验证完了红莲神女，一行人停在风卷残云的现场闭目养神休息了会儿，但显然今晚发生的所有事情都刺激着神经。

不一会儿，如千真心绪不定地睁开眼，和另外三人面面相觑，还抓包了卜都偷偷睁眼的现场。

“今夜无人入眠？”

黑俯身伸手，如千真借力起身，拍了拍衣服上的黄沙，瞄了一眼联络器上的时间。

“要是都睡不着的话，现在也快凌晨四点了，我们现在就出发去目的地好了。”

“你还可以吗小黑，需要再休息休息吗？”

“在下无碍，千真大人，此处距离目的地不远，预计三小时能抵达。”

“你们呢？”如千真转头问。

季隽第一个跳起来赞同，心头大患之一就此解决，如果能取得神之跃动，那么自己就是名副其实的红莲神女了，怎么能不心潮澎湃？

甚至感觉，就算目的地真有鬼那也能硬着头皮莽。

南天星没有什么异议，身为杀手作息常年都谈不上规律，为了盯梢连续不睡也是常事，从凝青镇出发跟着如千真的这几天已经快给自己一种正常人的错觉了。

再看卜都，状态没什么明显变化，只一心一意关注季隽。季隽发表意见，卜都就在身后连连点头；季隽目光灼灼，卜都也迫不及待。

“好，那我们现在就走。”

齐聚风场的动作已经轻车熟路，如千真和黑站在最前方，一个专注地带着一队人前进，一个比对联络器上羲规渊发来的准确坐标。

没想到羲规渊连这种犄角旮旯的鬼故事都了解，还特地给出了村庄曾经使用的古老名字：

依斯米尼亚。

这座村子也确实该称之为古老的遗物，据活历史羲规渊的介绍，该村早在三千年前就存在于恒国边境地区，直到红莲神女陷入沉寂后的某个夜里，忽然覆灭，一个活口都没有留。

当时的羲规渊忙着一统天下，没时间管地处偏远的小村意外。后来大约第四世左右，灵界之王的绝对权力终于趋于稳定，也得了空亲自前往了解了一番。

不知是所谓的鬼怪恐惧羲规渊的无上荣光，还是怪事皆为偶然因素，没有任何意外发生在羲规渊身上，也没有在现场发现任何可疑之处。

非要说的话，那时黄沙中的废墟中有一清潭，潭水深不见底，据说此前村民们的生活用水都来自此潭，操纵灵力查探过，没有可疑之处。

依斯米尼亚成为**之后，潭水没有了人类的打扰，水位常年不增不减，倒不知现在如何了。

“净之原的名称由来，羲规渊也一起发过来了。”

如千真调出一栏文档，白底黑字明明白白地写了一个鲜为人知的故事。

净之原的名字，来自于一个名叫净的姑娘。姑娘从小到大都生活在净之原上，自由自在无拘无束，却遭遇了妖界众的大肆入侵。

为了心爱的故乡，姑娘跋涉万里，找到红莲神女祈求了恩赐，回到了战火纷飞的家乡，与其他志士一道还了草原安宁。

从此之后，这片草原便被命名为净之原，纪念这个受到了红莲神女眷顾的姑娘。

“怪怪的，为什么纪念的是受眷顾而不是这位净姑娘作出的功绩呢？”

如千真摸不着头脑。

南天星站在队伍的中间，前面是思考传说故事的真实性和逻辑性的如千真，后面是和卜都讨论一会儿究竟该点什么早饭的季隽。

当然，荒郊野岭是不可能有早餐店的，受压榨的厨师除了自己还有谁呢？

堂堂杀手，摇身一变成了厨师，杀人的手用来剁菜，这些人怎么一个都不在乎？

目前自己所站的位置简直随便就能捅死如千真和季隽。一手一个，直接挟持成人质勒索羲规渊应该也是可行的，筹码完全足够。

但是可惜了，治好妹妹，长久庇护妹妹，还有最重要的，如千真所说的，妹妹可以堂堂正正行走在阳光下，这些都不是一日之功，自己也不可能每天寸步不离地举着匕首控制着阵法盯着如千真和季隽。

话又说回来，如今把自己收入队中，其实也算得上是给了一个时时刻刻挟持人质的机会？甚至人质都没有自觉，一个两个都傻不愣登的。

心中正鄙视着，如千真忽然转头，熹微的晨光里白得发光的脸闯进视线，南天星险些心肺骤停。

“怎么？”南天星问。

“一会儿就要到了，现在我能也加入点菜吗？”

好，神秘兮兮地突然凑过来是为了迫害自己迫害个彻底。

于是南天星无情地笑道：“不行，你的早餐已经定了，不接受定制。看你这幅气血不足的样，红枣牛奶炖燕窝吧。”

季隽探头过来问：“这些食材哪儿来呢？”

“这你要请教你亲爱的千真姐，”南天星顶着被黑钉死原地的视线，举起如千真的手臂摇晃了两下，储物手链叮铃作响，“她不走寻常路，旁人往手链里藏钱藏武器藏宝贝，她收藏了一堆食材。”

“还用上了各种宝贝匣子储藏，简直是暴殄天物，饥荒时候逃难的也不至于成她这样。”

季隽不解：“你怎么知道？”

“这还用问？我们的星宫之主为了差遣我做吃的，刚一起上路就已经把食材库展示给我看过了。”

“你不能这么诋毁我，明明我只展示了储存食材的部分，不是储物手链里全部都是食材好吗？”

如千真试图据理力争，可多少有些没底。现在告诉南天星，当时让他跟着一起走除了是放在身边观察，更重要的原因是想要一个大厨，会被南天星揪着领子质问，一定会的，这个秘密要烂在肚子里。

南天星冷冷一笑：“好，总之你不能自选早饭。”

又转头对傻乐的季隽下了魔鬼宣告：“你也不行，我做什么你吃什么，不爱吃你就当饿死鬼神女吧。”

顿时，哀嚎声响彻了净之原。

越过了难言的黑暗，天空褪去幽蓝，逐渐从东方亮了起来，将升未升的朝阳把天边的轻薄的浮云染成了橘子海，烟灰色的阴影也变得柔情万千，稀稀疏疏的草显现出一种深沉的墨绿色，等待着阳光为它们披上青葱的外衣。

地平线处仿佛有雾，模糊了远方的轮廓，能辨认出有一些不连续的起伏的小山丘。

看不到任何人类的活动迹象，偶尔有分辨不出的动物嗷叫，净之原最孤寂荒芜的时刻反而是万物苏醒的清晨。

一望无垠的草原迎来日出之际，失落的古老村庄也进入了所有人的视线范围内。

破落的依斯米尼亚，黄沙掩盖的遗迹。

石头堆砌成的低矮房屋历经千年，风沙侵蚀之下只能勉强脑补出原先的样貌。一棵枯黑干瘪的树歪斜得不成样子，一只白腹黑鸟停在枝桠上，歪头打量了会儿来客，不感兴趣地振翅飞向更远的地方。

“依斯米尼亚，就是这里了。”

如千真率先跳下风场，比对着联络器上已经重合了的坐标。

“不像是有鬼的样子小季，就是荒凉了一点，你过来吧，别怕。”

落在队尾的季隽本还在做心理准备，南天星头疼地长叹一口气，以优越的敏捷度从卜都眼皮子底下提着季隽扔到了如千真身边。

当然了，来了一点阵法辅助。

“南天星！你别以为你是厨子我就不打你了真的！”

恼怒盖过了畏惧，有惊无险稳稳落地的季隽朝南天星方向恶狠狠地挥了挥拳头，并没有什么威慑力。

“等你什么时候恢复了能力再嚷嚷吧，慢悠悠的大小姐。”

眼见一场内部混战即将爆发，黑立刻出声制止：

“荒原上水源弥足珍贵，地图显示，那口清潭正处于中央位置。”

如千真也补充：“进了村子大家不要散开，保证相互都在视野范围内，不要看到什么奇怪的东西自己跑上去追。”

“还有，”如千真警告道，“不要，随便，乱扔别人，说的就是你南天星。”

万一扔出个好歹来还了得？

南天星无辜地耸了耸肩，对卜都打抱不平的表情视若无睹，掏出星盘自己捣鼓起来了。

不知是心理作用还是事实如此，村子里静得好像一潭死水，一行人的脚步声尤为突出，仿佛随时都会吸引来奇怪的东西。

大部分的屋子其实应该概括为石墩，别说是屋顶屋门了，能保留墙体已经谢天谢地。此时此刻太阳还没攀升到更高的地方，目光所及之处泛着忧郁的灰色，季隽左顾右盼，终于靠自己的眼睛暂时确认了一件事：

“这里好像确实没有鬼，就是有种说不上来的奇怪。”

没想到，如千真还没来得及接话，黑罕见地打断道：“千真大人，在下的灵力无法施展。”

南天星皱着眉紧随其后道：“我也是。”

“其他阵法没法运作了，只有便携守护阵还可以。”

又拧着眉问卜都：“你也是吧？”

至今为止没有积极交流过的卜都好像被老师提问的小学生，硬是琢磨了两秒才答：“是。”

南天星双手抱胸向如千真挑挑眉梢：

“你应该也是吧？”

如千真则有些意外，自己的守护之力依旧顺畅可靠，而星之力也没有感觉出什么异样，其貌不惊的小村子能限制三宫以外的灵力者吗？

“我还好？星宫的力量挺正常的，一会儿要是遇到什么突发情况了我保护你们。”

“我真是谢谢你，”南天星已经习惯了如千真没个正形的说话风格，偏头眯眼一瞧，发现了目标之一，“前面是羲规渊说的荒村古潭吧。”

众人闻声纷纷看去，正前方一块空荡荡的黄土地上，赫然是一个小潭。

潭水幽蓝深邃，风吹过波光粼粼。它出现得极为突兀，就像是大地裂开了一个口子，睁开了洞察世间的眼睛。

一行人走近了一瞧，大致是个圆形的潭面，直径十来米。向下张望，虽说清澈，然而一眼瞧不见潭底，更深的地方是一片不明的漆黑，令人脊背生寒。

南天星伸手掬了一捧潭水，任由其自指缝融回潭中，说：

“挺凉的，来自地下吧。潭水千年不灭，但感觉不到特殊之处。”

话音落下，一阵疾风吹来，碎石骨碌碌滚动，莫名卷起了一股彻头彻尾的寒意，黑毫不犹豫地拔出辨言，目光依次扫过四下空旷的古道。

没有任何人，甚至可以说没有生物，这是一座死掉的村子，理当如此。

但是——

“小黑你也听到了吗，那个声音。”

如千真手持本命武器，和黑背对着，将其余三人护在中间。

“是，在下听到了。”

“那个声音在说，‘对不起’。”