留墨铸小主人待在楚家公子身边，清明是细细盘算过的。清明见楚曦然第一眼时，便知这年轻人功夫不俗，以他的身手保护女孩绰绰有余，更何况他的能耐远不止此。
清明早就在别院中求证确凿了，楚曦然出身于邧问楚家，乃是重禹境生意做得最出色的宗主楚司远的唯一嫡子。重禹境各大宗族，坐拥不凡的独门密学，看楚曦然浑身散发着浩然之气，定是颇有传承家学，单凭他楚家一族的势力，即便是客居景阳，葵家也得敬他三分。
只消待在他身边，就是借了一道护身符。
清明虽知利用年轻公子的爱慕之心是为不讲厚道，但他接下来要去的地方，不知藏着多大的凶险，哪怕这般行事会受小主人非议，留她在葵家别院与那楚家少主待在一块，怎么都不至于有大差池。
那日在小巷里拾到无名匪徒的遗落之物，他速速分派暗线四处打探，为追查出这失物的主人，他已经等候了好几日。
线人来报，那失物所属之人身份不简单，将在今日申时左右，出现在城南的燕子坊。
依照线人的指引，清明来到了位于景阳城南边的这座曲坊。
石砌的牌坊墩座上生出了青苔，风化之色日渐显露，仿佛彰显着燕子坊矗立多年不倒的荣光。乍看之下，燕子坊不过是景阳城中为数众多、不起眼的老牌曲坊之一，但身经多年暗行之事，清明嗅出了这曲坊平凡的面貌之下，极不寻常的气息。
这个时辰就来听戏曲的人理应不多，但坊内生气涌动，看似已经聚集了不少听众，叫人好奇这燕子坊究竟有什么特别的曲目，专挑冷淡时辰唱演。
坊门无侍者迎客，朱漆大门虚掩，清明以剑柄抵开大门，留意门环不发出声响。直入中庭，举目环望，四下散坐的都不是寻常人家。
在座的显然是一群粗鄙武夫，在他们身上看不到半点享受戏曲的雅致趣味，他们的短袍下藏着熟用的兵器，百般无赖地嚼着果仁喝着淡茶。戏台子上的唱角儿演的空洞，一举手一抬足十分麻木，或许他们深谙台下之人无心沉湎于此道，不愿意费心思，来博取这群欣赏不来自己所长之物的乡野莽夫的欢心。
这群人中看不出谁有着能担当头目的气魄，楼上数间雅座但无一人。
最先发现有外人入内的是台上小生，他应是未料到会有他人忽然闯入，正闲唱着时不小心顿了一声，引起了台下匹夫的警觉。
霎时间一双双怒目射向闯入者，充满着戒备的敌意。
清明自是不惧这种场合，一打量就知，这群莽夫并非什么武林好手，只不过行走江湖若非必要，不必故意触人霉头。他来这儿的目的，只是想找寻那失物之主。
“好家伙！是你这小子！”
人群中一个汉子认出了他，清明依稀瞧他眼熟，原来是那日被他赶跑的匪众之一！这汉子觉着先前在来者身上吃了亏，此时仗着周围全是自家兄弟撑腰，底气十足。
另几个照过面的汉子也陆续怂恿着弟兄们围了过来：“这是来讨打吗！”
清明料定，他们岂敢轻易动手，这阵仗只不过虚张声势，想来那日的教训他们还没有忘得干净。这些武痞无非是走街串巷、吓唬吓唬老百姓，身上的杀气远不及他这类时常游走在生死边缘的暗刺者。
他只凭冷冽的眼神就震慑住众人，那几个吃过亏的更是远远躲在兄弟身后不敢靠近。
“我可没工夫陪你们练手，看清楚了，这是谁的东西？”
清明高举起一个缝制精细的荷包，正是遗落在现场之物。
汉子们左顾右盼，不一会就有人交头接耳道：“那不是二当家的东西吗？”
“二当家？”清明走向那几个窃窃私语的汉子，其他人登时挪出一条道来，“你们二当家人在何处？”
“二当家岂是你说见就能见得！”排头的汉子倒有些骨气，兄弟们跟着他不满地起哄。
清明掏出早已准备好的东西甩给那人，对方接住只觉沉甸甸的，扒开一看竟是满满一袋碎银。
“在下懂得规矩，这数目各位壮士可满意？”
汉子们果然一见到银钱两眼发直，也不以神魔之色来打量闯入者了。有人随即起身朝二楼蹿去。
稍候了不久，通传之人就来招呼清明上楼。
原来二楼厅堂后别有天地。
转开厅堂后的隐藏暗门，清明随着领路人走了进去。走道深邃，旁侧有多间华屋，层层守卫看起来是真练家子，清明在一双双横眉冷目下，被领到了敞开着大门的里屋中。
以清明的见识，这里应该是这伙人的一处据点，他们聚在此处或有见不得人的勾当。
里屋宽敞华贵，主座之上，盘腿坐着一个壮硕威武的大汉，他粗糙的左脸上齐刷刷三道爪痕异常醒目，似为猛兽所伤，已愈合多年，那双炯炯大眼像是有火要从中喷出来，若是寻常人家见到此人，只怕是要吓得两腿都站不直。观此人气魄，是领头之人无疑。
景阳也有这般不简单之人——清明暗自惊叹。
只听那人发出洪亮的声音朝来人说：“在景阳，无人不晓燕子坊是什么地方。你敢一人来，老子佩服！”这人看起来是一粗人，可听他所言，不像是蛮横不讲一点情理的人。
清明稍作试探：“外乡人不懂规矩，如有打扰，请英雄海涵。在下贸然前来只为一事。”说完他又拿出那荷包来。
那魁梧壮汉却满不在乎：“你，不只是来归还我们家老二的失物吧？”
他朝客席间口中所指的“老二”扬起下巴，清明随他看过去，那儿坐着的正是袭击女孩的头目。如若那是楼下汉子们所说的二当家，那发问的这位应当乃是燕子坊的大当家了。
二当家与清明四目相对，立即躲闪开了眼神，显然是认出清明来了。他非但没有向大当家指认这个伤他之人讨要公道，反而低着脑袋，尽量避免接触来人的目光。清明本还因大当家方才那一言心怀警备，一时摸不清这二当家究竟有何隐情，这般窝囊。
清明朝壮汉抱拳：“大当家眼光入炬。不错，在下还有一事想请问二......”
他话说到一半，二当家却抢先道：“这位大侠，我谢谢你归还我东西，但咱俩又没照过面儿，我想没什么能帮到你的！”
对方话里藏着着急下逐客令的意思，看来他是有意在大当家面前掩饰那日发生之事。清明观察他一脸窘迫，时不时地偷瞄大当家的脸色，像是生怕老大问起什么来。
清明这下放了心，只要他不主动拆穿，看来二当家能配合他唱一出戏。
“老二，好歹是客，怎么说话呢？我看你是心虚又干了什么破事吧？”看来这大当家相当清楚属下人的脾性。清明大胆揣测，像他这样自恃敞亮的人，若是得知一伙大老爷们去找一个弱女子的麻烦，还反被欺负得满地找牙，怕是要大为光火。
二当家闷头不做声，一副如临大敌的样子，指不定正在脑子里苦苦思索着借口。
清明想到个一石二鸟的法子。于是他主动替二当家开脱道：“大当家误会了，我与二当家的确不相识，只是那日与二当家撞个满怀，二当家落了这荷包，慌乱间却也错拿了我的荷包。实不相瞒，在下远到景阳来葵家认亲，那里面有我重要的身证之物，还望二当家归还。”
大当家一听，阔达地抱拳道：“原来这位兄弟是葵老爷家的人。我燕子门行事守规矩，虽不敢高攀了葵家，但向来坦荡从不徇私枉法，如果我们家老二有对兄弟失礼的地方，还望兄弟多加担待，若是他做了错事，我定也严惩不贷！”
清明听大当家这口气，应该是对葵家有所忌惮，看来这假身份在外也有它好用的地方。
二当家没想来人居然一丝不提他的囧事，还因他自报身份来自葵家，吃惊万分，加之大哥又一声恐吓，他大惊之下，脑子还没有转过弯来，弄不明白这来人什么意图。
大当家看着自家兄弟愣在原地，更是威言催促：“老二，愣着干嘛？这位兄弟所说属实？你小子真没在外面捅什么篓子？”
大当家厉声一问，吓得二当家回过神来慌忙解释：“啊？啊！对对对、我想起来了，好像、好像是有这么一会事儿。我就说嘛，哪天身上就多了个莫名其妙的东西。”二当家装模作样地在身上一顿乱摸，眼睛偷瞟着男子，那袭鬼魅黑影立刻在他眼前还魂，他额上满是细珠，一边吞吞吐吐地说着，“待我、待我找一找，好生找找。是什么、什么东西来着？”
清明瞧他这副模样，应是意会到了暗示，再次明示他：“自然是与葵家有关的东西。”
二当家听他这话，还真从腰间掏出一物来，一面朝大哥赔笑，一面着急忙慌地将那一物件扔给了不速之客，定是他不想给大当家过目。
清明满是感激地接住二当家抛来的物件——一块镶了银边的腰牌，正面是一个不认识的名讳，翻转来看，赫然刻着一个葵字！
***
葵家大公子素来身体欠佳，此刻他紧盯着眼前陌生的女子，过度猜忌与寒凉的室外，双双加重了他面容的灰白，毫无血色的脸，使得他看着更显阴沉。
要知他葵渊淳也不是轻信空口无凭之事的作风。他了解二弟一贯多疑武断，虽不曾当面质疑他，可像如今这样的大事，必然不能单凭他一番猜测就妄下定论。随着摆在他面前的证据，越加佐证了父亲私生女一说的猜疑，他心中怀揣的不安日益扩散扰得他终日不宁，终于逼得他不得不亲自前来求证，好在，他可藉由楚曦然当个幌子前来别院。
他思前想后，世间哪能有这般的巧合？
见女孩紧咬嘴唇低头不语，葵渊淳料她心中定有隐情，他越发催促：“你究竟是我父亲什么人？”女孩不肯作答，他明知她是在拖延时间，断不能给她机会捱到楚曦然回来。直到方才初见时，他早有的另一番猜想更为真实了，他细细端详，女孩的轮廓竟如此与故人相似，这叫他如何释怀，他试探着问起，“或是你与我青舞姑姑有什么关系？”
他记忆中姑姑的模样一直停留在青葱岁月里。她决然离家，愿与心爱之人相守一生，那之后他再也没有见过她。姑姑比他只年长了几岁，在他年少的时光里处处有她相伴，当与姑姑几近无差的面庞活生生再现在他面前时，时光仿佛倒回到了从前。
他对面的女孩，此刻心中也是一片凌乱，站在眼前之人敌友未知。她的确想过，索性一言不发撑到楚曦然回来解救，可又心起一念，干脆与他捅破窗纸？
没想到的是，竟然从对方口中听到了娘亲的名字，牧梓澄这才抬起头来。她迟疑着是否还要守口如瓶，可最终忍不住承认道：“她是我娘亲。”
对方霎时一愣，眼中阴冷的神色顿然散开了去，脑中一阵发蒙。
抓住了他这一时的出神，牧梓澄鼓足了勇气，将近来的种种疑问一口气扔了出来：“你知道我是谁又想要如何？是你在你父亲的汤药中加了药么？城西的歹徒也是你派去的么？”
本是想要来一探南苑客人的虚实，没想葵渊淳却被女孩劈头盖脸地反问了一顿，她口中所说的事情全都让他太过震惊，一时间急火攻心，猛地咳了起来。
牧梓澄没想到这位表兄比看上去更为孱弱，也没多加思索，当即按住他背□□位止住他急咳，竟忘了他可能是想要加害她之人。
“你、还好么？”
葵渊淳捂着心口慢慢平复下来，嘴角弯起一抹笑意：“旧疾罢了......原来如此，你果真是青舞姑姑的孩子，你叫做？”
“牧梓澄。”
“你不必紧张，我无意加害于你。”他顿了顿，又继续说道，“看来是有什么误会......”还没说上几个字，他又开始咳喘起来。
余光中，楚曦然已捧着手炉回到了视线里。
“你发问的事，改日我再与你细聊，刚才权当，什么都没发生过。”葵渊淳暗示着瞟了一眼走近来的楚家少年，随即恢复了温雅的面貌，笑迎少年人，感激他的慷慨。
牧梓澄悬着的心落定了下来。
葵渊淳坦诚并无恶意，楚曦然也已归来，看来眼下暂且无虞。不过她脸上收不拢的凝重神色，引得楚曦然阵阵疑惑，葵渊淳的旧疾成了一个自然的借口，两人一唱一和，楚曦然并未发觉他们之间的秘密，他将烧得正旺的手炉子，塞到微咳之人的双手里，关切地询问起他的身体来，自以为两人之前聊得很是愉快。
牧梓澄心里，仍是放不下对葵渊淳的各种猜度。他对她提到的那些事情深感惊讶，这似乎不假，可是，这位来得如此凑巧的大表兄——以她所见——深不可测。
