。可有什么想喝的，想吃的？”
兰芷摇摇头，现在的毫无食欲，全然不是之前那个嚷着要吃甜品的小吃货了。
“我......我想喝点水。”
桌上茶壶已空，霁月打算去厨房再添一壶：“小姐稍等，奴婢去添些茶水来。”
“将院儿里桌上那壶拿来吧。”
她将茶水仔细着吹温，扶兰芷慢慢喝下。许是药劲上来了，兰芷没一会又睡着了。
主仆二人走出房间，霁月将房门轻掩过来。
“若是还不见气色，明日再叫大夫来给兰芷瞧瞧。”
“是，小姐。”
一夜过后，城中又多了不少发冷热，倦怠无力的百姓。医馆药铺陆续增了不少病人，却看不出什么特别之处。
赵母满脸担忧，头发又?白了些许，眼圈凹陷，明显一夜没睡，“这怎么喝了药也不见起色呢？”
昨晚喝过药之后，赵大宝已经醒来，但依旧气色不好，入睡时常梦魇。
这时邻居李鸿凑上前，畏怯地小声说道：“难不成是被什么吓到了？徐大哥时常卖豆腐走夜路，还老是去那荒郊野岭砍柴，难保不是被什么脏东西给缠上了，这寻常汤药，肯定也就不管用了。”
“啊！这可怎么办呢？我......我去找个菩萨拜一拜，对，拜一拜。”赵母手忙脚乱，作势就要找几支香。
李鸿来了主意，“哎？徐婶，您不如去灵铭寺求一求，听说一直很灵，寺里的住持归尘大师，可是远近闻名呀！”
“这灵铭寺都是达官贵人去的寺庙，咱们这种粗布百姓，哪能进那地方。”
“佛曰众生平等，这位归尘大师的善举也是家喻户晓。您不妨去试试，心诚则灵，说不定真能求到，徐大哥也好早日脱离折磨呀！”
赵母望着床上病入膏肓的儿子，眼泪再次充盈上眼眶。她犹豫了片刻，利落地从抽屉内取出银钱，赶往了灵铭寺。
