慎思园中，北唐子隐先回了住处，他看见南乔平日看书的书案上，摆了一篇《洛神赋》，他拿起翻了一下，书页中有一枚书签，竟是用紫藤萝制成的，他将书签放回，书也摆回原位……
南乔此时已经走到门外，她回忆起，方才听得此李小姐怀孕的消息时，心中一惊，不是别的，而是她内心没有一丝波澜，只微笑贺了一句，“恭喜弟妹。母亲就等着抱孙子了。”
晋夫人笑道：“子隐和子意差了三岁，一同大婚，子意的孩子来了，就等乔儿的好消息。”
李小姐道：“也该请大夫给大嫂看看，说不定嫂子也有了好消息，只是她不知道呢。”
南乔低头不语……
南乔还在想着方才的情形，人已经进了屋内，她看见北唐子隐，一时有些手足无措，只低低说了声，“阿隐，今日怎么这么早回来？”
北唐子隐道：“阿乔，这两个月，我一直在忙，冷落了你。今日无事，特意早些回来。”
“要到晚膳的时候，我让人去准备。”
二人用了饭菜，女使送来热水，二人洗漱了。待房中只有二人时，南乔在衣架前整理衣服，北唐子隐将一幅画挂在书案之后的墙壁上。
“阿乔，你来看看。”
南乔走到他身侧，看到那画，是一幅《奇木怪石图》。
北唐子隐道：“你看这树，像不像你家里那边的？”
南乔忍不住一笑，“乔木村中，乔木森森，倒是有长成这个样子的。”
“这是潜楼新得的珍品。说起潜楼，你在那里待了三年，我也去过几次，偏偏没有发现你。不然，也不必让你和临飞兄妹分离。”
南乔看着他，“或许就是如此巧合吧。”
北唐子隐一笑，“阿乔，这画送给你了。你早些休息。”说完，他转了身。一双手拦腰抱住他，紫藤花的气息萦绕在他身侧，他想推开，手的主人却不放手，“阿乔，你怎么了？是哪里不舒服？”
南乔深吸一口气，“我……你……阿隐，你还欠我一个洞房花烛。”
北唐子隐一笑，“阿乔，你到底怎么了？”
南乔无话，手却没放开。
北唐子隐接着道：“你不想说？那我说，阿乔，到了这一步，便是你招我的，你后悔还来得及。”
南乔摇摇头。
北唐子隐道：“放开吧。”
南乔一时疑惑。
北唐子隐道：“你要这么抱着我站一夜吗？”
南乔立刻撒开手，一时羞涩。
北唐子隐面对她，抬手轻轻抚了她的脸，南乔抬眼看他，他将南乔打横抱起……
不一会儿，屋外廊下的灯依旧亮着，屋内灯火全熄灭……
春日马球场，北唐子隐与南乔各驭一匹良驹，南乔将最后一球奋力一击，锣鼓声起……二人各自下马，小厮来牵了二人的马。
北里子隐道：“夫人又得了头筹。”
南乔道：“是君子让着我。”
二人边说边走到休息的帐篷，女使准备了茶水点心。北唐子隐饮下一杯茶，忽然一声叹息。南乔用毛巾擦了手，命左右先退出去。
她道：“阿隐，你这两日一直愁眉不展，我想着，你来马球场，能稍稍宽慰。”
“阿乔，我在马球场上，倒是一时忘忧，可这问题没有解决，还是惦记。”
“方便和我说说吗？”
“军中的事情，你不懂。”
“我虽不懂，但可以听你说说。以前，爹有什么烦心事，和娘说说，爹便不烦了。”
北唐子隐一笑，“是练兵之策……”
夕阳西下，马场旁边的山坡上映照着斜阳，南乔踩在一块大石头上，张开双臂，感受傍晚的微风……
北唐子隐牵着马，看着她，“倒是少见你这番模样？”
南乔转头一笑，“在国公府，我不能行差踏错。你带我出来，还不能让我松泛松泛？”
“没想到乔姑娘本来是这样的性子，要是早知道，当初求亲……”
“世子，你后悔了？”
“我会更早些。”
南乔一笑，转身面对他，突然从大石上跳下来。北唐子隐张开双臂接住她，抱着她转了几个圈……
当年，天子册封北唐野为洛王，加九锡，位在诸王之上，建洛国，以洛都为国都。天子迁陈县，以此为都城。此后，政令军队皆从洛都出。恰逢北唐子意长子诞生，北唐野大喜，册封北唐子意为安定候，另赐府邸。
慎思园内，侍者远远等在屋外，听不清屋内的动静。
北唐子隐步步向南乔逼近：“练兵之策是我和属臣们辛苦了一个月才得出，你居然告诉了子意！”
南乔摇头，“我没有！”
“还说没有！”他一挥袖子，她猝不及防倒在地上。
北唐子隐蹲下身，看着她道：“婚后三日，子意亲手为你折了紫藤萝吧！你身上，还时时戴着紫藤萝香囊。”
南乔眼露惊异，北唐子隐往外走，看到架子上花瓶里插着紫藤萝，摔了花瓶：“你还念着子意，你太让我失望了！”
北唐子隐拳头紧握，他走到府中那一处紫藤萝花林处，紫藤萝已经是最后的花期。他摇摇头，阿乔，这些日子，你和我情意缱绻，都是为了他？
慎思园中，满地碎片，遍地残花，南乔再也止不住，泪珠滑落……
几日后，西玉晴来看南乔，直接就问：“你和子隐怎么了？”
南乔道：“晴姐姐说什么呢？”
“我主持中馈，府里什么事能瞒得了我？”
“是呀，大王用人不疑。姐姐于私，是北唐家的远亲；于公，是一名普通校尉之后，可是大王将偌大国公府交给你打理。姐姐才华无双，可与兄长相配！不知我何时能改口叫嫂嫂？”
“那看你兄长了！不过别扯开话题！你是临飞放在心尖上疼的妹妹，你不好，临飞也不安心。我希望他安心，所以来问问你，不然我可懒得管这小两口拌嘴的事儿，快说！”
南乔无法，只得一一到来，忍不住红了眼眶。
西玉晴倒了一杯茶给她：“傻丫头，你怎么应对？”
“我能怎么办！”南乔心中郁闷，一口茶喝得急，咳了几声，西玉晴轻抚她的脊背。
她靠在她肩膀上：“练兵之法与纳才之法一样，是为天下才士谋出路，为大王收人心，这个目的达到，任何人献策都一样。接触策论的不止我一人，他为何不去怀疑其他人；他如此怀疑？有第一次，就有第二次，我这一生，估计也就和他是怨偶了！”
西玉晴摇摇头：“你和临飞一样，有时揣着明白装糊涂。纳才之法、练兵之法，争的是大王、是群臣、是天下人的心；子隐对自己下属了如指掌，他是最后才来怀疑你的；他对你失望，是因为他在意你，他这在耍小孩子脾气，他想知道你会如何选择？”
“选择？姐姐如今，是选了子隐吗？”
“我住在清雪园，清心如雪，只管中馈，这也是大王这么多年信任我的原因，我今日来，只是为了让你过得好！你不要只顾着自己的小情小爱，你看看如今这世道。当初的纳才之法，有从你这里流出的嫌疑。如今的练兵之策，更是。洛国公受封洛王，子意因为练兵之法，受封安定候。子隐作为国公府世子，却没有册封，还住在这国公府中。外人如今不好称子隐为世子，只能称他的官职司隶校尉。他有他的难处，又是谁把他推到这番境地？”
南乔思量一会，方道：“看来，我身边的人……”
西玉晴一笑，站起来，整理衣服，向外走去。
“晴姐姐！”
她停下。
“兄长得你一心相待，是他的三生有幸！”
“我也这么认为，乔儿，你自被许婚那日起，就和子隐有了一生都解不开的联系，为了你自己，为了爱你的人，收了你之前的心性和感情吧！虽然，这很残忍……”
之后，北里野册封晋夫人为王后，入主洛王宫。西玉晴册封为公主，赐婚侍中东临飞，自洛王宫公主殿出嫁。晋王后将大婚事宜交由南乔主持。
期间，发生一件事，南乔贴身侍女紫云被以“贪慕金银，私相授受”被问罪，杖刑三十，紫云忍受不住身亡，围观婢女吓得瘫坐在地上。
事后，女使们私下议论，“紫云和夫人都是从清雪园出来的。”
“当初，夫人和紫云关系可好。”
“不然，夫人怎么会让紫云当一等女使？”
“如今……”
“唉，不说了。”
西玉晴回门之日，入宫拜见晋王后。南乔入宫请安，也在此处。西玉晴同晋王后在谈谈家常时，殿外水池旁，水面涟漪阵阵，南乔道：“兄长，你和晴姐姐终成眷属，恭喜！”
东临飞道：“你呢？”
南乔将一封书笺交给他，“与紫云有关的人，兄长帮我交给他吧。”
练武场上，北唐子隐放把手中的书笺放入盒子中：“你们兄妹俩除了性格，别的地方都不像！你家妹妹罚了女使，审出她背后之人，雷厉风行！”
“不知羞！明明知道是乔妹身边人的错，还冤枉她！她对你算是开恩了，不然……”东临飞望天。
