名叫晓秦的女子大大方方走近坐下，眼睛却在江箬身上停了停，对顾晚说道：“你朋友？好生俊俏。”

“晓秦你收敛些，”顾晚笑道，“这位是江箬江大夫，是我在沈府里相识的朋友。这位是苏晓秦，是与我一起长大的玩伴。”

“江大夫可别听他的，谁与你一同长大了。”苏晓秦笑着打了顾晚一记，“你可别往自己脸上贴金了。”

“是是是，你是同沈少爷一起长大的嘛。”顾晚坏笑道。

苏晓秦听他这样说，倒也红了脸，啐道：“几年不见还爱开我玩笑，一点长进没有。”

“几年不见？莫不成苏小姐去了他地？”江箬问道。

“哎，家父家母做珠宝生意，前几年举家迁往雍州做边境贸易，近日回京城，却是因为那边发生了大事。”晓秦叹道。

“何事？”顾晚好奇道。

晓秦面色凝重，道：“不知你们可有听说雍州邻近之国大梁不战自降之事？”

“确有听说，京城近日都在议论此事呢。”顾晚道。

晓秦道：“大梁人善骑马，箭术极佳，一向以骁勇善战闻名，且已为了打仗已厉兵秣马多年，若非有重大变故，怎会不战自降。”

顾晚问道：“却是发生了什么事？”

苏晓秦凑近他们，压低声音道：“此事却与雍州息息相关。数月前，雍州一边陲村庄的村民不知何故尽数死绝。据说那个村庄很早就被封锁，任何人不得进出。此事发生后不久，大梁国几月内就死了将近三分之一的人口，大梁忙于国乱，人财俱损，只能不战自降。”

“大梁发生这样大事，京城却无一点消息。你又是如何得知的？”顾晚问道。

“我父母一向与雍州官府有来往，才略知这一二情况，觉得雍州非久留之地，便举家回京了。”

“雍州村庄被锁，且村庄异事发生后不久大梁便损失如此多的人口，”江箬缓缓道，“想必二者死出同因，且极有可能是疫病所致。”

“疫病？”顾晚咋舌道，“可那村庄不是早已封锁，怎会传到大梁去？”

“若村庄是在村民患病前就封锁起来，那便是有人故意为之了。”江箬道。

“何人如此歹毒。”顾晚苦笑道，“害了个村庄还不够，还要害千千万万的人。”

晓秦道：“人多眼杂，还是莫要再谈的好。”

“好好好，说多了心里也不痛快。”顾晚道，“那你这次回来，是打算在京城定居了吧？”

“可不，我爹娘把所有家当都运了回来，还在京城帮我物色了一位夫婿呢。”晓秦叹道。

“什么？”顾晚讶异道，“你要出嫁了？是哪家公子？”

“户部陆员外之子陆均和，”晓秦拉着嗓子道，“人都不知道长什么样，稀里糊涂地就要嫁过去了。”

“哎呀，户部之子，定是芝兰玉树的一等人物，你放心吧。”顾晚安慰道。

“谁知道呢，”苏晓秦说罢，没正经地冲江箬笑道，“若是能长成江大夫这般模样，晓秦便是万死也要跟着他了。”

江箬正喝着茶，闻言放下茶盏道：“晓秦姑娘若是喜欢我这副皮囊，我回头送给陆公子也不是难事。”

“你难不成撕下来贴人家身上？”顾晚被他逗乐了，复又顿了顿对苏晓秦道，“只是此事，沈少爷知不知道呢？”

“我嫁人，关他什么事。”苏晓秦撇了撇嘴，过了许久又道，“顾晚，看在咱们那么多年交情的份上，你帮我做件事行吗？”

“你和我见什么外呀，说吧，什么事？”

苏晓秦低头解下系着的香囊，香囊上密密绣着海棠花瓣纹样，一针一线，尽是女儿家的心意。她伸手递给顾晚，道：“你帮我转交给堂燊，也算了了我一桩心事。”

顾晚犹豫地接过，道：“你怎么不亲自去找他？”

“我现在这样，还是不见的好。”

“可···可···.”

晓秦见顾晚一副为难情状，问道：“怎么了？”

“其实，我这几天得罪了他，他正关我禁闭呢。我若把香囊给他，他定知道我偷偷溜出来，又要找我麻烦了。”

“关你禁闭？”苏晓秦拍了拍桌子，“他好大胆子，想把人关起来就关起来，他是多大的少爷？”

“你小声些。”顾晚见旁人纷纷朝这边看，忙劝道，“不过是我家欠了沈府钱，他怕我溜罢了。”

“那也不能这样。走，我带你去找他理论。”

晓秦说着就要拉着顾晚去沈府，顾晚见状忙摇手道：“多一事不如少一事吧，大小姐，你现在能替我做主，你一走我就吃不了兜着走了。”

苏晓秦却不听他的劝，说什么也要找姓沈的理论，顾晚江箬见她如此，只好付了账与她一同出了羮店，一路回沈府去。

“开门开门！”苏晓秦一到沈府便“砰砰砰”地扣着门环。

已是戌时，夜色深浓，看门的开了大门，却认不清来者何人，过了半天问道：“谁啊？”

“张叔，我是晓秦呀，你不认得了？”

被唤作张叔的守门人听见眼前人的声音，再定睛一看，“哦”了一声，眉开眼笑道：“原来是晓秦啊，你怎么回京城了？还挑大晚上的时候来沈家。”

“好容易跟爹娘回京一趟，”晓秦对张叔撒娇道，“这不是想张叔想得紧，得赶紧过来看看嘛。”

张叔被她逗得乐开了花：“哎哟，张叔可承受不起。夜深露重的，别在这儿吹风了，赶紧进去和老爷···”张叔一句话没说完，突然看到晓秦后面还站着两人，一时愣住了：“江大夫？顾晚？怎么……？”

“张叔，我此次上门，就是要找沈家那臭小子算账的，莫名其妙把顾晚关起来，你说过不过分？”

“唉，”张叔叹道，“少爷就是爱胡闹，外头闹了还不够，竟还……”

“没有没有，他欺负我也是欺负惯了的。”顾晚生怕张叔说出实情来，忙插嘴道。

张叔摇了摇头也没有多说，带三人进府，还未走几步，便见沈少爷怒发冲冠地冲了出来。他晚上不见顾晚，找了满肚子火，看见顾晚刚想开口大骂，便看见顾晚身旁站着位面色不善的苏晓秦。

“···晓秦？”沈堂燊有些不敢确信自己的眼睛，“你怎么在这？”

“我不回来，难不成等着你把顾晚欺负死？”苏晓秦横着眉，冷冷道。

沈堂燊听苏晓秦这口气，再看看眼前的江箬和顾晚，心想定是这两人跑出府向这姑奶奶告的状。他气不打一处来，上前就揪住顾晚骂道：“本事了你啊，跟着姓江的到处溜，还学会跟人告状了？”

顾晚被他揪起，忙道：“没，没···”

苏晓秦见沈堂燊当着自己的面还如此蛮横，上去扯开沈少爷和顾晚，二话不说抓着沈堂燊往屋里拖。江箬与顾晚只听见屋里一片拳打脚踢之声，过了一会又是一片死寂。顾晚只道晓秦一个女儿家，要论蛮力定是要吃亏的，想到沈堂燊平常横行霸道的样子，急忙欲推门进去劝和。

就在这时，门“嘭”的一声开了，只见门里的苏晓秦抓着个鼻青脸肿的沈堂燊，一路把他拖到顾晚面前，对沈堂燊吩咐道：“说吧。”

沈堂燊被一个女流之辈抓着，十分不甘，但从小到大和苏晓秦打架，他就只有挨打的份，没有还手的份。他“哼”了一声，不情不愿对顾晚道：“以后你爱去哪去哪，姑奶奶在这儿，我可不敢管你。”

苏晓秦一听，满意道：“这才对嘛。”

顾晚一听解了禁足，高兴得直叫晓秦“恩人”。苏晓秦很受用地摆摆手，去找沈老爷问安去了，大家也各自回房。

顾晚回到房中，将那一小枝梨花插入清水中养着，上了床准备睡觉。枕着淡淡的梨花香，他隐约想到江箬说的话，以及自己在巷弄中把衣袖弄湿的事情，心头不觉落了几缕烦绪。他不过说了句不必当真，自己何故见着人就惊慌起来？

不必当真……他本是在想着自己没来由的惊慌的，可想着想着思绪就不知不觉绕到这句话上。他愈发烦躁地翻了个身，满室梨花香却引他向自己幽微隐秘的心事处去，他的心跳也不知为何加快了。就这样胡思乱想着，不知何时才睡去。