军候府中，两个侍女做了一上午的活，现下在偏院的一处角落里躲懒。炎炎日光刺痛她们的头皮，原本坐在花坛边的二人，又换到了树下的枯井旁坐下，她一言，她一语：

听说了吗？兰娘子要搬去道观住了。不会要做道姑了吧？就像那位蓝眼睛的虫娘，皇帝的女儿也都被送去了道观。

大房聂氏怎会舍得让唯一的女儿做道姑？她前些日子可还在挑女婿呢！

兰娘子前些日子病得厉害，好像都快病死了的样子，聂氏居然还想着怎么把女儿嫁个她自己满意的人家，未免太心狠了些。

上个月不是来了一个脸色发白的郎君吗？兰娘子不是也喜欢那个郎君吗？府里很多人可都看见她与那郎君在院中牵手了！

还不是因为聂氏不喜欢，才把好好的一对鸳鸯生生拆散了!这些官大人官夫人的肠子弯弯绕绕的，也不知道他们究竟在想什么？

兰娘子的命格要是有沈娘子一半好，就不会总是受这样多的苦了。

是啊，要是这样就好了。兰娘子心地好，对家仆都很好，和沈娘子一样，为何总是这样多灾多难呢？

两位侍女唉声叹气，起身回到做事的地方。府里无人发现这二人躲懒，因为大多数的人都聚集在了前院，为沈兰心去道观整理行囊。

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军候府外，一辆坠着粉黄流苏的金帘马车停在路边，等候多时。

沈家两姊妹身后还有许多人进进出出，给沈兰心装好行李。

见伯母安排的这阵仗，沈丽予觉得堂姊怕不是要住到下月初才回来。

伯母的用心昭然，月底是柴顺兄长大婚之期。过了这个难免惹她伤情的时日就好，堂姊眼不见、心不烦。那山上的道观香火冷清，人烟稀少，风景甚好，最适合此时的堂姊去那边修养心性，恢复身体。

沈丽予拉着堂姊的手，道：“你要保重身子啊堂姊，莫要想太多。我为你在月老庙求了一支签，解签师傅说，你这次出门，一定会遇到好事好人的！”

沈兰心休息了一段时日，面色虽仍不佳，但已然恢复了一些精神。她对堂妹撑起笑颜，道：“好，好。”她注意到躲在门后一个高大的身影，但没有说什么，又道：“我不在的这段时日，家里的长辈还需你多多孝顺。你即将成婚了，该收敛收敛顽皮的性子了，不要整日地跑出去玩。”

沈丽予道：“我知道的。堂姊放心。你就在观里修养，安顿好之后给我捎个信，我立即去找阿姊你！”

沈兰心道：“你下月就要成婚了，之后还要去西域，要准备的东西那么多，就别来观里了。等我调理好身子，回来就送你出嫁。”

“可是——”沈丽予想要反驳。

沈兰心摸了摸妹妹的脸瓜子，道：“好啦，别可是了。我知道你的用心。别担忧，我不会再想了。事已至此，多思无益。”

她望了一眼门后藏着的身影，稍稍提高了声音，对堂妹道：“情缘之事，从不与旁人相干，万般皆是身在其中之人本心所致。我和柴顺——已成往事，再无瓜葛。你和柴英不要将这些事放在心里，从今往后，好好地过你们的日子，懂吗？”

沈丽予双手拉着堂姊的衣袖，道：“阿姊，我会听话的。阿姊，你一定要好好的，我等你回来。”

沈兰心轻轻地揉了揉堂妹柔嫩的脸颊，笑着点了点头，最后在望了眼府门背后的身影，转身被侍女扶上了马车。

她坐进最里处，身上还是有些疼痛，令她不禁皱眉。她扬手撩起车窗的帘子，还是对外面站着的堂妹挤出了一点安慰的笑容。马车便带着她前驱而行了。

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听着马车踢踢踏踏渐行离去的声响，柴英才从府门后走出来。

他听见兰心阿姊说的所有话了。可他还是不敢出来，不敢面对她，更不想兰心阿姊看见自己便可能又想起兄长，即使她已然说了不会怪其他人。

柴英揽住沈丽予的肩，望向怀中的女孩，眉心紧蹙，无言以对。

沈丽予看着他，那张痩削的脸依旧愁容不散。

她知道男孩心里在想什么。

那件事虽不因她二人而起或终，可手心手背都是肉，她至亲的堂姊与他敬爱的兄长之间发生过的事，如若说不开，也许会在她与柴英心中生出一根刺，一根看不见的却一直膈在心肉上的刺。

她握住男孩放在自己肩上的手，道：“我们到城郊走走，可好？”

柴英扣住女孩手指，抚摸着她指节上一小个软软的肉茧，对她点了点头。

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沈丽予拉着柴英的手，走在前面带路，带着他去自己想去的地方说一会儿话。

柴英注视着女孩的背影，被她拉着缓慢地往前走，步履微微有些沉重。他有许多话藏在心里，有许多担心害怕对女孩说。

他牵女孩的手牵得更紧了，先抓着手指、再握住掌心、到十指紧扣，不愿被她松开，自己更不愿松开。

感知到那只手纠缠的力度，沈丽予回头望了柴英一眼，拉着他停在城郊一棵梧桐树下。

她背靠着花白的树干，柴英站在她面前。茂密的手掌般大的绿叶压下来，暂且将树下的情人从这纷扰不断的世间中隐匿。

“现在这里，只有我们二人。”沈丽予抬头，道：“你心里在想什么，可否告诉我？”

可他一听到自己问的话，眉眼间的愁云更郁。沈丽予道：“你在担心的事，与我们有关，对吗？”

柴英原本看着女孩，思前想后，重新低下了头，憋在心里的话到嘴边又被咽了回去。

沈丽予则抬起双手，一把捧起男孩的脸，抿了抿嘴，头偏向一边，道：“与我有关吗？”

柴英注视着和他靠得很近的女孩的脸，心道，就是与她有关。自他遇见她以后，他的全部，他的一生，都与这个女孩有关了。

兄长与兰心阿姊的婚事被阻挠、兄长即刻另娶他人、兰心阿姊为情所困而病倒、甚至柴沈两家许会由此生出嫌隙……这些都可作罢不去管了。柴英最在意的是沈丽予会如何想他，会如何想二人的将来，甚至会否就此厌恶他。

想到这里，对上女孩真挚的眼神，他的苦恼和心意全都再憋不下去了。

柴英绕过她的双臂，握住沈丽予的手靠在自己胸口，然后笨拙地捧起她的脸，像一个孩子捧起一颗鲜红的大果，注视着她那双深棕的眸子，道：“丽予，你可不可以答应我，以后不要喜欢别人？”

沈丽予神色惊讶，瞪大了眼睛，听完他那句话，而后只是很想笑，可自己的脸还被他一双大手捧着，只能嘟着嘴答应他的话。

这下柴英才松了一口气，缓缓地松开捧脸的手，转而摸了摸女孩脸侧柔软的耳垂，将她耳后的发丝绕入指中。

沈丽予的手还被放在他胸前，于是轻柔地推了他几下，道：“你原来担心这种事呀？”

柴英又认真了，道：“嗯——丽予，我们相互约定，永远都不要辜负彼此。好不好？”

沈丽予逗他，道：“那不一定，你要是对我不好，弃我不顾，我一定再也不理你了。”

柴英紧张道：“我怎会对你不好，弃你不顾？不可能有那样的事！”

沈丽予忽而垂下目光，看向柴英握着她双手，靠在他的胸口，二人贴得紧紧的，道：“世事难料。当初我没想到，伯母会反对堂姊与柴顺兄长的婚事。两情相悦——原来也难以抵挡世俗的阻挠。”

她听宋玉栀说了。那杜家财大势大，只有一个女儿，身体不好，谈了好多亲事，最后才相中柴顺，允诺今后将鼎力相助柴氏一族。

在当世，门当户对固然必要，只是她原以为，情真意切，定能更胜一筹。

现在想来，柴顺对兰心阿姊是有真心吗？

不能再想。那人毕竟是柴英的兄长，再想下去，她可能会想出很多不好的话。

沈丽予和男孩四目相对，就这样无言地看着彼此，抱着彼此，感受着彼此。这里只有她和他两个人，仿佛整个世间都只剩下两个人。她蓦然觉得，与自己两情相悦、情真意切的人是柴英，真好，太好了。

于是，她踮起脚，朝着柴英的嘴唇左边，亲了一小口。

柴英整个人都蒙了愣了，不知接下来应该做什么，可以做什么。

因此他决定随心而动，张开了双臂，将女孩揽入怀中，望着女孩的脸，缓缓地低头，吻住她柔软的唇瓣。

她的唇在动。

他的下巴转过来抵住了她的。

感觉湿湿黏黏的，有些闷热，真切地听见了吞咽声，吸吮声，呼吸，还有心跳。

吻得情人痴缠，吻得情人心醉，吻得情人难分难舍。

沈丽予后来走在回寝居的廊下，用手挡住自己发红发胀的嘴唇，低头回忆着梧桐树下那缱绻无比的时刻，不禁又咬了咬自己的下唇，那被舔咬的同一处。

两人分开时，她看见柴英的嘴唇也红了，同时害羞地低下了头。

柴英没有松开怀抱，对怀中的女孩道：“幸好再过一月，我们就成亲了。”他将她搂入怀中，绕过她的脖颈，贴在她耳边，道：“真想一直和你在一起。”

他说得小声，嗓音微微有些干哑，讲得她耳边痒痒的，心里也痒痒的，不自觉地缩了肩，整个人埋在他怀中更深。

她也好想一直和他在一起。

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蝉鸣躁动，柴府赶在天气变得炎热难耐时，于月底吉日迎来了一场喜事。

柴顺与杜娘子成婚，柴将军不能回来，在场只有柴夫人和其余一些氏族近亲。比起杜家人多似海的阵仗，柴家的确看起来人丁单薄。

沈丽予站在柴英身旁，看着那位把红蒲扇遮在脸前的新娘，一身缀金嵌玉的红绿华服，一步步经过她面前。

而新郎笑得开心，笑得自然。

沈丽予想到了堂姊近日的回信，她在道观中休养得好，身体也好了许多，让自己放心。

事过时移，好似谁都不该再往回看了。

柴英握紧她的手，眼里是憧憬与期许，想象着他日后与自己新娘的婚事。可低头看见了女孩的神情不太对，倒也知她心事，抿了抿嘴，没问什么，将她揽得更近。

一阵炮竹鞭炮声，惊走了夏风带响的蝉鸣声。熙熙攘攘的喜宴过后，满地的红纸片渗出了呛人的臭味。