真像杨桦说得那样，康致这个朋友可算他们家的贵人了。
铺子试营业了十日，客人越来越多，刚开始大家伙儿路过只当是普通的点心坊，可后来看到门口贴的那些糕点样式的图画，都是没见过的，索性也进去看看尝尝新鲜，这一尝，自然就变成铺子的回头客了。
铺子里需要人手，杨桦去买下人也都仔细挑过，都是老实本分能干的人，于乔细心教他们许久，也才放心地把做点心的活儿教出去。
开张这段日子，京城的铺子看样子比府城的铺子生意还好，杨桦盘账之后也指出，店里还得雇个账房，再雇个跑堂的，过一段日子肯定忙不过来了。
于乔也觉有点手忙脚乱，也没想到刚开张就有这么多人，看来得再抓紧雇人手了。
度过最初的适应期后，一个月后铺子的运营也逐步完善，于乔省了不少事儿，杨桦白日也不用看店，就在后头专心温书。
殿试在即，他是第二名，自然得好好准备，若是考场上被人考住，传出去可是丢大人了。
于乔笑着安慰，“桦哥我不求你能中状元，二甲或者三甲都可以，别给自己太大压力，你考什么样的成绩我都会陪在你身边一直支持你，咱们把日子过好就行了。”
听到夫郎如此暖心的话，杨桦近日略显焦虑的神情才忽地放松下来，他轻握着于乔的指尖，抬到唇边吻了吻。
殿试那日，百名考生齐齐入皇城，路上有人竟紧张的双腿打摆子，走路都要跟不上了，方子铭三日前才从家里赶过来，也没那么紧张，大家伙儿不敢多看，快步走向座位。
说是殿试由皇帝当场考问，但其实也有笔试环节，而且考官都是大学士和礼部主考官，还未见皇上身影。
考生们进场先去自己的座位，答卷时周围都是皇宫的侍卫看守，无形一种有一种压迫感。
杨桦沉心静气，默默缓解了半刻钟紧张情绪，这才提笔作答。
殿试和其他考试不同，考生们答卷过后要统一交给书记誊抄一遍，还要略去考生姓名，以免被认出笔记，同样阅卷的考官们也只能在一处批卷，禁止和外界联系，皇帝亲自考诗赋和策论时还常临时换题，这些都是为了严防作弊行为，考得就是进士们的真才实学。
历史政论经典古籍这些都是杨桦的强项，答起来十分顺手，但题量较多，一直到下午日头快落了，考生们才陆陆续续答完，由侍卫统一带出皇宫。
宫门前不同以往，闲杂人等也不许逗留，杨桦出了考场深深地呼了口气，径直回家找于乔。
到家时，天都擦黑了，铺子门口竟还排着十几人的队伍，于乔在前头招呼客人，忙得不可开交，但心思一直往门外飘。
余光看到他的身影立马放下手头的活儿迎了上去，拉着杨桦左看右看，担心地问，“怎么这么晚才回来，是不是题太难，不会是里头的考官难为你们了吧！”
于乔鼻尖都是汗，眉头不自觉地蹙出一条痕迹，杨桦拍拍他的后背，让他定心，“别担心，要所有人都答完才能统一出来，我觉得答得还不错，结果如何得看考官大人怎么判卷了。”
“那就好，那就好。”于乔扯着他的手去铺子后院，周围没有别人看着，他才呼了口气，“我一整天心都提着，就怕进皇宫考试有变数，看你平安回来了，我才放心，桦哥，你见到皇上了？”
杨桦摇摇头，两人回屋说悄悄话，“听说考官都是京中的大学士还有礼部的官员，好像有人提了一嘴，今年殿试的考官就有我在府城参加乡试时遇到的那个齐大学士，其余人我听着名字就陌生，但那些京城的学子讨论起来倒是很熟识的样子，想必在京中都是有名气的大儒。”
“咱们最近都在这儿，有机会自然可以结交，桦哥不必担心。”
杨桦把考试的事儿和心里想法一五一十都和于乔说了，分享过后听到前院的热闹声，这才想起来问，“都快黑天了，铺子怎么还有这么多人？家里点心还没卖光？”
提起这事儿于乔也乐了，自从开业以来铺子的人流量确实不少，但也没到需要排队来买的程度，这两日不知咋回事，时不时外头就排上了长队，刚开始点心能勉强供应的上，后来有人见点心买不到就去买糖水，坐铺子里吃完再回家，这几日更甚，好多人过来指明要用礼盒装点心，还要求包得好看一点儿，拿出去有面子。
这细致活儿于乔做得惯，他便专门帮着包礼盒，光是今日就卖出了三十多盒点心，明日还有预订。
于乔讲起这些事眉眼都舒展开，眸子亮晶晶的，杨桦见夫郎这么高兴心里也高兴，他勾唇一笑，顺势提议，“等出了殿试成绩，我们去城外逛一逛好不好，听他们说这个时节那里景色很美，还有一座庙，香火很旺，咱们也去拜一拜。”
“那太好了！你说好了可不许骗我。”
能出去玩儿自然开心，这段日子他俩谁也不清闲，是得好好放松放松了。
转眼间就快到了殿试放榜的日子，当今皇帝为国求才，十分重视考生们策论政论的观点，都想选拔一些可用之材。
今年皇上命齐学士为主考官，当他读完一篇政论的文章时，不住地点头，内容和风格让他十分赞赏，心下默默给人排了名次，等看了另一人的诗文歌赋还有策论时，不仅与之不相上下，而且诗文更胜一筹。
齐学士大喜，今年的考生里还真是有才华横溢之人，都是人才啊！
很快殿试结果便出了，考生们当天要统一进宫，由皇帝宣读名次，这可谓是莫大的殊荣了。
百名考生齐齐在殿内等候，一番宣告过后，开始宣读一甲二甲三甲的名次，杨桦的心霎时提了起来，就听台上的人念到，“一甲第一名宋临 京城人士，一甲第二名 杨桦 青县人士……”
之后的声音杨桦便听不见了，耳边仿佛只有自己过度紧张的心跳声，他没听错，却是一甲第二名榜眼没错！
饶是心里有准备，却也没想过能考得这么好，他思绪回笼之时正听到康致和方子铭的名字，两人都在二甲的行列。
好友三人一道在青县县学读书，一起参加考试，如今在殿试中都得了好名次，真算是天大的喜事了！
榜单宣读完毕后，众人脑海里都晕晕乎乎的，按照流程走了一遭后，一甲三人便要例行骑马游街，众人也能一睹风采了！
宫里规矩多，好不容易在出宫之前找到机会终于能凑一起说几句话了，方子铭抓着杨桦和康致让两人打自己一拳，他总觉得这是在做梦不真实！
康致笑得直不起腰，掐了下他的胳膊，问疼不？是不是真的？
方子铭龇牙咧嘴，笑着连连点头，“太真了，我太厉害了！杨兄你更厉害，榜眼啊，这回等你回村，不得把你供起来了！”
杨桦也笑了，如实地说，“我也不敢想，竟然考得这么好，也算不辜负这么多年的辛苦，更不辜负小乔。”
“那当然了，自从你娶了亲，这运势就好了，日子越来越红火，买卖也做得越来越大，要我说京城这里风水确实好，你看你们的点心坊刚开张就那么火，到时候不得开个十家八家，开成老字号，到那时杨兄做官，嫂子开店，夫夫俩这日子可是美了。”
方子铭越说越羡慕，康致见状又掐掐他的胳膊让他回神，揶揄道，“你羡慕了？别急啊，过几日参加宴会时你等着吧，一定有人要给你说亲，若是到时没有，我家族亲里倒是有些适龄的姑娘和哥儿，到时候我给你介绍！”
“我就这么一说，哎呀，别逗我了，快点出宫吧，一会儿杨兄赶不上状元游街了！”
康致突然提了一嘴，“连杨兄都没得到状元称号，想不到竟被那小子得去了。”
“那人你认识？”杨桦问。
康致含糊回答，“小时候我们一起上学堂，他也算我的同窗，这小子在京城很有名气，大家都叫他神童，他家里是做古董玉器生意的，银子多得吓人，不过，我跟他不对付，不爱搭理他。”
“看来他这个状元称号是当之无愧了。”
“哎呀不提他了，在我心里，杨兄才是状元！”康致把话题岔过去，和方子铭一起拥着杨桦出了皇宫。
三甲游街那是最热闹的风光场面，三人穿着红衣骑着高头大马，从长街走过，两旁都是看热闹的人，最多的当属那些未出阁的姑娘和小哥儿了，纷纷拿着手绢香囊想扔过去。
于乔得了杨桦中了榜眼的消息，高兴的不知说什么好，索性大手一挥，今日这些点心全都免单，送完为止，来的客人这才知道原来这家铺子的老板竟然是新晋的榜眼！
于乔也不耽搁，急忙上街去了，马上就要到铺子前的那道街，他刚一出门正见康致和方子铭往这边走，两人齐齐作揖道了声“恭喜恭喜！”
“你俩考得也很好，这些年读书的辛苦都没白费，同喜同喜！”
正说着人群乌泱泱的走了过来，为首的状元郎剑眉星目，面容俊朗，坐在马上都不难看出他高大的身材，于乔只扫了一眼便把目光都投在杨桦身上。
从没见过他穿红衣，春风得意之时更衬得他面容俊秀，温文尔雅，让人移不开目光。
杨桦自然是注意到了于乔的身影，远远地见人就露出了个温和的笑，一旁还有小姑娘喊着，“你快看，他在看谁，是不是对我笑了！”
于乔一听便有些羞赧，冲他眨眨眼，叫他收敛点眼神别那么明显，若是想看他，晚上回家再看。
这附近都是铺子本来人就多，转眼间快要堵得水泄不通，街上的姑娘们见这前三甲谁也不接帕子香囊，索性把目光投向左右看热闹的人群，搜寻着自己的意中人。
于乔他们仨站一起就很惹眼，特别是康致一身华服，一看就是有钱人家的少爷，有个姑娘大着胆子就塞给他一个香囊，转身就羞着跑开了。
康致冷不丁被吓了一跳，后知后觉发现手里多了个香囊，刚一抬手想还给他，香囊就被人接过了。
康致抬眼，就见坐在马上的状元郎宋临正似笑非笑地看着他，他摇了摇手里的香囊，“康少爷送的那我就收下了，权当是祝贺我中了状元的贺礼了。”
说完便打马而过，留下康致在原地狠狠地翻了个白眼。
这一幕杨桦尽收眼底，他也促狭地冲于乔眨眨眼，随即跟了上去。
目睹全过程的方子铭也由衷感叹，“康兄，我看出来了，你俩确实不对付。”
康致哼了声，“别理他，他脑子不正常！”
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第65章 殿试
