就在阮青菡和聊苍试衣服的同时。
央平公主已经由仆人带着走进了若木住所的庭院，此时的若木刚换完衣服从屋内出来，在此地见到公主，虽有些诧异，但还是不露声色很多上前行礼。
“公主。”
央平公主笑了笑，说道：“见凌将军不在正堂，我便冒昧的过来了，还请将军勿怪。”
“不敢，是凌某怠慢了，还请公主恕罪。”若木说。
“无妨。”央平公主环顾庭院，笑说道：“不过，我们要这样一直站在此处讲话吗？”
若木自觉失礼，欲将公主引至身后的石桌处。
这时公主身边的婢女轻声说道：“公主身体不好，石凳性凉，怕是不适宜。”
正在若木左右为难的时候，只见公主轻声说：“那我们去屋里坐坐吧。”
“这．．．．．．”在居住的房间接见宾客是不合礼数的，若木还没来得及说些什么的时候，公主已经先行一步了。
若木见此，也不好阻止，只能跟着走进屋内。
除了央平公主和身旁的贴身婢女进入屋内，其他人在公主进门后都退至庭院外候着。
“翠翠，你先出去吧，我有几句话要对凌将军说。”央平公主对身旁的婢女说。
“是。”
翠翠答应着，便退了出去，顺手关上了房门。
“公主这是？”若木不解地问。
央平公主朱唇微扬，举止得体，说：“凌将军莫急，我只是想和凌将军说几句话，不想被人打扰罢了。”
“公主有什么事，吩咐便可。”若木说。
“上次在天城山，凌将军诛杀梦妖，救我性命，此等大恩，我又怎能不报呢？”公主说，“谢礼稍后会送来凌府，以表心意。”
“谢公主，不过天城山既答应陛下帮公主除妖，那便是若木分内之事，公主不必挂心。”若木说。
“除此之外，还有......”公主拿出一块玉佩，“梦妖被杀后，我依旧恍惚，这是绿绿医师给我的，说是能帮我凝神聚气，现在我已经好了，还希望凌将军能帮我还给她。”
若木看着这块白玉，成日月环抱之形，月亮饱满通透，太阳中间全是镂空的图案。听闻是已故旧人之物，不禁心里有些沉重。
“公主有所不知，绿绿在多年前就已经去世了。”若木说。
央平公主微微一愣，也有些落寞的神色，嘴角扬起一抹苦笑，“是吗？那还真是遗憾，没想到当年一面竟是最后一面，还真是人事无常。”
经过片刻的沉默之后，央平公主的眼眶有些发红，又将玉佩收起来，说：“既是如此，这玉佩她既然给我了，便还是留在我这里吧。”
“好。”若木回答道。
“那便不打扰凌将军了。”央平公主说着便站起身来。
若木刚站起身来，打算送公主，却见央平公主拔下自己头上的发簪，她的头发也随发簪滑落下来。
若木不解地问：“公主这是？”
央平公主没有说话，只是看着他笑着摇了摇头，便自己开门出去了，在出门的时候还差点摔倒，还好屋外的婢女一把扶住了她。
公主一直都没有说话，在婢女的搀扶下，带着一行人匆忙离开。
央平公主离开后，若木隐隐觉得心里不安，她的一些行为实在是让人费解，就如同今日的天气一样，上午还是晴空万里，下午就刮起了大风，把庭中大树刮得东倒西歪，天空中的乌云压得很低，一场暴风雨仿佛立刻就要倾盆而下。
一群人冲进凌府的时候，雨已经落下来了，屋檐的雨水不停地冲刷院中的青石板。
他们穿着黑衣，身披蓑衣，头戴斗笠，腰上悬挂着佩剑，雨中的朦胧的水汽掩盖了他们的面容。
只见带头的人走进正堂，厉言正色地对若木说：“圣上口喻，请凌将军即刻进宫。”
若木心里的不安，在这一刻仿佛得到了证实。
他拿起伞，走出正堂，看着黑沉的天空，撑开伞，走进了雨里。
若木被黑衣人护送着，走在皇宫的甬道里，高高的围墙沉闷压抑，雨淋湿了他的衣袍。
“参见陛下。”若木伏地行礼。
虽然他经常出入皇宫，但与皇上面对面，也不过几次罢了。
“你可知罪！”
皇帝一掌拍在身旁的案几上，身旁的宦官替他轻柔太阳穴，他的语气里是毫不遮掩的怒气。
“臣不知。”若木回答道。
他的心里虽然一直惴惴不安，但他确实不知道自己做了何事触怒圣颜。
难道是前几日上书说自己要回天城山？倘若是因为这个，即使是惹怒天子他也是要坚持上书的。
“不知！”皇帝怒不可遏，拿起手边的茶杯向若木掷去。
皇帝身旁的宦官，见此情况，赶紧伏跪在地上，不敢说话。
一阵瓷器破碎的声音后，一滴血滴在了洁白的瓷器碎片上，格外刺目。
若木的额头被飞来的茶杯划破，天子盛怒下扔出的茶杯谁又敢躲？
“你欲对央平行不轨之事，你还有脸说不知？”皇帝拍着案几，胸口因为怒火而剧烈的起伏，接着又是一阵激烈的咳嗽。
殿外响起一声闷雷。
若木抬起头，双目微睁，一时间难以消化皇帝的话。
“不知陛下这是何意？”
“何意？”皇帝发出几声冷笑，“原本想让你自己坦白，但你还真是不到黄河不死心。”
皇帝看着若木，对旁边跪着的宦官说：“把人带上来。”
殿门打开，外面的天色格外沉闷，逐渐蔓延进屋内。
一个女子被带了进来，跪在若木的旁边。
若木用余光看了一眼，这女子正是跟在央平公主身旁的婢女，央平公主唤她翠翠。
但她现在的模样有些狼狈，脸上还挂着泪痕，两只眼睛肿得像两颗桃子似的，眼睛充血，有些猩红。
“把你知道的，如实再说一遍。”皇帝命令道。
“是。”翠翠趴在地上，说：“今日公主得空，念及凌将军曾经在天城山救过她，便早早地备好谢礼，前去答谢。到了凌府，迟迟不见凌将军，公主便去他的寝殿找他。然后......”
她说着说着，像是想起什么伤心事，又开始抽泣起来。
“然后怎么了？快说。”皇帝厉声喝道。
翠翠被吓了一跳，又接着说：“公主想和凌将军聊两句，便让奴婢在外边候着，可是当公主开门出来的时候，头发、衣衫都乱了，眼里全是泪，一开门就直接摔了出来，幸得奴婢将公主搀着。一路上公主都不说话，只是攒着自己的衣衫，一直流泪，什么话也不说，回宫之后更是把自己关在房里，谁也不见。奴婢怕公主有个好歹，便去禀告了皇后娘娘，若不是皇后娘娘及时赶过去，公主怕是已经自溢了。”
翠翠虽然在皇上面前努力地压抑着自己的情绪，但还是忍不住哭了起来，“皇后娘娘几度安慰，才在公主嘴里问得实情，原来是在凌府的时候，凌将军对公主行过一些不轨之举。还请陛下为公主做主。”
若木在旁边听着，心里也越发心惊胆战，前面有一部分是真的，但后面的事情他没有做过分毫。
“陛下明查，臣万死也不敢亵渎公主。”若木以头叩地。
“明查？难道还是央平以自己的清白，以自己的性命来诬陷你不成？”皇帝走到他面前，指着他，痛心疾首。
一个宦官低头快步走到皇帝面前，小声说道：“禀陛下，皇后娘娘在殿外候着呢。”
“传。”皇帝说完，又走回榻前坐着。
一位端庄优雅的妇人从殿外走来，她身着金色丝绸褶皱长裙，裙摆上绣着几朵怒放的大红色牡丹。裙摆轻泻，拖曳三尺。头戴一支九尾凤簪，金制流苏，随着她的步态轻揺，不紧不慢。
皇后走到皇帝面前，轻轻俯了一下身子。
“坐吧。”皇帝说，语气柔和了不少。
皇后随即端坐在皇帝身旁。
“央平怎么样了？”皇帝问。
“刚睡下，臣妾让人守着呢。”皇后回答，眉头微蹙，犹豫半晌才开口，“事已至此，恐怕只有赐婚，可行了。”
如今发生这种事，也只有赐婚才能保住些许颜面了。
“赐婚？怕是会委屈了央平。”皇帝说。
哪个女子会愿意嫁给一个亵渎自己的人呢？
皇后眉脚上扬，不苟言笑，眼底亦未闪过分毫的温情，“这就是她的命，君子不立于危墙之下的道理，她都不懂，现在唯有赐婚能保住她的清白了，只是她辜负了陛下对她的疼惜。”
“恐怕也只能照你说的办了。”皇帝扶额，他年纪大了，刚刚又是发怒又是砸东西，他也是心力交瘁了。
“陛下，事情还未查明，如此，怕是不妥。”若木急了。
“凌纪，你最好还是收敛一些，我念凌府满门忠烈，才忍了又忍，放你一马，你不要不识好歹。你可知天子一怒，伏尸千里的道理。”皇帝刚刚消散的怒气，一下子又窜了上来。
若木伏地，不敢抬头，他知道皇帝话里的意思，伏尸千里，就算自己不怕死，那凌府那上上下下三百多口人也不怕死吗？身在庙宇，身不由己，他算是彻底体会到了。
“陛下，臣斗胆想和公主见一面。”若木顶着皇帝的怒气说。
现在这个情况他也明白了，皇帝之意不能违抗，而这件事情多半是公主设计的，现在唯一的办法就是找公主谈谈，无论什么事情都可以商量，只有公主拒绝赐婚，这件事情才有一线生机。
“你......”皇帝刚想说些什么，就被皇后把话头接过去了，“陛下，让他见见公主也好，反正以后也要见面。”
皇帝看了看皇后，越想越气，说：“要见公主也是明日再见，你先给我去殿前跪三个时辰！”
“谢陛下，谢娘娘。”若木谢恩。
皇权之下，即使是惩罚也要笑着谢恩。
若木跟着监刑的宦官出了大殿，一个人走进雨里，在雨中跪下，他的心却平静不下来，不是畏惧天子，是眼前看不清楚未来，让他感到害怕。
这一刻他后悔了，当年即便祖母在天城山跪着，即使师父劝着，他也不应该一时心软离开天城山，倘若没有离开，他和阮阮现在也许已经成亲了，也不会像现在这般身不由己。
雨水将他的身体浸湿，一阵风吹过，冰冷刺骨。
雨小了，若木一个人在殿前跪到了深夜......
