牧家是旗德城乃至整个重禹境地界中，最负盛名的医药世家。历代子孙中医术最高明的，当属第十代宗主牧关山，历史上也只有他，被疆域府荣赐医官之职，破例准许牧家世袭医圣之盛名。医圣虽是个虚职，但此一尊号在天下人的眼中，举足轻重。
牧老神医身子骨还健壮，但年事已高，早在多年前将家业传给了长子牧鹤林，他正是创下墨铸的主人牧紫泉同胞的大哥。牧老神医的三个儿女无一继承他的医学天赋，他的两个嫡孙也未在医道上见长。牧鹤林得两子与小妹牧流光辅佐，多年来兢兢业业，虽也撑起了牧家家业，但若不是依仗着牧老太爷在背后扶持，哪能维今日盛况。
就在牧老太爷苦思无人能传承医圣之名时，次子诞下一女，扭转了牧家似要到来的衰势。这女娃娃先天就与医道有缘。在满周岁那年的抓周仪式上，她率先摸取了那副传自祖上的银针套，随后才转向了父亲最珍爱的玄石，乐坏了牧老太爷，惹得父亲紫泉连声哀叹。
打从那时起，牧老太爷就决心要将满腹医学倾囊相授，他没有看走眼，小孙女没有辜负他的期望。这孩子尚在脚步跌跌撞撞的年岁，就对筛子里的各色药草充满了好奇，随手抓了一把就往嘴里塞，嚼得乐呵呵也不嫌生涩。三岁识百草，熟记药性。五岁授医理，通医道总则。八岁传金针之术，准入药堂参与问诊。
紫泉夫妇下落不明后，牧老太爷一直相劝孙女回归本家，由他亲自抚养，却不知这小孙女哪里来的坚持，执意要守护爹爹一手建立的墨铸。牧老太爷拗不过她，但于她仍是牧家之人这一点上不肯退让，牧老太爷坚决表示，她父亲虽自愿脱离宗族，竖起了江湖旗帜，也不妨碍她作为牧家子嗣，担下传承医圣之名的责任。孙女便承诺祖父绝不荒废医道，隔些时日，会回城中向祖父请教未通之理，也去药堂子里给人问诊，还随大伯四处出诊。近年来在旗德与周边城镇中攒下了些许薄名，牧家上下对此子往后的发展很是关注。
如此各退一步，祖孙之间达成了默契。孙女为牧家传承医圣的德名，祖父准许孙女继续做她的墨铸主人。
离牧府尚有一段距离时，一身体面着装、神色稳健的牧府管家迫不及待地迎上前来，看样子已恭候来人多时。管家一边接过行囊一边嘟囔：“哎呀，澄小姐总算回来了，差人去接你多好，非要弄得满身风尘，累坏了身子又要叫太爷心疼了哟。”
“新伯，你总是大惊小怪，你也知道我不喜欢。”
牧梓澄知道他说的是用轿子去抬她回来的安排。可她性子随爹爹，不欣赏富家子弟的矫揉做派，自小从医，她更是十分清楚，没有人生来就是所谓的金贵之躯。
“哎，小姐果真是二爷的亲骨肉！不是老朽每回替你周旋，太爷定是硬要叫人，把那大轿抬到山下边咯！从前是二爷不叫人省心，如今小姐还不让老朽得些清闲。”
被牧梓澄称作“新伯”的牧府长者连声叹气，注视着女孩的眼神满溢宠溺之情。牧梓澄挽起老者的胳膊说着悄悄话，清明难得地见到，墨铸的小主人脸上露出了欢愉的神色。
新伯这时抬头瞅了一眼跟在牧梓澄身后、一身劲装的高壮男子，颔首致意：“少侠，快请。”
新伯的举止令牧梓澄略感意外，她还没来得及给他介绍这个茶苑来的暗影呢。从新伯的神色看来他与清明老早就相识了，一点多余的客套寒暄都不需要，就连这声少侠的称呼，也显得不再应时。她猜想，新伯应与闻人达一样，在清明年少时就照过面了，她知新伯看人眼光毒辣，他现在对清明挺友善的，难道他信任这个人？
入了牧府，一名家仆单独领着清明去休息了。府里早也备了好菜好酒招待，清明与牧府之人都默默遵守着一贯来的规矩，不多问不多看不乱走动。清明并不觉得午前的跋涉，耗损了多少精气神，但没有特别吩咐，他规规矩矩在房中待命。
遭受路途劳顿的小主人可就没那么闲适了。牧梓澄随着管家一路拐过各厢长廊，才来到了深在内院的太爷居所，牧老太爷此时正在书房里等候着许久未见的孙女，远行之前，他心怀一番嘱托。
“太爷，澄小姐到了。”
新伯只在屋外通了声口信，便退了下去。
白发苍苍的医师放下手中的卷籍，直起身来。
“爷爷。”牧梓澄快步上前搀扶起祖父，也不多寒暄。失去了重要的亲人之后，爷孙俩就形成了这般相处之道，孙女敬仰着祖父却不敢过分亲近，不如说在她眼里，祖父更像是一位严厉的师尊。牧梓澄时常幻想着，祖父当年风华正茂的时候，该是怎样的威仪，那是一副她满心神往的身姿，她愿成为与祖父一样的医师，心怀天下苍生。
老太爷虽已耄耋之年，仍面色红润，神色威严。尽管心中万分疼爱小小年纪便成了孤儿的小孙女，却秉持着一家之尊的公正之道，一举一动毫不流露偏颇。
身为另立家门的次子之后，得到祖父的青睐，受教祖传医术的殊荣，牧梓澄不敢再奢求更多关怀。她一直与血亲们保持着些许距离，无事也不来访。她心里非常明白，姑伯待她如亲生，相处和睦，不过她也有些自己的心事不便实说，他们事事嘘寒问暖，简直是将她捧在手心上，只是她难以承载这番热情，像是在她燃成灰烬的悲伤过往里，又拨弄了一把，引得死灰复燃。只有祖父不待她特别，少了多余的同情，她反倒自在，只因景阳之行，是她初次独自离家，祖父才要在远行之前多交待几句。
太爷早就盼着孙女变卦了。
来信上并未明说，但葵宗主点名要侄女前去，只怕是到了万不得已的时候了。他知道葵宗主一直对妹妹的处境牵肠挂肚，得知无望再寻出夫妇二人的踪迹，只能借由这个遗孤弥补最后的遗憾了。但太爷不明白孙女的转变何来，试问道：“先前不愿，现在倒像是非去不可了？”
牧梓澄回道：“思来想去，舅父抱恙，理应由我亲自去才对。大伯本就一身琐务，再远行劳顿，又该犯旧疾了。”她见祖父眼里疑色不减，赶紧又加上，“我也想去看看，娘亲的故乡嘛。”
这回太爷满意了。“长大了，你也是时候去趟葵家了。你母亲远嫁而来，牧家却没能护好她，这么多年来也没能送你过去拜见，哎——实在惭愧啊，可叹你舅父正值壮年......你此番前去，若是还能敬些孝心，也算是替你母亲报答他的抚育之恩了。”
“澄儿一定尽所能，不辜负了爷爷的厚望。”牧梓澄正窃喜瞒过了祖父，没留意祖父话语中的奇怪之处。她已经迫不及待，抓紧这个隐匿真实目的的好时机。
“路途遥远，慢些赶路。”
牧老太爷忍不住流露出了不舍之情，他不再像一位尊长，他此刻只是一位担心儿孙远去异乡的普通老人。
“爷爷放心，我会照顾好自己的。”
端详着孙女这张稚嫩的脸庞，牧老太爷怎能轻易安心，“出门在外，你可得谨慎行事，遇事多多仰仗那位随行的侠士。”他叹息一声，又问，“你与那位侠士，相处可还融洽？”
提到清明，牧梓澄就无法掩饰一肚子的不悦：“自然是没有阿达在身边那么舒坦。爷爷，你们怎么就不放心让阿达随我同去？”
“不乐意？”太爷自然听得出她话外的牢骚，“你父亲的那位小兄弟，为人处事得体，比起那除了武功不错之外、只会添乱的老顽孩儿强多了，葵家毕竟一方之主，不能枉顾分寸，这小兄弟实为最佳人选。他也算是墨铸故交，想必你们能有许多聊得上的事情，莫要因为往事，对人家失了礼数。”
此言正巧戳中了牧梓澄的软处。祖父料到她对清明心怀芥蒂，才准备好了这番嘱咐，牧梓澄只好泄气地应了声“是”。
若祖父不说，她万万不会想到，清明竟与爹爹有瓜葛。爹爹和娘亲的过往果真复杂的很，她光是想想就觉得，往昔如一片浩瀚无垠的苍穹，那是怎么探索都无法望到尽头的。
牧老太爷见她疲乏，敦促她先去歇息，晚上还有一席家宴等着她。离开前忽然才记起，唤孙女来，原是为了告知她一件要紧之事，险些因过于担忧而误了此事。
牧梓澄一边走出深院，一边回想着祖父最后的交代——舅父特意声明，要她自称葵家之人，是葵家在异乡的远房亲戚。这件命她遵从的要事，实在令人生疑，远房亲戚的身份倒也罢了，让她自称葵家姓是怎么个用意？她百思不解，本想追问，祖父却只回她，去到景阳便会了然。
刚出太爷的院子，就见到二堂兄牧凌云。牧凌云见她一副心事重重的样子，关切地迎上前去。
“澄儿，瞧瞧你这脸色，定是困乏的很，我们边走边说。”
每逢她回来，两位哥哥都会照常在太爷门外等着她。牧家两位公子一胎双胞，比她年长了十岁，对她这个幺妹百般怜爱，知她回府，不管手里有多少活忙着，兄弟二人都会腾出时间来见上她一面。对于这份关爱，牧梓澄从小就牢记在心。
每回见到二堂兄，牧梓澄都觉得在那仪态翩然的气质之上，他变得越发持重了，这几年帮着家里管理账房事务，又多了几分精明干练的神态，大堂兄整日没个正形，里里外外需他操心的事务过于繁重，时至今日他都还未婚配，城里不知多少姑娘盼着他瞧上一眼呢。牧梓澄知晓他这般心系族中事务，勤于磨砺，全是为了将来能成为大堂兄的左膀右臂，她与二堂兄都坚信，大堂兄只是还未收拢心思，并非肩头挑不起重担的纨绔子弟。
“晚些时候，我差人给你再备点盘缠，北境那么遥远的地方，你能习惯——”
“哎哟！我妹子回来了！”
牧凌云话未说完，就被一股突如其来的迅风推开，一个壮硕的身影趴在他肩上把他挪到一旁去，他转脸一看，果然是他那太过不拘小节的大哥牧凌风！只见他也一身风尘仆仆的模样，想必是刚从哪里赶了回来。
牧凌风凑到牧梓澄跟前：“丫头，你说你这一路多危险，要不你去求求爷爷，让我也一起去？大哥怎么舍得让妹妹一个人在外头遭罪呢！”
牧家大公子性子豪爽不羁，与当年贪恋江湖的二叔倒是有些相似，喜欢舞刀弄剑，常把打打杀杀挂在嘴上。自打被定为牧家继承人，他闯荡江湖的梦想就破灭了，练就了一身在宗族子弟中称得上不俗的武艺，却只能在货运路途中展现。
“大哥！你就别闹了，就你这冒冒失失的样子，一点也不让人省心。澄儿是去办正事的，你不过是想趁机溜出去游荡。”
牧凌云一眼就识破了大哥的企图，急得牧凌风抡起拳头就要揍人。看着这两兄弟互相挖苦嬉闹，直让牧梓澄乐个不停，这一路上的疲劳都扫去了半数。从小到大，两位哥哥总能逗她发笑，这种时候最能让人感觉出家中无忧无虑的氛围。
“好了好了，爹爹和小姑还在等澄儿过去呢，大哥你也赶紧换身衣服去吧，脏兮兮的。晚上咱们再给澄儿好好饯行。”
牧凌云好不容易把大哥撵开，挽起妹妹就走。
“这才刚来，就要走了啊？太没意思了。回来之后可要多住几日啊！”牧凌风撇撇嘴，万般不情愿地目送二人离去。
