抵达南河州木衿灵气浸染过的地界，已经是半个月后的一个傍晚。夕阳沉在山后，天边只剩一抹暗红，将远山的轮廓勾勒得影影绰绰。

木衿在边界落下，身形一闪，便到了北均城外。

城门口灯火通明，进出的修士络绎不绝。她正要随着人流入城，守城的侍卫却忽然伸手，拦在了她面前。那侍卫是个金丹期的年轻修士，手按在剑柄上，脸色却有些发白。他抬头看了木衿一眼，腿微微发软，说话也有些结巴：“这、这位前辈，请、请、请暂时在此等待。”

说完，他缩了缩脖子，目光躲闪，不敢再看她。

木衿有些疑惑。她打量了自己一眼，衣着整齐，气息平稳，并没有什么不妥。这侍卫修为不算低，怎么一副见了鬼的样子？

她露出一个温和的笑容：“好，不必紧张。”

侍卫受宠若惊地点点头，退到一旁，假装自己不存在。

木衿便站在城门口等着，目光扫过往来的人群。不时有人从她身边经过，都会不自觉地绕开几步，然后飞快地看她一眼，又匆匆收回目光。她渐渐有些明白了，是煞气。在上古战场待了三百多年，那些戾气、浊气、死气浸染了她的气息，即便收敛了大半，残留的煞气也足以让低阶修士心惊胆战。

不多时，一道遁光自城内飞来，落在城门口。来人是个化神修士，面容清瘦，穿着沉锋门的长老袍服。他本是察觉到城门口有异样的气息波动，前来查看，一眼便看见了那个站在城门外的女修——

煞气冲天。

那气息浓烈得几乎凝成实质，像一层薄薄的黑雾笼在她身周。她站在那里，周围的修士都自觉绕行，连空气都仿佛凝重了几分。

化神修士心中一紧。最近门主的道侣大典即将举行，各方来客众多，可别出什么祸事才好。他定了定神，上前几步，拱手道：“这位道友，不知从何处来，到北均城有何贵干？”

木衿回了一礼：“在下木衿，从衡越宗来，应邀参加贵派门主的道侣大典。”

化神修士一愣。木衿？这个名字他听过，门主曾提过，若此人前来，不可怠慢。他仔细打量了木衿一眼，这才注意到她虽然煞气浓重，但气息沉稳，目光清明，并不像是邪修的路子。

“原来是木道友。”他态度立刻缓和了许多，“门主曾交代过，若木道友前来，可直接引入沉锋门。方才多有失礼，还望见谅。”

“无妨。”木衿笑了笑，“是我疏忽了，该提前知会一声才是。”

化神修士松了口气，引着木衿朝沉锋门走去。

沉锋门的山门在北均城北面，依山而建，气势恢宏。两人到了山门处，几名筑基期的守门弟子连忙站好迎接。最前面的是个少年，腰杆挺得笔直，目不斜视。旁边一个圆脸的姑娘也绷着脸，努力做出严肃的样子。再往后是两个年轻男子，一个紧张得攥紧了剑柄，另一个低着头不敢看人。

最后面还站着一个少女，正低头看一枚玉简，看得入神，连有人来了都没察觉。她旁边的少年扯了一下她的衣袖，她才猛地回神，手忙脚乱地把玉简塞进袖子里，站得笔直。

化神修士领着木衿走到几人面前，吩咐道：“这位是贵客木道友。以后木道友前来，直接引入主峰即可。”

五小只齐齐应是，声音倒是整齐。只是那紧张劲儿藏不住，最前面的少年喉结动了动，偷偷咽了口口水；圆脸姑娘的手指绞在一起，指节都发白了；攥剑柄的那个把剑攥得更紧了；低着头的那个始终没敢抬起来。他们都感觉到了木衿身上那股浓烈的煞气，像是站在一头沉睡的巨兽旁边，连呼吸都小心翼翼的。

少女站在最后面，听着“木道友”三个字，悄悄抬起头，飞快地看了木衿一眼。

木衿察觉到了那道目光，偏头看去，正对上少女好奇的眼睛。那少女不过十五六岁的年纪，眉眼清秀，带着几分稚气，见她看过来，吓得就要低头。木衿朝她露出一个温和的笑容。

少女愣了一下，忽然就不怕了。她有些拘谨地朝木衿笑了笑，露出两个浅浅的酒窝。她想起家乡的事，那位木仙师也是姓木，给村里人留了那个符，保了一方平安。她对姓木的人，总有些莫名的好感。

木衿跟着化神修士进了山门。沉锋门三百年来倒是没什么t太大的变化。路上遇到的修士都会停下来行礼，目光在木衿身上多停留一瞬，然后若无其事地移开。

化神修士将她带到一处幽静的院子前。院子不大，但收拾得干净雅致，院中有一棵老槐树，树冠如盖，洒下一片浓荫。

“木道友先在此歇息。”化神修士在院门口停下，“明日我带你去见门主。”

木衿点头道谢。化神修士便告辞离去，走出几步，又回头看了一眼。那女修已经推门进了院子，背影消失在门后。他摇了摇头，心想这位木小友身上的煞气，也不知是经历了什么才积攒下来的。

院门关上，木衿站在老槐树下，深深吸了口气。这里的空气里带着草木的清香，与上古战场那片死寂的荒原截然不同。她站了一会儿，才推门进了屋。

木衿没有睡。

她盘膝坐在院中那棵老槐树下，推演了一夜的阵法。上古战场带回来的那些阵旗，还有最后布置的那层伪装阵法，她总觉得还有改进的余地。月光透过树冠洒下来，在地面投下斑驳的影子，她的手指在地面上勾画，一笔一划，都是阵纹。

天亮时，化神修士准时来接她。木衿站起身，拍了拍衣袍上的露水，跟着他朝主峰走去。

沉锋门的主峰比周围的山峰高出许多，站在山脚仰望，只能看见半山腰缭绕的云雾。两人沿着石阶拾级而上，穿过几道牌坊，最终来到一座古朴的会客厅前。厅门大开，里面已经有人等着了。

凌皓天坐在主位上。

多年未见，他的面容没有太多变化，依旧是那种端正的、挑不出毛病的容貌。但气质不一样了，少了从前的锐利，多了几分沉稳和威严。他坐在那里，腰背挺直，手搭在扶手上，已经有了几分一派掌门的气度。

见到木衿进来，他先是微微一愣，目光落在她周身那层若有若无的煞气上，眼中闪过一丝讶异，但很快便压了下去。他站起身，露出一个难得的微笑。

“终于等到你了。”

木衿笑了笑，在客座上坐下，打量了他一眼：“怎么这样说？”

凌皓天重新坐下，道：“差不多一百三十年前，苦果，就是当初我们在秉舆宫遇到的那株苦果化形，来到了沉锋门，向我打听你的下落。”

木衿点点头。苦果。她记得，没想到它化形后会去打听自己的下落。

凌皓天继续道：“他在乾元洲待了一百年，四处找你。最后一次来这里时，带了一个女孩。那女孩资质一般，但对刀法很喜欢，他便将她暂时留在门中修行。”他顿了顿，“苦前辈说，那女孩来自曾经的布纶村。还说，要是你想知道些什么，可以去找布纶村的人。”

木衿点点头，没有多问。布纶村的事，等日后见到郎望山，自然就知道了。她笑了笑，道：“这些事也可以在灵机上跟我说，倒也不必让我亲自跑一趟吧。”

凌皓天也笑了，笑容里带着几分难得的轻松：“之前论道大会，我事务太忙，都没来得及和你见一面。如今我即将有道侣了，道侣大典你再不来，可说不过去。”

“那我倒是赶巧了。”木衿道，“不知是哪位道友？”

“南河州刀法世家宋家的子弟，宋菱琪。”凌皓天说起这个名字时，语气平淡，像是在陈述一件公事。

他叹了口气，又抱怨起来：“其实我还嫌有些早了。我的修为不算太高，本该再等几年。但培养下一任掌门人也要趁早，若是有什么变故，也能及时应对。”

木衿点点头，没有发表看法。

在她看来，靠血缘继承宗门，弊大于利。不说别的，凌皓天如今的修为，在其他宗门掌门人面前已经矮了一头。不过前任掌门给沉锋门留下的后手不少，也够他们挥霍许久了。

凌皓天似乎也不想多谈这个话题，转而道：“那个女孩，你要见见吗？”

木衿点头。她对布纶村的印象不错，虽然不知道他们怎么和苦果扯上关系，但从因果线上看，他们繁衍的后代生活得很好。

除了一条微弱的蓝线。

那条线从木衿的指尖延伸出去，穿过会客厅的门，通向外面。线的颜色很淡，像是随时会断，但确实还连着。

不多时，一个少女低着头走了进来。正是昨日在山门处见到的那位守山少女。她似乎有些紧张，双手绞在身前，不敢抬头看人。

木衿看了她一眼，问凌皓天：“她有拜入沉锋门吗？”

凌皓天一愣，摇摇头：“苦前辈说等你到了再决定。不过她适应了这里的环境，留在门内应该更好些。”

木衿没接这话，转头看向少女，声音温和下来：“我名为木衿，不知你是否听说过。小姑娘，你叫什么名字？”

少女抬起头，看见木衿的脸，一时有些发愣。昨天在山门，她只是飞快地看了一眼，没敢细看。如今离得近了，才发现这位木仙师比她想象的要年轻许多，眉目清秀，气质沉静，身上的煞气虽然吓人，但那双眼睛看过来时，却让人觉得安心。

她愣了好一会儿，才意识到自己失态了，正要低头道歉，却发现木衿脸上没有不悦，只是安静地等着她回答。

“木仙师，我叫郎晋秋。”她的声音小小的，带着几分拘谨。

木衿点点头：“郎小友，你可愿随我去衡越宗？”

郎晋秋愣住了。

木衿继续道：“不过，就算去了衡越宗，我也经常不在宗门内。而且，衡越宗对刀法一道，并不如沉锋门精通。”

郎晋秋低下头，小脑瓜飞快地转了起来。

衡越宗是木仙师所在的宗门。木仙师就算不常在宗门内，但只要自己努力修炼，总能多见几次。而在沉锋门待着，以后能见到木仙师的机会，肯定比衡越宗少得多。

至于刀法……她在沉锋门待了这么久，连好一些的刀法长什么样都没见过，更别提得到指导了。那些师兄师姐们事务繁忙，能分给她的时间寥寥无几。

想到这些，她抬起头，目光比之前坚定了许多：“我愿意的，木仙师。”

木衿点点头，转向凌皓天：“凌道友，我便带她去衡越宗，也方便照拂。毕竟是苦前辈的嘱托。”

凌皓天点头，面上不显，心中却有些惋惜。他交代过要好好照顾这个女孩，但事务繁忙，从未亲自过问，看来手下的人确实有些轻慢了。木衿的医术和阵法造诣他都很看重，若是郎晋秋留在沉锋门，日后与木衿之间的联系也能更紧密些。可惜了。

他压下这些心思，想起另一件事：“木道友可要和菱琪聊聊？她对丹道也很有见地。”

木衿笑着婉拒：“下次吧。道侣大典事务繁多，我就不打扰了。”

两人又寒暄了几句，木衿便起身告辞，带着郎晋秋回了自己暂住的客院。

回到院中，木衿从袖中取出一个储物袋，递给郎晋秋。郎晋秋双手接过，神识探入，发现里面整整齐齐码着几件适合筑基弟子的法宝和丹药，还有不少灵石。

“这几天你可以去拜别朋友。”木衿道，“这些东西不用省，该用就用。”

郎晋秋捧着储物袋，鼻子忽然有些发酸。她来沉锋门这么久，还是头一回有人给她这么多东西。她用力点了点头，把储物袋收好。

“多谢木仙师。”她小声说。

木衿摆摆手，让她去了。

郎晋秋转身跑出院门，脚步轻快了许多。木衿站在院中，看着她远去的背影，拿出无尽书，翻出关于刀法的部分，整理起来。