且说偌大的江府正为着江六郎忙做一团。
太医早就来诊过了，说身上的毒清了，腿骨碎裂难愈，伤口少不了大半年才能恢复。奈何江六一直没醒，甚至隐隐起了热病……
乌泱泱的厢房里，丝袅的安神香也只添烦闷。
午后出了日头，申时方过，天边便一片昏黄。房檐不断有雨珠滴落，听在江家人耳朵里颇有催命的意味。
“祯…”
压抑着低泣的厢房，传出轻哑的一声。
“祯…”
又一声。
江老夫人一下振足了气儿，忙握住孙儿的手：“醒了…终于是醒了……”
“是啊…”二夫人应声抹了把泪，摊靠在自己女儿身上，如蒙大赦。
江六仍阖着眼，曲了曲手指回握了祖母。
“祯祯…”
“别哭了……”
房里忽而一片死寂，女人们相顾无言，脑子里是同一个问题：江六郎君口中的人是谁？
江老夫人拍着孙儿安抚了片刻，缓缓起身，拂了拂手，示意众人先退出去。
厢房外的长廊上，老夫人的大媳二媳左右陪搀着，一众小辈随着她在廊上漫步。
“郡主可知，那谢家姑娘有没有什么闺名？”老夫人慢问道。
惠宁郡主对婆母的意思心知肚明，无奈摇摇头，“未曾听人提起，谢家人多唤她六姑娘，不若就是直唤琳琅……”
老夫人停了步子，轻轻叹息：“可问了斐儿的恩人是哪户人家的？”
“奶奶，是王家的大姑娘。”江寄晚忙接上话茬。
“王家？哪个王家？”
一直没出声的大夫人又接着轻嗤了一声：“还能是哪个啊娘，”她颇有些嫌恶地挥了挥手中的帕子，“就是和晚儿婆母家是姻亲的那个做生意的王家。”
江大夫人是先帝亲妹嫡公主，对满身铜臭的商贾是从来看不入眼的。
江二夫人，也就是惠宁郡主，眼下更忧心的还是她儿子口中的“珍珍”，若六郎有心仪的姑娘，那他同谢家六姑娘的婚事早些退了才好，没得耽误了人家姑娘。可她是真喜欢琳琅这孩子，有手段有心性，保管能镇住她家这混小子……
“到底是咱六郎的救命恩人，礼数不能丢，”老夫人拍拍惠宁郡主的掌心，“明儿一早，三媳就受受累，陪你二嫂一同去王家登门道谢。”
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江斐真正醒来，是次日鸡鸣，床边儿守着的小厮赶忙知会了二夫人。江二老爷其实也在，但江家二房夫妇分房已久，内里的大小事儿都是二夫人说了算。
惠宁郡主那厢拾掇好，匆匆就往儿子的苍山居赶去，迎面却是撞上了正要上朝的夫君，一时间竟有些僵持不下。
说这夫妇二人的这回别扭闹了足足有半年了，惠宁几乎没正瞧过江二老爷一眼。堂堂太子太傅当朝帝师，在夫人面前也是折了半辈子的腰。偏生这回的气还是自己做了亏心事，他是怎么也没有同夫人说话的底气。
惠宁郡主瞧着他这棵直挺挺站着的老松，简直气得发笑。他不说话，她就也懒得搭腔，按着他的胸膛拍了两下，将挡路的老松移到了路边儿，又假意嫌弃似的扬扬手绢，头也不回地离开。
徒留江二老爷携着夫人的香风去上朝。
早朝时皇帝关心他儿子的情况，问他如何了，他愣了半晌才被亲家张老兄提回过意来，却意识到自己还没顾得上看看儿子，只信口说了儿子安好谢陛下关心。
那边儿惠宁郡主正倚着桌子陪儿子用早膳。江斐恢复的还算不错，足足吃了有两碗鸡丝粥，才让惠宁安心了不少，一安下心事儿就都来了，她见着儿子吃的差不多，就移坐到床边拉扯：“斐儿去北境这几年，清瘦了不少。”
五年的北境过往在他脑中闪过，江斐苍白的脸上有了一丝笑意：“北境比之南雀城，自是清苦了些，但孩儿获益良多。”
惠宁看着眼前称得上稳重的儿子有些发愣，抚上江斐的脸，眼中尽是心疼。她这儿子，从前分明是个意气风发的混小子，在北境该吃了多少苦才能修出如今的脾性…
“我儿受苦了…去岁加冠，身旁也没有一个骨肉至亲做伴…”惠宁说着便有些红了眼眶，“我同你祖母商量过了，等你养好了伤，在京城为你补办一个顶顶风光的冠礼…”
“儿子去岁有将士们做伴，并不孤单，”他握住母亲的手，稍加安抚，“但儿子听祖母和母亲的安排…只是冠礼不必盛大，从简便好。”
惠宁点头应下，平复了心情，又试探道：“斐儿既已归来，同琳琅的婚事也该有个结果了。”
“就是不知，斐儿这几年在北境，可曾遇到什么喜欢的姑娘？”她又接着道：“比如什么珍珍或者珠珠？”
这下江斐又愣神了，珍珍…
祯祯？！
他似乎明白了…
“可是我病中说了什么让母亲误会的话？”
惠宁沉默片刻，微微点头：“斐儿在梦中，常常会唤珍珍这个名字。”
江斐垂眸，陷入了近月的回忆。
他被俘后在北运大营受尽折磨，有一日被施了烙刑昏死了过去，本以为他的一生就要如此惨淡了结，没想再次醒来，却躺在了温软的床榻之上。
袅袅檀香萦绕在他眼前，他几乎以为是濒死前美妙的幻象。
直到听见她喜极的啜泣。
他得她日日照料，高热不醒时耳边常常能听见她的低泣。
他那时的脑袋混沌，意识模糊，只在心里想着“祯祯莫哭，我没事的”。
回忆至此，江斐抬头看向母亲，努力笑得淡然又随意：“母亲，那个祯祯，就是雪楹。”
“王雪楹？”
“是。”
“那斐儿你对她…”
“雪楹是知行的妹妹，也是我的妹妹。”
江斐出言打断了母亲的话，厢房内落针可闻，惠宁望着儿子的眼里还带着些微探问，却是选择将此事就此揭过。
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显贵云集的地方，从来都是无事不登三宝殿。
江二夫人和江三夫人携礼而来时，王家的正堂的贵妇人们，纷纷起身，好整以待。
惠宁有些诧异，轻轻蹙眉，同弟妹耳语：“这是…早就在等我江家人了？”
江三夫人半遮面同嫂嫂搭话：“平日里命妇们对山麓这片儿的商贾人家避之不及，若非算着嫂嫂要来道谢，想是如何也不会上门来的。”
满堂的木椅这会儿都空了出来，只等着二人落座。
“问两位夫人安。”
迎面一道轻柔的女声，声音有些稚嫩，却不失礼数地撑起了这般的场面，指明了今日真正的主人。
妯娌二人对视一眼，都有些迟疑，一旁的妇人颇有眼色地介绍：“这位是王二姑娘。”
江三夫人听人一说，立时就上前握住来人的手，笑着给嫂嫂介绍：“原是雪衿，数年不见，雪衿也长成大姑娘了。”江三夫人吴氏是寻常官家小姐出身，比不得她公主郡主的两个嫂嫂，她想多帮衬着夫君就要对人事庶务更上心，故而片刻应了过来。
“多谢二位夫人的挂怀，长姐琐事缠身，又怕怠慢了诸位夫人，就且先由雪衿陪夫人们品品茶。”王雪衿说着又忙请二人入座，看茶，含着笑想着长姐从前教她的与长辈寒暄的路数。
吴氏同王雪衿闲话，旁的贵夫人有心想同二夫人搭话又怕突兀，惠宁也落个清闲，自在一旁品茗。
茶盏轻轻碰撞，惠宁无意间抬眼却瞧见了出人意料的风景。
怎有男子出入在王家的后宅？那男子拜了拜就转身离开，江二夫人想了想那侧脸，似乎曾在宫宴上有过一面之缘，那是南平一等大的皇商杜家的小子。
不等她深想，王雪楹就匆匆而来，俯身同她们赔罪。
“是雪楹怠慢了诸位贵客，且在此给夫人们赔罪了。”
吴氏扶住她，展了笑颜：“雪楹救了我家六郎，我江家感谢还来不及呢，何谈赔罪？”
惠宁也接住话茬：“诸位夫人也都是大度的，哪能等个半盏茶的功夫就怪罪上你了不是？”
在座的贵妇人哪里不明白江家妯娌二人是怕她们开罪王雪楹，先摆上自家的态度呢。
要说关系，江家乃世家大族，同王家这样的商贾自然没有什么直接的关系。九年前，江二姑娘嫁给了尚书令张大人的大郎君，而张大人的幺妹，就是王雪楹的母亲。
亲家的亲家，本也是八竿子打不着的，可眼下王雪楹救了江六郎，没关系也得亲上加亲。
江家两位夫人坐在这儿，却只同她们姐妹二人闲话，各位夫人心下也明了，喝了两盏茶也告辞了。
等江家夫人也起身，王雪楹陪送到门口，就见祭歌迎面匆匆而来。
“何事慌张？”
“姑娘，是叶郎君来了。”祭歌瞟了两位夫人一眼，又忙接话：“二位夫人不知，叶珩叶郎君是我家姑娘的未婚夫婿，听闻姑娘从北地回来了就想来看看我家姑娘。”
“是几年前迁回来的那个富贾叶家？听闻那叶珩很是个上进的读书人，”吴氏很是了然地向嫂嫂细说，又握住王雪楹的手，亲昵地拍了两下，“他同雪楹倒也般配。”
王雪楹但笑不语，知道自己的意思已经传达明了。
待人行远，王雪楹含笑转身，拍了拍妹妹的肩膀夸赞道：“阿衿干的不错，祭歌的配合也很好。”
王雪衿冷颤了一下，后怕似的嗔怪她：“阿姐下回还是找瑞玉撑着罢，永娘实在难当此重任。”
王雪楹前脚同杜家郎君谈妥了生意，后脚又歇了江家人对她的猜忌，正是欢欣的时候，没再与妹妹多拉扯。
“…同江家撇清关系，阿姐你真的会开心么？”王雪衿冷不丁一句话，让她唇角笑意微僵。
“阿姐费尽心思将他从北运救出来，就是为了和他撇清关系么？”
王雪楹正了正神色，眼中似有被敛住的薄怒，她平静地直视妹妹的双眼，清晰地吐了个“是”字，她们二人那如出一辙的两双眼睛在沉默中对峙。
未几王雪衿败下阵来，有些泄气：“…永娘只是希望阿姐幸福。”
王雪楹只是摸了摸妹妹的头，没再多言。没有江斐她就不会幸福了么？王雪楹想，两个各自有婚约的人，就各自安好罢。
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马车内，惠宁还在回味王家侍女的话。
“弟妹可知王雪楹是何时同叶家定的亲？”
“若没记错，他二人是娃娃亲，打出生就定了的。”
“原是如此…”那她家斐儿应当也早就知晓此事，如此视她做妹妹倒也合情理。
“嫂嫂应当也听出来了，她这是安我们江家的心呢，告诉嫂嫂，她没有挟恩图我们六郎什么。”
惠宁颔首，她自是明白的，她本该欣慰这下斐儿同琳琅的婚事安定了，却总是想到早膳时斐儿最后的眼神，心里没来由的落了空…
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薄薄的日头轻暖地笼着长宁街星零的百姓。
张尚书家的府门开了又合，江寄晚领着侍女踏出门，手里还攥着王雪楹给她的那瓶伤药。
江府里头，江老夫人来看过睡着的江斐后，由大媳陪着绕着园子晒太阳闲话。
“老夫人、大夫人，二姑娘回来了。”侍女来传。
“回来看六郎的？”大夫人问。
江老夫人摆摆手，对大媳说：“多半啊是昨儿漏忘了什么事儿。”
“祖母，大伯母安。”一张染上土黄色的纸条被她置在石桌上。
“这是？”
“回祖母，昨日在府门前雪楹给了我一瓶伤药，当时孙女儿并未放在心上，今儿拾掇时才发现这么张纸条。”
老夫人按着纸条看了两眼，纸条上只六个字：各安两姓之好。
老夫人轻轻敲着自己酸疼阵阵的腿，思索着这六个字的意思。
大夫人看在眼里，半俯身就要去给婆母敲腿，又被侄女儿拦下：“大伯母也歇歇。”
“那我今儿也就偷个闲了母亲。”大夫人笑着应声，也拿起那个纸条正反翻了几下，轻轻蹙眉：“…莫不是要同我江家结亲？”
“挟恩自重，不像是雪楹会做的事儿。”江寄晚辩解道。
无奈大夫人对商贾的偏见非一日之寒，并没把江寄晚的话听进去，仍是没好气：“南平贱籍商贾无数，若不想着攀附权贵，王家要何时才能出头？二丫头你可别被这八竿子打不着的亲戚给蒙骗了。”
其实不止南平，诸国的律法都是贱商人的，可有时律法说的也未必就是真心话，旁的都能作假，那银裸子金锭子可不作假。法律贱商人，商人已富贵矣。
只是江老夫人到底还是顾着体面，点点头：“不错，若要挟恩同江家结亲，昨日便不会那么轻易把斐哥儿送回来，少不得要纠缠一二。”
“娘啊，若她什么也不图，何必大摇大摆将六郎送回来，闹得人尽皆知？”
“大嫂说到点子上了，就是要闹得人尽皆知，六郎才是名正言顺的回来了！”吴氏的声音远远传来，老夫人招着两个儿媳入座，把纸条交给她们，“三媳继续说说，怎么个名正言顺法？”
“娘，依儿媳所见，斐儿回来，本就是值得举国欢庆的大好事，藏着掖着于公是引人非议生疑，于私…有几分此地无银的意思，百姓难免好奇这救了六郎的究竟是什么人啊？届时若再暴露于人前，世人又该如何揣测她同斐儿的关系？”
惠宁微微颔首，“这也是为什么，我和弟妹觉得王家没有挟恩图报。”
老夫人也颇为满意地点头，又问：“那这纸条？莫非是王家小女娘也有婚约了？”
惠宁同吴氏相视一眼，都有些了然。
吴氏又把王雪楹的婚约屡了一遍，话罢说道：“儿媳估摸着，这丫头的意思，是催我们江家同谢家的婚事呢，各自嫁娶，坊间流言也就不攻自破。”
