隔日早，程筝伸手去床头柜上摸卡子，却摸了个空，才想起来自己昨夜取下来夹在那博美犬的脑袋上了，于是只能披散着头发出去。
她刚进周公馆不久，也没去美容院熨烫过头发，现在流转在各大太太中间的是打卷的鬈发，抹上一点发油，而程筝的还是直条条一头黑发。
前几日温度颇高，热过劲儿了以后又凉下来，早起还感觉着一些凉意。程筝加了件米色的呢子披肩，拉开屋门见杨妈还在东奔西跑地忙活。
“良少爷在楼下用饭，程小姐去饭厅一起罢。”
程筝向东边望了一眼，问道：“鹤少爷还没醒觉？”
“醒了。”杨妈说道，“但他吩咐过不吃早饭。”
周太太也还没起，楼下只有周怀良一人在用餐，想来他平日的作息应该十分健康。
桌上一盘羊肉蒸饺，薄瓷盅里盛着枣粥，程筝跟周怀良一人端坐一头，谁也不挨着谁，只不过因为丢了卡子，程筝的头发频频向下落，对面的人瞧过来几眼，放下碗筷拿出两只银夹子推了出去。
“你的。”他重新端起瓷碗，程筝瞧见一双布满细小豁口的大手，衬衫袖口向上挽起，露出一截精壮的小臂，道道青色的筋盘虬其上，很能用力气似的。
周怀良将视线落回碗底，枣粥袅袅的热雾浮上他面庞。
程筝狐疑道：“怎么会在良少爷那处？”
“从怀胜头上取下来的。”周怀良道。
“府上还有四少爷？”
“是昨日母亲给狗取的姓名。”
程筝努力将两片唇抿进去，心道周五爷是否知道自己一夜多了个狗儿子。
周怀良觑她一眼：“要笑就笑罢。”
她莞尔，银色夹子缀在耳朵边上，晃了周怀良的眼睛。
“怎要笑呢？周太太准是祝您旗开得胜，是好的寓意。”
周怀良放下碗，复又将视线凝聚在筷子尖，道：“我倒是希望少打仗。”
此时杨妈跟芸芸正好在帘布后面的小屋里吵架，程筝刚投过去一眼，杨妈就丧着脸吩咐芸芸去楼上将周太太喊醒。
芸芸欲言又止，苦脸捏着手指尖上了楼去。
程筝问道：“芸芸何至于这么气？”
杨妈叹道：“她急用钱，要支工钱，我叫她有本事去跟太太坦白。”
“坦白什么？”
“她家里有个大姐儿，早些年为了贴补家用，被卖到堂子里去，芸芸想将她大姐儿给赎出来……嗳，不关程小姐的事。”杨妈又叹又摇头，讲完便做事去了。
芸芸这时已经叫完了人下楼来，脸色依旧黑如锅底，说话也只咕哝在嗓子里：“周太太说马上来，五爷也醒了。”
杨妈也不同她气，道：“老爷说要吃早饭了么？”
“没。”芸芸梗着脖子说道，“老爷说昨夜太累，他再小憩一个时辰要去大使馆。”
闻言，周怀良眉心轻微一蹙，覆着薄茧的手托着瓷碗底部，指尖点了点碗壁。
他默一瞬，想起昨夜的事，开口：“后院的屋子是做什么用的？”
“都是我们这些杂伙计住的屋子，没甚新奇的。”芸芸答。
周公馆里长工短工大几十人，短工都住在地下一层，大通铺，墙上开了一张脸孔大的窗户，地下室似的，长工都给塞进了后院的平房里，采光要好不少，但是冬天冷极夏天热极。
“我父亲常去么？”
“老爷他——”
芸芸一脸踌躇，周怀良瞧她一眼，抛出话来：“你说实话，我叫杨妈支工钱给你应急。”
这下芸芸的嘴皮就飞快起来了：“嗳呀老爷抽上了大烟，太太很是嫌，老爷就到平房的隔间里头躲着抽，三五日去烟塌上躺上一次罢。”
周怀良紧皱眉头，芸芸讪讪，小声嘀咕：“大少爷可别将我捅了出去，老爷准要责骂我。”
“他什么时候染上的？”
“估量是半年前，我记着秋水少爷那时还在家待了一阵。”
“方秋水引他抽的？”
“良少爷啊……我没有这样说。”芸芸怕了。
周怀良的脸跟千斤坠子似的沉下，抬抬手指：“去忙罢。”
程筝对周五爷的事倒是门儿清的，但是芸芸大姐儿的事倒是头回听说。
看着芸芸耷拉下的油辫子，她慢慢飞出些心思，用匙子搅着碗底。
碗里一点米粥都不冒热气了，周怀良还将要说什么话，周怀鹤来了。
这人仿佛比别个都要怕冷，程筝看见边上一只手搭在她旁边的椅子背上，袖口一圈灰色狐狸毛，外罩一件绣暗金线的马褂，他仿佛很要好奇：“下楼时就听见你们嘁嘁喳喳，有什么新鲜事么？”
周怀良不显避讳：“父亲抽烟这事，你知道么？”
周怀鹤静上数秒，拿过佣人端上的碗筷，很没感情地说：“知道。半年前方秋水带回来的，大哥其实也知道，爸爸的胳膊一直是向外面那个姓方的，亲生骨肉，他是不疼的。”
“方秋水做得不对，但你也别太挂念这碗水是否端平，父亲也并不亏待你我。”他放下碗筷，招呼人取来他的外套，说有没处理完的公务。
周怀鹤仅仅拉扯一下唇角，“是么。”
他心中恹恹地想，不过是没亏待过你这个撑面子的长子，吃到肉的人还总以为人人都有肉吃，不晓得多的是人食道塞满了草茬泥巴。
如若没亏待过，他在香港那段几近于流浪的日子，又算什么呢？
碗筷砰碰有声，周怀鹤不大起兴想吃，便又落下了筷子。
程筝瞧见他的下垂眼，有意想要套些近乎。
“我才问过杨妈，道你不用早饭呢。”她微微一笑。
周怀鹤迂回百转的心思又落在她脸上，觉着这个人怎么扮笑比他还要熟练几分，他见她的笑容见了几回了，次次都有不一样的目的。
但转而念及何师父的话，周怀鹤便道：“今日要出门一趟，不垫垫肚子不好。”
“那怎么又不吃呢？”
周怀鹤道：“与大哥一说完，没心思吃了。”
他两条腿顶开凳子站起来，匀出一只眼睛钉住她，道：“说来今日这事还与六姨太有些关联。”
不知出于何意，他邀请：“你待在家里也闷，不如和我一起？”
程筝便也放下了碗筷，“我一个闲人，什么事能与我有关？”
他叫来王发，漫应道：“车上说。”
云彩如抖落的烟灰似的蓬在人的脑袋顶上，整个天津城都灰蒙蒙的，车子驱过石子沙路，掀起晨雾似的灰，往车窗玻璃上蒙了一层，于是她便连外头的景也看不清了。
托何师父作假拖延周五爷娶程筝入门时候，周怀鹤曾应允他四块男女老少的骨头，这东西太阴，他也没兴趣挖人家的坟犯人家的忌讳，只能够出钱又出力地从几家西式医院里买，那边倒是有许多捐赠的。
然而何师父对骨头的质量还有要求，人死不可超过十五天，于是只好亲自去问。
程筝好奇道：“他要骨头做什么？”
周怀鹤说：“他想造个香炉，炉底要铺人的骨头现烧的灰，说是死者亡灵的七情和六欲能托着活人走。”
想起自己便是靠一个叫作“回香炉”的法器穿到这里来的，程筝便不由得一怔。
周怀鹤不知她心中所想，“我是不知何师父修的是正道还是邪教，也不知是不是真的有这回事，总之不过利益往来，我托他的事情办成了，他托我的事情也办成便了结。”
想了一想，程筝道：“那这应该是你与何师父的事，我同鹤少爷算的是另一笔账，拉我出来又能有什么作用？”
“唔。”他沉吟一瞬，好似很善良似的，“想着六姨太头回来天津，没出过门，领你出来熟悉熟悉，不好么？”
程筝故意装作吃惊：“可是叫别人看见你与你爸爸年轻的姨太太一齐出门，难道不会有伤风化么？”
“有伤风化？”周怀鹤低低地笑，“一是你还未真的嫁给他，二是，‘鹤少爷于我来说才是最好的选择’这话从六姨太的嘴巴里讲出来的时候，想过‘风化’二字么？”
程筝弯起一双乌浓笑眼，故作伤感：“可鹤少爷当时又没应我。”
这汽车让王发开得战战兢兢，仿佛耳朵里听来什么秘闻，冷汗都浮漫在背脊上，他颇不自在地松松骨头。
后座，周怀鹤偏头向她，讳莫如深道：“你我才见几次面，六姨太，攀高枝也太快了罢。”
看着那张与周鹤如出一辙的脸，程筝有一瞬间的晃神，可是转瞬间，她告诉自己，眼前这人并非她认识的那个周鹤，而是索了她和姥姥一半的命的恶鬼。
何师父也说过，这人即便死了入的也是恶鬼道，不会转世。
他与周鹤不可能是同一人。
浅浅晃神之后，程筝立时收回那一些怔然，温笑道：“鹤少爷言之有理，是我高攀。”
周怀鹤瞧见她放下唇角，那表情倒仿佛真有一点哀愁似的。
然而他这个人不惯有什么怜香惜玉的心思的，如若有，恐也是大半要怜惜自己弱柳扶风的坏身子。于是周怀鹤不向她看了。
“嫁给我父亲真有那么难过么？”他到底还是开了口，“我当你是想要荣华富贵，想要周太太身上一样的金银细软，穿时兴的衣裳，烫带卷的头发。”
“想啊。”程筝慢慢地看向窗外，周怀鹤看的是她印在玻璃上的半透明的脸，鹅蛋的下巴，秀气的鼻梁，耷下一半的眼睛。
然后，又动物似的狡黠地扬起一点点唇角：“可我押的是鹤少爷当上东家呀，那时候不就需要一个新的周太太了么？”
原是这样的如意算盘。周怀鹤心底呵笑，金银地位摆在眼前，谁也不能免俗。
她倒是毫不隐瞒，贪得纯粹，周怀鹤甚至是欣赏这份坦然的。
几番论来论去，车子终于是开到了医院门口，王发抹下一把虚汗。
迎上来的是一个法国人，据说法国人本就是法兰克人、高卢人，拉丁人组合而来，长什么样子的都有。
那人棕黄色的头发，绿色的眼睛，头发是有点稀疏的，程筝顿时想到一个描述：讲说有的人头发朝前梳是一张脸，头发朝后梳还是一张脸。
此时是对应上了。
周怀鹤自幼在香港生活，除却英文，西罗曼语支下的法语、西班牙语也都讲得一些，在整个天津的租界都吃得开。
二人说了几句，医生领他们进医院三楼的房间，程筝掠过形形色色的人，看见教会的人来给死者祷告。
紧接着，房间里，是尚未解剖完的尸体，门甫一关上，程筝憋住呼吸。
那个法国人咕咕噜噜地说话，扒开人的眼睛。
“脸是有些看不清了……没有办法，是胡乱被打死或饿死在街上的，找不到人来认领。三少爷可以拿走他们一截指骨，您出的钱就给他们下葬。”
那个外国人唏嘘说。
“安葬也是要钱的，所以联系了家属，总也不来人呢。”
作者有话说
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第7章 第 7 章
