年年玉镜台，梅蕊宫妆困。
今岁未还家，怕见江南信。
酒从别后疏，泪向愁中尽。
遥想楚云深，人远天涯近。
出嫁数载，朱小姐再未归家，这份思乡之愁，也许只有残月能明白几分，也许只有诗书能聊慰几分。
苍梧郡，比之静江府离临安更远了些，朱小姐的思乡之愁也更甚了些，从一个明艳活泼的思春少女，到现在深闺寂寞的痴心怨妇，日夜伴着她的，只剩诗酒。好在胡澥答应朱小姐，这一任到期之后，便陪她回临安探望父母。好在这他乡异地，重逢了自己幼时的知己玩伴魏姐姐。
雨季已过，阴霾渐散，荼蘼架下，落花满地，煞是令人伤情。遥望临安家乡的方向，朱小姐愁眉不展，一曲《胡笳十八拍》凄切哀婉，在指尖琴弦间流出，摧人肝肠寸断。
一只野鸽子不知为什么在傍晚出行，落在朱小姐窗前，咕咕叫了几声，许是不忍听这悲音，扑棱棱的飞走了。
蕊馨坐在那边榻上绣着什么，也停下了钱线，泪珠滴落，染湿了手中的纱绫。
暮鼓声声，在这样的午后，犹显得声声入耳，伴着夏日的微风，声声敲进人的心房。快要入伏了，人心也热的不安起来。
忽然窗外冒儿的声音：“回奶奶，二爷说，徐大人邀约，奶奶不必等了。二爷打发小的回家来回奶奶一声，即刻还要回去伺候。”
朱小姐淡淡说道：“知道了，你去吧。”
外面小杏帮忙打起帘子，常胜家的端了饭进来，蕊馨忙起身一起帮着摆了饭，扶朱小姐坐了，主仆二人一同吃饭。雅雀不闻的一餐饭，连咀嚼声都没有。常胜家的进来收时，看见都只是略动了动，相比那边秋果屋里要吃要喝，无奈自叹，却又无法。
昼短日长，长灯惨淡。胡澥一夜未归，朱小姐一夜未眠。次日晨起稍迟，浑浑噩噩不知时，慵懒捱过一日。刚刚送来的家书，摊开在书桌上，朱小姐眼泪未干，披衣临窗而坐，对镜自视，人比落花更瘦。
去家千里外，飘泊若为心。
诗诵南陔句，琴歌陟岵音。
承颜故国远，举目白云深。
欲识归宁意，三年数岁阴。
极目思乡国，千山更万津。
庭闱劳梦寐，道路压埃尘。
诗礼闻相远，琴樽谁是亲？
愁看罗袖上，长揾泪痕新。
书桌上一册《诗经》反扣，朱小姐顺手捡起，正看到那句“陟彼岵兮，瞻望父兮；陟彼屺兮，瞻望母兮”。如今，她自己远离父母多年，未曾回望一眼。一封家书，又勾起朱小姐思乡之愁。刚搁下笔，只听冒儿在窗外道：“回奶奶，二爷回来了。”
朱小姐收了家书，隔着窗子就见胡澥进了二门，经过秋果屋子时，却被秋果隔窗扔了一碗茶出来，差点泼在身上。只听秋果在屋子里骂道：“哪里淘换来的茶叶沫子，也往我屋里送，竟连个茶也吃不起了，当的好家。”
常胜家的低了头从秋果屋里出来，正碰上胡澥打帘子进来，吩咐常胜家的道：“还不去换好的来？”
朱小姐隔窗见了，便吩咐蕊馨道：“把前儿魏姐姐送来的龙井，拿一罐子给她去吧。”蕊馨刚要辩驳，朱小姐又说：“罢了，不必多说，我只求清静。”蕊馨无法，只得找了出来，命小杏送过去。
其实，谁人能知，秋果哪里是嫌什么茶饭之事，分明是自恃有孕，怪胡澥昨夜未归，却也只有她敢发泄出来，哄得胡澥过去好言赔笑一番方罢。
没想到小杏回来却气嘟嘟的撅着嘴，蕊馨问她才说：“奶奶好心送了茶过去，她却说，都是奶奶带来的人，只会欺负她一个。二爷只管一味哄她，不替奶奶分辨，我才说了这是魏夫人送来的，二爷又骂我多嘴。”
蕊馨忙将小杏搂了过去安抚她，替朱小姐叫屈。朱小姐倒没说一句话，却命她二人道：“以后这种话，大可不必多说。告诉常胜家的，她要什么，只要有的，给她便是。大家相安无事便罢。”
胡澥回到正室，见朱小姐复见愁容，似有病色，略显不悦，说道：“我看你呀，都是在家胡思乱想出来的病。也和夫人们多多走动，哪里有这许多愁呀思呀的。如今都知道你朱夫人才名了，你不是爱么，正好，郡守大人家里新起一座楼阁，徐夫人托了我请朱夫人作诗一首，我已经应了。”
朱小姐最不喜这些应制赞咏之调，可是胡澥只撂下轻巧一句，便进里面去了，不容她有半句反驳。
过了五六日，果然郡守徐夫人送了贴子来，邀朱小姐赴宴，本意不想就去，又怕胡澥回来发难，正不知如何是好，魏姐姐前来约她同去。
魏夫人道：“徐夫人一早差人来我家中，央我一定将你带到，就当陪姐姐走一遭吧。”说着一面强拉着出了门，坐了自己的车，同来郡守府院。
此次宴席之上，也有上次在魏夫人家见过的，也有没见的，都是徐夫人私交的好友，其中倒是有位姑子，仪容不俗，端庄自持，原来是城外妙庭观的住持师父，法名妙慧的。这位妙慧师父倒是与的朱小姐颇相契合，很是投缘。虽然二人话语不多，眼神交流间互相欣赏之意，尽皆流露。
徐夫人先是带大家参观了新楼，酒宴就设在楼上，免不了清歌漫舞一番，席间徐夫人便请诸位夫人作诗以贺新楼。朱小姐因心思全然不在楼上，便草草填了一首，也无甚出彩。
又饮了一巡酒，徐夫人便道：“明日备了一艘画舫游湖消暑，还请各位赏光同至。那湖上水面有风吹着甚是凉快，我命人送了果品上去，以供娱乐宴饮。湖西的农田风光正好，傍晚大家去岸上散酒，咱们也去领略领略田园风光，朱夫人定有好诗。”说着朝她朱小姐一笑。
几位夫人纷纷响应，大赞徐夫人安排的好，又赞朱小姐好文采。朱小姐忙回敬各位夫人，直说过誉了，一眼看向妙慧师父，只见她微微一笑，点了一点头，便是邀约之意，朱小姐心领神会。
第二日徐夫人之约，果然还是昨日宴上那些人。
徐夫人安排的这艘画舫十分气派，两侧的窗子开了，正好有凉风从水面上吹来，果然凉快，只是宴席上那些夫人的陈词滥调，朱小姐听得有些够了，便自顾离了座位，到船头上吹一吹风。别人都道她是酒气上来，出去散散，也没人理会。
过了一刻，妙慧师父也出了席，出来同朱小姐又互通厮认了，二人论起诗词来，甚是投契。傍晚时分，暑气下去了些，徐夫人命人将船靠了岸，夫人们纷纷下了船，走向田埂间。
哪里有什么田园风光，六月天气，自从雨季过后，已经一个多月未见一滴甘露，田里的庄稼都打了卷，垂在那里。一位老农正在田里除草，土地干硬板结，下锄甚是费力。汗水滴在土里，瞬间消失不见。
众位夫人因不认得田中何物，便命兵士请了老农来一一讲解。那老农被兵士引到跟前，见了众位贵妇，不知是何身份，匆匆下跪，并不敢说话。众位夫人便问他这是何物，那是什么庄稼，几时成熟，收成如何，又问他用的是何种农具等等。
那位老农被这暑日晒的黝黑汗湿，一一回答了，又被兵士命了演示如何操作农具。老农不知是哪府的贵妇，见有兵士引着，便跪下流泪央告道：“各位贵人，今年雨季时长，庄稼淹了一半，还容易留下的这些，自己打进了伏，一滴雨也无，碰上这场大旱，简直不让人活了。求各位贵人，转告官老爷，救救百姓，救救庄稼。”
哪知旁边的兵士听了，并不等他说完，便拉了推出去，一边推搡还一边吆喝：“夫人面前，不许胡言乱语。”
众位夫人不解其意，唯有朱小姐心中感叹，妙慧师父口念佛号。大家又散了几步，便回到船上。
日渐西垂，倦鸟晚归。
朱小姐心中不安，在屋子里来回踱步，想着白日里见的干涸的田埂，卷曲的禾苗，辛劳的老农，再想想自己，真的是整日说愁，却不知世间，除了她的愁，还有更愁，往日里，竟是自己浅见了。
《苦热闻田夫语有感》
日轮推火烧长空，正是六月三伏中。
旱云万叠赤不雨，地裂河枯尘起风。
农忧田亩死禾黍，车水救田无暂处。
日长饥渴喉咙焦，汗血勤劳谁与语？
播插耕耘功已足，尚愁秋晚无成熟。
云霓不至空自忙，恨不抬头向天哭。
寄语豪家轻薄儿，纶巾羽扇将何为！
田中青稻半黄槁，安坐高堂知不知？
游湖所遇，在朱小姐心中盘桓数日，心内十分不安。自己从小生在官家，养尊处优，从不知农家疾苦，田上所见，实是自己二十年来闻所未闻，世间竟还有这等悲愁，比之自己的每日忧思，算得了什么。
罢了，罢了。朱小姐的愁，无人能懂。百姓的疾苦，却也不是她所能救。她唯一能做的，便是将她这一首诗传诵出去，希冀着当权者能看到，能听到，能有所为。
