那老头似没听清她们说什么，侧着耳朵，僵硬地晃了几下脑袋。

“什么木雕啊，不要，要女儿……女儿啊……扎小辫儿的……”

凄风呼啸，路边摆摊的商贩要么卷了家伙什走人，要么跑去看官府的热闹，这会儿整条街冷冷清清，就只剩几张没落完的梧桐枯叶了。

胡碟负手向前走了几步，神情冷淡中透着不容分说的强硬。

“那狸猫坠子可不是个普通的小玩意儿，乃是旱雷劈过又重焕新生的雷击木。民间传说此木阳气十足，能驱鬼辟邪。既是你家传之物，恐怕是你们世世代代，进密林的阴暗潮湿之处找木土石所带的护身符吧。”

那老头木木地站在原地，屈着爪子晃了晃：“不要，不要，要女儿啊……”

“哦？”胡碟饶有兴致地看了看他，而后清冷的眼睫微眯，望向谢明乾，“平初兄，难道你我当真看走了眼，找错人了？”

谢明乾咧嘴一笑，带着些痞气，“或许是？那咱们走吧，重又去寻。”

“诶，慢着，”胡碟迈开一步，捞起右手轻柔的宽袖，弯下身子，“这木雕得捡走，雷击木可是千年难得呀。”

“贤弟说得有理。”谢明乾颔首。

胡碟举起那枚木雕，小巧的木雕似一个果子在她纤长的指间滚动。她有些讶然：“呀，这雷击木不是有道焦黑的裂纹么，怎么这会儿瞧不见了？”

谢明乾宽宥道：“贤弟体弱，许是眼神不太好，为兄替你瞧一瞧。”

而后他吃惊呼一声，“当真没了！”

胡碟道：“这根本不是原先那枚！”

身后头发花白的佝偻老头那僵直不动的身躯终于出现了一丝松动，他咽了口唾沫，神色慌张斜眼瞥了胡碟一眼，拔腿便跑。

那身姿矫健，哪里像个**十岁、鹤发鸡皮的花甲老人。

迟缓不过王八腿，迅猛不过破山剑。

破山穿着那身破破烂烂的假道袍，抱着剑站在后头，声张势厉，迎面撞上那老头，咧出尖牙：“这是去哪儿？”

轻飘飘一抬手，拎住衣领将那“老头”捉小鸡似的捉起来。

谢明乾双掌一拍，兴冲冲握住胡碟肩膀：“太好了！终于逮到他了！”

胡碟推开他向前走：“别磨蹭。”

-

破山拎着那采药郎先走一步，到了天香客栈，想着同阿九一起将他的伪装卸下来，却没想他只是脸上涂了些黄粉、身形装得佝偻，一头稀疏的银发竟是真。

他卸了伪装，倒是个精气神饱满的中男人模样，这么一看，破山倒能相信他是那个被他追上山的采药郎了。

破山将他绑到谢明乾屋子正中的疏背椅上，自己斜靠着一旁朱红的宽的柱子，百无聊赖地等着后边两人。

他好奇道：“那日我见你不是一头青丝么，怎的竟是一头白发？”

那采药郎垂着首，抬了抬眼皮，有气无力道：“我本是一头银发，只是年纪不大，怕引人起疑，平日里取些碳灰抹在头发上罢了。”

“原是这般。”

破山低头沉思，那时胡碟告诉他：“不论是谁，只要到你摊子上来，你便胡乱说些好话。谁若来了第二次，无需管他样貌如何、是不是奔着那坠子来的，你只管塞给他，离开便是。”

胡碟如何算到这人定是采药郎的？实在难以捉摸。

正想着，那白衣飘然的人便带着些萧索的寒气，悠悠进门。

破山将先前疑问抛出。

“算命的摊子，通常不会有人再来第二次，唯恐再多问一遍，自己好命败了坏，烂命还会更烂。若是算到好命，喜滋滋便回去了，若算得没什么好结果，只道是算命的骗人，没有人会当真。是故若谁回头，不管理由多么正当、样貌与采药郎多么相去甚远、对那坠子多么不在意，都只会是他。”

胡碟看向破山：“这样解释，可明白？”

破山点头：“……算是明白了。”

胡碟继续道：“第一眼见那狸猫坠子时，便见那狸猫尾巴上的焦黑，当时以为是不小心受了损害，直到行至玉迦山，见那林中幽暗，感叹阴冷十足，才回想起那木坠子上的焦黑，分明是雷劈的痕迹。雷击木之用太过特别，带着焦黑痕迹的更是上品，极有可能是用于辟邪的，由此，才好在山中采药时壮胆，故而那时我便大胆猜测，他没了雷击木，那山上又寒凉，必定没胆子躲在那山上，所以我们需要到城里去寻。”

那采药郎低笑几声：“没想到，遇见个见多识广的能人，没错，有那雷击木傍身，我们刘家才有了底气，敢去采别人都不敢采的药。”

胡碟不着痕迹地轻笑一下：“您谦虚了，雷击木只是壮胆，世代积累下来的找药经验才是你们的立身之本。当然，也是因为雷击木之重要，关系到你吃饭，我才笃定，你若在菜市附近见到这木坠，一定会来寻。”

采药郎恍然大悟，一脸释然，只是不解：“但我做了伪装，那兄弟追我时又未曾见过我真容，你怎么确信能认出我？更何况我还做了偷天换日之法，将假坠子扔到地上以掩人耳目，难道我就不能真的是一个失了神志的老头么？”

胡碟坦然：“都说了，那雷击木的坠子并不是真的能保你无虞，而是给你带来心神上的安定，几乎算是信仰般的力量，有了它，你便从不怀疑自己会在山林中出意外。有时一个虚无缥缈的信念，比黄金万两还要重要。”

“因为太重要，太重要了，”胡碟背过身，语气幽然绵长，“那枚木坠子，几乎就是你的心，它跳动着、存在着，你才能活着，你才有一切的力量和勇气。”

“这么重要的东西在禹城离了你的身，一定不是不慎掉落，而是被偷或抢走，你一定不甘心。”

“所以只要再看见它，你一定不会放过，一定不会让别人取走，想尽办法，你一定会来找它。”

“我说得对么？”她看向采药郎，缓缓道。

“是，我确实是在禹城被偷了坠子，当时急坏了，没曾想能在这儿见到。”采药郎道，“但你还是没回答我，我明明表现得不想要那坠子，为什么还要怀疑我。”

胡碟点点头：“你是装得很好，你本身的白发是太好太好利用的武器，我们只知你年近不惑，却不知你有一头货真价实的白发。甚至你将坠子偷换的动作也天衣无缝，好到我都怀疑自己计谋失败了。”

“但就是因为太完美了。”她轻轻摇头，“我早知你一定会来，会装得你与那坠子一丝关系都没有。但你想想，那狸猫坠子小巧玲珑，活灵活现，一般人得了便宜，肯定欢欣拿回家去，你就算是个神志不清的老头，也应该会看一眼再扔才是，可你一眼不看，那便说明你心里早就知道，你必须装作毫不在意。”

采药郎长叹了一口气，颓然无奈道：“是我棋差一着。”

胡碟话锋一转，接着问：“你躲什么呢？破山去追你时，也不曾对你喊打喊杀的，何必逃成这样。”

采药郎抬头，看了看那边靠着的男子，明白胡碟口中的破山就是这个追了自己好几次的人，“我自从五年前离开禹城，便一直担惊受怕，护身的坠子又丢了，一发现有人要找我，便吓得慌不择路。”

胡碟退到一旁坐了下来，倒了杯茶水歇歇气，叫谢明乾去问他净巍宗一案的事。

谢明乾道：“你姓刘，五年前在禹城以卖药为生，对么？”

“对，我叫刘庆，”他抬起头看着谢明乾，犹豫再三，视死如归一样继续道，“你们抓住我，是要杀我还是想从我嘴里知道什么，都放马过来吧。”

谢明乾狐疑：“你为何如此戒备，有谁曾经要杀你么？”

“哼，别装了，你们不就是跟当年那伙人一路的么，”刘庆冷哼一声，嘲讽道，“你们当年就摸到我家里杀了我妻子女儿，我出门买东西逃过一劫，后来便离开禹城，你们还要我如何。”

“杀了你妻子女儿？”谢明乾问。

“不然你道我为何中年白头？”刘庆偏着头，眼含泪光，“我早便说了，那年在医馆里，我真的什么也没看见……”

谢明乾闻言一个箭步上前，膝盖有些软，踉跄了一下蹲在刘庆身前，急切道：“那年医馆，你真的在？”

刘庆见他神色，有些迟疑：“是、是在，你们当年便问过了，别装蒜。”

谢明乾握住他的手腕，琰琰流光的眸子哀切浓浓：“不、我不是，我不知你说追查的人是谁，可我当时受制，一个人也没见过。”

他颤着指尖在腰间翻找几下，解下一个通透无暇的玉佩，郑重道：“我是五皇子，幽王谢明乾，我此刻本该戍守边疆，擅自离开就为了寻你，日后难逃处罚，你认好这个玉佩，若我害你，你可向天下人告发。”

胡碟心上似被什么触动，看向那淡淡光辉包裹着的脂玉，温润柔和，小溪一般微蓝透亮，刻着一个“幽”字，边上加几片柔缓生动的波涛。

原来谢明乾擅自离开难逃罪责，自己心里是明了的，并非意气用事。

谢明乾道：“请你好好想想，那年你去送药时是否是日落时分，是否见到禹城那个卖酒的老林头，还有一个救治他的大夫？”

刘庆被他一番说辞吓得愣住，好半天没缓过神，不知道眼前之人为何这般发问，也不知他到底是不是要害自己，只胡乱地想起那天的画面，脱口而出：“那日我到医馆里，空荡荡的谁也没有，老林头在不在我不知道，但我看见老林头的儿子，将药材递给他便走了，没看见什么大夫啊……啊……你干什么……”

谢明乾听到一半，怒火中烧，阴沉着脸抓住刘庆衣领：“敬酒不吃吃罚酒，老林头只有一个嫁了人的女儿，哪来的儿子！”

来咯（冲冲冲）

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第20章 第二十章