第4章 第 4 章

一说这个三轮就蔫吧,她的人鱼比较特殊,保守估计可能基因有问题,而且身体也不是很好:“怎么会……”

两人说话间,胀相进来,看他俩一站一坐,很是惆怅的摸样:“发生什么了?”似乎是听到什么声音,他回头,笑着把门撑开:“打架了?”

真依一副很不爽的表情,擦掉脸上的血,有点恼火:“不知道它今天又干什么发癫……你们怎么了?”

“还是鱼鳞的事。”

“哦!”说起这个,胀相反倒十分兴奋,举起手好似炫耀:“你们看!我弟的鳞片好漂亮!”

整个研究基地都知道胀相有些疯疯癫癫,信泛灵论,和他那条粉红色人鱼结拜兄弟,不仅天天念书给它听,还试图教会它说“哥哥”。这还不是最离谱的,更奇妙的是,他第一天接触人鱼就打开隔离室扑上去摸人家尾鳍,速度之快,完全没人能拦住。

那条人鱼也是奇怪,发觉使劲朝他龇牙威胁没有用,便干脆默认了骚扰,至于真依的人鱼,那就是完全不同了,一见她就各种偷袭攻击,再不济就用尾巴扑雪,可说这是讨厌又不完全,因为它拒绝除真依以外的任何人靠近,真依还乐意伺候……

只能说什么锅配什么盖吧。

“……也许是生病呢? ”

“怎么会?我弟身体健康着呢。”他珍而重之收好:“不觉得这更像‘逆鳞’吗,恶龙的三寸逆鳞……”

真依冷笑一声。

三轮揶揄:“直接说‘我弟很信任我’吧?把逆鳞交给你保管。”

胀相笑了声,没否认。

夏油杰继续问道:“这是今天的吗? ”

“对,经常掉,又长出来,速度很快呢。”

“我的也是……”

“生病吗?”

“不像是生病,”真依在裤兜里顺着纹路抚摸鳞片,慢慢地说:“厚度很正常,大小和颜色也没有问题,而且它的状态和以前没区别。”

夏油杰的人鱼也是一样,要说生病,精神头却不错,难道真是什么生长发育的必备阶段?“有没有文献可以查……”

谁都知道不可能有。

现行的研究文献,看遍全球,还只有他们这个基地能勉强产出,至于剩下的“文献 ”,虽然也建立在真实的基础上,但全都是“怎么能让人鱼肉吃起来不发酸 ”、“怎么能把鳞片刮干净的同时保持完整性”等等,实在是棘手。

几主人讨论一阵,最终决定先不上报。

要是有“掉鳞”问题的人鱼不多,存在偶然的可能性。特别最近还有动物保护组织闹事,认为基地“把人鱼圈养起来繁育实在是有违人道”,各方势力都想插一脚、到处扯皮。实在没必要在这节骨眼上报,万一被有心人传出去,给基地扣上照料不周的帽子,强行封锁也是有可能的。

没七没八扯几句,散开了,夏油杰决定去还是去找些文献。

理智上,夏油杰清楚翻阅“人鱼烹饪食谱”对研究没用,却还抱有一丝期盼:以前有研究者根据人鱼肉发酸发柴的口感记录,推断出它们可能肌肉发达、运动量大,甚至来说人鱼是食肉动物的概念,最初也是这样提出的。

说不定他也能从蛛丝马迹中发现真相呢?虽然运气不会那么好,试一试总是没问题的。

登记借阅,夹着两本薄薄的“人鱼皮鞣制指南”回到宿舍。门廊前昏暗的灯再也撑不下,灭了。房间逼仄,黑洞洞的,床铺和他上午离开时一样凌乱,地上有些水渍,那是早上喂食回来洗澡留下的。

这个点还要工作,没什么人回来,宿舍区是静悄悄的停尸间,只有轻微的机械运转声,换气系统在运作。

沉默之中,他拖净地板,收拢脏衣,不知是不是寒冷的缘故,隐约嗅到轻微的血腥味。

难道喂食时蹭到了鱼血?

可是衣服已经在洗了,这股作呕的气味还是挥之不去。

他越闻越是烦躁,气息满屋子都是,没有变重,反胃的恶心却层层叠加,不知名的怒火燎着黑烟,推搡着四处乱走、乱翻,甚至还没头没脑瞧了几眼水壶,最终他发现了,是鳞片。

折腾半天才发现,全要怪他当惯了角落生物,喜欢呆在寒冷无光的环境,当然也导致视线受阻——这个坏习惯很大程度是以前支付不起电气的余韵——他过了很久,才发觉恶臭的源头是掉在桌腿边的鳞片。

不论来自哪个地区,初到南极最不习惯的应该是“极夜”,除了夏油杰。他的眼睛大概不用适应光线变化,也不需要太阳带来的生机,台灯亮起,这个波光粼粼、扇形、带有珠光的半透明鳞片,一下让人恍惚,这种寂寥与落寞并非喧哗人语或是奢靡物质所能掩盖的,无法言喻的震撼使得他举起仔细观察,在边缘看见极细的血线。

这一瞬间,他背后猛然冒出冷汗,立刻想起挑书时看到的内容:那本“鞣制指南”实为家庭作坊的日记,这户人家以出售奇珍异兽的标本发迹,后来凭借进献给市长的罕见双色孔雀出名,获得专供人鱼皮的许可。照他们的经验和技术,有个三赢方案,不仅可以保持人鱼皮革的完整性,还能让鳞片保持光泽,那就是活剐。

杀鱼都得拍晕了呢,取人鱼皮却需要它保持清醒,这样才能提高听见临死歌声的可能性。

当然,家庭作坊不知道人鱼不会说话,所以每篇结尾、每次杀完之后都会感慨:“果然不是那么轻易能听到的”。

眼下,手上就是一片“活剐”的鳞片。

夏油杰想起来了,活剥的人鱼鳞含血,离体肯定会产生血腥味……

他的人鱼,拔了一片鳞。

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