韦辛住的小宅院真漂亮，大冬天也开着花，一院的梅花，叫人觉得宅院这么小，怎么还能暗藏玄机呢，好像主人情愿自己受委屈，也要满院的梅花舒坦。

他在韦辛身后走，错开半个身子。

韦辛站住脚，他也站住脚，韦辛笑，“你不走在我旁边？”

他惊醒，忽意识到他跟在张公身边早已习惯这样走路，谦卑地，自甘下流地，承认自己低人一等。

怎变成这样？

韦辛退后半步，胳膊挨着他肩膀，“看你委屈的，小媳妇一样。”

他的肩膀就被揽住了，而后是腰。

韦辛的手半搭不搭落在他腰上，难以界定他的行为，比好友过界一点，比爱人矜持很多。

转瞬即逝的触碰，好像韦辛只是轻轻往前推一把，叫他跟自己走。

从前他不晓得，现在他晓得了，这样的行为无非就是试探。

他讲，“秉文在家吗？”

“问他做什么，他不在，他常常不在家，很多的学习会要去，也不知道有什么好玩。”

“以为谁都像你？人家真是去学习，又不是去玩。”

“哎呀，你怎替他说话呢。”韦辛瞅他一眼，“救你回来的人可是我，以后要站在我这一边，不许替他说话。”

“小孩儿一样。”

“你说谁？”韦辛又没脸没皮了，“就这么点儿口头上的便宜也不让我占？”

“噢，你也知道你在占人便宜呢？”

“我错了，小祖宗，我以后不碰你了。”韦辛笑成个浪荡登徒子，“嗳呦，可爱死了。”

恼人得很，哪有人这么逗他？

悄悄地耳垂就红了，还装作若无其事。

看破不说破，韦辛把视线投回小路上。

逗猫儿就这点有趣，逼急了，毛茸茸的小爪里亮出利刃来，又不敢真伤人，似是而非地闹个小脾气，也像撒娇一样。

他住的小房间在韦辛隔壁，很干净很整洁，没太多布置，一张床，白床单白被套，一张小桌，桌上茶壶茶碗，桌前一把藤椅。

韦辛从衣柜里抱出一床厚毯子，在被子上铺展开，四个角理理好，“你旁边的小厮不在，还得我照顾你，你说你要不要巴结巴结我？”

又隔着窗户指点，“穿过院子，看见那里没有？晚上洗澡在那儿。”

也从没有人和他这样说话——看见那里没有，你在那里洗澡。

这样隐晦私密的地方，全是万里打听清楚了带他去，哪有人在他面前大声宣扬？

得文雅，文雅的人从不会把洗澡挂在嘴边。

韦辛看着他又笑了，这一笑叫他自己觉得害羞——什么年代了？大家都要文明，谁要文雅？

非要这样地想，夜里韦辛替他烧热水的时候也强迫自己这样想，才不至于感觉不适。

躺在水里，水面上煞有其事地飘着几瓣花，韦辛走的时候隔着门嘱咐他，“别躺太久了，会缺氧的，这屋里不通风。”

他不晓得什么是缺氧，他问韦辛，“你没有下人帮着做事吗？”

“没有，我叫他们全回家了。”

“他们给你赎身的钱？”

“没要钱，放他们走了，偷偷地，我爹娘还不知道呢。”

这人真爱笑，都不用看他的神情，哪怕隔着门，都听出来是在笑。

水热得烫人，一屋子雾蒙蒙。

他搁在盆沿的手给蒸得白森森，指节泛红，想起张公把脸埋在他手心。

爹在张公的故事里是另一个人。

他儿时没见过爹在正经之外有其他神色，爹是个无欲无求的神仙，不听曲儿，不斗蛐蛐，不养鸟，不下棋，一辈子耗在书里。

黄金屋有了，颜如玉有了，他从前不知道爹到底还想在书里找到什么。

张公说，他们俩相识，是在同一个客栈，大家都是公子哥儿，大家都来赶考，吟诗作对，骑高头大马，游街又是郊游，多春风得意。

那天他俩坐在河对岸两个酒楼里，窗户都开着，张德清看见周云石仰头喝一杯酒，周云石看见张德清把手伸出窗外折一只花，就这当儿，两厢对望，一个酒逢知己千杯少，一个芙蓉不及美人妆，护城河水不淌了，酒楼的吵闹全停住了。

他笑，张公你当年原是那个美人。

张公不笑，张公说这辈子我对不起他。

他讲，我爹不定没觉得你对不起他，我爹读书读了一辈子，活得挺潇洒。

他就瞅见张公的眼睛红了。

到现在他也不知道当年发生了什么，张公不愿说，他不问。

崔秉文回来的时候看见浴房的灯亮着，帘子拉得严实，他不在意，以为韦辛在里头洗漱，只和薛瑞回屋去商量事情。

最近需要商量的事情可多，全是新政策，又兼快到年关，忙得脚不沾地。

就是快进屋之前，崔秉文看见韦辛从屋里走出来，胳膊挂着厚外套，靠在门上，往他打招呼，“你回来了？这么晚？”

他站住脚。

薛瑞已经进屋，又回头，“秉文？”

“是了，他也叫你秉文。”韦辛皮笑肉不笑，“你们那一群人怪亲热，他一口一个秉文的叫你，那崔秉文，你叫他什么？你叫他瑞瑞？”

把自己逗乐了，“亲得好像一家子人一样。”

崔秉文在思绪里捕捉到一点不安，他把那点不安拽回来，细细地想，细细地考虑，抽丝剥茧。

他也叫你秉文。

还有谁叫自己秉文？

不能肯定地，他问韦辛，“浴房里是谁。”

韦辛仍然只是笑，笑得崔秉文毛骨悚然，好像他恨他恨了几十几百年。

他们之间关系不好不坏，点头之交，都在张公手底下做事，顶天了算同事，韦辛还是个学生，有什么纠葛足够韦辛恨他？

薛瑞来打圆场，“我们是同志，同志都是兄弟姊妹，情同手足，叫亲热点嘛……”

“才多久，你和他就情同手足了？”韦辛不客气地打断薛瑞，还问崔秉文，像逼问。

薛瑞不再言语，陡峭的下巴一收，嘴抿成条缝，和秉文一起看着韦辛。

崔秉文还是那句话，“浴房里是谁。”

周慎推门出来，冷风里整个人冒蒸汽，暖洋洋，穿一件厚厚的浴袍，有点抱怨，“你把我大衣拿走了？”

崔秉文看向韦辛胳膊上挂的厚外套——不就是周慎的大衣？

原来那点不安来自这里。

韦辛展开大衣，把周慎整个人包成襁褓里的婴儿，就露一对儿水汪汪的眼睛。

那对眼睛不确定地看着崔秉文。

他在浴房的时候就想着秉文该回来了，穿衣服的时候就听见秉文说话了。

把一件浴袍的腰带系好又松开，松开又系好。

而后他听见薛瑞在讲话。

自然他也听见韦辛替他出头。

好嘛，秉文和薛瑞是情同手足了，单把他一个人撂在别的地方？

来接他的是韦辛，崔秉文怕还不知道他现在进退维谷呢。

瞅着机会，把腰带系紧，推门出来——不正好在问浴房里是谁？

韦辛就往他别过脸来，一对带着怒气的眼睛化成一滩水，他看韦辛慢慢软和下来的眼神，想自己是何苦呢。

秉文往他走来两步。

韦辛转个身，面对他，截断他俩的目光，截断秉文的来路，一颗一颗替他把纽扣扣好，“是你自己忘记带进去了，浴袍大不大？”

他僵着脖子，故意地说给秉文听，“大了很多，你光把你自己的给我——你比我高这么多。”

韦辛从怀里掏出顶帽子，盖在他脑袋上，正一正。

白色的兔毛小帽，下头是点了胭脂一样的小脸，嘴唇也红，古画里的淡漠给热气一蒸，鲜活得不像样。

韦辛在他脸上一掐，“走吧，屋里很暖和，明天带你出去，要买什么一并买了。”

知道周慎是故意说的话，也知道说给谁听，但那没什么，他是甘愿护花的。

周慎绕过满院梅花，不再看向崔秉文。

他料定秉文不会跟上来。

秉文要照顾薛瑞呢，秉文做什么事都分得清轻重缓急，没人比他掂量得更明白。

但谁想到他俩一起来拜访他？连口气也不叫人缓缓，一夜的功夫，天下全乱了。

韦辛早晨说是去学校递交材料，讲好不过半个时辰回来，左等右等，恰恰刚过半个时辰，听见薛瑞在门外唤他，“周先生——你看看今天的报纸？”

今天的报纸？韦辛出门其实是为了报纸？说有人脉，但结果还是让张太太登报了？

心里一慌，但不动声色，开门，看见薛瑞，薛瑞身后是秉文。

薛瑞把那张报纸冲他举着，像一早布好了阵，就等他开门。

那报纸上的头条新闻，写的是什么？

看仔细点，再看仔细点——洞房夜夜娇羞态，名.妓原是少年郎。

标题后是一张照片，他披着狐裘下车，旁边人握住他一只手。

他认得扶他下车的人是张公——只有他认得。

这张照片一眼看去就晓得是被人别有用心地裁了一半，明明该有两个主人公，否则画面上面目不清的少年郎是冲谁笑。

薛瑞问他，“周先生，你不要紧？这张照片是你？”

稳一点，稳一点，莫要露出破绽，他心里哄着自己。

可是怎么回答？

干脆认下来？

当然不要，他看着薛瑞，“是与不是，和你有什么关系。”

这落井下石的小人。

他不敢看秉文，但逼着自己，一对眼睛生了锈，能听见骨头里咯吱咯吱响，好像全身上下所有机关都要蓄力，才能把他目光送往秉文。

秉文的痛从眼中慢慢、慢慢，弥漫了整个院子，他的苟且和龌.龊在秉文满院的痛苦里无处遁形。

秉文看过这篇新闻了？

记者怎么写他？

他太清楚记者一贯的做派，记者们一向无所不用其极，他看见过有关于名妓的报道，脏到他眼睛无处落足。

根本不必去看那篇文章，他晓得他在张公房里做的一切都好像被记者亲眼目睹，而后事无巨细地写成文字，他被铺展在报纸上，无数的人看见这份报纸，光用他们的想象就能把他给奸.污。

秉文夺下薛瑞手里的报纸，撕得粉碎。

“小五……没关系，我……”

我怎么样？我信你？我陪着你？

他快要哭了——张太太，这张太太，她根本是要逼死他。