牧放被吵得睡不着，侧耳听了半晌，那混乱的声音由一点逐渐扩大，以至于蔓延了全城。

然后矛头竟然指向了他们所在的这家客栈。

客栈的大门被用力撞响，客栈的小二匆匆忙忙地跑出来，焦急地去阻拦。牧放听见声音，外面那些混乱的百姓之所以来客栈，竟然是因为他们这一个车队。

因为车队在护送着道长和真人。

历城如今的百姓，对于方士道人似乎颇为痛恨。

外面形势似乎阻拦不住了，历城的卫兵刚刚前去东海，为帝王寻找所谓“仙山”。现在如此多的暴民，根本压制不住，不一会儿原本车队的人便急匆匆从客栈里出来，来到后院，慌慌张张地上了马车；由侍卫护送着，从偏门出去了。

然后快马加鞭，连夜绕开人群朝着彭城赶去。

牧放就糊里糊涂地被拉着出了客栈。

离开主城，到了郊外，绕路朝着彭城而去。囚车的轮子走在坑坑洼洼的小路上，旁边的侍卫心有余悸地在讨论：

“那些暴民，真是可怕！连大门都闯破了，晚一会儿就要被堵住，到时候还不知道会发生什么！”

“就是趁着城卫兵不在，现在可不好镇压。”

“原本听说历城好好的，怎么百姓突然就变得这么大胆？”

“还是因为钱啊。陛下花了五年时间正在炼的金丹大药，地方不是就在历城，每个月都要向历城百姓讨钱；加上前些天又要给各地进京的真人们在历城附近建宫观，又收了些银钱，挨不住了……”

“……唉。”

月色凄迷，行走的小径周边是旷野，深秋的枯草在月光下泛着黄，在冷风当中微微摇曳着。

朝着东边远远看过去，似乎真能看见历城往东，几个日夜便能抵达的广阔东海。

一望无际。

天道突然说：“人间都是这样吗？”

牧放收回目光，手指在逗弄怀里小灰的耳朵，小灰不厌其烦，耳朵不时动弹一下。但小东西睡得很香，这样一番动静竟然都没被吵醒。

牧放懒懒地倚靠着被子，“你是天道，难道不是应该比我更明白这些吗？”

“可我只能看见。纵然历览千百年，看见所有兴衰和斗争，仍然无法感受。”

牧放便问：“那你现在感受到了吗？”

天道半晌没有说话。

牧放伴着小路上的颠簸都快要睡着了的时候，天道突然再次开口：

“知道为什么选择了你吗？”

牧放挑眉。

天道语气前所未见地正经，“江云尧身上牵系着世界的气运，他努力，坚韧，不甘平庸。可是同样也功利、好战、愤世妒俗。人间因他披露了修真界的存在而战火连绵，斗争不断，区区百年王朝付之一炬，齐州大陆分崩离析；修真界在江云尧带领下越来越好杀伐和争斗，抢掠资源，宗门之间战争开始，修士大能各自立场……不应该是这样的。”

“修士借用天地之能，消亡之后灵气反馈天地，如此循环。可是，渐渐地我发现，修士死后灵气混浊而溃散，已经不能反哺给予天地。”

“所以我选择了让你来代替江云尧。”

牧放敏锐地察觉到天道还有一部分隐瞒了，但是他没有追问。

牧放说：“可是我不觉得自己能作出什么改变。”

天道说：“能的。”

牧放没有和天道追论他到底能不能这件事。

如果他要做一件事，那么只可能是他自己想要做。纵然是天道让他重生，他也不会全然依照天道的想法。

既然不会听任天道，那么他又何必要关心天道的想法呢。

他无情地摆摆手，打断了天道难得的怅惘兴许：“好了，睡前谈心就到这里，我要休息了。”

正酝酿出感情的天道：“……”

一天一夜的时间终于到了彭城，略微修整一番，皇帝的命令便下来，万先生便带着这次车队带回来的三位道长真人和一个妖道牧放进宫陛见。

牧放把小灰揣在怀里，走下囚车，懒洋洋地伸了个懒腰。

他这些天因为“点石成金”，和车队里的侍从混得很不错。早些天他怀里的小灰便被侍从发现了，不过他们也只当是没看见。

只不过小灰倒是很懂事，大多时候都只是默默待在牧放衣服里面数爪子玩，一点也不给他添麻烦。

唔……如果牧放能够勤快一些洗澡就更好了。小灰贴着牧放的胸口，有点嫌弃地想。

不管如何，一行人也还都是到了皇宫。

牧放走在一行表情恭谨的道士和侍卫身后，好奇地打量繁盛大齐的皇宫。

他早听说人间帝王的宫殿是个极其恢宏庄严的地方，少说也要金玉辉煌，琉璃溢彩，五步一楼十步一阁才对。没想到今番看去，却是香烟缭绕，诵经朗朗，隔之巷一醮，随处可见的竟然是宫殿前的丹炉和身穿道衣的道士。

而走在前面的万先生和侍卫们都一副习以为常的样子。

牧放虽然也进了宫，但究竟是作为“妖孽”，恐惊扰了皇帝，只让他在陛下等候。三个道长在太监传唤之后便踏上玉白的台阶，朝着高高的宫殿走去。

临抬脚前，真玄先生还回头不无得意地冲着牧放炫耀地看了一眼。

牧放：“……”

牧放倒是不怎么着急。且不说皇帝对于他这么个难得一见的“妖孽”肯定不会直接杀了，就算是真要杀他，他也能在刑场上弄出来个天降异彩，讨皇帝欢心。

不过让牧放有些意外的是，带领车队的万先生竟然也和他一样，侍立在陛下，没有被传唤的迹象。

牧放打量着站在他旁边的万先生。

万先生看起来气质淡泊，很有得道真人的气质，至少比刚刚进去的那三个道士更有仙人气度。虽然耄耋，但可见保养有术，目中隐隐有光，面色红润。

兴许是感受到了牧放的打量，万先生微微侧头看向他，笑了一下。

牧放朝他颔首。

如今的皇帝名昌意，只在位第五年。牧放不知道原本的皇宫是否也像现在这样一副道观模样，但是就看昌意皇帝刚刚登基的时候就开炉大炼金丹、炼了五年到现在还在继续的做法，皇宫的改头换面想来只是小小的改变。

历城那样的混乱，不知道还要发生多少次。

承平日久的大齐王朝，不知道能够在昌意皇帝手里延续多久。

不知道国库还是否充盈，他把皇帝哄开心了之后，能不能多赏赐给自己一点东西。

牧放忧心忡忡地想。

里面那三个道士不知道在如何哄昌意皇帝，老半天不见动静。倒是又有个道士乘着车驾从远处过来，在殿前停下，下了车，要往殿上走。

万先生看那道士旁若无人地抬步走上台阶，微微皱眉，阻拦：

“陛下正在议事，道长不若在此先行等候。”

那道士脚步微顿，转过头来。见是万先生，讥笑道：

“哟！这不是万道长，在这里等候陛下召见？”

这道士声音尖细，听着不像是道士，倒像是太监。牧放看过去，这道士一脸奸诈和市侩，留着两撇小络腮胡，看起来便不像是什么好人。也不知道凭他这副长相，是怎么能冒充成仙人道长，被皇帝养在宫中的。

那道士洋洋得意：“本王和万道长自是不同。陛下早就予了口令，本王在宫内自可来去自如——新一炉大还丹已成，也不知道万先生耽搁了神丹药用，陛下是否会问你罪。”

万先生闻言没有什么表情，只是抿了抿嘴，道：“既然如此，道长请。”

那道士哼了一声，拂袖上了台阶。

牧放觑了那道士一眼，脚步慢慢挪到万先生身旁，低声道：

“哎，万先生，刚刚那人是谁？”

万先生回答说：“陛下请来宫中的‘神霄真人’，以丹术被陛下看重。”

牧放摸了摸下巴，“……有点耳熟。”

万先生说：“前段时间张榜，他被列入皇族，现今以王爷称呼。”

牧放恍然大悟。

他啧啧称奇，就算皇帝喜欢混乱皇族血脉，好歹也要选万先生这样气度的。要是被后人知道昌意皇帝在全国千挑万选的真人就像神霄真人这么尖嘴猴腮一副面孔，那可是要丢了大脸了。

牧放侧头去看万先生。

万先生似乎是个很沉默的人，站在台阶下的大部分时间都在望着台阶上方，宫殿巍巍。

他负手立着，白发在太阳照射下闪着光。

不一会儿那神霄真人便出来了，趾高气扬地从万先生身前走过，旁边跟着两列宫人，捧着圣旨，该是要领赏去了。稍许又一位宫人走出来，高呼道：

“宣——妖人牧放——”

牧放：“……”

罢了，一个称呼。

小灰在牧放怀里笑得直抖。

牧放一边抬步走上台阶，一边报复似的隔着衣服揉小灰。小灰还记得牧放时刻都惦记着它的肉，敢怒不敢言，不敢伸出爪子来抓他，被揉烦了只能张开嘴，咬一口牧放胸前的咪咪。

嗯……只有这里是凸起的，比较好下口。